十日後
“你珍二爺那邊有什麼消息捎回來？”遊巖秀一身風塵僕僕，俊面淡淡蒙塵，長髮未冠起，僅隨便抓作一把綁在腦後。他快馬回到遊府，見到幾天前隨二弟遊石珍出門的貼身護衛小范迎門而出，他兩眼一膛，翻身下馬，雙腿尚未落地，已衝着小范沉聲詢問。
此時管事德叔亦迎將出來，嘆道：“秀爺，有事進屋再說，您都幾日沒閤眼了不是嗎？這麼下去哪撐得住？”
遊巖秀恍若未聞，面無表情直視着小范。“你二爺追到什麼了？”
“二爺跟‘飛霞樓’那頭的人接上了，少夫人被鍾翠帶走的事，對方也已知曉，但至於鍾翠的行蹤，目前仍無下落。”見主子臉色陡寒，小范忙補充說道：“不過二爺派人盯梢了，只要鍾翠一與‘捻花堂’接觸，又或者直接奔回江南‘飛霞樓’老巢，咱們會知道的。”
小范見主爺抿脣不語，又道：“秀爺，我一回來就聽說您今早帶人出城了，說是離城十里外的渡頭，有位梢公在出事那天見過鍾翠和少夫人，您去過了，結果如何？有找到那位梢公嗎？”
找到又如何？
只查問出禾良如病了般昏沉不醒，由着人把她帶走，她們渡了河，身邊有馬，接下來究竟往哪裏走，那名梢公也說不出個所以然。
此時，馬童看德叔的眼色行事，上前來照料主爺手裏的馬匹。
遊巖秀動着思緒，動得很慢，這幾天，他腦中如同灌進滿滿桐油，粘呼呼，不太好使，胸中空蕩蕩。他常說自己沒心、沒肺、沒天良，這一次，他真覺左胸裏的那塊肉被挖掉了，沒有痛覺，就是空空的。
他下意識舉步跨進宅子裏，德叔暗暗吁了口氣，和小范一塊兒跟上。
“德叔，老太爺今日有按時用藥嗎？”遊巖秀忽問。
德叔連忙答：“有的。老太爺今兒個胃口也還不錯，一頓能喝兩碗粥，只是……只是他又問起少夫人……”
禾良被強行帶走，遊大爺讓府內上下全瞞住老太爺，只說禾良被他氣哭，一怒之下回“春粟米鋪”住了。這種事以前也曾發生過一回，最後還是老太爺出面去把禾良說服回來，用這理由，應該能瞞得過老太爺。
“秀爺，等會兒您先沐洗一下，咱再吩咐竈房弄幾盤熱食，您——”
遊巖秀身形驀地一頓，不走了，德叔和小范也跟着停下，小心翼翼看着他。
“秀爺……您想到什麼了嗎？”小范問。
“江北的‘捻花堂’把事推回江南，江南的‘捻花堂’又把事推回‘飛霞樓’她們不知鍾翠蹤跡，怎可能不知？怎會不知？”他嘴裏喃着，依舊面無表情。小范適才回報的事，他到現在纔想出結論。
陡地，他車轉回身，往大門方向急步。
“秀爺、秀爺！ 太陽都下山了，您這是要去哪兒呀？都好多天沒見您喫喝了，您好歹坐下來喫一頓，有啥事等喫飽了再辦啊！”德叔真急了，在遊家待這麼多年，還真沒見過遊家大爺這等模樣。說他得了失心瘋，又似不是，說他與尋常時候一般，眉目間卻時不時透出讓人發毛的神氣。
“小范，跟上。帶我找你二爺去。”說着，遊巖秀人已到門口。
他的馬被牽回馬廄了，正欲揚聲命人備馬，這一方，小范受德叔所託，只得硬着頭皮趕上前來勸阻。
“秀爺，您先別走，二爺那邊再等等吧，很快會有消息的。再說您這麼一走，咱們行裏許多事找誰發落？好不容易擺脫‘捻花堂’糾纏，生意重新接續上，您這一走，不又得亂了嗎？”小范嚷嚷着，一急，不由得伸臂按住遊巖秀肩頭。
接下來的事，遊大爺全憑本能而行。
他反手扣住小范的臂膀，一招擒拿便想反制對方。
小范這護衛可不是當假的，幾路大小擒拿的招式，遊石珍也曾點撥過他，只不過他平時怯於主爺的威勢，纔會乖乖遭“欺凌”，如今情況不一般，他可不能再相讓。
遊巖秀反制失敗，倏地再來第二次，他面部表情沉沉的，兩眉甚至動也未動，過了幾招後，忽然，小范粗壯臂膀纏得更近，從他身後勾住他的頸項。
“秀爺，您冷靜些啊！ 咦……呃……啊啊啊！ 秀爺啊！”
遊巖秀眼前一黑，意識盡滅。
昏昏睡睡，欲醒不能醒，她離家多久？五天、六天？她像是離家好遠了呀……
昏夢中，她乘着小舟飄蕩在黑川上，無櫓無槳，沒有方向，只有那股淡香的奇異氣味一直糾纏，避不開，揮之不去……
不要了！
她不能再嗅那氣味，拿開、拿開！
她得醒着，好好醒着，她要回家，家裏有她最最牽掛的人兒，她的孩子，還有那個孩子氣的爺……她要回去他們爺兒倆身邊啊……
“不要了……拿開，我不要……救命、救命……”禾良以爲自己在大聲呼救，實則氣若游絲，眼皮沉重，她費勁兒地想睜開眼，模糊瞥見又有東西置於她鼻下，要她嗅聞。
“我這是在幫你啊！你和我都是一樣的，你嫁的那位爺模樣肖似她，又俊又美，將來你到我這年歲，老了、醜了，你那位爺容貌卻能十年不變，他還會喜愛你嗎？”嘆息。“這幾天騎馬乘船、乘船騎馬，你再忍忍，咱們再乘一日船，就進自家的地界，屆時便啥都不怕了。你跟我去，我們是一樣的，一樣的啊……”
不一樣！
就算將來她顧禾良老了、醜了，也還能疼着她的爺，只盼夫妻情緣長長久久，倘若往後真會生變．她也非提不起、放不下，任其糾纏於心三十年。但，無論如何啊，她和秀爺的緣分不該斷在此時，不能以這種方式了斷。
“拿開……”她雙手胡揮，聽到小瓶摔碎的聲響，她身子被用力推到一旁。
伏着身子，她喘着氣朝烏篷子外爬，爬爬爬，探手要撩開那厚厚的簾子，一股力量又把她倒拖回去。
“連你也嫌棄我嗎？”嗓音變冷，壓制的力道變大。
禾良動彈不得，又要暈了，忽地，天光噴進，那幕厚簾子被高高掀開。
“翠姨，可找着你了！唉，你這麼蠻幹，是想害我頭更疼嗎？”
有人來了？誰？是誰？是來救她的嗎？還是……還是……
禾良眨着眼，拼命要看清楚來者，但那人背光蹲在船篷前，笑笑的聲音頗爲清亮，面龐朦朧，隱約知道是名年輕女子。
救命……救命……求求你……
禾良張脣想喊，偏不能成聲，眼淚流了出來。
“瞧，翠姨把這位姊姊弄哭了呀！咱們‘飛霞樓’向來以女爲尊，大家都是女人，怎能相互爲難？之前放手任你玩，拿着‘捻香堂’作賠，賠了那麼一大筆，樓中姊妹可沒誰眨一下眼，反正那些錢都是翠姨這些年賺回來的，但翠姨把遊家少夫人偷偷帶走，唉，頭痛頭痛，我花三想護短，都不知該怎麼護？”
“三……三姑娘……嗚嗚嗚……”
“翠姨，要哭也是我先哭吧？你把遊家少夫人迷得昏昏沉沉，唉唉唉，咱們‘飛霞樓’的獨門薰香可不是讓你這麼胡使的。”聲音聽起來真的相當頭疼似的。
禾良感覺壓在背上和大腿上的力道不見了，她吐出口氣，流着淚合起眸子。
模模糊糊間，她聽到鍾翠放聲大哭，那哭聲彷彿有無限委屈，又彷彿忍了整整三＋年，如今內心那股強撐的力量終於崩坍，不能自持。
她還聽到那個自稱“花三”的姑娘長長嘆氣，道——
“翠姨，你病了，我帶你回家養病吧。”
“她的病，能好嗎？”
說是以毒攻毒也不爲過，能迅捷俐落地解去那股奇異迷香的，也只有“飛霞樓”的獨門薰香。昏沉間，禾良又被迫嗅聞了某種香氣，這次的氣味不一樣，她心緒漸漸靜下，” 思緒亦緩緩靜下，她真睡了，是這幾天以來最安穩的一覺，沒有真實與虛幻的錯亂，就只是睡着，在溫暖的黑甜中休息。
醒來時，人已離開原來那艘簡陋的烏篷小船，她依然在江河上，卻是在一艘有着兩層樓的中型船舫裏。
身邊有人，同樣揹着光俯視她，那姿態和輪廓與她記憶中的那一個重疊，是那個“花三姑娘”。
定下心，禾良潤潤脣，略啞又問：“她的病，能好嗎？”
花三像是這時才聽明白她的話，眨眼微笑。
“翠姨病在心頭，一病病了數十年，她好不容易纔決定幹這一次，拿遊家醫心病，結果唔……不太理想，好像還更糟了。唉唉，只好先帶她回家，再另覓其他良方。”她話中雖有感慨，但語氣帶笑，似覺鍾翠這種“拿遊家醫心病”的行徑沒什麼不好，效果雖差，但想做就做，即便擾得江北行市大亂、糧作雜貨價格大波動也都無所謂。
……好不負責任！
花三該是瞧出她的想法，挑着眉，揉揉鼻子，那神態竟有些賴皮，彷彿在說“是啊……我就護短！如何？”不禁讓她想起家裏的那位大老爺。
禾良幽幽嘆了一聲。“我得回去了。”
花三笑道：“這幾天，一江南北有不少人手在打探你的下落，再不讓少夫人回去，事情真要鬧到不可收拾了。”略頓，她神色稍正，繼而又道：“至於咱們家翠姨帶走少夫人的事，我花三替她向你道歉了，往後少夫人若遇上什麼事，用得上花三的話，可到江北‘捻花堂’的櫃上說一聲，他們會找到我的。咱們‘飛霞樓’的生意也許沒有‘太川行’的活泛，但在道上還是有幾分名氣，少夫人想要什麼、想如何索償，儘管說，花三會盡力辦到。”
或者，這位三姑娘也算得上是性情中人……禾良怔怔想着。
至於索償……唉，現下的她，什麼都不願再追究，只想快快返家，快快回到孩子和大老爺身邊。
遊巖秀被擡回“淵霞院”寢房後，人也就醒了。
德叔忙要吩咐家丁請大夫過府，被他喊住，他又沒病，看什麼大夫？
這“淵霞院”內，他向來不愛府中僕婢待在這兒伺候，安安靜靜的最好，此時方醒，他又把德叔、小范等一干人全“請”出去。
躺在榻上，神智稍穩了，但腦中思緒依舊沉沉粘粘。
他望着榻頂，靜靜望着，忘記自個兒有無眨眼，也忘記發呆發了多久，直到夕照盡退，房中整個暗下，他才懶懶坐起身。
好暗。
禾良沒來幫他點燈。
他起身，下意識走到桌前，取出袖底的火摺子點燃油燈，房中漫開微光，他彷彿覺得不夠亮，又把矮櫃燭臺上的兩根蠟燭都點燃，燭光映着他的俊臉，在他晦暗瞳底跳躍。他把燭臺移到桌上，拉來一張椅凳坐下，望着桌面。
桌上有個裝糖的漆木盒，他沒動，因爲盒裏的糖早已喫完。
禾良沒再幫他補糖進去。
桌上還有一盤果子，禾良沒來削給他喫。
所以，他若想喫，得自己動手。
於是乎，他動手了，拿了一顆鴨梨，拿起盤邊的小刀。以前禾良削果子給他喫時，會先把果皮弄下來，禾良手好巧，常是一刀在梨子上頭轉啊轉的，不一會兒工夫就能弄好，而且果皮從頭連到尾，不斷。
他學着妻子的動作開始削梨，轉轉轉，削削削，轉轉轉，再削削削——唉！
他臉部表情有些怪異，有些迷惑，搞不清楚眼前的事是如何發生——那把小刀怎會切進他虎口裏？
鮮血瞬間湧出，濡溼他的袖，他頭歪歪，美目眨了眨，下一瞬已把刀子拔起，他雙肩一震，似是這時才整個回神，才意識到自己弄傷自己了。
禾良不在身邊，他傷着了，沒有人會爲他的痛而痛。
禾良不在了……
禾良不在了……
他爲什麼還在？
起身，他取來臉盆架上的巾子裹住傷手，傷口並不大，但有些深，他纏了一條巾子，纏得緊緊的，血仍淡淡滲出，他也懶得再理。
他拿起滾到桌面的那顆梨，上面還帶着果皮，而且沾了點他的血，他不管，張口就咬。禾良說，不能浪費食物，他不浪費，他會喫光光。
驀地，他咬梨的動作一頓，眼珠子慢吞吞溜動，似在確認什麼。
有誰在哭。
嗚哇嗚哇地大哭，哭得好不傷心，好可憐、好可憐地哭着。
他放下梨走出內房，“淵霞院”雖冷冷清清，園子裏覆着薄薄雪花，而夜風寒心，迴廊上倒已掛起成串的火紅燈籠，爲他指了一條明路。
他循着那哭聲走啊走，在迴廊上繞着，來到那處擺滿大小玩意兒、專給孩子嬉玩的廂房前。他高大修長的影子映在門窗紙上，隨即聽到裏邊傳出驚呼——
“小少爺乖，別哭別哭，噓！ 噓！嗚……大魔來了，您別哭啊！”
孩子哭聲更響亮，無法收拾，該是哭了許久、許久，喉兒都有點哭啞了。
