隔日，樓船抵達園林，這園林最負盛名的就是音樂歌舞，還有婆羅門曲子，他們在酒樓裏欣賞了專人的曲子演奏，吉祥也學着吹曲，別有一番樂趣。
過一日，遊梅山，之後下江南，過清泉縣，抵達曲彎城，登雪雁山，遊遍了沿岸名勝，看盡了長堤春柳，飽覽湖景絕色，品嚐美酒佳餚。
夜裏，樓船廂房的紅帳中總會傳來夫妻恩愛纏綿的喘息聲，吉祥深覺這是她一生至此最快樂的日子，看着長相左右的丈夫，她滿足了，還有什麼能比和心愛的人朝夕相處更美好的事呢？
時間過得很快，他們遊歷一圈，回到商淮城已是半年後的事了，裴威一見他們回來就哇哇大叫。
“太過份了！太過份了！”他悲憤地嚷，“你們兩個真的太過份了！怎麼可以把錢莊跟商號都丟給我，自己跑出去玩？”都不帶我去……這是他心裏最重要的一句。
身爲八個孩子的爹，被大老婆和小妾們喫得死死的，哪裏也去不了，他真的也好想海闊天空的去雲遊四海啊，嗚……好懷念未娶妻前的日子，單身真好。
“威弟——”吉祥端詳着他，微笑道：“我們不在的這半年，你變了，穩重了許多，聽說你把錢莊和商號都打理得很好，辛苦你了。”
“哼，一句辛苦就好了嗎？”裴威撇撇脣。“不管怎麼說，我還是無法接受你們半年前一走了之的行爲，你們可知道錢莊這半年來經歷過幾次兌銀危機，那幾次真的是嚇死我了，差點就要把吉祥錢莊的招牌給拆了下來……”
“你還沒老，不要再碎碎唸了。”裴青根本不理他哀怨的那一套，淡淡說道：“快收拾包袱吧，我們還要再出一趟遠門，這次會帶你一起去，還有弟妹們跟孩子們。”
要出門？吉祥眸中閃過一抹訝色，他怎麼沒告訴她？
“要出門？要去哪裏？”裴威精神來了。
“很快你就會知道。”裴青語氣更淡。“對了，你快當叔父了，所以不要再抱怨了，你這半年的付出是值得的。”
裴威瞪大了眼，“什、什麼？我要做叔父了？難道吉祥，呃，不，是嫂子，難道嫂子懷孕了？”
他眼睛望向吉祥肚子，果然後知後覺的發現她的肚子隆起。
一陣喜悅湧上來，他快樂的說：“天啊！二哥！太好了！恭喜你！恭喜你總算要做爹了！”
他常因爲自己比二哥早一步娶妻生子而感到愧疚，長幼有序嘛，怎麼也該是裴青先娶纔對。
可是他二哥和吉祥就愛拖啊，一直拖、一直拖，拖得他只好先娶妻了。
而今他們不但有情人成了眷屬，也終於要爲人父母了，真是替他們好開心啊！
“嫂子有沒有什麼想喫的，我立刻叫下人去買來。”裴威殷勤地問。
對他而言，十二歲離家跟着裴青闖蕩江湖，當時他懵懵懂懂的，根本不太懂事，吉祥亦母亦姊的照顧着他，如果說裴青沒有娶吉祥，他會第一個站出來跳腳。
“謝謝你的好意，我什麼都喫得下，隨便就好，你別費心了。”
商隊成立之初，她因爲水土不服，身子有幾年極虛，動不動就染風寒，怎麼喫也喫不胖。
然而老天像要補償她似的，現在她有了身孕，卻未曾害喜，直到她小腹隆起，她才驚覺自己可能要做娘了。
“話說回來，二哥，我們到底要去哪裏啊？”說實在的，他不是挺喜歡帶着三個老婆和八個孩子同時出門，那還有什麼樂趣可言？
裴青看着他，懶懶的開口道：“去一個能見到你娘還有我孃的地方。”
吉祥訝異的看着丈夫，難道——
“能見到你娘和我孃的地方？”裴威想着，陡然驚跳起來。“你是說，咱們要回開陽城？”
＊
開陽城——
裴家錢莊的櫃檯後，蒼白瘦弱的裴文看着帳目，一個頭兩個大。
自從他接管錢莊之後，錢莊的生意一日比一日差，城裏的百姓好像怕他們錢莊隨時會倒似的，都不太敢把銀子存在這裏，反觀別家錢莊，因爲跟官府交情好，百姓爭着去存兌。
唉，他實在不知道問題出在哪裏，還可以怎麼改進啊，過去管理錢莊的吳掌櫃已經告老還鄉，他爹又年事已高，近年身子一年不如一年，很多事情都記不清了，他連個可以請教的人都沒有。
如果可以，他真想把這間煩人的錢莊給賣了，把賣錢莊的銀兩存在別的錢莊時在，靠利息度過餘生……這是他前一年的想法。
而現在，他還真的這麼做了。
事情的開端是在兩個月前，有個叫劉誠的人來拜訪他，詢問他有無出售錢莊和裴家大宅的意願，他考慮了兩天，也沒跟任何人商量就跟對方簽了合同。
他真的沒那個本事再繼續打理錢莊了，現在裴家的情況一年不如一年，也沒辦法再僱用那麼多下人。
他打算賣了錢莊和大宅後，再買間小一點的屋子，把一家老小接過去住，省着點花，應該是可以度日的。
“文兒——”
裴夫人在兩名婢女的攙扶下，驚慌地走進生意慘淡的錢莊，後頭還跟着裴文的正妻——當年何縣令的千金何瑜芳。
只不過，何縣令八年前因官商勾結入了大牢，已不能給江河日下的裴家錢莊任何後援了。
“娘，你怎麼來了？”裴文迎了出來，一臉疲憊。
裴夫人抓住兒子的手，急切地說道：“文兒，剛剛有人到府裏，他們說，宅子已經賣給他們了，要我們下個月十五前搬出去，屋子的主人馬上就要來了，這是怎麼回事啊？”
“娘，這件事孩子晚點再告訴您，百源商號今天要兌十萬兩銀子，孩兒正在傷腦筋，請您先回去吧。”
裴夫人一驚，抓兒子的手顫抖了。“難不成，咱們錢莊裏連十萬兩銀都沒有嗎？”
裴文蹙着眉心。“唉……”他不想說。
他有幾個友人，在大家的慫恿下，他把存款戶的銀兩拿去投資京城看好的藥材，沒想到卻弄得血本無歸。
那些藥材在運回開陽城的路上，因爲碰到一個月的連綿大雨而生了黴，根本沒人要買。
“文兒，你倒是說話啊！”裴夫人快急死了。
裴文看着妻子，“你在做什麼？快把娘帶回去，以後你們統統不許上錢莊來。”因爲錢莊即將屬於別人了……唉。
“裴老闆！”錢莊走進來一名精壯的中年男子，一身衣物極爲考究，眉目也十分正氣。
“原來是劉爺——”裴文看到對方，煩惱立即表現在臉上。
該不會這麼快就要來把錢莊收走了吧？
劉誠笑道：“無事不登三寶殿，是這樣的，買下裴家錢莊的金老闆和買下裴家莊的裴老闆已經抵達開陽城了，他們兩位想看看錢莊，不知道方不方便？”
裴文垂着頭，“當然、當然方便。”
他哪有什麼資格說方不方便？人家早已把銀兩付清了，現在，鳩佔鵲巢的是他。
“文兒啊，這究竟是怎麼一回事啊？”裴夫人更慌了。“這個人爲什麼說誰買下了錢莊？你——不會是把錢莊給賣了吧？”
裴文長長嘆了口氣，什麼也不想再講。
明知道他沒有那種能力，卻硬是要他接管錢莊的就是他的孃親。
他一開始就說過了，他不想管錢莊，要他爹孃把裴青和裴威找回來，他娘卻斥爲無稽，並且不許他再提，如今，錢莊還是在他手中敗掉了。
“那麼，在下這就去請裴老闆和金老闆進來。”
劉誠笑着出去了，裴文惶惶然的目送着他，他耳邊有兩個女人在煩他，一個是他娘，一個是他老婆，一直問他現在是什麼情形，他真是快被煩死了。
他看着錢莊大門，想像着未來的主人會是什麼樣的人？應該會把錢莊經營得比他好吧？他本來就沒這天份啊……
正在胡思亂想，一羣人進入了錢莊，他連忙挺直背脊。
一名身懷六甲的秀雅女子款步進入錢莊，他立即驚跳了一下。“吉祥！”
吉祥微微一笑，“大少爺，好久不見了，您別來無恙？”
“真的是你，吉祥……”裴文失神了，他還以爲，自己再也見不到她……
她還是這樣秀麗，雖然懷有身孕，卻比他那已發福臃腫的妻子好太多太多了。
“裴老闆，這位就是買下裴家錢莊的金老闆。”劉誠說道。
裴文一愣，“你說……什麼？”
吉祥買下了裴家錢莊，怎麼會？
“還有，這位是買下裴家莊的裴老闆。”劉誠讓開身子，一名修長俊挺的男子出現在裴文等人眼前，裴夫人失聲叫了出來。
“是你……你這小子回來做什麼？”
裴青嘴角撇起一個諷笑。“您剛剛沒聽見嗎？我這個小子買下了裴家莊，吉祥買下了裴家錢莊，吉祥現在是我的妻子，所以裴家的產業現在都握在我手中。”
“什……什麼？”裴夫人身子搖搖欲墜。
“對了，有件很重要的事，我想大娘您應該不會忘記吧？就是我們的賭約。”他冷冷的看着她。“現在您是不是應該實現當年的賭約，把衣服脫了，到我娘墳前，給她老人家磕三個響頭了呢？”
“住、住口！不、不得對我無禮……你買下了大宅和錢莊，不可能，這絕對不可能……”裴夫人搖着頭，臉色慘白，幾乎快昏厥了。
而她，也真的氣昏了過去，從此再也沒有醒過來，沒有斷氣，但也沒醒。
＊
如果說，裴青還有什麼遺憾，那麼應該就是吉祥沒有爲他生個跟她一樣漂亮、貼心的女兒，而是生了三隻皮如野牛的小壯丁給他吧！
“爹！裴鈞罵我是笨豬。”裴府後花園的蓮池邊，老三裴銘用他那兩條胖胖的短腿，咚咚咚地跑過來告狀。
“是你先罵我是呆頭鵝的好不好！”裴鈞不甘示弱，也咚咚咚地跑過來告狀。
“就是說嘛，你還不是罵我是一坨屎。”老大裴錫跟老二裴鈞年齡比較相近，兩人同聲一氣。
“明明就是你們先罵我是笨豬！”裴銘氣極反駁。
“是你先罵我是一坨屎！”裴錫很堅持。
“對！然後你又罵我是呆頭鵝！”裴鈞永遠選擇跟大哥站在同一邊。
“爹！”裴銘眼眶一紅，開始有想哭的徵兆了。
“好了——”三兄弟心目中主持正義的神——他們的爹，吉祥錢莊的大當家裴青，他指着麼子，“你是笨豬。”
再指着次子，“你是呆頭鵝。”
最後指着長子，“你是一坨屎。”
“你們分別是笨豬、呆頭鵝跟一坨屎，也就是說，我裴青生了一隻笨豬、一隻呆頭鵝跟一坨屎出來，該難過的是我跟你們的娘纔對，你們有什麼好吵的，去玩吧，別再來煩我跟你們的娘了。”
三兄弟不太明白的仰望着他們的爹，雖然似是而非，但看他講得那樣理所當然，應該是不會錯的。
“耶！去玩嘍！”三個小傢伙一溜煙地全跑開了。
吉祥噗哧一笑，看着丈夫。
只有他纔拿三個體力充沛、精力旺盛的小傢伙有辦法，她呀，完全沒轍。
“如果給你一個願望，你想要一個女兒對不對？”她勾住丈夫的手，微笑問道，夫妻人倆閒適地沿着碎石小道在花園裏散步。
這幾年，吉祥錢莊得到官府的支持，印行官票，分號愈開愈多，當然，裴青也愈來愈忙，雖然有裴威、劉誠、杜立分擔事務，但仍有許多事，他必須親力親爲。
“如果只有一個願望，我希望你能找到你的妹妹們，這是我答應過你卻一直無法實現的事。”
世事當真變化難測，這座宅子，曾是他童年和少年時的惡夢，如今他卻選擇住在這裏，而且內心感到踏實無比。
他爹已經不太認得人了，現在由他和裴威一起奉養，他經常去陪他老人家。
多半的時間，父子兩人並沒有太多對話，但他卻發現，原來他深愛着他爹。
這份骨肉之愛，在他童年和年少時失落了，中間空白了一大段歲月，現在終於得以銜接，彌補回來。
“你已經盡力了。”吉祥幽幽一嘆。
他不只一次派人去尋訪她的妹妹們，卻一次次的徒勞無功。
有時她會莫名的感到害怕，害怕她的妹妹們是否已經不在這世上了，不然怎麼會都找不到？
但是，她又安慰自己，沒消息就是好消息，雖然找不到她們，但也沒打聽到任何關於她們不好的消息，她們，應該是沒事的。
“我打算將你們賣身葬親的孝行印行小冊，放在錢莊的各分號櫃檯，想看的人便可以拿走，相信這麼做的效果會比較大，或許可以找到她們。”
天清，氣朗，吉祥感到的瞅着丈夫，在心裏喚着妹妹們的名字。
如意、花開、富貴，你們知道嗎？大姊過得很好，因爲你們的姊夫待我很好，非常的好。
你們呢，你們可好？
會相聚的，總有一天，她們會相聚的……
