盛唐時代，絲綢之路的終點，拂秣熱鬧的石板街道上，少年被一名穿圓領短衫的捲髮小販叫住。“年輕人，這位年輕人，來買面鏡子吧，可以送給心儀的女孩唷。”那少年果真停下腳步，踱步到小販前，頗爲好奇地看着攤子上陳列的幾面做工精緻的玻礫（玻璃）銅鏡。
鏡骨的裝飾，有葡萄紋的，有獸紋的、有花草圖紋的。在長安，像這樣的鏡子因爲得透過西域商人千里跋涉運來，價格可不便宜，起碼不是呂家負擔得起的。
“這價格…不低吧？”他以拂菻語問道。
“如果你中意的話，可以算便宜一點給你喔。”那有着一頭金色捲髮的小販殷切的招呼着。
拂菻遠在大陸西岸，少有東方人拜訪，多數順着絲路遠道而來的商人，都會帶走大量的鏡子。這名黑髮黑眸的東方少年，在當地的拂菻人當中，顯得十分引人注目，不少人以爲他是腰纏萬貫的遠東商人。
少年摸了摸袖袋裏幾枚流通在西亞與拂菻一帶的索利都斯銀幣，不作聲色地拿起一面飾有葡萄紋的鏡，在手上把玩着，並不詢問價錢。
他已經很久沒照過鏡子了，不知道這六年來，旅途的風霜是否染上了他的面容？翻過鏡子光可鑑人的那一面，一張東方面孔映現在光亮的銅黃鏡面上。
他大喫一驚，手不禁鬆開，差一點把鏡子摔在地上。
虧小販慌忙接住掉落的鏡子，抱怨了幾聲。“年輕人，你小心點啊。少年忙不迭道歉，又捧起那面鏡子，遲疑地看向鏡中的自己。
“這是……我嗎？”他低喃着自己國家的語言。
小販沒聽懂，只見祝晶一手捧着鏡子，一手撫上自己的臉，喃喃又道：“這是我————……怎麼……變了這麼多……”
小販見他舉止怪異、失魂落魄，連忙搶回鏡子，不再試圖做他的生意，手裏則比劃着特殊手勢，如同在長安宣揚景教教義的波斯僧一般，喃
喃念着耶穌之名。
少年也不甚在意，只是低頭走回城內落腳處，等出門去找草藥的舅舅回來。一個月前，康大叔帶着商隊回長安去了，但小舅舅說還想停留一陣子，拒絕了康大叔繼續同行的提議。
他雖然想跟着回去，但舅舅承諾，再過一陣子就會帶他回家；沒奈何，只好答應，以爲只是晚一步回到家鄉。
祝晶不知道醫者心中另有打算。
因此當康大叔提議要幫他帶信回長安時，他笑着婉拒了。
這幾年下來，他寫的信可不算少，與其請人送信回家，見信不見人，還不如早早歸鄉呢。
如今時節已是三月暮春，但拂菻都城位於大陸西海沿岸，氣候十分潮溼悶熱。
下榻處是一幢樓房，迎面吹來帶着鹹味的海風。
小樓築在小山坡上、從二樓望去，可以看到遠處的海和停泊在港邊的船隻。
這裏便是絲綢之路的終點。
這輩子，他沒想過自己真到得了這麼遙遠的地方。
拂菻真的與長安相距只有兩千裏嗎？爲何感覺上，他的長安卻距此至少千萬裏？他不曾如此想念自己的家鄉。
他想回家。絲路很有趣，可是他想家了。算算日子，他離開家多久了？五年還六年？啊，原本沒有察覺到日子過得這麼快的，怎麼轉眼間，他都十八歲了呀！這一生，他還剩下多少日子可活？再不回去、再不回去的話……
房門被打開來的同時，提着各式各樣西方草藥的男人出聲喊了站在窗前的少年。“祝兒，快來看看，拂秣的草藥真是特別——”
終於發現少年一動也不動地看着窗外，醫者放下藥籃，來到窗邊。
“怎麼了，祝兒？”
呂祝晶肩膀一顫，悶聲道：“小舅舅，你怎麼不告訴我？”
告訴什麼？難道祝兒發現他帶她來西域的目的了？
醫者心黑驚，不敢大意地看着甥女。
啊，別慌，他提醒自己，勉強笑問：“告訴妳什麼事啊，祝兒？”
祝晶掩着臉道：“你明明有很多機會跟我說的，可你都沒講，直到今天我才赫然發現！”他突然深吸一口氣，像是大受打擊。
醫者連忙按住祝晶的肩膀，有些焦急地道：“妳聽我講，祝兒——”
“我不想聽！”祝晶難得發起孩子脾氣。他霍地離開窗邊，小臉因氣惱而脹紅。“你該告訴我的，你天天看着我，應該早就知道，我——”
果然是被察覺了嗎？知道他帶她走這一趟絲路的真正原因……醫者心虛地看着祝晶，不知道該不該解釋個清楚。“妳聽我解釋，祝兒，還記得當年金剛智大士來到長安的事嗎？”
祝晶點頭。“記得。可是那跟這件事有什麼關連？”他揪住醫者的衣襟，仰着臉，飛快地道：“看看我，小舅舅，爲什麼你從來不告訴我，我的相貌改變了那麼多？”
“呃？”醫者錯愕地瞪着祝晶。
祝晶惱道：“我今天照了鏡子才發現的，我跟以前長得不大一樣了！”
記得他以前臉比較圓、頭比較大、手腳也比較短……他不常照鏡子，因此當今天從鏡中清楚看見十八歲的自己時，他差一點認不出來！
醫者聽着祝晶敘述稍早在街上照鏡子的事。
聽完祝晶憤慨的敘述，他差點失笑。
祝晶見他笑了，忍不住又生氣起來。
“笑！小舅舅，你還笑！你怎麼都沒告訴我，我變了這麼多！我這樣子……”氣急地跺起腳。
“如果我回到長安，沒有人會認得我的！我該早點回去的……說不定還不會改變那麼多！一定是因爲喫了太多羊奶酪和扁豆子的關係。聽說喫多了這些西域的食物，會長得像西域的人……可是，奶酪還真是好喫極了……”祝晶最後這句話，讓醫者再也忍不住大笑出聲，惹得祝晶火大不已。
醫者愛憐地看着祝晶青春姣好的面容道：“傻祝兒，那跟妳喫了什麼沒有太大的關係……只是妳沒說，我也真沒注意到，妳已經跟以前不大一樣了。記得嗎？我可是天天看着妳的呀，妳一天天逐漸改變，我就一天天習慣了妳的改變，所以根本也沒有發現，原來，妳長大了。”他欣慰又哀傷地看着甥女。
欣慰，是因爲祝兒的平安健康。然而這小丫頭的蛻變，原本該讓她爹親眼看見的。他不禁想，爲了讓祝兒長命百歲……是否也犧牲了其它同樣重要的東西？
呂祝晶畢竟是明理的。她知道舅舅說的沒錯。朝夕相處的人，總是比較不容易注意到逐漸發生的改變。
可他已經離開長安那麼久了，爹、小春、恭彥……還有其它朋友們，已經許多年沒看見他了呀！再不回家去，會不會所有他想念的人都忘記他了呢？
思及此，祝晶頹喪地嘆了口氣。“我好想回家……小舅舅，我們回家去吧。”他低着頭，沒看見醫者眼中的憂愁。
