懷素明白臨走前，堅白那句話是什麼意思。倘若他拒絕娶蘇穎君，公孫若慈將會再一次陷入危險。回到他的王府，他沒有像往常一樣先去找她，而是在前堂靜靜坐了很久。
公孫若慈聽說他回來了，笑嘻嘻地跑出來，手中還捏着一枚荔枝，一屁股坐在他的腿上，一邊往他嘴裏塞，一邊說道：“你知道今天誰來了嗎？是宣化公主來了，還送了一大筐荔枝過來。”
她貼在懷素的耳邊，憋着笑，“今天太醫給她檢查，說她有身孕了，她特意來謝謝我。嘿嘿，要不是我給她調配的神仙水，她的駙馬怎麼可能那麼乖的臣服在她的石榴裙下？”
懷素抬起眼，望着巧笑嫣然的她，表情卻顯得很冷漠，“下去，在府中不要太放肆。我這裏隨時有可能來一些王公親貴，看到你現在的樣子豈不是要笑話？”
公孫若慈一楞，他怎麼會用這樣的口氣和自己說話？她捧住他的臉，疑惑地問：“你今天在堅白那兒受氣了？說話怎麼還有火藥味兒？”
懷素忽然將她推到一邊，冷漠地站起來，“我還有事要辦，今天晚上也許不回來了。”
她一把抓住他的手，眯起眼審視着他，“不對，你有事情瞞着我。”
他冷冷回望，“我瞞你什麼了？就算真有事瞞你，也不稀奇，我憑什麼要把所有的祕密都講給你聽？你又不是我的王妃。”
她聽到這樣的話，瞳孔緊縮了一下，小心翼翼地問：“懷素，你這話是什麼意思？”
“什麼意思？哼，意思是我對你這種總是霸道地賴着我實在煩透了，就是皇后也不敢這樣霸着皇帝。你知不知道，男人最煩的就是女人不給我們自由？”
公孫若慈驚詫地瞪着他，就像看一個自己從不認識的陌生人，“但是，你不是說過……你就喜歡我這個樣子？”
“我也說過，你要給我喘息的機會。而且，再美的花，看久了也會膩。”懷素撥開她的手，頭也不回地走出大堂。他不敢停留，生怕自己的心一軟，會暴露出真實的內心情緒，如果讓她看出任何破綻，那麼他的計劃就前功盡棄了。
深夜，當月華被烏雲遮蔽，四周寧靜得甚至聽不到一絲風聲的時候，懷素悄悄地回到王府。他先問管家，“公孫姑娘還在府裏嗎？”
“在，姑娘一直沒有出門。”
管家的話讓他稍稍心安了些，他還真怕自己的幾句重話惹得公孫若慈跑掉。
來到後院屬於公孫若慈自己的房間，房門沒有鎖，屋內靜悄悄地。
他輕手輕腳地走進去，來到牀邊。雖然屋內光線昏暗，但他依然可以將這裏的情形看得一清二楚，只因爲，他太熟悉這一切了。
公孫若慈蜷曲着身子躺在牀上，露出半張嬌小的容顏。
她有着一張貓兒一樣的臉，永遠慵懶的表情，嘴角掛着一抹淺淺的壞笑，最喜歡眯起眼來看人，誰也猜不出她那雙寶石般閃耀的黑瞳裏到底藏了什麼奇怪的小心思。
他伸出手，輕輕碰觸着這張臉。還記得初相識時，她的臉色蒼白如雪，讓他以爲她的生命瀕臨結束邊緣。後來才知道，那是因爲她少照陽光所致。
將近一年多的時間過去，她的氣色比那時要好了許多，臉頰也豐潤、紅潤了些。是因爲天天賴在他的府裏喫那些山珍海味的緣故，還是因爲他給予了她太多屬於女人的“歡愉”？
手指下，那雙迷濛的睡眼微微睜開，小巧的鼻翼內也發出輕微的哼鳴，像是不滿他打擾了她甜蜜的睡眠。
“好煩呢。”她揮了揮白皙的小手，將他的手掌撥開，側了個身，將整張臉幾乎都埋進那張雪白的羽被中。
“若慈……”他慎重地措辭，在她半夢半醒時說出讓自己如此難以開口的一件事！“今日……陛下爲我定親了，說好了，下個月成親。”
等了許久，不見被下的人兒有動靜，他有點不安地等待着，因爲她向來不是個安靜的女子，對於他……她更是有極強的控制慾和佔有慾，不該聽到這個消息之後全無反應。
又過了很久，她的聲音才從羽被中模模糊糊地傳來，“哦！知道了。”
只是這樣？如此淡然的回答，倒讓他心頭一陣失落。他以爲她會跳起來揪住他的衣領，用那雙貓兒一般的眼睛眯瞪着，威脅自己絕對不許娶別的女人。
原來他高估了自己在她心中的地位嗎？
失望地站起身，一步步退到門口，他心有不甘地又回頭看了一眼，她還是一動不動地蜷縮在牀上，沒有半點動靜。
也好，就這樣結束吧。他與她本就是兩個世界的人，相逢，是一場美麗的誤會。相擁，是因爲她狡猾的手段。相戀，是不能控制的心動。
而今相別……是註定的結局。
但就在他的手指推開房門的一剎那，卻依稀聽到她嬌軟的音韻，“懷素……我不會讓你離開我的，就是死，我也不會放手。”
他一震，倏然回頭，對視上她滿含水光的淚眼。
這一刻，他只剩憐惜的心碎。
原來他的絕情並沒有打退她對他的執着。
傻女孩，難道她不懂得，如果能遠遠地離開他，對她纔是最安全的嗎？
清晨，公孫若慈從夢中醒來，她的腦袋還有點恍惚。昨夜，懷素彷佛來過，他和自己說了什麼？說他已經定親了，下個月要成親？
她以爲那是夢，但自己好像曾哭着和他對視，懷素當時的表情不像白天那樣冷漠強硬，像是充滿憂鬱和憐惜。
那真的是夢嗎？還是現實？
她穿好衣服，去敲懷素的房門，可他不在房中。這麼早他已經上朝了？
她跑去問管家，管家支支吾吾了好半天才說：“王爺今天約了蘇府的小姐去遊湖。”
公孫若慈如遭雷擊，原來那個夢是真的？懷素真的要成親了？他要娶的終究還是蘇穎君！爲什麼？因爲他們纔是門當戶對的一對？
她不顧一切地奔到西嶽城郊最有名的滄浪湖，遠遠的就看到一艘大大的畫舫在湖邊停着，船上歡聲笑語，而她不用費力就能分辨出那其中一個笑聲是屬於懷素的。
她悄然靠近那畫舫，在岸上，幾乎可以一眼望進船內的情形。她看到懷素正坐在船中，和打扮得格外豔麗的蘇穎君正面對面飲酒閒談，兩人的臉上都是醉了般的笑意，時而低聲細語，時而放聲大笑，時而默默凝視，那樣的專注，那樣的動情，彷佛他們是一對情投意合多年的情侶。
她依稀還聽到懷素和蘇穎君談到了自己——
“那……你要怎樣安排她……我不會介意……”蘇穎君的聲音隨風飄來。
懷素的語調還是一貫的平淡，只是此刻的平淡聽在公孫若慈的耳朵裏像是針扎一般的痛。“以她的出身，做個側妃已是榮幸……不能奢望太多……我也不是無情之人……”
她再也聽不下去，因爲心碎的感覺讓她無法再安穩地立足在這裏。她頹然地後退、後退，一顆石子絆了她一跤，讓她撲跌倒地，手掌扎進了一顆小碎石，那尖銳的痛和瞬間流出的血卻沒有讓她流淚。
她只是呆呆地看着自己流血的手掌，苦笑的自言自語，“你還真是自做自受啊，公孫若慈，爲什麼要給自己選這樣的一條路走？”
她慢慢的爬起來，再也沒有回頭去看船內的人，蹣跚着，緩步離開湖邊。
畫舫上，原本相談甚歡的兩個人突然止住了聲音，默默望着岸上漸漸消失的那道人影。
蘇穎君長長一嘆，“真的非要這樣傷她的心不可嗎？如果你說了實話，她未必不肯走。”
懷素緊緊握着拳頭，壓住心頭剛纔在看到公孫若慈跌倒時的劇痛，和想奔過去扶起她的衝動，苦笑道：“你該知道我三哥是多厲害的人，他向來多疑，我不能讓他在這個時候看出破綻，只有若慈心甘情願地離開我，三哥纔不會爲難她。”
他看向蘇穎君，眼中滿是歉疚，“抱歉，這一次還要拖累你幫我這個忙。我知道這很過份，對於你來說……我辜負太多。”
蘇穎君別過臉去，沒有直視他，但是當湖水映入她眼中時，明眸中閃爍的光華不知是湖光，還是淚光。
“就當這一生你欠我吧，此生我們無緣，希望來生……我會是你的妻子。”她儘量用平靜的語調說出心中的憾恨。
她那堅強的側影讓懷素不得不肅然起敬，她和若慈都是了不起的女孩子，但是他的心只能給一個人。若慈，應該會在心碎後平安離開吧？只有她平安地走了，他才能放心的和三哥做一個了斷。
堅白近日得到密報，說懷素和蘇穎君往來頻繁，而公孫若慈忽然搬出府去了，有人看到她獨自一人出城，似乎沒有再回頭的跡象。
堅白並沒有感到高興，而是一肚子狐疑。以他對懷素的瞭解，不該是這麼個絕情寡義的人，尤其當初懷素爲了公孫若慈曾做下那麼多驚天動地的事情。
於是他暗暗下令！跟蹤公孫若慈，看她是否真的離開京城，不會回來了。
這一日，是懷素和蘇穎君按照祖制互贈定禮，並進宮謝恩的日子。
堅白在自己的養生宮中召見兩人，一同坐陪的還有皇后以及宣化公主。
堅白冷眼旁觀懷素的表情！看不出過多的情緒，蘇穎君則依然是一副嬌羞不已的樣子，而皇后和蘇家亦有親緣關係，所以對蘇穎君格外喜愛，噓寒問暖不停。
反倒是宣化公主，自從來了之後就很冷漠，始終一言不發，連看懷素的眼神都那樣厭惡。
堅白遂對宣化公主說：“七妹，八弟就要大喜了，你怎麼也不去敬一杯？”
她的語氣很是古怪，“老八日後的幸福也不差我這一敬。他現在是貴人，我怕我擔不起敬酒這麼重要的責任。”
堅白蹙起眉，“七妹，你今天說話也太不給八弟面子了。難不成他成親，你有什麼不滿嗎？”
宣化公主忍了半天，被這麼一問後終於爆發出來，起身幾步走到懷素跟前，一手指着他的鼻子，質問道：“我問你，若慈對你哪點不好？你要娶王妃也就罷了，還說那麼多傷她心的話來氣她！她現在孤身一人走了，倘若路上有個意外，你就不怕良心受譴嗎？”
懷素淡淡地望着義憤填膺的姊姊，“我只是說了點實話而已，她心胸狹窄，不能容人，我還沒成親她就這樣鬧騰，若我娶了穎君，她豈不是要鬧翻了天？我也並非對她無情無義，若是她肯乖乖回來，我的府中還是有她一席之地的。”
“你該知道若慈生性要強，她還沒成親，把身子都給了你，她要的難道是‘一席之地’嗎？”
見她氣得舉手就要打懷素，堅白連忙喝止，“七妹，在朕的面前別太放肆了！男人三妻四妾本就尋常，既然公孫若慈是個妒婦，還是早早離開的好！”
宣化公主又急又怒，眼角迸出眼淚，抽抽搭搭地摔袖而去。
堅白見蘇穎君一臉尷尬，便對懷素說：“你還是先送穎君回府吧。”
兩人遂起身，懷素親暱地扶着蘇穎君的後背，轉身之際，堅白忽然一楞，叫住他！
“等等，懷素，把你的手翻過來給朕看看。”
懷素笑道：“我的手陛下有什麼好看的？”
“過來！”他提高了聲音。
懷素只好湊過去，翻過手背，堅白一下子握住他的手，盯着他的指甲！原本應該紅潤的指甲，現在變成青色的。
“這是怎麼回事？”堅白緊皺眉頭問，隨即吩咐，“快宣太醫過來！”
“這點小事還值得小題大作？”懷素不以爲意。
太醫很快就來了，給懷素把了半天脈卻似乎不得要領，只是問：“王爺最近身體有什麼不適嗎？”
“不適？”他想了想，“就是喫飯時胃口差了點，飯量小了些，如此而已。”
見太醫一臉欲言又止的樣子，堅白於是讓懷素和蘇穎君先走，留下太醫，細細詢問懷素到底有什麼病。
太醫爲難地說：“王爺的病很罕見，像是體內有股逆流湧動。微臣看病問診三十年，醫書讀遍，似乎只有一種病會造成這種情況，這種病叫‘傷心絕’。得了這種病的人，不會立刻發作，但是全身會漸漸僵硬，直至不能動彈，最後呼吸無力，窒息而亡。”
堅白大驚，“朕從沒聽說皇室中有人得過這種病！那，到底有什麼醫治的辦法？”
太醫匍匐在地，“陛下，微臣無能，迄今還沒有聽說這種病有任何根治的辦法，這是……絕症。”
這下，堅白也楞在當場。
