“看來你是不願意。”見她不語，東方極顯得沮喪。“我明白你的意思了，我現在就走。”他站直身，望着她數秒，重重嘆了一口氣，失望之情溢於言表。
他向她頷首致意，隨後舉步朝大門方向而去。聽着他沉重的腳步聲，知唸的心忽而往下墜落，直至前院大門被打開又砰然關閉，她才慌張的追了出去。
萬一他真的就此喪命，那抹陰影勢必會長存在她心中的某一個角落，再也沒辦法挽回彌補。
知念怔愣在門前，伸出援手或置身事外——她的決定，揹負着一條生命的重量，沉甸甸的壓着她的心口。
唉．她已無從選擇。
在外頭找了半個鐘頭，知念在離家數百公尺的一條巷子裏，發現了幾個年輕混混正在打架滋事。
她心頭一凜，瞬時刷白了臉。
少年瘋狂的吆喝和毆打時發出的悶哼聲響，令她亂了方寸，驚慌不已。“怎麼辦？怎麼辦……”她喃喃自語，眼前的景象對她而言是個難題。
她的生活單純，從來沒遇過類似的場景。
知念努力挖掘曾經閱讀過的書籍，和觀賞過的影片，是否有同樣的情況可供參考，該如何臨危不亂的化解可怕的暴力事件，並且全身而退？
危急的狀態，讓她沒有多餘的時問仔細思考，便胡亂開口低喊道：“警察……警察來了……”
卻僅發出細碎如貓兒的呼叫，壓根起不了絲毫作用，鬥毆的情況並未有停止的跡象。
唯一塞滿知念腦海的，是她清楚若激烈的打鬥再持續下去，絕對會鬧出人命。
思及此，知念一鼓作氣地縱聲高喊。“警察來了！有人在打架鬧事……”只不過，聲調中有掩不了的顫抖。
正在圍打一名男人的不良少年們，聽聞警察到來，急忙收手，做鳥獸散。
經過一會，知念確定他們已離去，才鼓起勇氣、躡手躡腳的走向被拳打腳踢而倒臥在地的男人。
巷內燈光不足，甚至是黑暗的，可是隻消一眼，她立即辨認出受害者並非她擔心的男人，胸口的大石忽而落下。
過了幾秒，她又煩惱起來——
她應該報警、叫救護車，如此一來，她勢必會成爲警察盤問的對象。
她不想出入警局，替自己招惹麻煩。
由於出門太過倉促，她沒有攜帶手機，口袋裏的零錢連買電話卡的金額都湊不齊。
她想，出了巷子再請店家打電話報警。
“剛剛喊有警察的人是你吧？”驀地，陰暗處一道狠勁十足的質問，在凝窒的空氣中飄散開來。
知念悚然一驚，猛然回神，看見幾名高矮胖瘦的年輕人從暗處走出來，慢慢朝她靠近包攏。
她倏地明白，是先前的那羣少年發現自己上當了，所以去而復返。
她退到無路可退，抵着斑駁的牆，僵固成一座雕像，唯獨心臟因膽怯而劇烈抖瑟顫動。
“你這個多管閒事的臭三八！”爲首的高瘦少年表情陰森，咬牙不層地道？！延年頭，見義勇爲是最蠢的行爲，下場也好不到哪裏去。”
知念恍若等在原地任憑宰割、無力回擊的小動物，心中被濃烈的恐懼感及絕望籠罩，身體顫抖得猶如風中落葉，不敢想像自己將會有怎樣可怕的遭遇。
“我可不這麼認爲。”
充滿自信卻嚴肅冰冷的男性嗓音，忽然介入其中，吸引少年不善的目光，紛紛望向音源。
知念嬌小的身軀雖被少年擋住視線，卻能憑着聲音辨人，她詫異他竟然會在這種緊急又危險的時刻現身！
她既欣喜又摻雜着氣惱。欣喜的是，他竟像古代俠客一樣，奇蹟似的出現。
氣惱的是，他走得太快失去蹤影，讓她沒頭沒腦的找了好幾條街、繞了好幾條巷弄，最後困在巨大的黑暗中，隨時可歸咎起來，她身陷險境，他也要負一半以上的責任。若不是爲了出來找他，她也不會撞見陋巷裏這場見不得
光的犯罪，更不會淪爲不良份子施以暴力的待宰羔羊。
“放開她！”東方極沉聲斥喝，凜然無畏。
“你算什麼東西？！想英雄救美？呸！打得你變狗熊！”
少年們全都露出兇狠不馴的神情，暫時轉移了注意力，擺出教訓人的陣勢，緩緩逼近他們眼中多事的男子。
昏暗中，他們看不真切他的表情，但隱約感受到他精瘦的身體，蘊藏着一股力量，猶如一頭蓄勢待發的黑豹，並不好惹，步伐稍微產生遲疑。
一獲得迴旋的空間，知念無暇細想，牙一咬、心一橫，突破重圍，豁出去的往前疾跑，衝向那抹挺立的修長身影。
少年們被突然竄出的黑影嚇了一跳，沒有人料想到剛纔無助發抖的她，居然會有勇氣做出這樣大膽的舉動。
在他們還來不及反應前，知念伸出手，一把抓住東方極的手臂，使勁全力地拔足狂奔。
只要出了巷子，他們就安全了、就得救了……這是她腦中唯一的信念。
身後，少年們追趕的腳步快速而凌亂，一如她的心跳。
知念不敢頓足、不敢回望，緊抓着東方極的手，極力想擺脫後頭如妖魔鬼怪般的不良少年，憑着本能，一逕地拚命往光亮處跑。
知念覺得自己跑了一世紀那麼久，直到迎面而來的刺眼光線螫痛了她的雙眼，她才氣力放盡，兩膝虛軟，跌跪在凹凸不平的水泥地上，大口大口地吸吐空氣，補足嚴重缺氧的肺臟。
“我……我跑……跑不動了……”吸吐之間，她感覺肺葉隱隱作痛着，好像隨時都會斷氣。
東方極輕輕攙扶起她癱軟的身子，幾次急促喘息後，他便調整好氣息，展現平時鍛鏈的成果。
“沒關係，他們應該不會再追來了。”他低頭，看着她的手從頭到尾都不曾鬆開過，且因爲用力過度，導致指關節泛白。
天氣悶熱，她的手心卻發涼，顯現出她的懼怕。
知念吞嚥下一口唾沫，困難地開口確認。
“真的嗎？”她有些不安，眼前一陣黑又一片白。
“嗯，這裏人來人往，他們沒那麼大的膽子當衆對我們出手。”東方極帶着笑意，給了她一個肯定的答覆。
他脣邊的笑，和他深邃有神的黑眸，奇異的給了她安全感，也安撫了她驚恐紊亂的情緒。
她緊繃的神經因放心而鬆弛，眼眶忽然被淚水佔據，鼻頭紅通通的，她不曉得自已竟然那麼勇敢，甚至還有驚人的力氣，可以拉得動他，頭也不回的發狂般地奔跑。
認識他也才昨晚的事，她卻連續兩夜歷經二十多年來最驚險的意外，一個不小心，就會一命嗚呼。
知念也徹底領會到逃亡的心情，瞭解他艱難的處境，像在鋼絲上行走，曝露在高度危險之中，度過一次危機，馬上又有一個關口必須熬過：水無止境，直到殲滅敵人，或是自身滅
於是乎，她在擔憂中所作出的決定，已化爲堅定的念頭，再也沒有猶豫。
“爲什麼跑出來？”東方極睇着她，低聲問道。
事實上，從她出家門、四處奔走尋找的模樣，他都掌握着也盡收眼底，纔會在她遭遇危急之際跳出來，和那羣小混混對抗。
不是他有特異功能或在她身上安裝了監視器，其實是他沒有走遠，說要離開，只是試探，沒想到她垂着頭就衝了出去，沒有發現他站在屋子轉角的大樹下，靜靜看着她緊張的樣子。
這女人，一路上有人跟着都沒察覺，不曉得是太遲鈍，還是太認真投入？
“我答應讓你在我家住下來。”知念答非所問，逕自宣佈自己思考後的結果。
東方極盯着她蒼白認真的容顏，赫然發覺她有一雙多愁善感的眼睛。“不怕往後會有麻煩？”他反問，給她最後反悔的機會。
知念垂下眼簾，這小動作是她長久以來養成的壞習慣。抿着乾躁的脣瓣，她緩慢的說：“當然怕！但也怕萬一你發生什麼事，我會良心不安……”答應與否，她都感到困擾。
黑道的尋仇報復，和他發生不幸後變成鬼魂來騷擾她，都教她非常非常害怕，恐怖的程度不相上下。
可是，她與生俱來的善良，對生命的悲憫，引導她不得不從難題中擇一，而抉擇的依據，便是對得起自己。
東方極審視着她眉頭深鎖的臉龐，不清楚她的腦袋浮現了什麼奇怪的畫面，但她真的沒必要露出一副慷慨就義的神情。
不過，她內心的擔憂掙扎，無形中提供了他不少樂趣。
“你放心，該走的時候，我自然會離開。”東方極噙着若有似無又別具深意的微笑。
知念揚起眉梢，偷覷了他一眼，像個無知的孩子，懵懂的問。“多久？”
“到時候你就知道了。”他答得暖昧不清，始終保持一絲神祕。
“回家吧。”這回，輪到他主動握住她的手，一同踏上歸途。
因爲他的關係，知念也連帶成爲陌生人的焦點，她不由得把頸子垂得更低，視線逗留在兩人有色差的手上，無語了，心卻無比喧譁。
她突然像被燙着似的，掙脫了他的手掌，終於覺得自在許多。然後又開始胡思亂想——
允諾他住下後，等於自願讓生活被染黑：不再平靜、也不那麼單純無垢。老天爺，她這麼做是對的吧？是對的吧？她實在沒有信心。
