寧離苦人是走了，但並沒有離開芝蘭樓範圍。
他像只鳶似的躍上大樹，隱在濃密樹蔭裏望着樓裏的動靜。
方纔被埋在棉被堆裏，他一邊聽着唐靈跟婢女的對話，一邊思索該怎麼把唐靈帶離這地方。
一般說來，花娘要贖身，只要付清了鴇嬤開的價錢就成。銀兩這倒好解決。寧家堡有錢，只要他上錢莊拿出寧家堡令牌一晃，要多少銀兩全憑他吩咐，但他擔心鴇嬤不肯放人。
想想也是，唐靈還沒正式掛牌，外邊已有一堆男人賊溜溜打着她主意，活生生一株搖錢樹，鴇嬤怎麼可能輕易放手。
明的不成，就來暗的——雖說這主意可能不夠光明正大，但爲了安全帶她離開，他不得不使些奸巧伎倆。
他打的主意正是——偷。他打算盜取唐靈賣身契，可盜亦有盜，他帶走唐靈的同時，也會把五百兩妥妥貼貼放在她房間桌上。五百兩扣掉當初鴇嬤給的一百兩，應該夠彌補鴇嬤幫唐靈添衣衫購珠翠的銀子了。
只是他想，鴇嬤該會覺得不夠纔對，可他覺得夠了，因爲就算給了鴇嬤金山銀礦，她一樣不會滿足。
寧離苦在左側樹上守了一陣，沒看見鴇嬤身影，他輕輕一蹦換到另一頭。這回他可發現了，已梳妝打扮好的鴇嬤領着兩名護院，從從容容關門離開。
該是那兒沒錯。
他左右環顧，確定四下無人，才悄悄溜下窗欞。雕着秀雅圖樣的窗框“咿呀”打開，他細聽一陣，毫無聲息，這才推窗輕巧溜進房。
不愧是揚州第一花樓鴇嬤的臥房，一房間到處是綾羅錦織，什麼黃花梨架子牀、十二折屏連三櫥等排滿了屋子。一般人找物通常會先摸摸看上鎖的櫃門，可寧離苦偏不碰這個。
他一進門直接往牆壁上摸，輕輕敲着，細聽牆裏是不是有不一樣的聲音。有錢人都時興暗格，嫌鎖還不夠牢固，偷兒伶俐點拿細針捅一捅鎖就開了。可暗格不一樣，只要房子不倒主人不說，再久也給你留着。
就在他摸完了東面這牆時，外邊響起腳步聲，他一個鷂子翻身竄出窗子，一手還不忘撈回他剛打開的窗扇。
進來的是鴇嬤，還有一個面容剽悍的漢子。
躲在窗外的寧離苦皺眉，覺得這男的相當眼熟。
等聽見男子說起唐靈，他想起來了。虎威鏢局！這人正是先前伏擊唐靈的其中一人。
“你們這幾個還真是，轟不怕啊？”鴇嬤開口就酸。“都跟你們說過幾次，我們這兒不歡迎你們，你們把我一個老嬤嬤氣得從梯上摔下去，帳沒跟你們算，你們還敢接二連三上門拜託！”
“那個老嬤嬤是自個兒腳滑摔下樓，怎麼能怪我們？”
“是，不是你們的錯，但要不是你們上門無理取鬧，那老嬤嬤說不定現在還活得好好的。”
“鴇嬤，你就行行好，少說兩句。”
寧離苦望見男子掏出一袋銀，鴇嬤接過掂了掂，一哼。
“才五十兩就想說動我？你知道你師兄出價多少？”鴇嬤雖嫌不夠，但也沒有推卻，手一轉銀袋就塞進她懷裏。
男子問：“多少？”
“一百兩。”
“這——”
“我知道你沒那麼多銀兩。”鴇嬤很瞭解這幾個莽漢子情況，走一趟鏢攢錢多少，她早打聽得一清二楚。“噯，看在你對唐靈那丫頭也算一片癡心，這樣好了，晚點你過來，我設法挪她出去跟你打聲招呼。”
男子表情頗不甘心。“只打聲招呼？”
“不然呢？”鴇嬤指頭往男子胸口一戳。“你師兄給了一百兩，也不過才喝了她一杯親手斟上的酒，他還直誇夠本、值得呢！”
這麼一說，男子只得接受。
“打聲招呼就打聲招呼——我晚上一定來，鴇嬤您可要說話算話。”
“放心。”鴇嬤拍拍男子肩膀，下巴一努要他走了。
男子滿臉不情願地起身。
男子前腳剛走，鴇嬤立刻走到門邊，寧離苦本以爲鴇嬤也會出去，怎知她只是打開門探望了眼，確定沒人，她才拴起門閂，掏出懷中的銀袋。
鴇嬤本以爲自己藏得滴水不漏，怎知螳螂捕蟬，黃雀在後，窗外一雙眼睛真真確確望見她如何打開暗格，而暗格裏邊，又是藏了什麼寶貝。
寧離苦對銀兩珠寶毫無感覺，他一心只注意最邊角的紙紮，那大小，還有隱約可見的墨漬與紅印，怎麼看怎麼像賣身契。
所以一等鴇嬤離去，他再次潛入房，按鴇嬤手勢，一按一推，暗格便悄無聲息地滑開。
他伸進去抓來紙紮一瞧，裏邊最新的那張，寫的正是唐靈大名。
果真是踏破鐵鞋無覓處，皇天不負苦心人！爲求慎重，他還特別多翻了幾翻，就怕紙堆裏還另有副本。很好，沒有。他摺好唐靈的契紙收在懷裏，其餘依照原樣捆好，收妥，將暗格推回原位。
要是靈兒知道鐵定很開心。蹬出窗門的他還得竭力按捺馬上帶她離開的衝動，有些東西得事先準備——他提醒自己，不要打草驚蛇，萬一弄得唐靈沒法順利脫身，這才叫壞事。
他覷了一個無人角落，躍回街上。好，他摸摸仍藏在胸口的賣身契，點點頭。先上錢莊提錢去。
芝蘭樓這頭，花魁仙兒房裏，唐靈與豐腴白嫩的仙兒相望而坐。仙兒頭一點，要婢女把東西拿來。
“這是我特意要人做的，送給你，你打開瞧瞧。”
擱在唐靈面前的是一隻木匣，比她手掌略大一些。
唐靈在仙兒示意下掀開蓋子，一見裏頭擱着什麼，她臉霎時紅了。
是——木製的男物。
“仙兒姊，您這是……”
“羞什麼？”仙兒掩嘴嬌笑。“你又不是沒見我私藏的。我是想說不能老教你用我用過的，所以纔要人雕了一隻，這還費了我不少銀兩呢！”
“仙兒姊——”唐靈又是嘆又是羞。
仙兒催促道：“快拿起來看看稱不稱手。”
這東西在花樓並不稀罕，可說每個姑娘房裏都有一個——甚至數個，用途——想也知道，有人是拿來練習，有些是拿來慰藉。
但仙兒，她是樓裏數一的花魁，男人要多少有多少，哪需要這木頭棒子瞎弄自己。可她還是留了一隻，正好拿來教唐靈如何伺候男人。
可教了兩天才發現，不對啊，唐靈到她房裏摸完就還給她，那唐靈回房，不就沒得練習？
“聽姊姊一句勸，你越早適應、越早喜歡這東西，對你越有利——如果你想早點離開花樓，找個好男人委身的話。”
唐靈低頭不語。離苦剛說今晚定會帶她離開，雖然還不知道他想到了什麼辦法，但她知道他不會食言。
所以——她還需要學這些把戲？
可是——她記起剛纔她在離苦身上做的，看他好像挺喜歡的樣子……她朝盒子裏的東西望了望，對它的排斥，又少了那麼一點。
仙兒姊說，只要是男人，肯定都會喜歡她教的把戲。
她臉紅緋緋地想，如果是用在離苦身上，那麼多學一點，好像也挺好的……
重喘口氣，唐靈頭回不需仙兒威逼遊說，就乖乖把木棍兒握在手裏，嬌羞地說道：“您教吧。”
“呦，想通啦！”仙兒頗驚訝。“好好好，咱們先練練昨兒教過的，要怎麼撫摸這東西。”
唐靈記性好，尤其纔剛在離苦身上“練習”過——
“對對對，做得很好。”仙兒很滿意。“今兒個嘛，我要教的有些難度，你先看我做。”
仙兒接過婢女遞來的木匣，從裏邊捧出她私用的，紅木做成的男物早被手汗津唾養得黝黝帶亮。仙兒毫不羞怯，捧着湊在嘴邊，沿着那圓鈍的頂端一陣細舔。
那姿態之淫穢放蕩，教唐靈一陣目瞪口呆。
“先別嚇，後邊還有呢。”仙兒頗喜歡逗唐靈，故意示範最頂級的。她要婢女幫她握好木棍兒下方，接着她張嘴罩住棍兒，對着它又吮又舔。
天天天吶……唐靈不敢相信自己眼睛，驚得差點摔下椅。
仙兒被她的反應逗得格格嬌笑。
“你還真不像出身花樓的孩子，別跟我說你之前不曾撞見過？”
唐靈連連搖頭。“真的沒有，姥姥很小心，從來不讓我看見。”
原來是姥姥護得好。仙兒恍然大悟。“不管，總之這門功夫你非學會不可。”
唐靈瞧着剛被她失手丟在桌上的木棍兒，她有些疑惑，這樣放進嘴裏，萬一咬傷了……
“快點！”仙兒手一拍。
唐靈抿了抿脣，掙扎了好一會兒，才勉爲其難照辦。
“動作再稍大一點，”仙兒細心指點着。“對，要整個含進去，含的時候舌頭不要忘記兜轉，頭也要上下動——沒那麼快，慢點。”
唐靈頭回嘗試，吮含了一會兒，只覺得嘴酸。
滿嘴都是木頭味，她苦惱地挪開嘴。“仙兒姊，我怕咬傷它……”
“怎麼會咬傷呢？你手給我。”
仙兒不由分說抓來唐靈的手，朝她柔媚一睇後，把她食指湊向嘴邊，當她的手是木棍兒般，兜轉舔吮了起來。
仙兒舌頭靈動，脣內又溼又熱，又帶點兒緊跟軟——唐靈心頭突地閃過微妙的感覺。
不是對仙兒起了yu\\望，而是想到——如果她依樣舔着離苦，他的感覺，就和她現在一樣嗎？
仙兒將她指頭上上下下全舔了一遍，才甘願放開她手。“怎樣？瞭解了嗎？我從頭到尾沒用到牙齒，對吧？”
對，唐靈憨憨地點頭。問題是——她不確定她的嘴跟舌頭，有仙兒姊那般靈活。
“快做。”仙兒睨眼。“我先說啦，今天你不把動作做熟稔，我可不放人的啊。”
不會吧？！今天就得練熟？！
唐靈爲難地望着手裏的木棍兒，再一望仙兒姊。
仙兒從盤上抓了把炒瓜子，悠哉地笑了笑。
但從她眼神可以發現，她是認真的，不是在開玩笑。
就想，是爲了離苦吧——
唐靈這麼跟自己打氣，同時俯下小嘴兒……
