金可兒沒想到爹居然會拒絕她的請求，怎麼都不願意將整件事告訴她，既然爹不肯說，她決定隔天午膳時間直接找曲袖風問個清楚，她相信他一定知道些什麼。
隔日午時，她來到下人的膳房，卻不見他的人影。
“你們看見曲袖風嗎？”她問着還待在下人房的下人。
“小姐，他不在這裏，剛剛離開時他提及要去柴房劈柴呢！”有人想起這事。
“現在不是用膳時間嗎？”金可兒疑問道：“他幹嘛急着幹活兒？”
“曲袖風這人就是這樣，一向閒不下來，好像他的身子是鐵打的似的，可以不用休息。”有人提及。
“好，我這就去柴房看看。”金可兒朝他們點點頭後便轉往柴房。
就在接近柴房的路上，她遠遠聽見一聲聲從柴房的方向傳來的劈柴聲響。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
瞧他結實挺拔的背部線條，她一時看得呆了，竟忘了來此的目的，猛回神後她連忙深吸口氣，忍不住暗罵自己是怎麼了，爲何會被一個半裸的男人給吸引了注意力？還真是不害臊！
彷彿聽見背後的聲響，曲袖風回頭一看，問道：“小姐，你怎麼會來這裏？”
“我有話想問你，你先將衣裳穿上。”她一抬頭又對上他結實的胸膛，小臉驀地一紅，心跳也赫然加速！
“是。”他轉身拿起掛在一旁樹上的外衫穿上，“好了，小姐有事嗎？”
“咳……”金可兒輕輕咳了兩聲後才慢慢旋過身來，“你可不可以跟我到偏廳一趟，這裏不好說話。”
“小姐先過去，我把這裏收拾一下。”他看看散落一地的木柴。
“可以，我等你。”
金可兒立刻走往偏廳，待在那裏等着他，片刻後曲袖風也到了。
她望着他剛冷的五官，指着對面的椅子，“你坐下。”
“不必，晚點兒我還要去幹活，有什麼話你就直接說吧！”他的表情很明白的寫着“他很忙”。
“有什麼事比我問話還重要？”她不悅地擰起一對眉毛。
“小姐的書櫃不是急着用？我等等還得備齊木料。”他認真的回道。
“那個已經不重要了。”
“好吧！小姐想問什麼？”曲袖風依然沒有坐下，而是筆直的站在她面前，形成一股迫人的壓力。
“我……我想問……”天，這種事要如何開口呢？可不問清楚她又非常難受，她閉上眼，深吸一口氣後問道：“好吧！那我就直說了，我想問你……聽說我們自小訂有婚約是嗎？”
曲袖風的表情有些微的波動，須臾後纔開口道：“是老爺告訴你的？”
“對，是我爹說的，但他並沒說爲何後來我們的婚約取消，你告訴我吧！”金可兒見他不肯坐下，便也站起。
“是我想要取消婚約，才找上老爺談論此事。”既然她是他爹幫他訂下婚約的對象，是不該隱瞞她纔是。
“爲什麼？你另有喜歡的姑娘？”雖然取消這門親事是不錯，但是由對方開口是不是太丟臉了？
“沒有。”
“那爲何？”
“我有自己的盤算，並不想太早成親，又怕耽誤小姐的青春，前思後想許久便決定這麼做。”曲袖風並不認爲自己這麼做錯了。
數年前他便聽說金家大小姐個性叛逆、不聽父訓，爲了一男子任性地離家，表面上是習醫，實際上是爲了喜歡的男人出走，他無法接受這樣的女子，而這樣輕浮的女子更不可能於日後支持他的志向。
“你這是藉口？”她並不相信他的話。
“難不成大小姐願意嫁給我？”他半眯起眸，眼神幽然地望着她，“聽說你已經有心上人了。”
“心上人？”這事怎麼連她自己都不知道。
“要不然就是你已對那個男人失去興趣、不喜歡了？”他撇撇嘴，冷然一笑。
“你到底在說什麼？”金可兒愈聽愈迷糊。
“算了，這已事過境遷，就別提了。”說完，他便要離開偏廳。
“等等。”她伸開雙臂攔下他，“我要你說清楚。”’
“難道我不想與小姐成親讓小姐很不開心？更或者才短短數日，你就喜歡上我了？”瞧她居然還大膽的攔住他，他對她更加排斥了。
“當、當然不是。”他那是什麼話？“我只是想弄清楚，你就這麼擅自毀婚不怕傷害對方嗎？再怎麼說我也是一個姑娘家。”
“我知道是我的錯，所以已和老爺達成協議了。”他朝她拱起手，“還請你見諒。”
“是什麼樣的協議？”金可兒坐直身子，眸子射出一道寒芒。
金可兒沒想過爹孃會在她小時候就爲她訂了婚約，接着爹爹又揹着她將婚約給解除了，而她卻從來不知道這一切，就好似被人掌控的傀儡戲偶，這種感覺真的很不舒服。
“當我提出這個要求時，老爺非常生氣，甚至可以說是震怒，但見我心意已決，於是出了道難題給我。”
“什麼樣的難題？”
“他要我在府中做滿兩年的下人才答應我的請求。”他望向她如花般卻狠狠震住的小臉。“你要問的我都回答了，那麼我去做事了。”
“曲袖風——”金可兒不知道自己爲何一而再的叫住他，然而無論如何他不能丟下這句話就這麼走掉。
彷彿她有多麼糟糕，再度被他給丟棄似的。
“小姐，還有什麼事？”他回頭閻道。
“你……你說你有自己的盤算，到底是什麼可以告訴我嗎？”到底是什麼事比終身大事還重要？
“我想去從軍。”他看向窗外遠方，“如今漠北與西域都有外患來襲，我不能眼睜睜看着國家有危難，自己卻仍過着安逸的生活。”
“沒想到你倒是挺有愛國心的嘛！”金可兒冷冷哼笑，“這麼一來你要我怎麼恨你？”
再次仔細看向他，除了擁有一副好體格之外，他還有張極爲好看、深具男人味的剛毅臉龐。
當然，還有一股再明顯不過的高傲氣息！
“我這麼說不是爲了改變你對我的想法，你可以繼續恨我。”
聽着他淡漠的話語，她眉心輕蹙道：“你似乎對我存着偏見，關於你剛剛提及的我的心上人，是誰告訴你的？”
“是誰說的已不重要，重要的是你我除了主僕的身份外已沒有其他關係。”他不想把事情弄得更復雜。
“好吧！這個謠言我自已會去查，現在我只想知道最後一件事，你的兩年期限還剩多久？”
“三個月。”他想都不想就說出口，可見期望這一天的到來非常久了。
“三個月……”
金可兒喃喃念着，輕嘆口氣，“好，我知道了，你既然覺得劈柴比較重要，就去吧！”
曲袖風朝她一鞠躬，“那我退下了。”
金可兒看他就這麼不賞臉的離開，讓她又氣又恨，卻又不知道該如何挽回頹勢。
曲袖風，你不要我也就算了，居然還用這種態度對待我，甚至把我說成那種輕浮的女人，你要我怎麼原諒你？
＊＊＊
自從知道曾經訂了親又莫名其妙被退親的事實，金可兒心底就好像擱着一塊大石頭，悶悶不樂的，成天將自己關在房裏發着呆，足不出戶。
金豐在知情後，立刻去她房裏問道：“可兒，你怎麼了？海棠說你一連幾天都沒踏出房門，用膳也都躲在房間用，是出了什麼事嗎？”
“沒事，只是不想出去。”她突然好怕別人看她的眼光，被退婚的女人真的很悲哀。
另外，她也擔心是不是別人也抱着與曲袖風對她一樣的誤解？倘若真是如此，那她真的是惡名昭彰了！
“是不是爹還沒爲你尋覓診鋪的地點，所以不開心了？”他可以瞧出她不愉快，前後想想或許是因爲這個原因。
“不是，這種事急不得的，趁這段時間再多看些醫書也不錯。”她晃了晃手上的書冊，“瞧，我現在不是正在看書嗎？我沒事。”
“真的？”見她這副悶悶不樂的樣子，他無法不擔心呀！
“當然是真的。”
“對了，聽柳伯說你要的書櫃已經做好一半，再過幾天等人搬進你房裏，你這一箱箱醫書就有地方擺了。”
“不用，別把它送來，我想再換個樣式。”那書櫃是曲袖風做的，不就等於要她日後天天看着書櫃就想起自己的悲哀嗎？她纔不要。
更或許，他做的書櫃根本不符合她的要求，那日她故意拖着他到處走，他還能記得她要的尺寸與樣式嗎？
“換個樣式？”金豐在非常不能理解，“那可是依你的交代去做的不是嗎？何況袖風花了那麼多心思——”
“爹，求您別再提曲袖風了好嗎？”她突然出聲喝止道。
“可兒，你怎麼了？”金豐在直覺不對勁兒。
“爹……我都知道了，曲袖風都告訴我了。”她虛弱一笑。
“什麼？他……他怎麼可以……”
“是我逼他說的，您放心，我不會有事的，只是……只是心底不舒服。”說着她竟紅了眼眶，“可他還說我有心上人，這到底是怎麼回事？八成是他想毀婚故意找的藉口！”
“心上人？”金豐在這才明白原來當初的流言傳進曲袖風耳中，他纔會想解除婚約。
“是呀！爹，您知道是怎麼回事嗎？”
“我也不太明白，爹會找他問問，說不定真是藉口。”怕事情愈描愈黑，金豐在決定不再在這件事上打轉，“不過你不用爲這事擔心，除了我和曲袖風之外，府裏沒有人知道你們曾訂過親的事，就連柳伯我也沒向他提過。”
“是嗎？那就好，不過爹您別擔心，過一陣子我會想通的。”她垂着腦袋，難過的揉揉眉心。
金豐在理解的點點頭，但還是想安慰她，“其實你不用太早嫁人爹也開心，像你這麼漂亮還怕自己嫁不出去？”
“爹，我哪是擔心這個，再說我也不想這麼早嫁人。”瞧爹說的是什麼話，好像她非巴着那個臭男人不可！
她只是不甘心，不甘心自己莫名其妙被一個男人安了個壞名聲，還被惡意退婚，好似她是個讓人避之唯恐不及的女人，難道她真的這麼差勁兒？
就算要退婚，也該是她提出呀！
“你不嫁人！那想做什麼？”他擔心地問。
“我只想做個大夫，救人濟世的大夫，一輩子不嫁人。”哼！他有志向，她也有。
“這……可是成親之後你依然可以做你想做的事。”金豐在現在唯一掛心的就是她的終身大事，如果不能將她嫁給一戶好人家，他如何向死去的妻子交代呢？
妻子生前老是提及曲袖風，總是說能將任性驕縱的可兒嫁給他，她就算死了也無仿！萬萬沒想到她說了這句話不久便因病去世，更想不到事後整件事會演變成這樣！
“爹，您想這世上有哪個夫家願意自家媳婦拋頭露面的？”她微微一笑，“好了，爹，我心意已決，就這麼決定了。”
“可兒……”
“爹，我突然想出去走走，您陪我好嗎？”她笑着勾住金豐在的胳臂。
金豐在先是一愣，接着也笑道：“當然好，咱們父女倆已好久沒一塊出去走走了。”
“還記得以前府邸後面有片竹林，還在嗎？”走出屋子，他們便朝後門而去。
“在，那片竹林現在更茂密了。”他拍拍她的小手，“要去看看嗎？”
“我開口這麼問就是有這個打算。”在她的記憶裏，小時候爹孃經常帶着她在竹林裏玩耍，當時爹的生意還沒做這麼大，也比較有空閒，常和娘帶她去散步玩耍。
那段日子是她最快樂的時光。
“好，爹就陪你去走走，咱們找護院周慶一塊兒去。”
“爲何要找周慶？”
“竹林裏近來有流民出沒，得當心點兒。”
“流民，爲何會跑來咱們麒鱗鎮？”她問道。
“唉！這幾年來西北邊境除了戰亂外，還乾旱不斷，從那裏逃難而來的流民大多來到麒轔鎮，想咱們麒麟鎮特別受老天眷顧，雨水充沛卻不致釀災，因而收成自然好，於是他們就認爲逃來這裏一定不愁喫喝。”
“衙門不管嗎？”
“怎不管呢？衙門知情後想與爹一起幫助他們在鎮上集體落戶安居，可這些人已經不信任朝廷，說什麼都不同意，已變成麒鱗鎮的亂源。”他一邊解釋一邊往後面走去。
就在這時候，有下人匆匆跑來。
“老爺，縣太爺派人來找您。”下人急急說道。
“縣太爺找我做什麼？”金豐在與縣太爺目前就爲了安置那些流民而傷神，他想縣太爺找他八成是爲了這事兒。
“他說要您過去一趟，想與您談談上回提過的事。”下人又道。
果真是爲了那件事，“可是……”
金可兒看出爹爲難的樣子，於是開口道：“爹，您別管我，這就去吧！”
“可是你不是想去竹林嗎？”女兒難得的要求他卻沒能做到，真是對不起她。
“沒關係，我可以自己去。”
“那好，我讓周慶陪你去，他可以保護你的安全。”
“爹，我只是去走走，不打緊的。”她掩脣一笑。
“不成，爹絕不讓你單獨去竹林。”誰知道那些流民發起狠會做出什麼事來。
“您不知道，女兒在習醫時練過一些拳腳，自保還行。”她仍想說服爹。
“可是……不行，爹還是擔心，還是讓周慶跟着你，不肯的話你就別去。”金豐在難得如此強硬的表示。
見爹如此堅持，她也只好先順着他了。“那……好吧！您就讓周慶來吧！”
“這才乖，爹會派人把他叫來，你在這裏等會兒。”既然女兒答應了，他也可以安下心來。
等爹離開之後，金可兒只能安分的等着周慶過來，不過她也有自己的堅持，答應爹爹做做表面工夫，不過是讓他安心罷了。
＊＊＊
片刻後，周慶來到她面前，“小姐，小的收到指示過來護送您去竹林。”
“呃，不了，我不去竹林了，突然感覺有點兒累想回房歇息，你也回去吧！”
金可兒微笑地對周慶說。
“這樣嗎？需要小的送您回房嗎？”周慶又問。
“不必，我自己會回去。”
“好，那小的退下，如果小姐還想去竹林可以派人來叫我。”
說完，周慶便領命退下。
