十六年前
那是個她永遠也不會忘記的夏日中午，她遇上了他—改變她一生的男孩。
雖然，直到多年以後，她仍無法肯定，認識他究竟是自己的幸或不幸。可時光若能夠倒回重來，她想，她依然會選擇與他相遇。
臺灣的夏日一向炎熱，在她的記憶中，那天也一樣。
才早上十點，高掛空中的豔陽，便彷佛唯恐人們不知它的威力，毫不保留的散發熱度，笑看萬物因它的惡作劇而奄奄一息。
不過，對於羅如芳和妹妹來說，這熱得令人巴不得快些躲回冷氣房的溫度，她們早就習以爲常。
自從父母半年多前相繼過世後，先是住的地方因爲繳不出水電費而被斷水斷電，接着繳不出房租，房東將她們趕了出來，之後，她們姊妹倆便只能棲身在廢棄的工寮，靠着她到處打零工，支付兩人生活的開銷。
父母並沒有留下任何財產給她們姊妹，沒有其它親戚的兩人不願被送進孤兒院或向別人求助，因爲害怕被分開，相依爲命的兩人拚命努力的賺錢，因此她不得不放棄學業出去工作，她離開學校時甚至未跟老師和同學說一聲。
只是，就算什麼工作都肯做，十三歲的年紀，仍使得一般店家不肯僱用她。
若只有她一人就算了，餓個幾餐也無所謂，可還得顧及年僅八歲的妹妹，使得她的負擔大大加重。
好在妹妹很懂事體貼，不必她操心。
“姊，妳這次要到哪裏工作呀？”羅如希牽着姊姊的手，好奇的四處張望着。
羅如芳不放心將她一人留在家裏，因此假日時，總帶着她出門去工作，羅如希自己也已經習慣了。
但這次她們走好久了耶！而且她的鞋子舊了，走起路來不是很舒服。
“快到了。”她轉頭看了看妹妹，“妳累了嗎？要不要休息一下？”
這次她打工的地方確實遠了點，可她捨不得花錢搭車，只好帶着妹妹用走的。她也沒想到原來走起來這麼遠，妹妹年紀還小，肯定是累了吧？
羅如希搖了搖頭，“我不累，我們繼續走吧！姊姊遲到就不好了。”
雖然她的腳很痛，但姊姊的工作更重要，這半年多的苦日子，讓她深深瞭解到錢的重要性。
姊姊已經夠辛苦，她不能再造成姊姊的負擔。
羅如芳想了想，嘆道：“也是。”
聽從前住在她們隔壁的黃媽媽說，這次工作能拿到的薪水很不錯，她身上現在不到三百塊，希望能藉這次打工，多賺點錢。
姊妹倆又走了好陣子的路，才終於走到黃媽媽告訴羅如芳的工作地點。
“姊，這個花園好美喔！”羅如希從沒見過這般的美景，忍不住驚呼，“好多好多漂亮的花。”
“這裏是墓園。”羅如芳低聲道。
而且還是有錢人的墓園，她在心中補上一句。
看着那一叢叢爭妍鬥豔的花朵，也難怪妹妹無法將這美麗的花園跟埋葬往生者的墓地聯想在一起，就連她自己都覺得很以難想象。
“墓園？”羅如希迷惘的瞧向比自己高了半顆頭的姊姊，眼睛睜得圓圓的，“跟爸爸媽媽睡着的地方一樣嗎？”
其實依她的年紀，早明白死亡的意義，但她們姊妹始終不願把父母已永遠離開她們的事實說出口。
“是啊！”羅如芳點點頭，憶及半年多前因爲車禍過世的父母，有些鼻酸。
“爸爸媽媽睡覺的地方，跟這漂亮花園差好多喔！”羅如希喃喃的道：“這裏是很有錢很有錢的人才買得起，對不對？”
羅如芳看了妹妹一眼。如希纔多大啊！便對金錢有着超乎她所能理解的執着，讓她覺得好心疼。
但她沒說什麼，因爲她知道自己什麼承諾也無法給，這樣的日子，也許還得過五年、十年，直到她有能力找到一份能讓兩人安穩過活的正職。
“啊，姊姊該去工作了。”羅如芳拿出口袋中那錶帶早已斷掉的手錶看了看，發現時間有點急迫了。
今天是楊氏二老闆出殯的日子。
說到楊氏，那可是臺灣傳統產業界的龍頭哪！由楊家三兄共同打拚創立的，這回二老闆過世，排場弄得極大，因此得找許多臨時工幫忙。
她張望了下，便將妹妹拉到靠近廚房的花園一角，那兒有樹蔭，而且自廚房的窗戶可以很清楚的看到這裏。
“如希，妳在這兒等一會可以嗎？姊姊要先去找黃太太。”羅如芳對着妹妹交代道。
她口中的黃太太是黃媽媽的妯娌，也是負責這次喪禮來生宴事宜的人。
羅如希乖巧的點點頭。“姊姊妳去吧，我沒問題。”
“千萬別到處亂跑，知道嗎？”羅如芳有些不放心的囑咐。
“我知道，還有不要跟陌生人講話。”羅如希眨了眨眼。姊姊的叮嚀她聽到都會背啦！
“知道就好。”羅如芳笑着摸了摸妹妹的頭，“那姊姊先去忙了，等等再出來找妳。”
“好，姊姊小心。”羅如希朝她揮了揮小手。
瞧着妹妹可愛的笑容，羅如芳便覺得自己又有了動力。照顧才八歲的妹妹雖然很辛苦，但也是最甜蜜的負荷。
她問了下工作人員，很快便找到正指揮衆人做事的黃太太。與胖胖和氣的黃媽媽不同，她給人有些刻薄的感覺。
“妳就是阿琴介紹來的女孩？”黃太太冷冷的將她自頭至腳打量了遍。
“是，您好，我是黃媽媽介紹來的，我叫羅如芳。”儘管對方態度不善，她仍有禮的回道。
“怎麼這麼晚纔來？不曉得廚房的工作要早點開始嗎？”黃太太結婚多年，始終沒能爲夫家生下一男半女，因此對於那生了兩個男孩的妯娌總有些妒嫉之心，自然也不願善待她介紹來的人。
何況眼前這女孩如此瘦小，看了就惹人生厭。
羅如芳嚇了一跳，“對不起，因爲黃媽媽跟我說十點半之前到就可以了……”
“阿琴就是會給我找麻煩。”黃太太啐道：“瞧妳看起來瘦瘦弱弱的，年紀又小，能做什麼事？”
“能的，我什麼都能做。”她忙道：“我做過很多工作，也很有力氣，要我做什麼都可以……”
黃太太瞪着她，顯然不怎麼相信。
但廚房就要開始忙了，此刻再找人也來不及，她看了看周圍忙碌的人們，最後只好不耐的揮揮手，“那妳先來刷鍋子吧！中午要煮的菜很多，炒菜的大鍋子要洗乾淨，那些交給妳負責。”
羅如芳順着黃太太指的方向，看到一個個大得都快可以將妹妹裝進去的鍋子，不由得瞪大眼。
不過，儘管有些驚嚇，她仍連連點頭，“沒、沒問題，我一定會清洗乾淨的。”
兩千元的工資呢！說什麼她也一定得賺到。
“最好是這樣，我會盯着妳的。”黃太太哼了哼。
“我會努力的。”她急急保證，就怕對方反悔不讓她做了。
“快去做，要是讓我發現妳做不好，妳就不用工作，直接回家吧！”
羅如芳走到鍋子旁，忽覺有些不放心，特地偷瞄了眼妹妹所在的方向。沒想到妹妹也正瞧着她，見她轉頭，還朝她眨了眨眼，安靜的獨自坐在大樹下。
她稍稍安了心，拿起一旁的鋼刷，刷起那些剛炒過菜的大鍋子。
只是，越近中午，太陽越是折騰人，連水龍頭中流出的水都是燙的。
廚房是炒菜的地方，溫度特別高，她才工作沒多久，便覺熱得有些難受，而且那些鍋子剛拿來時都還是熱的，不一會手上就多出許多燙傷的痕跡。
她個頭小，鍋子又大又重，提久了總是喫力。每刷完一個，便得將乾淨的鍋子捧到爐上，好讓廚師繼續煮下一道菜，過沒多久，她的一雙手就又酸又麻。
羅如芳畢竟只是個十三歲的女孩，這陣子以來又總是有一餐沒一餐的，哪來這麼多的力氣？待相同的步驟重複十多次後，她幾乎已經提不動鍋子了。
可黃太太三不五時便朝她投來凌厲的眼神，像是想從她身上挑出什麼毛病，令她全身緊繃，絲毫不敢鬆懈。
“哎呀！”忽然，黃太太一陣驚呼，“堯修少爺，您怎麼會跑來了呢？廚房裏又亂又熱，您還是快出去吧！”
她尖銳的嗓音即使在嘈雜的廚房中也極爲清晰，羅如芳輕易聽出藏在其中的愉悅和討好。
是什麼樣的“少爺”，能夠讓那不甚友善的黃太太以這種語調說話？
雖然對於黃太太口中的那位少爺感到好奇，她卻沒敢抬頭偷看，僅是認真的做着份內的工作。
她可不想讓黃太太捉到她的任何把柄扣她薪水。
一陣模糊不清的男聲響起，大概便是那位堯修少爺吧！他似乎說了什麼，讓黃太太笑得闔不攏嘴。
羅如芳一心急着將事情做完，也就不再多加理會其它事。
好不容易將手中的鍋子刷乾淨，她用力提起鍋子朝廚師走去。
然而由於她實在使不出力，走沒幾步，纖瘦的手便再也撐不住那大鍋的重量，一個踉蹌，將鍋子重重摔在地上。
“匡”的好大一聲，所有人都轉頭朝她看來，當然，其中包括了黃太太。
羅如芳驚駭的抬起頭，看到她臉色鐵青的望着自己。
“妳在做什麼？”黃太太厲聲道。
“對不起！”她慌張的道歉，“我、我馬上撿起來。”
她彎腰準備拿起鍋子，但已經沒力的雙手抖呀抖的，怎麼也提不起鍋子。
她不能失去這份薪水啊！
“慢吞吞的還在磨蹭什麼？不想做就不要做了啊！”黃太太怒道，氣沖沖的朝她走來，“妳別做了！現在就走。”
真是的，居然在堯修少爺面前給她找麻煩！
羅如芳呆了呆，“請等一下，黃太太……”
“早知道就不該聽信阿琴的話，這兒可不是讓小女生玩辦家家酒的地方！”黃太太氣呼呼的罵道：“我不想再見到妳了，妳快走！”
“黃太太，我不是故意的，我保證不會再發生這種……”
“怎麼啦，佩玲阿姨？”一道好聽的聲音打斷她的話，“不過就是不小心摔了東西而已，別爲這點小事生氣嘛！”
發現說話的居然是那位跟着黃太太一起走過來的堯修少爺，羅如芳不禁好奇的多瞧了他一眼。
他年紀大概十八、九歲，樣貌很好看，可那穿着打扮和他的氣質卻非常不搭。
這並不是說他穿了什麼奇裝異服，事實上他也不過就是穿了件白襯衫加西裝長褲。
然而，他的襯衫卻是一半塞在褲中一半拉了出來，釦子也只草草扣了中間三四顆，長袖被他卷至肘間，一副吊兒郎當的模樣，一手還拿着快喫完的冰淇淋甜筒。
雖然像這樣不倫不類的打扮完全無損於他的俊美的外貌，可她就是覺得跟他的人一點都不合。
“哎，堯修少爺，這是二老爺的喪禮哪！既然老爺已讓我全盤負責，可是半點差錯都出不得的。”少爺都開金口了，黃太太哪裏還敢生氣，臉上早堆滿笑容。“這孩子瘦巴巴的，什麼事也做不好，當初若不是看在一個親戚的面子上，我壓根不想用她。”
“黃太太，拜託讓我繼續做，我很缺這筆錢啊！”儘管不喜歡她的刻薄，但此刻有求於人，羅如芳哀求道。
若是拿不到這份薪水，她餓個幾餐就算了，可妹妹該怎麼辦？
“這丫頭，還在嚷什麼？”望向她時，黃太太又恢復嫌惡的模樣，“聽不懂人話嗎？我叫妳快點走！”
羅如芳緊咬着脣，內心翻湧着熊熊怒火與難堪，偏偏這筆錢她又非拿到不可，因此只能捺下委屈與怒意，小手絞緊衣角，不發一語。
