好辛苦地擺脫感恩的羣衆，高亢拉着林蘋逃回馬車上，三層車簾全拉上，他一身儒衫也被汗水打得溼透。
林蘋溫柔地爲他理着散亂的髮絲，重新替他將長髮東好。
“相公想必爲百姓做了很多事，才能得到如此愛戴。”
他拉開衣襟，一邊喘，一邊擦着汗。
“這你就錯了，你家相公正因爲什麼都不做，才得愛戴的。”
她找出他的摺扇，正幫他扇風，聞言不禁一愣。
他苦笑。“是真的。來大周快一年，我一件案子都沒審過。”所以那一番盛情他受之有愧，心裏悶悶的，有一個聲音在低語：“人性本惡，別輕易受騙了”，但另一個聲音卻喊着：“那些百姓多良善，可像險惡之人”，這種感覺好複雜，又好矛盾。
“但那些百姓不是這樣說的。”
“唉！”要說大周人純樸嗎？也是事實。“官府衙門八字開、有理無錢莫進來，這話你聽過吧？”
她點頭。“以前看電視常看到。”
他解釋。“其實那句話不管放在哪裏，都是行得通的。你想，我們在二十一世紀打官司、請律師，要不要錢？”
“不只要錢，而是要花很多錢。”
“在大周也一樣，一般平民百姓多不識字，想打官司，首先就要先請狀師寫狀紙，這便是第一筆花費了。過了堂，捕快、師爺、書吏……這上下打理，也要不少銀子，最重要的一點是，你家相公不懂大周律，於是我想了一個主意，只要不是太嚴重，比如人命官司，能私下調解的就儘量私下調解。我讓縣民選出幾個德高望重者，成立調解委員會，專門處理這些小事，效果還不錯，於是，就這麼口耳相傳了。”他也很無奈，本意只是想偷懶而已，結果卻……唉，陰錯陽差啊！
她笑得直不起腰。“敢情你就是個不管事的老太爺，還因爲不管事而受愛戴？”
“無爲而治。”因爲她笑得沒力，無法幫他打扇子，他只能自己揚。“現在我可懂得這四個字的真正含義了。”
“你臭美吧！”她嗔他一眼，忍不住又笑了起來。
好半晌，她才稍稍緩了笑意。“可你這麼亂搞，不會出事吧？”
“聽說其他兩個縣也派師爺來取經，準備學我這樣搞了。”
她又笑了起來。“你們就偷懶吧！當心讓朝廷發現知縣根本無用，直接讓調解委員會取代你們，到時候一個個只能回家啃老米飯。”
“我無所謂啊！”他抖了下，畢竟還是大冬天，剛纔給人羣擠出一身大汗，回馬車休息一下，寒意便一點一滴侵入身子了。“知縣不過是一個芝麻綠豆官，卻有一大堆人際關係要處理，我早就嫌它煩了，要不是任期末到，我早早辭官回家。”
“任期未到就不能辭官？”
“不知道，還沒研究到那裏。”
她快笑岔了氣。“糊塗官裏能做到這樣讓百姓愛戴的，你大概是第一個。”
“不用太佩服相公。”他把摺扇一丟，紮好衣服，披上披風。“只要是珍珠，不管到哪裏都會發亮的。”
她抱着肚子笑，滾進他的懷裏。“對對對，你不只是珍珠，還帶着蚌殼呢！”
他本來想順勢偷香，聽到這話，不禁一愣。
“什麼意思？”
她拉着他的臉，輕輕擰了兩下。“說你皮厚，可以媲美蚌殼了。”
他回敬地在她臀部捏了一把。“娘子太小看爲夫了，蚌殼算什麼？城牆纔是爲夫努力的目標。”
“唉呀！”她嬌顏酡紅，明燦燦的眸裏一層水霧迷離。“還在外頭呢！你就不能規矩點？”
“怕什麼？我們是夫妻，稍微親密點，只能說是我們感情好，哪個敢多嘴。”說着，不管不顧，又偷喫幾口豆腐。“反正爲夫無法做到最後，你就別瞎操心了。”
她納悶了，小手探入長衫，摸到他大腿根部，隔着一層厚厚的棉布，感受到一團火熱。
“已是箭上弦、馬上鞍，不得不發，怎麼無法做到最後？”
他咳了幾聲，俊顏有點黑。“馬車上有剪刀嗎？”
“出門玩耍，誰帶那個玩意？”
他沒好氣。“你的腰帶那麼難解，這裏又沒剪刀，你讓相公對着腰帶發呆嗎？”
她笑得差點兒滾到座位下。
“取笑相公是吧？”他伸手便呵她癢。
“唉呀、唉呀……”她嬌軟地喘息。“相公，我有好法子。”
“喔？”他眼神一亮。“說來聽聽。”
“你解不開，我解得開啊！”她俏眸帶着無限情絲，將他纏得緊緊的。
他一愣，突然覺得自己好蠢、好笨、好白癡。
對啊，腰帶是她自己系的，她當然解得開，何苦讓他每次與那根繩子糾纏搏鬥，最後還要出動剪刀？
“娘子，你戲弄我？”男子漢大丈夫要討回公道，他用力抓回她落在馬車板的身子，狠狠一吻印上。“從現在起，你的腰帶自己解。”
他已經忘記自己曾有的目標——單手繫帶再解開。
＊＊＊
高亢和林蘋遊街賞燈很快樂，但一回高府，兩個人就呆了。
高家子弟中，公認最好色、最不要臉的高五居然又來了。
他還帶來了一個非常“糟糕”的消息：太奶奶那邊將高亢一雙兒女的排名論下來了，那是“凌”宇輩，高亢的兒子賜名“風”、女兒賜名“玉”。
高亢和林蘋對視一眼，神情都非常古怪。
高凌玉是可以啦！但……高凌風……
高亢悄悄地附在林蘋耳邊道：“你說等那小子長大後，我要不要幫他取個綽號叫青蛙王子？”
林蘋纖手在他腰間擰了一記。“找死啊！你敢這麼叫我兒子，以後休想進房。”
“名字又不是我取的。”揉着腰側，高亢也很委屈。
林蘋嘟了嘟嘴，想嘆氣，也想罵人。什麼名字不好取，怎麼取到這一個？
但瞧公公、婆婆卻很滿意這名字，還說明兒個要拜祖先，把兩個寶寶的名字添入族譜裏。
“總比叫阿貓、阿狗強。”她安慰自己。
“想開了？”
她點頭。“幸好咱們落在姓高的人家裏，倘若是姓‘潘’，排行又在‘金’字輩，那才叫可怕。”
“如果有人把我們女兒取名叫潘金蓮，等她長大，我一定將西門慶招贅入府，既能幫她管着風流的相公，又不至於嫁武大，巧婦伴拙夫，可惜了。”
“你——”她咬牙，小臉教笑意脹得通紅。
高亢那一張嘴真是越來越離譜，什麼亂七八糟的東西都說得出來，偏偏……她俏眸瞥着他得意的臉龐，儒雅的五官因自信而神采飛揚，淡淡的一絲光芒在他周身環繞，溫暖而迷人，不知不覺，她竟瞧得癡了。
“弟妹可滿意我帶來這個好消息？”高五突然湊過來，伸手就去拉林蘋。
林蘋一個沒注意，讓他扯得踉蹌幾步，眼看着就要栽倒地面。
“小心啊，弟妹。”高五笑得一臉猥瑣，伸手要扶。
林蘋一見他那張胖得流油的臉就想吐，寧可摔地上也不讓他碰着半分。
幸虧高亢眼明手快，一腳踢開高五，將林蘋抱入懷裏。
“男女授授不親。五哥莫非忘了前回教訓？”他這是徹底與高五撕破臉了。
高五終於確定前回喫虧是高亢的計謀，眯成一條縫的小眼裏閃過一絲厲芒。
“八弟好手段，不過年輕人到底氣盛，總不知道給人留點餘地，這是很容易闖禍的。”
“多謝五哥教導。弟也有一言贈五哥，色字頭上一把刀，切記切記。”話落，高亢扶了林蘋就要離開。
高老爺從頭到尾下知道他兩兄弟搞什麼，一逕地勸。“都是一家人，各退一步吧！莫傷了和氣。”
倒是高老夫人清楚高五的惡相，很是厭惡這色胚，只叫兒子、媳婦回房去，根本不與高五談話。
高五抽動着臉皮，很是憤怒。
眼看着高亢和林蘋就要出大廳，高五氣不過，不屈不撓地追上去。
“唉，八弟能幹是好事，可惜啊，不懂人情也是枉然。”明知高亢夫妻不好對付，無奈他就是忘不掉高亢房裏的綠娃和紅蝶。
被趕離高家這十餘日，他天天在花街柳巷中廝混，歌妓、舞妓、青樓花魁不知玩了多少，個個風情殊異，色心該被滿足了，可每日從暖玉溫香中清醒，腦海裏第一個浮現的還是兩個俏丫鬟的身影。
或許真應了那一句吧？妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着。
因爲一直要不到綠娃和紅蝶，高五已在不知不覺中着魔了。
“我可是在杏花樓裏親耳聽到知府大人說，八弟行事太不給人留餘地，差差差！”
林蘋悄悄地問高亢。“杏花樓是在哪裏？”
高亢正想說自己不知道，一旁的高老夫人便皺眉啐道：“那等骯髒地方，別隨便掛嘴邊，沒地污了嘴！”
高亢和林蘋對視一眼，現在他們都知道杏花樓是何等所在了——一間青樓。
高五應該沒那等本事跟知府約了一起喝花酒吧？
兩人心裏起了同樣的念頭：高五的話不可信。
再也沒有一個人理高五，就讓他一個人去說，大夥該幹啥兒便幹啥兒去。
高五一人在大堂裏，氣得差點沒放火將高府燒成廢墟。因爲他說的是實話，不過那時知府召了姑娘在包廂裏玩樂，而高五隻是恰巧從包廂門口經過，聽到一句，至於前因後果，他卻是不知。
