大紅的花輿，繞過京城熱鬧的幾條大街，隨着繁華的五鼓伴奏樂聲，一路走向聖上恩賜的狀元府。
花輿後頭還跟着兩頂花轎，分別是送親太太與迎親太太——此乃兩家年長全福之婦女，男方全福長輩負責替新婦梳妝，女方全福長輩則是在花轎抵達新郎家時，扶持新婦。
另外還有僕傭數十人，他們全是陪嫁的下人。
迎娶隊伍綿延數里，人數多達幾百人，究竟是誰出嫁有這樣大的排場？
好奇的路人一打聽，才知道原來是鈕祜祿將軍府的大格格承蒙聖上指婚，今日要出嫁啦！
而且她所要嫁的對象不是別人，正是當今聖上跟前的紅人狀元郎——江書硯。聽聞之人莫不露出欣羨的表情。
鈕祜祿將軍位高權重，江府又代代爲官，也屬望族之一，這樣的結合無疑是讓兩大家族旺上加旺，誰人不欽羨呢？況且宛荺\格格嬌美動人，狀元郎江書硯出色挺拔，京城的高官世家，哪家的少爺、閨女不想攀得這樣一門親事？
就算宛荺\格格稍微驕縱了些，而江狀元聽說又有某項怪癖……
但那又如何？能夠攀權附貴，一步登天，誰會不想？
只不過……
騎在白馬上頭的那位新郎倌，怎麼臉上好像沒什麼笑容，凝重的臉色不像來迎親，倒像出殯送葬。
若不是還穿着一身喜氣的紅蟒袍，只怕真讓人誤會了。
大紅花輿以及迎親隊伍繞城三圈，終於抵達狀元府，花輿來到門前，新郎雖是漢人，但依然按照滿族習俗，抽矢射出三箭，意即去煞神。
這時，女方送親太太小心地扶出新娘子，解救了差點被花輿搖昏腦袋的宛荺\。
她不明白，成個親爲什麼這般累人？
從一大清早天還沒亮就來了連串的麻煩事，要她這樣、又得她那樣，又不許她這樣、又不准她那樣，煩人的規矩一大堆。
好不容易一路搖到了狀元府，終於可以好好休息了。
她開心地想揭開紅巾透透氣，卻被身旁的送親太太慌忙拉住。
“姑母，怎麼了？”宛荺\稍稍撩起紅頭巾，小聲地問。
她的送親太太是她的親姑母，嫁至鎮國公府，生了四子二女，一生至此無災無病，堪稱全福之人，因此被請託爲她送親。
但此刻她姑母臉上可沒笑容，還微板起臉，壓低嗓門訓道：“你安分點！這新娘子的紅巾得等新郎來揭，你別自個兒亂揭。”
“喔。”宛荺\嘟起了小嘴。
她又沒嫁過人，怎麼知道呢？
原以爲解脫了的宛荺\，只好乖乖頂着讓她極不舒坦的紅頭巾，讓姑母攙着她進屋。
送親太太——也就是宛荺\的親姑母攙扶她入狀元府之後，不祭祖也不拜花燭，直接入洞房，這也是滿族習俗。
姑母讓宛荺\端坐在炕上，接着好像有誰也進來了，還大膽地與她並坐在炕上。她撩起紅頭巾的一角偷覷，看看是誰膽子這麼大，結果發現那竟是板着一張臉的新郎倌。
合上門後，留新人坐於帳上，此乃坐帳禮。
“你在這裏做什麼？”她壓低嗓門問道，不友善的表情，活像瞧見什麼惹人厭惡的野狗闖進來。
“行坐帳禮。”新郎比她更有個性，逕自端坐於炕上，眼觀鼻、鼻觀心，瞧都不瞧她一眼。
“你這根臭木頭！”宛荺\瞧了他那張不冷不熱的面孔就生氣。“聖上什麼人不好指，爲什麼偏偏將我指給你？”
直到她出嫁的那一刻仍在想，她究竟是做了什麼事傳入聖上耳裏，才讓聖上要這樣懲罰她？
“問得好！這也是我一直想問的問題。”
他的回答帶着濃濃的譏諷，聽來更氣人。
“你——”
宛荺\雖然氣結，但卻沒時間讓她發作，因爲她的姑母已經過來，將她由炕上扶起。
新郎、新婦被帶出寢房，雙雙跪拜於一族最尊且全福者之前——江書硯的奶奶仍健在，所以大夥兒便推她爲全福者。
江書硯年高七十的祖母口唸吉語，江書硯以喜秤挑去紅巾，兩人目光對視，此乃他們自鈕祜祿將軍府的落水事件後，再次碰面。
納徵時她刻意迴避，而江書硯也不想見到她，所以他們並沒有見着面。
一陣子沒見了，對彼此的感覺都有些奇怪。
先前見到她時，有這樣美豔不可方物嗎？江書硯有些恍惚地問着自己。
今日她特別化了妝，雙頰被大紅嫁衣映得豔紅無比，整個人看來嬌俏動人。
而宛荺\則被他格外俊挺的容貌給瞧傻了眼。
爲什麼以前見着了只會讓她生氣、討厭的人，怎地今日見了竟讓她臉紅？
難道是因爲過了今日，他便是她夫婿的緣故？
還來不及細思自己對對方的感覺，已有人端來半生的水餃讓他們食用。
小嘴咬着半生的水餃，聽見夫家的福氣長輩，說着食生水餃有生育之意的吉祥話，害得宛荺\嘴裏的水餃，當下差點噴吐出來。
誰要和他生孩子！
宛荺\紅着臉別開頭，感覺臉上的熱度變得更燙，幾乎都可以烙餅了。
江書硯微擰着眉，忍耐地喫完半生不熟的難喫餃子，對於這番吉祥話，他根本充耳不聞。
有子無子、有福無福，都是命中註定，怎會因爲喫了一顆餃子就改變命運？
況且，命運如果真有這麼容易改變，他倒想問問如何才能擺脫這樁無法選擇的婚事？
早在接下聖旨的那一刻，他已經抱持着絕望的心態。
娶了這個刁鑽野蠻的格格，怎會有幸福可言？
此生幸福與否，他已經死心了。
喫過隱喻生育之意的水餃，儀式也算是告一段落，宛荺\被送入新房中，總算可以更衣休息了。
“噢，好累喔！怎麼成親這麼累人啊？”
宛荺\哀喊着，大剌剌地往牀上一躺，就再也不肯動了。
她的姑母見狀，大驚失色，連忙對宛荺\的隨身婢女命令道：“紋珠，快把格格拉起來！新娘子這樣躺着，等會兒讓人瞧見了多難看？”
“姑母，煩死人的儀式不是已經全部完成了嗎？不會再有人來啦！”
宛荺\不情不願地爬起來，嘟着嫩紅的小嘴抱怨道。
“還沒完呢！等會兒還會有人來替你更衣，梳妝打扮——”
“梳妝打扮？！”宛荺\尖叫出聲。“儀式都完成了，還裝扮什麼呀？”
“你不知道，等會兒還要——”
話還沒說完，就聽見門上傳來客氣的剝啄聲，連忙轉頭喊道：“進來吧！”
“親太太吉祥，格格吉祥，奴婢們是來替格格更衣的。”
來者是幾名長相秀麗的婢女，每人手上都端着一隻凋工精美的木盤子，有的上頭擺着高級的繡花綢衣，有些則擱着精緻的頭鈿珠翠，一看就知道是來替她更衣打扮的。
“喔，老天爺啊！”宛荺\見狀十分無奈，真想直接暈過去了事。
“宛荺\！快過去更衣。”
姑母簡直被她這站沒站相、坐沒坐相，連說話都沒個女孩兒樣的侄女氣死了，但有外人在她也不好發作，只好咧着嘴假笑，使勁把宛荺\從牀緣拉起，推到幾名婢女面前。
“什麼？啊，等等——等等啊——”
宛荺\還沒來得及抗議，就被姑母以及幾名婢女給七手八腳剝去了嫁衣，然後將她塞進那套新訂製的精美繡花袍服裏，接着鬆開她又黑又滑的長髮，紮了一個漂亮的髮髻。
宛荺\呆愣地坐着，任由姑母及幾名婢女把她當成木頭娃娃，在她頭頂上大做文章，又是插鈿子、又是攢喜花，搞得她滿頭珠翠叮叮噹噹，一顆頭比兩顆頭還重。
好不容易婢女們完成了工作，宛荺\以爲自己可以好好休息時，姑母卻把她拉向炕邊，要她端坐在上頭。
“從現在開始，你給我乖乖地坐在炕上頭，直到新郎倌進來爲止，不許說話、不許笑、更不許亂動，聽見了沒有？”
宛荺\的姑母在她耳邊，面色嚴厲地吩咐着。
“爲啥呀？”宛荺\眨着眼瞧着姑母。這又是爲了哪一樁？
“這是咱們滿族禮俗！亂動亂說話，便是不吉。”
“不吉？”宛荺\嗤笑。
她已經夠不吉了，要不然也不會倒楣到嫁給那根臭木頭！
這時，有人進來請宛荺\的姑母到前頭喫筵席、喝喜酒，姑母笑着應允，臨走前仍不忘低聲向宛荺\叮嚀。
“聽見了？乖乖坐在這兒，晚點新郎倌會進來，在那之前，不許亂走亂動。”
臨走前，她還把宛荺\的婢女喚到門外守着，監視着宛荺\的一舉一動，尤其，絕對不許她熘出房門。
事情全弄妥了，宛荺\的姑母這才高高興興地跟着下人去前廳喝喜酒。
房裏只剩宛荺\一人，她百無聊賴地轉頭四望，打量着她未來的寢房。
這房間比起她在將軍府的房間還要大得多，但也顯得空洞，裏頭沒有一樣是她的東西，沒有親切感，只覺得像是陌生人的房間。
宛荺\打了個呵欠，覺得一陣疲倦感向她襲來。
打從清早起牀梳妝打扮，一直忙到方纔還在更衣梳頭，她真的覺得好累好累。
“啊，好累……”
眼皮變得沉重，眼前的視線也逐漸模煳，已經失去焦距的雙眸眨了眨，長長的睫毛便蓋住那雙美麗的眸子。
她身子一歪，踢掉花盆底鞋，搖搖晃晃地爬上炕，挪了個還算舒適的姿勢，擁着暖呼呼的錦被，沉沉睡去。
