他一愕。“我又沒瞎眼，當然看得出來你是女的。”
“可你先前不是說——你要我當你兄弟？”
“那時是因爲我當你是男的——”哎呦，真是一個有理說不清！他想了一想索性全招了。“好了，我老實告訴你，在你還是男兒身的時候，我……我就很喜歡你了。”
雷聲大雨點小，開頭他說得颯爽，可一到“喜歡”那兩字，他聲音小得直要人聽不清楚。
可唐靈還是聽見了。她怎麼可能沒聽見！喜歡的對象親口說他喜歡她。
她太開心，在綻出笑顏的同時，眼淚也掉了下來。
“嘿——你怎麼又哭了？”
她捂着嘴猛搖頭，這不是傷心的眼淚，是開心，是感動。
“我本來以爲……我這輩子 再也沒辦法看見你了……”
“傻瓜，我怎麼可能讓這種事情發生。”他拉開她手幫她擦去眼淚。
他這麼說她很開心，可是——“我已經跟鴇嬤簽好了賣身契——”
這倒是有點兒麻煩。他沉吟。“這個我來想辦法——不過等等，你到現在還沒說清楚，你到底跟不跟我走？”
這還用問？她臉兒羞怯一垂。“我從沒說過我不想跟……”
天！他等的就這句話！
“你早說嘛！”他好不開心地攬緊她，湊頭就在她額上重重一親，又瞅着她呵呵直笑。
與他眼神對上，唐靈羞得都想鑽進地裏去了。
“別低頭，讓我好好瞧瞧你——”
他話還沒說完，就聽見門外一陣腳步聲，警醒地抬頭。“有人。”
“快，你快躲起來！”她推着他上了臥榻，隨後抓來棉被將他掩上，左右四顧確定看不出異狀，她才坐在圓桌旁，佯裝喫着早已涼透的早膳。
方纔進來過的婢女拿鎖匙開門，進來看見唐靈動筷，大大鬆了口氣。
“謝天謝地，你終於肯喫東西了。你知不知道，你這幾天光哭卻不喫東西，鴇嬤多擔心你！”
唐靈抱歉一笑。說真話，在看見寧離苦之前，她是真的一點胃口也沒有。她甚至會想，若是能這樣餓死、或者病死，也算解脫。
“聽我一句勸，再怎麼樣也要喫東西，不要老跟自己身子過不去——”婢女邊說，邊朝臥榻那兒靠去。
“巧姊！”唐靈嚇得彈起身。
婢女閨名巧巧，略長唐靈幾歲。以往唐靈扮成男孩，總是姊兒長姊兒短，到現在還是沒習慣改口。
“怎啦？”巧姊被她嚇了一跳。
她一手拉住巧姊，這會兒牀上躲着離苦，可不能讓巧姊靠近吶！
“你要做什麼？”她瞅着巧姊問。
“我能做什麼？”巧姊一嘆。“我看你牀榻亂了想幫你理一理，還有，跟你說過多少次，你現在身分不同了，早該改口喚我‘阿巧’了。”
“疊被那點小事我來就好，反而是這桌菜，才真需要你幫幫忙。”
巧姊一看桌上。“根本沒什麼喫嘛你。”
“我沒胃口——”
“先跟你說，這是最後一次，鴇嬤已叫護院來提醒，要你多加餐飯。”說完，巧姊拿起碗筷，唰唰扒了兩口稀粥進嘴。
說來，芝蘭樓的伙食並不好，巧姊有這機會多喫點東西，說來也不是不開心，但就怕鴇嬤發現理當長肉的唐靈瘦了，她這個婢女卻圓了一圈。
“你啊，要認命。”巧姊邊喫邊說：“雖然你比上不足，可也比我強了幾倍，想想我，一樣被賣進芝蘭樓，我卻只有當人婢女的分。”
關鍵在外貌，巧姊不醜，但就骨粗肉硬，一張臉像圓盤似，豪氣是豪氣，但就少了幾分柔媚。
可這種“比下有餘”，唐靈卻一點也不覺得開心。
“對了，”巧姊突然想起。“仙兒姊要我提醒你，等會兒過去她房間。”
唐靈一聽皺眉。
巧姊瞪她一眼。“你別身在福中不知福，人家仙兒姊是何等身分，願意教你那些把戲，還不是希望你早點遇上疼你的男人，捧着大把銀子帶你離開這地方。”
仙兒姊的好意唐靈當然知道，問題是——糗啊！一想起接連幾天瞧到的那些招式，她就頭髮暈臉發燙。
巧姊喫完拾掇好桌面，說好一會兒就過來帶人。
唐靈一等巧姊把外頭的掛鎖套上，忙不迭揭開棉被放寧離苦出來。
“悶壞你了吧？”
“哪裏。”寧離苦嘻嘻一笑。“說來還是我福氣，能在你被窩躺那麼久，裏頭滿是你的氣味。”
在說什麼東西？！她還改不了當男孩的習慣，出手就是一拳。
寧離苦輕鬆抓住，再把她往自己懷裏一帶。
“好香。”他頭貼在她耳邊說。
壞死了。她惱嗔一瞪，可那臉頰紅緋緋的模樣，怎麼看怎麼可愛。
寧離苦心絃一動，指掌輕輕畫過她的臉頰。
她抬起鹿般怯怯的眼眸，雖然不諳情事，但她也知道，自己的心正怦怦亂跳着。
他向來淘氣的眼瞳突然變得無比認真，像兩隻深潭，黑幽幽地望着她。
“你該——”她試着說話。
他壓住她的嘴，搖搖頭。“我知道你要說什麼，你要我趕快走，免得被發現，對不對？”
“知道還不快——”
“給我一個確定，”他瞅着她呢喃道：“讓我相信這是真的，這不是夢，你真的在我懷裏。”
“你要什麼確定？”她心房一緊，這麼甜美的話，她怎忍心說不？
他低下頭，直接以動作代替回答。第三次——當他脣瓣貼住她，他心裏不禁讚歎着，多甜的小嘴！他輕而細膩地齧着她脣瓣，感覺她鼻間凌亂的吐息，而後一蹭，溼暖的舌尖滑入她脣縫，他感覺她身子一僵，顫也似地吐出一聲嘆。
“你知道我等這一刻等多久了——”脣瓣輾蹭間，他斷續吐露。
打從林間那猝不及防的一吻，他便日也思夜也想，甚至不惜化作登徒子，趁她昏迷不醒時偷香，但那幾個名不正言不順的吻，哪及得過此刻的溫存與甜蜜？他捧住她後腦移轉她頭，貪婪且渴求地蹭着她青澀的嘴。
唐靈喘息着、哼着，覺得全身像快化掉般使不出力，這回的感覺遠比頭回的親吻更讓她頭昏目眩。
她突然慶幸自己被牢牢抱住，不然這會兒，她肯定會軟跌在地，就此化成一灘水。
“你好香……”他邊蹭着她一邊喃喃：“好甜又好軟……小靈兒……”
……
“小靈兒——”在他甜蜜蜜一聲喚後，他突然抽離吻着她的脣，警醒地傾聽。
“怎麼了？”她眨眨眼，一時還反應不來。
“有人來了。”聽那腳步聲，應該是說會回來的婢女，巧姊。
“唉呦。”唐靈倏地瞪眼，天吶！她竟然全忘了巧姊剛說的話。“快點快點！”她急忙推他。“你快走啊，萬一被人發現了——”
“我知道，你不用那麼急——”他握住她手要她鎮定點。“先聽我說，我今天晚上過來帶你，你就再委屈一天。”
“好啦好啦……”她好擔心他被逮着，一邊答應一邊將他往窗邊推。
“記得夜裏不要鎖窗。”
“我會的，快走，巧姊在開鎖了。”
她再一次催促，就在門外傳來開鎖聲時，他匆匆在她脣畔留下一吻，接着一躍，人就像長了翅膀似，咻地飛出窗門。
巧姊推門而入。“準備好沒？仙兒姊正等你呢。”
唐靈撫撫胸口微笑。“好了，我們走吧。”
臨出門前，她不忘朝窗臺送去最後一瞟。
