六年後
“相思、相思！”
安七巧捧着剛榨好的胡麻油，喜孜孜地奔進隔鄰的小藥鋪，扯着嗓一路喊進藥鋪後頭。
“輕點聲，”常相思從廚房捧了碗藥出來。“傅姑娘纔剛把孩子哄睡。”“喔。”安七巧吐吐舌，立刻搗住嘴。
兩人對話方停，客房門忽然咿呀一聲輕啓，步出一名生得美豔動人，可惜左頰上竟有一道未愈傷疤的少婦。
“沒事，翔兒睡熟了，沒那麼容易驚醒。”發現安七巧一望見她的驚愕神色，傅香濃不禁有些不自在地輕撫頰上傷疤。“對不住，是不是嚇着你了？”
常相思瞭解地接口：“她不是嚇着，是訝異你臉上的傷疤竟然還未消褪。”“沒錯。”安七巧立刻附和常相思的解釋。“除去那條疤不看，你還是美如天仙，我怎麼可能被你嚇到？有些失望倒是真的。”
安七巧轉頭望向常相思，白嫩如玉的臉龐上一雙柳眉微垂，總是帶笑的紅潤菱脣抿着一抹淡愁。“相思，我這回出門辦事都快個把月，怎麼傅姑娘臉上的傷疤也不見消褪？”
常相思淡淡說：“刀傷太深，想不留疤不可能。”
“相思！”安七巧有些尷尬地睨她一眼。
“我無妨。”傅香濃脣角勾起一抹笑，眼中卻有藏不住的傷悲。“能使我在意容貌的人已經不在，若不是爲了翔兒，我連命都下想要，又怎會在乎破不破相？”“好死不如賴活。”常相思蛾眉微蹙，把藥碗端到傅香濃面前。“先把藥喝了。”
“謝謝。”傅香濃點頭接過，暍完後才說：“放心，我們母子倆的命是你們千辛萬苦救回來的，既然活了下來，我會做我該做的事，絕不懦弱輕生。”捕捉到傅香濃那雙如墨黑瞳裏一閃即逝的狠絕，常相思有些詫異，卻不顯於色。
三個月前，在孃親死後一直與她相依爲命的外祖父因病去世，她遵循外公遺願扶柩回京，將他葬在自幼生長的汴河旁。
長她幾歲，和她情同姊妹，也同樣孤苦零丁的七巧，因爲擔心她安危而執意一路相隨，沒想到，回程時她心血來潮想上山採摘些當地草藥，聽見林間傳來嬰兒啼哭聲，兩人循聲覓去才發現斷臍生子後已奄奄一息的傅香濃，及時救了她一命。可常相思不懂的是，傅香濃說是上京投親不遇，又碰上山賊打劫才淪落至此，但當時她身上穿的是上等雲錦裁製的衣裳，爲她換下血衣時，還發現她貼身密藏着爲數可觀的銀票、珠寶，顯然出身非富即貴，又怎會無婢僕相隨，冒險孤身依親？她隱約覺得傅香濃的身世不尋常，但她無意打探，畢竟每個人都有不欲人知的祕密，身爲大夫的她能醫得人身，卻醫不了人心，又何苦揭人心頭瘡疤？
“啊，我差點忘了！”安七巧拍了下腦袋，笑吟吟地說：“相思，我這回上京聽見個天大的好消息，你那位未婚夫婿秦仁恭高中狀元，五日後你一嫁過門，可就是個狀元夫人了。”
聞言，常相思向來清冷淡漠的容顏並未露出一絲喜色，反而出人意外地冷笑一聲。
“狀元又如何？昏君在位、奸臣當道，當官的要不同流合污以求富貴，要不尸位素餐、只求自保——”
“噓！”安七巧聽得膽顫心驚。“別妄議朝政，小心隔牆有耳會招禍。”
“我就一個人，怕什麼？”常相思雙眉輕揚，脫塵美顏薄罩寒氣。“若不是這門親事早訂，我根本不想嫁人。那秦仁恭要做奸臣，我必然求去，要做賢臣，那麼流放、賜死，下過是早晚之事。南天齊將軍三代忠君報國，卻落得滿門抄斬的下場，不就是最好的例子——”
匆地，一陣瓷器碎裂聲打斷了常相思的話，她和安七巧看向摔破藥碗的傅香濃。
“對、對不起。”
臉色蒼白似雪的傅香濃有些手足無措地蹲下身想拾起碎片，被安七巧攔阻。“待會兒我再來掃，你看你臉色那麼差，還是快回房裏休息，陪翔兒睡一會兒也好。”
“那，有勞你了。”傅香濃也不推託，神色倉皇地轉身入內。
常相思若有所思地盯着她像是急於閃避些什麼的背影，心裏對於傅香濃的身分隱約找到了些眉目——“有人在嗎？”
這時，聽見前頭有人扯嗓探問，常相思立即回到藥鋪，但走進鋪子，只見王媒婆正指揮着兩名先前來送過聘的秦家家丁，忙進忙出地搬進一堆物品。
“王媒婆，這都是些什麼東西？”跟着來到藥鋪的安七巧疑惑詢問：“納徵、請期都過了，催妝的冠帔、花粉也已收到，相思五日後就要過門，秦家又讓您送來這些是什麼禮數？”
“這……”王媒婆笑得有些古怪。“是秦家託我送來的賠禮。”
“賠禮？”常相思聽出事有蹊蹺。“什麼意思？”王媒婆揮揮手，讓兩名家丁退下，這才陪着一臉笑接着說：“是這樣的，秦公子高中狀元，在殿試上甚得皇上歡心，右相暗示皇上有意將公主下嫁，所以秦家——”
常相思揚手製止她往下說，瞭解地點頭。“想退婚？”
“什麼？退婚！”安七巧一聽，立刻怒揚雙眉。“開什麼玩笑？婚期已經迫在眉睫，帖子也發了，這時候才說要退婚？秦家以爲相思是孤女就好欺負是不是？信不信我這就上京鬧得人盡皆知，讓那個狀元爺非但娶不了公主，還落得負心薄倖的臭名！”
“安姑娘，這事與你這個外人不相干吧？”王媒婆眉一蹙，眼旁的皺紋深得能夾死飛過的蟲子。“你不過是常家鄰居罷了，這事還輪不到你管。”
“她不是外人。”常相思冷冷回了王媒婆一句。“回去告訴秦家，我願意退婚。”
安七巧一聽，差點沒昏倒。“相思，你——”
“我願意退婚。”
向來少言的常相思望着她淡淡重複，堅決的語氣擺明再說什麼都不會改變心意，讓安七巧又氣又心疼。
“曖，常姑娘真是明理又識大體呀～～”原以爲這事會十分棘手，沒想到如此輕易就讓她辦成，王媒婆笑得雙眼都眯成了線。“當然，秦家也不會讓你白受損失，這些綾羅綢緞、珠寶首飾和上等藥材，全是秦員外和夫人的一點心意，還有這三百兩的銀票——”
“呿！”安七巧不屑地哼聲打斷王媒婆。“秦家想用這麼點東西來買心安是嗎？有錢就了不起呀！我們纔不屑——”
她話還沒說完，就瞧見相思伸手接過銀票，穩穩收入繡荷包裏。
“錢和賠禮我全收下。”常相思美顏冷凝，瞧不出一絲波動。“王媒婆，你可以回秦府交差了。”
“是、是、是，那我先告辭了。”
王媒婆喜孜孜地離開，但安七巧的臉可臭了。
“相思，爲什麼要收下那些賠禮和銀票？”她真的看不透那張波瀾不興的麗顏之下，究竟在想些什麼？“婚期將至才被退婚可不是小事，那些賠償哪裏抵得過你的名聲損失？收了還被不明白的人以爲你有多貪財呢！”
“那又如何？我答應外公會守約嫁入秦家，是爲了讓他老人家臨終能走得毫無牽掛，並非真心想嫁，如今秦家悔婚，我樂得答應。對方想拿錢買心安，剛好讓我收來添購藥材，多濟助一些貧苦病患，何樂而不爲？”
“歪理！”
瞧安七巧聽了還是一臉下子苟同的表情，常相思難得地勾起一抹淺笑。
“彆氣了，我只想一生行醫濟世，根本不願婚嫁，這不剛好遂了我的願？我娘至死盼不回我爹、秦仁恭見異思遷，在我看來，天下男子皆薄倖，嫁不成我才深感萬幸，你該爲我高興纔是。”
常相思拉着她來到擱置禮品的長桌前。“天快轉涼，傅姑娘的身子差，得買牀暖被給她纔好。這些綾羅綢緞我用不着，你把喜歡的挑去，剩下的幫我一起運進城裏換幾疋白疊裁製冬衣——”
“全拿去換！秦家送的衣料我可不敢用，怕會髒我的身。”安七巧扛起一疋布，不捨地瞅她一眼。“算了！你高興就好，反正那種利慾薰心的男人也配不上你。不過別一竿子打翻一船人，世上還是有重情重義的好男子，而且遲早會讓你遇上的，別灰心，知道嗎？在這兒等我，我去向李大叔借板車來。”
“嗯。”
常相思望着安七巧離去的背影，幽幽淺嘆一聲。
曾經見過孃親飽受思念之苦折磨，至死方休，她又怎肯傻得將心託付旁人？尤其經過今日退婚一事，她更加堅信男子多是無情無義，根本不值得她傾心相守終生，真心慶幸自己不必守諾嫁入秦家。
她不想說出來讓七巧爲她擔憂，但是這一生，她只怕會無情無愛、孤身到老……
＊
