項子熙在親信張勇的掩護下，抱着渾身滿是血污的全吉祥狂奔回府，全吉祥臉上未乾的血漬嚇壞了所有人。
“快去請大夫來！”項子熙一路抱着全吉祥狂奔回房，朝緊緊跟隨在身後的人吼道。
總管張叔馬上回頭命腳程最快的家丁去請大夫，張媽緊張地跟在他身後團團轉，曲秀荷聽到婢女通報，連忙趕過來一探究竟，當她看見子熙懷中染血的嬌小人兒時，驚得掩脣倒抽口氣。
“水。”項子熙小心翼翼地將全吉祥放到牀上，對後頭喚道。
“來了。”張媽立即端來一旁盆架上的清水，將手巾擰溼遞給他。
項子熙接過，動作輕柔地爲她拭淨臉上的血污。污血一寸寸被洗淨，呈現在他們眼前的是一張被打得鼻青臉腫的小臉蛋，項子熙看着她佈滿青紫傷痕的小臉，低聲咒罵。
“是誰這麼狠心？竟然下這麼重的手。”雖然曲秀荷與受傷的人素不相識，可見到對方傷成這樣，激起了她的同情心。
“吉祥，你已經安全了，不會再有人能夠傷害你。”項子熙壓根兒沒法留心母親說了什麼，此時此刻，他的眼裏只看得見傷痕累累的全吉祥。
他的痛苦、他的自責與他的悲傷全顯現在臉龐與細微的小動作上，曲秀荷見狀大喫一驚，這樣爲情傷心難過的子熙可是前所末見，由此可知，牀上的人兒對子熙非常重要。
“老張，再派人去看看大夫怎麼還沒來。”曲秀荷不忍見兒子痛苦難受，忙對張總管吩咐。
“是，夫人。”總管張叔馬上遵照吩咐。
“吉祥……你醒醒好嗎？”項子熙擔心她會永久沉睡，不斷深情呼喚。
“大少爺，我瞧這位姑娘的衣裳都髒了，不如讓我趁着大夫來之前，先幫她換上乾淨的衣裳，這樣她躺着也會比較舒服。”張媽輕聲建議。
“是啊！子熙，先讓我和張媽幫忙換下她這身衣裳，我們也好在大夫來之前先檢查她是否有傷到其他地方。”曲秀荷附和。
“吉祥她傷得嚴重，還是由我來幫她吧。”項子熙擔心她的肋骨可能被打斷，若由母親和張媽幫忙吉祥換衣裳，怕會不小心加重她的傷勢，不如由他來，他較爲放心。
“什麼？！”曲秀荷聽見他要親手幫姑娘家換衣裳，覺得不妥。
“夫人，我認爲由大少爺來也好。”張媽以眼神暗示曲秀荷別反對，太少爺那雙曾經冷靜自持的眼瞳已因全吉祥受傷而陷入迷亂瘋狂，若不順着他，誰曉得會不會出亂子，還是順着他好。
“好吧，那就由你來，記得小心點。”曲秀荷接收到張媽的暗示，明白頷首，心知子熙不是會隨便佔姑娘便宜的孟浪之徒，他既然表明要爲對方換衣衫，想是對對方早有打算，雖然她不曉得眼前的姑娘來自何方，但她相信子熙的眼光，對方絕對是個好姑娘。
“我會的。”儘管項子熙因痛苦而全身緊繃，可是他還知道怎麼做對她纔是最好，絕不會傷害到她。
曲秀荷命守在外頭的丫鬟去跟二媳婦——宋丹雅商借年輕姑娘的衣衫過來讓全吉祥換上。
很快地，丫鬟便由宋丹雅那兒拿來多套單衣外衫，交給房內的張媽，然後退至外頭聽候吩咐。
“太少爺，乾淨的單衣拿來了。”張媽將乾淨的單衣拿着，和曲秀荷退到一旁。倘若他有需要，她們可以馬上提供協助。
“謝謝。”項子熙輕輕扶起全吉祥，解開她的衣衫。
意識不清、陷入昏迷的全吉祥忽然睜開眼，迷濛中看見項子熙的雙手拉開她的衣襟。
“……我聽見……你在叫我醒來……”幽暗中，唯一聽見的是他熱切的呼喚聲，使她奮力撥開層層迷霧邁向光明。
“吉祥，你終於醒了，現下覺得如何？”項子熙見她悠然轉醒跟他說話，喜出望外。
曲秀荷與張媽站在一旁，見她清醒過來，兩人也爲她感到高興。
“……現下覺得……你……爲何……要脫我的……衣服……”他的雙手擺在不該擺的地方，雖然她被打得半死，全身上下痛得又快昏過去，仍是會感到害羞。
她的問話，讓一旁的曲秀荷與張媽脹紅了臉，感到無比尷尬，張嘴想替子熙解釋，澄清他絕非登徒子，隨即又想，不如先靜觀其變，看子熙如何回應。
“我要幫你換衣袍。”項子熙回答得無比正經，眼中不帶輕佻孟浪之色。
“……這……這麼快就要幫我……穿上壽衣……是不是太無情了？”她試着同他說笑化解尷尬，心想她的身段又不玲瓏有致，他眼光應當沒差到要佔她便宜纔是。
“不許你胡說八道，你要活到七老八十，哪會這麼快穿上壽衣。”項子熙不悅地瞪了她一眼，不許她隨便咒自己。
“……也對……禍害遺千年嘛……不過這裏是哪兒？”她自嘲一笑，只是目前她人身在何方？
無力地轉動頭部，四下看了看，只見一旁有位高貴優雅的夫人，在美麗夫人身後則站了名和藹可親的僕婦，再見房內擺設樸實中帶着一絲貴氣，無論怎麼看都不像是他在翠竹衚衕承租的小屋，這裏究竟是哪兒？
“這裏是我的臥房。”
“什麼？！”全吉祥萬萬沒想到他會將她帶回家，那站在他身後的人應該是他的母親吧？一想到自己一身狼狽地進入高貴的兵部尚書府，她便感到羞慚得無地自容，連忙想起身離開。
“怎麼了？”項子熙見她起身，忙阻止。
“千萬別起來，你受了傷，大夫就快來了。”曲秀荷料想她在害羞，柔聲制止。
“我……我不礙事，回家……休息就行了。”全吉祥虛弱地喘着氣，試圖表現出並無大礙的模樣。
“你明明就傷得很重，在胡說什麼。”項子熙不許她走。
“可是……”全吉祥仍覺不妥，他們非親非故，她死皮賴臉留在這裏，他的家人會怎麼想？
“別再可是了，子熙說的對，你該留下來好好養傷。”曲秀荷不放心讓她走，她受了傷，該要有人在一旁小心照顧纔行。
“……如……如意，放她一個人在家……我不放心。”楚嫺淑已得知她是個騙子，依楚嫺淑發現後高張的怒火看來，說不定會派人到她家裏想揪她出來。如意不曉得她出了事，倘若回家遇上楚嫺淑的人馬，肯定會受累，她得儘快趕回去帶如意暫時躲避纔行。
“是了，你不說我倒忘了，如意現下人在哪？”經她的提醒，項子熙這纔想起全如意可能也會因此陷入危險之中。
“現……現在是什麼時辰？”她昏迷了多久，自己都弄不清了。
“申時。”
“這……這個時候，如意人在‘歡喜樓’……跑……堂……”還好，才申時，如意還沒回到家，不會碰上楚嫺淑的人。她放心地鬆了口氣。
“張媽，勞煩你派人到‘歡喜樓’將全如意接過來。”項子熙轉身吩咐。
“是，我這就馬上派人去。”張媽立即出去派人。
“這……怎麼成？”全吉祥震驚得看着他，他連如意都要接過來，他的家人難道不會覺得她和如意太過厚臉皮了？
“你就放心把事情交給子熙去處理，安心留下來養傷。”曲秀荷要她別擔心，儘管將這裏當成是自個兒家。
“可……可是……夫……夫人……”曲秀荷的善意讓全吉祥受寵若驚，她沒想到曲秀荷不僅高貴美麗，人也很善良，和楚嫺淑相較，簡直是天壤之別。
“子熙，你好好照顧這位姑娘，我去吩咐廚娘做幾道滋養又容易下嚥的菜餚，等會兒讓人送過來。”曲秀荷決定讓他們倆獨處，便找了藉口離開。
“是，娘。”
“姑娘，你好好休息。”曲秀荷對全吉祥微微一笑，便離開。
“那……個……我……夫人……”全吉祥傻眼看着曲秀荷離開，不懂曲秀荷怎麼放心讓她和項子熙孤男寡女共處一室，如果她存心賴上項子熙，硬要他負責怎麼辦？怎麼都沒人擔心？是他們將她想得太善良，還是覺得她沒當蛇蠍美人的本事？
好吧，她承認，她與美人構不上邊，但至少她可以變得很蛇蠍。
母親離開後，項子熙繼續褪下她的衣裳。
“項……子熙……你算是個好人，還回頭救我……你放心，我不會做出忘恩負義的事來。”唉，嚴格說來，是她對不起他，不僅差點壞了他的事，還讓他得忍受看她平板的身材，所以無論如何都不能反咬他一口。
“你在胡說八道什麼？什麼忘恩負義？”項子熙不解，雙手溫柔但迅速地剝掉她的外袍。
“……我……我不會要你負責的，我保證。”如果他不放心，她可以對天立誓。
“原來你是在說這個，我倒是很歡迎你要我負責。”項子熙朝她拋來一記壞壞的笑容。
“……你在戶部尚書府有被打到頭嗎？不然怎麼在說傻話？還有……你們家應該有許多丫鬟吧？不然剛剛的僕婦也可以幫忙，爲何是由你來幫我換衣裳？”她爲時已晚地想起，他這算是在欺負她嗎？
“因爲我堅持。”
“……”唉，可能過去她太常詆譭、偷罵他，所以他想乘機回敬，狠狠嘲笑她的身材，慘啊！
“別愁眉苦臉，放心，我會負責的。”項子熙揉揉她的發。
他的一句會負責嚇壞了她，也讓她的頭更昏了。是不是她傷得太重，以至於聽錯了，其實他並沒有說要負責的話，其實他真正說的是：我只是倒楣不小心碰上罷了，你千萬別想賴上我，否則我會一腳將你踹到天邊。
管他是不是想一腳將她踹到天涯海角，管他要不要負責，剛纔強打起精神與他說了許多話，她已經累了，反正現下她人在他家安全得很，況且他也派人將如意接過來，就沒啥好擔心的，她放心將自己交給項子熙，再次遁入黑暗之中。
不管他看了她的身材會想狂笑、大笑、竊笑還是笑跌倒地都行，總之她沒聽見，就當沒那一回事了。
她再次陷入昏睡中，項子熙這才發現原來他不如外表表現得冷靜自在，他畢竟是健康的男人，要親手解開心上人的衣襟也會感到一絲羞赧，尤其是她以清澄無辜的眼神凝望着他，令他自覺像是正在辣手摧花的採花大盜。
現下她睡了，不再以澄澈無辜的眼神看他，他的心便恢復正常跳動，不再急促得宛如要跳出心口，等她睡下，房中僅剩他們兩人，他的耳根便難以剋制地發紅發熱。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
項子熙替她將單衣穿好後，耳根更加火燙，彷彿有盆火正在竄燒，好不容易纔恢復。
過了會兒，張叔便領着大夫進房爲全吉祥診斷，親耳聽大夫說全吉祥雖受到頗重的內傷，但只消好好調養即能痊癒，至於其他的皮肉傷更是不成問題。
聽大夫如是保證，項子熙總算放心將全吉祥暫時託付給張媽照顧，他則換下一身布衣，穿上朝服，帶着自戶部尚書府取得的帳冊進宮面聖。
＊
皇上於東暖閣接見項子熙，得知項子熙已掌握戶部尚書田正文侵吞國庫的證據，想到要查辦寵妃的父親，皇上的心情頗爲沉重。
“朕聽聞項愛卿已找到戶部尚書侵吞國庫的證據，辛苦你了。”項子熙順利辦妥皇上所交代的事，使皇上能拔除朝中毒瘤，是好事一樁，皇上不吝於誇讚項子熙的努力。
“微臣不敢當，此乃微臣于田尚書所居‘攜春居’密室中所找到的數本賬冊。”項子熙將帳冊呈交上來。
“百福。”皇上命一旁的黃公公拿上來。
“是，萬歲爺。”黃百福立即取過項子熙呈上的帳冊，交給皇上過目。
皇上沉着臉翻閱帳冊，愈看臉色愈是鐵青難看，裏頭清楚記載國庫何年何月何日收到多少納貢、稅賦，而田正文暗中竊取多少。
“簡直是混帳！”皇上龍顏大怒。
項子熙沉穩立於下方，未被皇上的震怒駭着。
“百福，馬上宣刑部尚書宋大人進宮。”皇上怒道。既有證據，得馬上派人到戶部尚書府中取出證物來，免得田正文察覺事情有異，將私自侵吞的黃金白銀全數移走。
“是，奴才馬上去。”黃百福明白此事的嚴重，皇上正在氣頭上，可怠慢不得，立即派人宣宋德生進宮面聖。
“項愛卿，你這回可是幫了朕一個大忙。”皇上沒想到田正文會如此貪婪，侵吞這麼多黃金白銀，田正文真以爲能欺上瞞下騙過所有人？
“爲皇上效犬馬之勞，是微臣分內之事。”項子熙不敢居功。
“項家一門四傑，總是爲朕盡心盡力、分憂解勞，朕遇上棘手的問題，只消交由你們去辦，朕便能高枕無憂，能有你們在旁協助，乃是朕與黎民百姓之福。”
“微臣愧不敢當。”
“呵，項愛卿，你就別再謙虛了，你可是冒着生命危險才能替朕揪出藏身暗處的蠹蟲，朕得想想該賞你什麼。”皇上沉吟。這回項子熙立下大功，是該讓項子熙升官。
“微臣斗膽啓奏皇上。”
“哦？項愛卿有什麼想法儘管說。”
“微臣不要皇上的賞賜，但求一事。”項子熙心中只掛念着全吉祥，他深知皇上終有一天會知道吉祥的存在，進而知曉吉祥曾在京城招搖撞騙，與其日後讓皇上從旁人口中得知吉祥的事，認定他有心欺瞞因而龍顏大怒，不如先由他主動提及，說明吉祥在此次搜查戶部尚書一案中所扮演的角色，取得皇上的諒解，原諒她從前所犯下的過錯。他更希望的是吉祥能得到皇上的認可，只消皇上認可吉祥，皇上將成爲他和吉祥最大的助力，使他們能夠順利攜手邁向將來。
“什麼事，說來聽聽。”這倒有趣了，不要加官晉爵，卻另有所求。照道理說項子熙什麼都有，什麼也不欠缺了，皇上着實想不出來項子熙想求什麼。
“這回微臣之所以能夠順利出入戶部尚書府取得相關證據，是因爲有位知交好友從旁協助，只是微臣的那位朋友之前在京城是到處招搖撞騙的江湖術士，可微臣能向皇上保證，她雖自稱相士，騙了許多人銀兩，卻不曾做過傷天害理之事，也未害人散盡家財、妻離子散，希望皇上能看在她這回助臣立下功勞的分上，饒恕她的罪行。”項子熙誠摯地代全吉祥向皇上求情。
“原來是有人從旁協助項愛卿立下功勞，但不知項愛卿口中的知交好友是有着怎樣的身家背景？不然爲何要做招搖撞騙之事。”皇上聽項子熙敘述，得知那名騙人的江湖術士騙的不過是些小錢，罪行不嚴重，不過聽項子熙爲那人求情，倒是引起皇上的好奇心，使皇上想知道究竟是怎樣的人，能讓項子熙掛懷於心。
對於皇上，項子熙不敢有所欺瞞，也不能犯下欺君之罪，於是原原本本將全吉祥的身世與遭受過的苦難說給皇上知曉。
