“我說了，我會陪你，不要怕。”看出她的害怕，他開口安慰。
“你不明白——”
“你知道你是童浩第十一個祕書嗎？”他打斷她的話。
這跟她想說的沒關係吧？不過說真的，她真不知道她是童浩第十一個祕書。
“童浩說，國父革命十一次成功，他絕不能失敗超過十一次。”
“我不懂你要說什麼。”徐瑀玲一臉困惑。
“童浩在錄取你之前，將你的身家背景查得一清二楚，他害怕又找到一個沒幾天就愛上他的祕書。所以，他知道你的一切，知道你在親人眼中的地位，比瘟疫高不了多少，昨晚他把他知道的，全告訴我了。”古維瀚無所謂的聳肩，又繼續道：“你的親人只差沒對你灑鹽驅邪、請道士對你念經施法。所以，我很明白你擔心什麼。”
昨晚跟童浩聊過後，他想起她在公園趴在膝上哭泣的模樣，不禁對她起了憐惜之心。
童浩說，當初決定錄用她，除了她在校成績優異外，最大原因是她有雙茫然不知該往何處的迷惘眼睛，只要是男人，九成看了都會心疼，他因爲調查過她的背景，明白她爲何會有那種表情，所以決定賭可憐的她沒心情注意男人，才大膽錄取她。
事實證明，他賭對了。
古維瀚聽了，心頭起了另一番作用，他的呼吸變得有些緊，想起曾被排擠的過去，想起那個抗拒愛人、也抗拒被愛的自己……
他想象着，初出校園的她才二十二歲，正值芳華，卻迷惘得像是全世界都遺棄了她。
聽見童浩笑說賭對了她受傷慘重時，他形容不來心中真正的感受，直覺想爲可憐的徐瑀玲做些什麼。
所以他今天來了，決定陪她回老家。如果可以，他想陪她告別過去，與那些不相干的親戚一刀兩斷。
這世界上，沒有什麼事比讓自己活得快樂重要，他真心希望她能明白。
“你……爲什麼要幫我？”他是在幫她吧？如果他不來，她可能再也不會回老家，就這樣決定當一輩子禍害、壞女人，連告別過去的機會都沒有。
所以，他是在幫她吧？！她不是太遲鈍的人，從他眼裏，她看見他的支持。只是，爲什麼？明明是不熟的兩個人，他對她既沒有義務，也沒有責任啊。
“我們到同一個公園喂流浪狗。”古維瀚說。
“那又怎樣？”
“我喫了一頓你親手做的可口佳餚，然後我們在同一個公園不期而遇，你不覺得我們很有緣？”他笑答。
“我們很有緣？這就是你幫我的理由？”
“這是最主要的理由。”
“還有其他不主要的理由？”她偏頭追問。古維瀚真是個讓人困惑的男人，昨天她才覺得他怪異難搞得像惡魔，這時候她又覺得他心腸軟得像頭上有光圈的天使。
“是有幾個，但不重要。我們有一年的時間慢慢討論，現在該回你老家了。”
“我猜，你大概知道我老家在哪吧？”她直覺問道。
“童浩告訴我了。”
“那走吧。但我還是要警告你，我的親戚反應可能會很激烈。”
“我已經有心理準備了，放心。”
“古先生，謝謝你。”徐瑀玲發自內心的道謝。
“你說過了。不客氣。還有請直接叫我的名，畢竟我們要相處一年。”她點點頭，沒再說什麼，上了他的車。
也許，她神智如果能再清醒一點，會覺得這一切荒謬得讓人發笑。
她跟一個很不熟的男人，因爲莫名其妙的約定，要回那個從沒接納過她、甚至視她有如仇敵的老家。
她決定花他提供的三十萬，安葬從來就沒喜歡過她的外婆。
決定跟他同住一年，喫他的、用他的、花他的。
決定再也不當好人，決定跟總是和她作對的老天爺長期抗戰，還決定放棄……自己，放棄生兒育女、組織平凡家庭的夢想。
其實她的心一直好空，空得快讓她發瘋，她荒謬的人生、受老天爺詛咒的人生，磨光了她全部的感情、期待和夢想。
原本她內心僅剩的一絲期待與夢想，也在外婆死訊傳來的那天，像長在炎熱沙漠上的脆弱植物，徹底枯死。
她真的累了，所以雖然眼前的狀況很荒謬，卻讓疲累的她暫時得以喘息、停靠。
這男人願意讓她靠一年，她沒什麼好挑剔的。
一年就一年，哪怕是假裝、是交易都沒關係，她真的很想好好感受一下……有人願意接納她的感覺……
車子下古坑交流道後，徐瑀玲不斷變換姿勢，一會兒頭朝左、一會兒朝右，一會兒扭扭腰、一會兒轉手，廣播電臺被她從最前面搜尋到最後面，中南部賣藥的地下電臺、音樂網、警廣、ICRT……她全聽了一輪，聲量又忽大忽小。
古維瀚從頭到尾保持沉默，任由她在車子裏稱王作福。
他曉得她很緊張。
車子經過綠色隧道，應該再五分鐘車程就到了。徐瑀玲手又伸到調頻按鍵上，古維瀚終於開口。
“需不需要我暫時停車，給你五分鐘整理心情？”
他突然說話，把沉浸在自己世界的徐瑀玲嚇了一大跳。
“嚇！”她驚呼一聲，順過氣後，表情尷尬自嘲。“我的緊張很明顯喔。”
“還好。”古維瀚給了一個不算安慰的回答。
“不用了，我五年沒回來，你就算給我一小時也沒用。前面右轉後，第一個路口再左轉就到了。”
照她的指示，他在一處正在辦喪事的三合院落前停妥車子。
連續三次深呼吸，再吐了一口大氣後，徐瑀玲身手利落的下車。
古維瀚也下車，陪着她朝主屋走去。
幾個年輕人突然探頭出來，先是懷疑，接着其中一個開始吼叫起來，“啊～掃把玲回來了！阿爸、阿母！掃把玲回來了！”
徐瑀玲抬頭挺胸繼續走，低聲對古維瀚說：“鬼吼鬼叫的是我大表哥，我大舅的獨生子。”他點點頭，本想說什麼，卻讓突然闖出的陣仗打斷。
“啊～夭壽喔，你還敢回來，大家攏厚你害死你才甘願啊！夭壽，走啦！”哭叫的是她大舅媽，手裏拿着竹掃把跑了出來。
大舅媽的哭叫還沒落幕，她家最暴力的大舅已經先行一步衝上前，二話不說直接甩了她一個巴掌，才吼道：“掃把星、禍害！要剋死我們全家你才甘心嗎？滾！你回來幹麼？欠揍——”一切發生得太快，徐瑀玲毫無防備的承受那一巴掌，一陣痛麻後，嘴裏嚐到血腥味，可她都還沒來得及喊痛，古維瀚的反應又讓她徹底呆掉。
他立刻推了動手的大舅一把，並拉開她跟大舅的距離，擋在她面前，接着就對大舅揮去一拳，並怒道：“你敢再動手試試看，再碰她一根汗毛，我會要你還十倍！”
那一記狠拳貨真價實，她大舅被打斷話，同時也被古維瀚的高大與狠勁嚇傻了。事實上，所有人都呆住了，好一陣子沒人說話。
徐瑀玲先回過神來，看着站在她前頭，像是誓死捍衛她的守護神，心裏流過強烈的感動，淹沒了她。
她萬萬沒想到，這個陌生男人，好過她的親人千千萬萬倍……
深深的感動，轉瞬讓她熱淚盈眶，他維護她的模樣，彷佛她是個非常重要的人。
她已經被唾棄、漠視很久、很久了……
此時此刻，她不想對無情的家人說什麼、或者爲自己辯解什麼，甚至連她大舅打她的一巴掌，都變得毫無殺傷力。
“你們還有誰想動手？不管誰想動手，我勸你們先想想，能不能禁得起我還你們十倍的報復！”人高馬大的古維瀚，確實身形上佔優勢，不過真正讓所有人都震驚得啞口無語的，是他發散出的迫人氣勢。
沒人動，也沒人說話，原本要上演的鄉土大鬧劇，忽然變成安靜無聲的啞劇。
大舅媽手裏的掃把掉了，大舅自個兒又往後退了數步，主屋裏其他人，徐瑀玲的大阿姨、姨丈、小舅、小舅媽，及其他表哥、表姊、表妹們，全都默默走出來觀望，但似乎沒人打算說話。
“看來，大家都決定當文明人。很好，瑀玲向外婆上過香就走，你們不必擔心她會久留。”古維瀚說完轉頭一看，這才見到她淚流滿面。
他蹙眉瞧着她嘴角的血漬，幾不可聞地嘆口氣，掏出手帕輕柔替她拭去血痕，問：“很痛？”她搖搖頭，說不出話。
“忍耐一下，上完香我們就走，等會兒找家便利商店，我再買冰塊幫你冰敷。”
徐瑀玲點點頭後走進主屋，在靈堂前點香祭拜，屋外的親人們沒人敢進來，八成都覺得跟她共處一室會招來黴運。
古維瀚靜靜跟在她身後。
上過香後，她對他說：“我想再看看我母親的房間。”
“嗯。”
她走出主屋，轉進左棟平房，穿過小廊，踏進一間不大的臥房。
房間陳設簡單，架高的木頭牀板下，是儲藏空間，左牆面釘了一大片書櫃，櫃子上是琳琅滿目的各國料理食譜。
坐在木板牀上，她手摸褪漆的牀板，神情緬懷。
一會兒，她仰頭望向左面那片書櫃，伸手抽了一本墨西哥料理，愛憐的撫着書背落淚。
她聲音哽咽，問倚在房門邊的古維瀚，“你喜歡墨西哥料理嗎？”
他望了望書櫃上的食譜，照着念，“川菜、湖菜、廣東菜、美式料理、日本料理、墨西哥料理、印度咖哩……只要是美食我都愛。”
“這些書，是我母親的收藏。我母親是很棒的廚師，她曾經是五星級飯店的主廚。”
“難怪你廚藝這麼好。這些全是你母親的書？”
“嗯，也是我小時候的睡前讀物。”她臉上漾開一抹淡淡的悽清笑花，小時候她跟母親總會在睡前拿一本料理食譜，一起討論某道美食可以怎麼改良。
她懷念那些過去，懷念母親還在的日子，雖然母親彌留之際的話，深深傷了她，傷得她五年前離開時，連一本食譜都不願帶走，只肯帶走那個幾乎破的塑料衣櫥。
五年後的今天，她坐在這個舊房間裏，再看見這些美麗的食譜，她才知道自己多懷念這些書！
“既然全是你母親的收藏，把它們全部帶走吧，車子裝得下。”他慷慨表示。
“可以嗎？”徐瑀玲很訝異他會如此提議。
“當然，誰叫我喜歡美食。”古維瀚行動力超強，開始將櫃子裏的書一落一落搬到牀上迭高，迭了六大迭書堆，才清光櫃子。
他分六趟來回，將所有食譜搬進車子安置妥當。
沒人阻止他搬書，徐瑀玲的親人們，像極一羣看戲的傻子，呆呆地看着他進進出出。
搬完書，待她走出三合院，古維瀚又從車子前頭的置物箱裏拿出一個信封袋給她。
“三十萬現金，這是你今天回來的主要目的，別忘了。”他微笑提醒。
接過信封袋，她直接走向大舅。
“這裏是三十萬，你們打電話跟我要的喪葬費。”她將信封袋遞出去，大舅卻遲遲不肯接過，終於惹火了她。
她索性將信封袋扔在地上，大聲說：“既然你不屑從我手上拿，只好請你用撿的。今天大家都在，正好，我們一次把話說清楚。你們既然當我是禍害、掃把星，從今以後不要再打電話跟我要錢！今天是我最後一次回來、最後一次給錢，從今以後，你們不再是我家人，我跟你們毫無關係，都聽清楚了吧！”
最後那句“都聽清楚了吧”，她幾乎傾盡全力，這些年來的委屈不快，也似乎全在這一吼中發泄完畢。
一大家子，二十幾個人全都靜默，這個會吼人的掃把星，大大嚇着了他們。轉過身，不再看那羣深深傷她的人，她低聲對古維瀚說：“我們回臺北。”
