一抹窈窕的身影踏上穿越庭園的迴廊，越近前廳，她的腳步越躊躇，粉嫩的俏臉也跟着染上嫣紅。
發現自己竟緊張到手心出了汗，孟海心不禁又羞又惱。
她在做什麼呀？又不是沒人來提過親，爲了這點小事就慌成這樣，哪裏像個大家閨秀？
孟海心試着穩下思緒，但腦海裏浮現方纔婢女們的談笑話語，一顆心反而不受控制地急跳——
「小姐您一定要親自去看看，樊二當家人品真的很俊，以前來提親的人根本就沒得比！」
「就是啊，富可敵國，又長得一表人才，這種如意郎君錯過可惜，去看一下嘛，去啦！」
得知有人來提親，婢女們義不容辭地擔負起窺探之責，沒想到以往對那些提親者總是褒貶參半的評論，這回卻完全一面倒，拚命慫恿也就算了，怕她臉皮薄，還故意找藉口留她獨處，好讓她可以無所顧忌。
然後她就在這裏進退維谷了。
孟海心輕嘆。真是的，她怎會被說動了呢？要是不小心被逮個正着，她還要不要做人？
其實爲什麼被說動，她自己很清楚。
又輕輕嘆了口氣，脣畔揚起淡嘲的笑，孟海心乾脆停下腳步看向廊外熟悉的園景，盈盈水眸因思忖而變得迷離。
樊家的富有在京城中早已是人人皆曉的事，無論是食、衣、住、行，只要賺錢的商號幾乎都屬於樊家，就連她家這間小小的孟記糧行也全靠樊家這個大主顧才得以生存。
而他，樊仲遇——前來提親的樊二當家——對她來說，是一個既熟悉又陌生的男子。
熟悉的是，她已在爹爹口中聽過太多關於他的傳聞，精明內斂、見解過人，從爹爹那欽佩中掩不住懊惱的語氣，聽得出在商場上誰也佔不了樊仲遇的便宜。
陌生的是，身爲女子的她當然不可能見過他，她只能在腦海裏自行勾勒出他的容貌，好在爹爹述說他又不費吹灰之力擊垮另一間商號時，讓那幅她永遠都無法得見的景象變得更加鮮明。
但她從沒想過如此高高在上的樊仲遇竟然會挑上她，還親自登門提親。
孟海心不禁雙頰發燙。
爹爹很以她這個女兒爲傲，之前提親的對象他沒一個滿意，不曾問過她的意思就已直接回絕。
因爲她不想那麼早離開家，所以對於爹爹的做法她並不反對，但比起爹爹對自己女兒的偏私，她其實相當有自知之明——家境小康、容貌尚可，就算要嫁人，能嫁給一個地方富紳已稱得上是門當戶對，其它的她從不敢奢望。
結果如此的知足安分卻被破壞了，受到青睞的消息讓她完全亂了方寸，於是，心浮了，少女的矜持敵不過強烈的好奇，想看看能讓爹如此稱讚的偉岸男子是否如同她所想象的模樣。
看一眼就好，一眼就好……剋制不住的衝動催促她走出閨房，卻是距離越近，忐忑越是壓過了期待，直到回過神來，才發覺這舉動有多大膽。
孟海心咬脣，越想越覺得丟臉。
都怪爹爹和婢女們將他形容得彷佛世間少有，害她也跟着失去了理智。不去了，管他是誰來提親，她都不在乎！
惱自己這麼容易被鼓動，她將那些煩躁的思緒全推出腦海，轉身踏上來時路。
剛走了幾步，有隻漂亮的鳳尾蝶自眼前飛過，吸引她停下。
它太美，美到連想將它留下都是種褻瀆，孟海心只敢用着迷的目光隨着那抹翩然而舞的斑燦遊走。
飛着飛着，鳳尾蝶飛到園中池畔的樹旁時，卻突然懸空停住，雙翅不斷鼓動，但仍困在原地。
怎麼回事？她疑惑走近，在陽光的照射下看到橫生的枝葉間結了蜘蛛網，因位置高、又已突出到水塘上方，一般人不太會注意到那兒，結果竟讓那密密銀絲擴展到令人難以想象的範圍。
要多大的蜘蛛才能織出這張大網？
孟海心不由得後退，但看到誤入陷阱的鳳尾蝶拚命掙扎還是掙脫不開，於心不忍頓時戰勝了恐懼。
她撿起地上的樹枝想將蜘蛛網弄破，怎奈距離太遠，怕掉下水塘的顧慮也限制了動作，手上的樹枝揮舞了半天，連片葉子也沒打下來。
孟海心還是不死心，連額上都沁出了汗，直到眼角餘光瞥見池中倒影，整個人頓住——她從剛剛就一直在做這麼可笑的動作？要是不明白來龍去脈，她看起來簡直就像傻子似地自個兒在這裏手舞足蹈！
她早該用這些時間去找僕人來幫忙啊！孟海心好氣又好笑，丟下樹枝準備去求助，卻看到一隻蜘蛛從高處垂墜而下。
拇指大小的蜘蛛個頭雖然沒猜想中那麼恐怖，但困在網裏的鳳尾蝶幾乎是毫無抵抗之力，這危急時刻哪容得了她離開？
孟海心趕緊再拾起樹枝，踮起腳尖，極盡所能地拉長身子，就在她奮力一挑，鳳尾蝶終於重獲自由，不幸的是，用力過猛的她也同時失去平衡，整個人往池塘摔去——
「啊……」攀不到東西可以阻止墜勢，她只能閉眼等待狼狽落水的滋味。
然而那一刻卻不曾來臨，有股力道及時朝她腰間一攬，將她帶離了險境。
鼓起勇氣睜開眼，孟海心看到差點沈溺其中的池面波光，本能地更往身旁的安全環護尋求依靠。
「沒事吧？」醇厚的男人嗓音自頭頂上方傳來。
孟海心嚇了一跳，發現自己正倚偎在一個男人的懷裏，她急忙退開，卻忘了池塘就近在咫尺，幸好他又及時伸手才免去她的危難。
一顆心差點跳出喉頭，驚魂未定的她不敢再莽撞，看好腳邊的位置才退步拉開距離。
「多謝……」原以爲是某個路過的家僕救了她，沒想到她一抬頭，卻對上一張陌生的俊魅面容。
那張卓爾俊傲的臉上滿是淡漠，讓人無法和他出手相助的好心行徑聯想在一起，凝視着她的那雙黑眸更是深沈得難以看透，卻又幽邃得像能勾魂攝魄般，將他原該讓人心懼的冷冽氣勢，融合成引人想更加深究的神祕魅力。
這人是誰？怎會出現在她家庭院？
「小心。」看出她的驚訝，男子提醒，怕她慌亂之餘又惹來麻煩，握住她手臂的大掌並未立刻收回。
那略微收緊的力道捉回了她的心神，也讓她意識到自己還緊緊攀住他的臂膀，孟海心臉一紅，趕緊放開。
即使彼此間的觸碰隔着衣袖，那股溫暖卻像烙了印，燙着她的掌心，也燙着被他執握的地方，逼得她一顆心撲通撲通直跳。
「多……多謝。」不曾和男子如此親近，手足無措的她只能低頭囁嚅地又道了次謝。
她的窘迫有利於他的端詳，男子不疾不徐地將她從頭打量到腳，白裏透紅的粉嫩麗容、玲瓏有致的身段，再加上那嬌羞的小女兒神態，都足以勾起男人的憐愛之心，然而那雙審視的黑眸卻不帶任何溫度，冷銳得像在衡量一項待價而沽的貨物。
聽說孟家千金長得妍麗清秀，他還半信半疑，如今一見，果真跟粗壯的孟老頭一點也不像。樊仲遇脣角微挑，卻只帶譏嘲而不見笑意。
當他踏進這個院子時，剛好看到她走向池塘，只一眼他就判斷出她的身分——僕婢沒福分穿這等衣料，而孟老頭只有一個女兒，想誤認都很難。
即使此行前來是爲了她，但他對她長得是圓是扁根本一點興趣也沒有。不想費心交集的他正準備回去前廳，卻被她拾起樹枝揮舞的怪異舉止給頓住了腳步。
因長年習武，他的眼力比一般人更爲銳利，稍一定睛即發現那隻被困在蛛網中的彩蝶，也跟着明白了整個狀況，更看出她掉進池塘只是早晚的事。
這捨己救蝶的行徑若到了旁人口中，可能會被譽爲善良溫柔，但看在他眼裏只覺無聊又可笑。
他原該頭也不回地離開，但或許是她徒勞無功的動作笨拙得有趣，也或許是他有些好奇她能撐上多久，邁開的步子並未退出這個庭院，而是足下無息地朝她走近了些。
在她真如他預料失足滑落時，他還遲疑了下，最後不是因爲心軟，而是念在她幼稚的行徑多少娛樂了他，他才勉爲其難地施展輕功上前拉了她一把。
「有什麼需要在下幫忙的嗎？」樊仲遇明知故問，果見她小巧的耳廓整個紅透。
要是稍早一些聽到這句話，孟海心會覺得感激不盡；但現在蝶飛了、她也丟臉了，她只希望他能對這一切視若無睹。
「不用……」她尷尬搖頭。
這人到底是誰？這兒明明是她家，他卻表現得比她這個主人還從容，而且就算是訪客，也不該如此旁若無人直接進到庭院裏來啊……
訪客？這個頓在腦中的字眼讓她思緒整個停擺。
她怎麼沒想到？那軒昂出衆的氣勢，那優雅沈徐的姿態，還有此時此刻正蒞臨家中的貴客——除了樊仲遇還會有誰？!
他看到了多少？不會連她亂揮樹枝的蠢樣也看進去了吧？憶起她剛剛所做的一切，孟海心好想掩面奔離。
但殘存的理智不允許她做出這種更丟臉的行徑，她只能漠視那幾將她滅頂的羞窘，強逼自己留在原地。
「有隻蝴蝶……被、被困住了……我在救它……我、我不是……在玩。」越想好好解釋，她的舌頭越是不聽使喚，等說完最後一個字時，她已完全抬不起頭來。
這是老天在懲罰她想去偷看他的行爲太不合宜嗎？她不但沒能表現得端莊嫺淑，還處處出糗，活像個沒見過世面的無知女子。
他應該會想打退堂鼓了吧？她沮喪抿脣，臉上的紅潮已然褪去。
她不是那麼介意能不能嫁給他，而是她不希望在他眼中，她是一個這麼不像自己的孟海心……
她的情緒轉變樊仲遇全看在眼裏，也明白她已猜出他的身分，但那雙深不可測的黑眸卻仍沈冷得像在看毫無關係的事物。
連這種小場面都應付不了，嫁進樊家更有得她受。也罷，他看中的不也正是因爲這一點？踏腳石的功用就該穩穩當當、不會扯人後腿，這種溫馴心軟的個性對他們只有益無害。
樊仲遇望向那隻隨着破網而迎風飄搖的蜘蛛，眸色轉深。
少了天生的優異，誰會去在乎他們的死活？他們只能憑着一己之力找出生路，看在道貌岸然的人眼中卻成了殘忍，成了弱肉強食，沒有人同情他們也有活下去的權利，沒有人。
「蝴蝶是命，蜘蛛不也是一條命？它費力吐絲只求生存，妳救了蝶，又有誰救它？」
他話裏的諷刺意味應該不難聽出吧？說不定她還正爲了自己的悲天憫人而頗爲自豪呢！樊仲遇暗暗嗤笑着。不管她的個性是強悍到會反駁辯解，抑或是軟弱到只敢暗惱在心，對他的印象決計好不了。
該讓她有點心理準備的，這樣在發現她之後所要應付的人是比蜘蛛更令人嫌懼的狠毒惡魔時，纔不會太難以接受。
脣角似笑非笑地揚起弧度，對於自己做出可能會破壞姻緣的舉止，樊仲遇一點也不想做任何的補救。
