既然拋棄了她，爲何卻在她危難之時伸出援手？
原本她已經對聞人龍絕望了，卻因爲那天意外的經歷，讓她的一顆心又開始蠢蠢欲動。
她決定跟蹤他！
惟有緊跟着他，觀察他的一舉一動，她才能推測出他的真正心意。
經過這麼多年，她的輕功已經大有長進，騰空如雲，下墜如葉，棲落時如蝶，若非絕頂高手的靈敏聽力，是察覺不到她的行蹤的。
聞人龍並非絕頂高手，所以她能長時間埋伏在暗處監視他。
他的生活起居很簡單，每日跟隨義山親王上朝辦公，隨後進宮給太后請安，之後就是一些官場上的應酬，但從不在花街柳巷多做停留，月上柳梢之時，一定回到府中，緊閉院門，與妻子廝守。
終於有一天，讓雅眠發現了他的異樣。
這一天他下了朝，沒有隨義山親王進宮，還推掉了應酬，獨自乘坐一匹快馬往郊外而去。
雅眠施展輕功，好奇地跟着他，忽然有種預感，覺得這次一定能逮到他的把柄。
沒多久，他竟在一間破廟前停了下來。
廟前已停了一頂紗轎，還有奴僕數人。那轎子雖不算氣派，卻一看就知乘坐之人頗有身分地位。
只見聞人龍極其恭敬地立到轎側。
轎簾打起，伸出一隻素手，聞人龍見狀連忙上前攙扶。手的主人款步下轎，竟是一個身穿綺羅的掃人。
不知婦人對聞人龍說了些什麼，僕人們全在廟外守候。
不知婦人是什麼來歷，雅眠心中頗爲詫異。廟旁有一棵參天大樹，樹枝延伸至窗口。她悄然攀躍而上，觀看廟中動靜。
聞人龍正以衣袖輕拂廟堂中一處桌椅，似乎要尋個乾淨的地方供婦人坐下。此處雖然荒廢多年，但塵埃污垢卻不嚴重。
“你不必忙，”只聽那婦人開口，“方纔他們已經打掃過一次，隨意些吧，這又不是在宮裏。”
“謝太后……”聞人龍答。
太后？！雅眠大喫一驚。
怎麼，這婦人竟是當今實握朝權、堪比武則天的宸太后嗎？她不在宮裏，怎麼出現在這荒郊野外？
“不知太后今日召臣來此有何吩咐？”聞人龍與雅眠有同樣的疑問，語氣遲疑地道。
“承安侯，”宸太后淡淡一笑，“你可知道哀家這些年來爲何對你寵愛有加？”
“大概是看在微臣岳父的份上。”
“不錯，當初如果沒有你岳父的引見，哀家也不會認識你這小子。但哀家如此器重你，卻還是因爲你本人的關係。”
“微臣自認無德無能，蒙太后錯愛。”
“你不必謙虛，哀家雖人在宮中，卻也知道朝中這些個年輕人就數你最有出息。你爲人與那些統褲子弟不同，雖是商賈出身，卻知書達禮、有見識、懂謀略、知隱忍，齊聚四方之財卻不揮霍，人脈四通八達卻不炫耀，一看就是能做大事之人。”
“太后過獎了。”聞人龍非但不覺欣喜，反而眉心微蹙。
“呵呵，今日哀家推了宮裏衆臣的面見，惟獨到這荒郊野外來見你，你可知是爲了什麼？”
“臣不敢胡亂揣測聖意，不過臣知道肯定不是專程爲了來誇臣。”聞人龍恭身回答。
“呵呵，說了你這小子聰明，哀家如此信任你，你可別讓我失望啊。”
“太后有事儘管吩咐，臣當盡心竭力，達到太后的期望。”聞人龍面色凝重，彷彿預料到即將面對的肯定不是什麼輕鬆的話題。
“最近家裏人還好吧？”太后卻忽然話題一轉。
“託太后的福，還好。”
“聽說義山王妃患病了？”
“喔，是。”他微怔。
“聽說是瘋病？”太后眉一挑。
“只是受了些驚嚇，這兩天已經好多了。”連忙解釋。
“你也不必遮掩了，義山親王府上的事情，哀家說不定知道得比你還清楚。總之，是鬧鬼，對吧？”
“太后，請不要聽信那些謠言。”聞人龍忙道。
奇怪，他爲什麼要這樣驚慌？雅眠在藏匿處一臉迷惑。
“世間沒有鬼。怕鬼的人，只因自身心中有鬼。”太后的語調倏地變得十分冷咧，“你可知道那鬼是誰裝扮的？”
“臣不知。還請太后不要相信那些無稽傳聞！”聞人龍變得十分激動，聲音也在不自覺中揚高。
太后卻笑着繼續道：“坦白對你講吧，那鬼，是哀家派人去裝扮的。
”什麼？！不只聞人龍，就連樹上的雅眠也錯愕萬分。
鬼是太后派人扮的？爲什麼？這簡直如天外飛仙一般荒誕離奇。
“小子傻了啊！”太后道出驚天動地的真相，卻依舊談笑風生，神色不改，“你心裏一定在問，哀家爲何要如此做，對吧？”
一陣沉默之後，聞人龍點點頭。
“這可要從哀家年輕的時候說起。你可知道，哀家曾經是義山親王府上的選侍嗎？”
“什麼？！”俊顏一怔，灰眸震驚。
“選侍，知道這個詞的意思嗎？”
“是，微臣聽說過，便是由地方官員從民間挑選出來的候選女子，除了留在宮裏的，其他分配到各王府的，則叫選侍。”聞人龍小心翼翼地答。
“不錯，這些女子本應由皇上先挑，挑剩的，再分配到各大王府。但哀家的境遇有些許不同，因爲入京前曾與義山親王有過一面之緣，他對我印象深刻，當時正巧又由他掌管選侍名冊，所以他暗中先把我悄悄留下來。”
這麼說，太后與義山親王年輕時曾有過一段曖昧的感情？雅眠聽到這裏，亦喫驚得怔愣住許久。
可太后爲何最後進了宮？這其中到底還有多少祕密與曲折？
廟堂內的女聲繼續道：“義山親王素來辦事稟公執法，從不徇私，這回卻爲了我讓他破例違背處世的原則，別人知道了這事，倒還好說，惟有一個人心裏卻恨得發癢。”
“是先皇嗎？”聞人龍大膽猜測。
“呵，”太后輕笑，“你這小子一向機靈，怎麼這會兒倒傻了？先皇與義山親王一向要好，兄弟情深，別說當時先皇沒見過我，就算是他看上我，若聽說義山親王喜歡，也會把我讓出來的。畢竟天下美女如此之多，犯不着爲了我傷了他們兄弟之間的感情。義山親王之所以悄悄把我留下，也是爲了不讓他哥哥難堪罷了。”
“那……”聞人龍覺得困惑，“微臣就真猜不出是誰了。”
“虧你還是成過親的人，這點事都猜不出來？真難爲雪菁，跟了你這個不解風情的木頭！”
義山王妃！雅眠心中忽然大叫。對，一定是義山王妃！
天底下，惟有深愛丈夫的妻子，纔會這樣在意夫君納妾的事。何況，這個小妾來勢洶洶，還沒進門就讓夫君破例越軌。
果然，太后證實了她的猜測。
“還不明白嗎？當然是你的岳母大人。”
“迫麼說，您當年沒有留在義山王府，只因爲我岳母她……”聞人龍恍然大悟。
“哼，你知道她對我做了什麼嗎？”太后臉上和氣的神情忽然變得極寒、極冰冷，“爲了把我趕走，爲了不失去丈夫，她竟親手掐死了自己的女兒！”
此話一出，四下皆靜．聞人龍與雅眠都訝異得久久不能動彈。
“其實這一招並不希奇，早有古人用過了。從前則天皇帝武曌，也是用這樣的方法陷害王皇后，剷除了自己最大的情敵。”
太后忽然大笑起來，在這空曠的地方震盪迴旋，令人聽了不寒而慄。
“義山王妃不過是借了古人的智慧，故意對她丈夫說，要我去照顧她剛出生的孩子，然後趁我不備，暗施毒計……反正她已有雪菁這個女兒了，第二胎求神拜佛想要個男嬰，沒想到仍是生了個賠錢貨，氣正不知道往何處發，正好利用那孩子設計我。
“所幸義山親王清楚我的爲人，不相信真是我所爲，但礙於那些僞證，又不能再留我在府中。他只好託了關係，讓我入宮，希望我至少有口飯喫，不必再像從前那樣過着顛沛流離的生活。呵，世人都說我心狠，可又有誰知道我會有今天，都拜這些比我更心狠毒辣的女人所賜！”
先遇到心懷不軌的義山王妃，後遇到笑裏藏刀的元皇后，年輕時的這一連串慘痛經歷，在此刻坐擁天下的婦人臉上，只留下駭人的冷笑。或許她曾經昏天黑暗地哭過，可現在，她一滴淚都流不出來了，大概都流乾了。
雅眠聽着那笑聲，心頭不由得泛起一絲同情。她從沒想到，自己居然有朝一日會同情這個傳說中殘酷可怕的婦人。
“微臣明白了，”聞人龍忽然開口道，“所以，我岳母纔會害怕嬰兒的哭聲。”
“沒錯，這正是親手掐死自己孩子的後遺症。她本打算趕走我，沒想到趕不走的竟是她自己的心魔。這些年來，只要一聽到嬰兒的啼哭聲，她就發瘋。
“哀家知道她有這種症狀，便每逢初一十五派人穿上白衣，懷抱嬰兒，去她寢宮逛一回，提醒她不要忘了當年自己犯下的罪過。果然，她被惡夢折磨，從當年好端端一個豐腴美人變成了如今骷髏一般的殘軀，我看着她，不覺得可憎，反覺得可憐。”
聞人龍似乎心有感慨，不語地立於一旁。
“承安侯，”太后頓了一頓，話題再次出人意料地一轉，“哀家把往事一五一十告訴你，你可知道是爲了什麼？”
“微臣愚鈍，不解太后爲何如此信任微臣。”
“你是願意當義山親王的好女婿，還是當我的親信？”眉一挑，拋出兩難的抉擇。
“這……有矛盾嗎？”聞人龍彷彿明白了什麼，卻仍舊裝糊塗。
“哀家知道，你是想做大事業的人，義山親王能給你的，就目前這麼多，但遠不如你需要得多，對嗎？”太后一副志在必得的模樣，“但哀家能幫你達成畢生心願，只要你站在哀家這一邊，替我效忠。你一定會願意的，對嗎？”
“臣還是不懂，效忠太后，跟忠於岳父，兩者之間有矛盾嗎？”
“當然有，比如當哀家命令你去綁架你岳父的時候。”語氣輕鬆，卻引得聞人龍驚愕抬眸。
“綁架？”他情急之下脫口道，“太后與我岳父既然有舊日情誼，爲何要如此做？”
“其中緣由哀家日後再與你細說。你先說，做，還是不做？”
“微臣……”他遇事一向冷靜，可此刻卻有些不知所措。
雅眠與他一般，也是腦中一片嗡鳴。
藏匿在樹間偷聽了這麼久，她的思緒也隨着對話中駭人的真相而起起伏伏，心情久久不能平復。
因爲全神貫注在廟堂之中，她沒注意到，正有一條花斑蛇沿着樹幹，悄悄向她靠近。待她聽見茲茲作響，回眸一看，那蛇吐出的長長舌芯，幾乎就要碰着她的衣袖了。
這一刻，任憑有再高強的匿身術，任憑她再冷靜，也不由得“啊”的一聲，放聲驚叫……
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