週末夜。呂晉漢剛從一場工商聯誼餐會脫身，趕往Cinderella Café。
店內裝潢與機器設備已經全部完工，距離預定的開幕日還有三週，蘇蜜棠昨天打電話給他，希望他能抽時間去試菜，還要討論僱傭服務人員的問題。
如果可以，呂晉漢真不想去。試菜關他什麼事？他又不是美食專家，再說，他一點也不想看着蘇蜜棠和那個男人親暱甜蜜的模樣。
什麼時候起，他竟變得這麼小心眼又任性了？
不，他一向公私分明，這點基本原則一定要守住——站在白色大門前，呂晉漢握緊門把，深吸口氣後才緩緩推開。
中央的長桌已經擺了幾份餐點，圍在桌邊的除了蘇蜜棠、阿康，還有另一個男人。
“請進！”蘇蜜棠奔至門前，她心跳飛快，仰着一張粉紅小臉，努力對他甜笑。“不好意思，這麼晚又麻煩你過來。”她知道他今晚有個餐會。
“這是我的職責。”呂晉漢看向不遠處，低聲沉問：“他是誰？”
“他？”順着他的視線望去，蘇蜜棠明白了，微微踮起腳尖靠近他，小聲地說：“他是大衛，阿康的Lover。”
“Lover？”他錯愕地瞅着她。“阿康的……情人？”
“對啊。他們看起來很登對吧？”
“阿康的情人是……男人？”兩個男人也可以叫做“看起來很登對”？他想不通。
“嗯，他是同志，只愛男人。”她靠得更近，說得很小聲。“阿康是受君喔。”
“受君？”那是什麼意思？他對這方面一無所知。“所以？”
所以，她和阿康根本不是他以爲的那回事？
“所以？”蘇蜜棠疑惑地看着他，瞧他那對濃眉都快打結了，思緒一轉，忽然訝然低嚷。“該不會……你也同志？”千萬不要啊！
“不，我不是。”如果是，就不會被她輕易擾亂一池悠悠春水。“絕對不是。”他淡淡一笑，眉頭頓時鬆了。
“難道是你討厭Gay？別這樣，阿康人很好，真的！對感情超專一——”
“不，我不討厭。”他第一次發現自己這麼欣賞同志朋友。解開糾在心上的結，他感覺整個人輕快了起來。“今晚要試喫什麼？”
“先試喫部分菜色，總不能一下子喫太多……你有沒有討厭或是忌諱的食物？例如海鮮或青椒之類的？”她對他的喜好一無所知，正好利用這個機會了解他。
“沒有。我什麼都喫，除了甜食。”他是人類，不是螞蟻。
“這樣啊……但我好想跟你推薦阿康做的蜜糖吐司，真的超好喫！試一小口看看好不好？”蘇蜜棠嗓音嬌甜，軟軟地央着他。
明知他不愛甜食，但他願意因爲她嘗試嗎？她好想知道。
“呃……今晚就勉強破例吧。”本來就很難拒絕她，加上此刻他的心情莫名地好，好到一口氣就答應了，但隨即又補上一句。“這也是職責之一。”
“噢耶！”無論是不是所謂的“職責”，她興奮的美眸頓時燦亮，領他入座。“坐這裏好不好？會不會口渴？要不要喝點檸檬水？”
“咳咳，可以開始了嗎？大衛已經餓了。”受不了她的殷勤，阿康白了蘇蜜棠一眼。“直接從意大利麪類先來——”說着，他起身開始在每個人面前的空盤上分配。“奶油明太子。”
呂晉漢執起叉子嚐了口，魚卵鮮香十足但不腥膩，味道不賴。
“OK。”他比個手勢，低頭在蘇蜜棠事先準備的評比表上做記錄。
“接下來是燻雞野菇。”阿康忙着分送意大利麪，換油蘇蜜棠介紹。
雞肉的薰香滲入厚實的草菇中……嗯，這也OK。呂晉漢一邊品嚐一邊做記錄，坐在身旁的蘇蜜棠比他更忙，她不斷邊換叉子盤子，留意呂晉漢品嚐的速度，在適當時機送上漱口的檸檬水，忙得不亦樂乎。
最重要的是，她正好乘機大方欣賞呂晉漢好看的側臉。
“辣味蟹肉。這是最後一道，今晚先試喫五種主食，免得味覺疲乏。”蘇蜜棠指着對面離席的空位。“阿康去準備蜜糖吐司，大衛去幫忙。等下先試三種就好，你真的可以忍耐嗎？”她小心問着。
“答應你的事，我有哪件沒做到？”她懇求的表情很可愛，呂晉漢偏着頭瞅着她，黑眸已隱着笑意。
“你最好了，真的！”她笑的好甜。
他說的是事實，無論他的臉繃得有多緊，只要她誠心拜託，他最後總會答應，而且必定如期兌現。
對於不愛甜食的人而言，蜜糖吐司搭配什麼飲料纔好？蘇蜜棠想到這個問題，於是起身去廚房重新裝一瓶檸檬水，接着到吧檯煮了黑咖啡，又默默躲着偷偷欣賞他的身影。她的臉頰發熱，心口怦怦心跳，獨自感受着暗戀的奇妙滋味，好一會兒纔回到餐桌，在他身旁坐下。
只剩下他和她，真不習慣安靜的氣氛，一時也想不出話題，蘇蜜棠只好把阿康的八卦拿出來講。
“大衛是阿康在日本打工時認識的，不過今年纔開始正式交往。阿康什麼都聽他的，連內褲要穿什麼花色都由大衛決定——”
話一出口，她就後悔了。幹什麼在他面前講什麼內褲？！她和阿康是連閨房話也能聊，可他不是阿康，是她既崇拜又偷偷喜歡的呂晉漢……
蘇蜜棠的臉蛋爆紅，恨死自己的口無遮攔。
“他真聽話。”呂晉漢盯着她，小臉紅脹得像顆小番茄，他一時忍俊不禁，脣角揚起。
天哪，他在笑！是因爲阿康的內褲嗎？
“你今天心情很好？”都已經徹底丟臉，她索性乘機追問：“工作很順利？還是今晚的餐會有絕世美女？”
瞅着她鼓着臉頰微懊惱的表情，還來不及思索着其中的語意，他的心口猛然一震，恍然清醒。連日來的陰沉鬱悶始於她，此刻的輕快飛揚也因爲她，曾幾何時，蘇蜜棠竟左右牽動他的情緒，如此輕易地——
“不，什麼都不是。”她和阿康是不是情人幹他何事？他是在高興什麼意思？無論她愛誰，他與她都只是兩條平行線，不相交、不重疊、互不干涉——
他語氣迅速轉淡。“也許是因爲Cinderella Café已經進行到開店前的階段，正式營運後我就不必再來，所以——”
不必再來？他的意思是就快要推脫她，所以眉開眼笑、心情愉快？
“先不管咖啡店，如果只是把我當做朋友……”藏不住心事，她忍不住想問。“也不行嗎？”
“我——沒有多餘的時間。”他不該把時間和精神耗費在她身上，最好離她遠遠的，當作什麼事都沒發上過，此後無論日出日落，徹底收心，重回忙碌而專注的生活。
有沒有這麼直接嗎……蘇蜜棠愕然。她抬頭向他，眉眼的笑意迅速退去。
和她做朋友是浪費時間嗎？即使是隨口敷衍應付幾句也不能嗎？爲什麼要把話說得這麼讓人難過？
她知道自己是傻瓜，即使連阿康都說呂晉漢不喜歡她，但她忍不住還是一次又一次地親自去試，明明已經被他傷得發疼，她還是不敢相信，他竟然連和她當朋友也不願意。
“交朋友是要花時間的，我是這麼認爲。”這句話，他說來提醒自己。
“隨你。我——”蘇蜜棠別過臉，深吸口氣。“我無權過問。不過，即使不爲公事，這裏永遠歡迎你。”
呂晉漢怔住。他有沒有看錯？那張瞬間轉白的臉蛋、受傷的表情是怎麼回事？
把話說死原本不該是他的風格，但他不是針對她，而是針對自己，想讓自己了斷不該有的雜念。
可是，這樣卻傷了她……
“我其實——”他試着想委婉說點什麼，但被打斷。
“別說了，我知道你的意思。這段時間真的打擾你太多，以後——”
“算了，我剛說的不算數——”呂晉漢迅速打斷她，直接做結論。“依你的意思，我們以後就當朋友。”
如果這麼說能彌補他方纔的冷言冷語，能換回她的甜笑，那麼他願意。
“當朋友？”爲什麼又忽然這麼說？這男人到底在想什麼？蘇蜜棠定定望他，很迷惑，真想問個清楚——
“來了～～”大衛端來第一份蜜糖吐司，阿康隨後也出現，手上還有兩份。
美麗的擺盤和焦糖的香氣，適時地化解兩人之間的尷尬。
“來，表演給大家看看！”阿康把一份吐司推到蘇蜜棠面前，笑着說：“這位小姐在東京時，至少喫過上百回了！”
“很好喫，所以忍不住常常點來喫。”蘇蜜棠收起情緒，撐着笑容，執着刀叉，輕快熟稔地將上方的冰激凌先移開，然後割開吐司，逐一分到衆人的盤上。
“這塊……比較小。”她淡淡一笑。這是刻意爲他切的。
“還是給我大一些的吧。”知道她的心情還未開朗，呂晉漢發現自己竟想討好她。“也許真的很好喫。”
“當然好喫！蜜糖吐司就等於Cinderella Café的招牌，何況還是出自我的手！”阿康早就察覺蜜棠表情不對。不管發生什麼事，他都想逗她開心，希望最要好的朋友永遠快樂。
“蜜糖，蜜棠——棠棠親愛的，我要喫你嘍——”阿康叉起一塊，沾上煉乳，張口吃下。
“很難笑耶。”幹麼講這種雙關語？察覺呂晉漢的視線一直落在自己臉上。蘇蜜棠居然默默臉紅了。她避開他，對着阿康嬌嗔。“你慘了，大衛在瞪你。”
“呵呵，開玩笑而已，我對你絕無二心喔。”阿康立即叉起一塊喂大衛。“好不好喫？”
“還不錯。”大衛這才滿意，也叉起一塊喂阿康。“喏，你最愛的香蕉巧克力。”
你一口我一口，兩人親密地喂來喂去，本來就各懷心事、氣氛彆扭的呂晉漢和蘇蜜棠，這下更不自在了。
“咳咳！”還是談點公事吧。呂晉漢清清喉嚨，開口。“餐點的部分目前大致沒問題，接下來應該開始人員招募和訓練。”他轉向蘇蜜棠。“這部分你有什麼想法？”
“就……上網招募。”忽然被問及公事，她頓了下，低頭回答。“徵店長一名，廚房助手兩名，吧檯一名，外場三名。”
只能看見她的側臉，呂晉漢微微一嘆，提出意見，“我想，不如委託餐飲管理顧問公司，由他們招募和訓練，還有金流系統、餐廳管理軟件等等——當然我們也參與其中，監督並學習，如何？”
“你決定就好。”一來，她對餐飲服務還不熟悉，再者她意見依賴呂晉漢習慣了，他的決定總會帶領她往前更進一步。何況，她不想再提任何意見，以免讓兩個人更不開心。
他挑眉看她。之前不是很堅持自己的意見？什麼時候變得這麼好說話？
“噯，我當然也沒意見。棠棠說，一切呂總監說了就算數，無論什麼事，即使把她賣了也沒關係。”阿康朝着蘇蜜棠努了努下巴。“這可是棠棠自己跟我說的——”
希望這麼說，呂大總監可以稍稍明白蘇蜜棠的心意。雖然他並不看好這兩人的未來發張，但若是有機會，他也希望蘇蜜棠好好地、深刻地痛快愛一次。
“我哪有這麼說？”她差點要跳起來了。
“明明有！”
“根本沒有好不好！”
“下回你再說我一定錄音——”
“停。”眼看兩人要吵起來，呂晉漢立即下結論。“剛剛說的事都交給餐飲顧問公司，我明天會聯絡，就這麼決定。”說完，他黑眸瞅着她，見她沒有意見，他隨即在PDA上將此列爲待辦事項。
觸及他的眼眸，蘇蜜棠感覺心口仍隱隱作疼。“啊，有點晚了，再不回去我爸媽又要念了——”她找了個籍口，想逃離這裏。
呂晉漢也起身。“我也該走了，順路送你？”
也許兩人單獨相處時，他可以誠心道歉，無論如何，他不希望她因爲自己而失落難受。
“謝謝，但我自己搭小黃就好，反正你之前有給我安全的計程車公司電話號碼，不是嗎？”蘇蜜棠起身，笑着跟衆人揮別。“阿康，你要把保全設定好喔！”
“沒問題！掰～～”
十分鐘後，呂晉漢坐進自己的車，心裏怔然。
她真的如同阿康所言，那麼在意他的想法嗎？低頭盯着儀表板，他感覺胸口微微翻騰着。
該怎麼做？
看着車窗外逐漸散去的人潮，許久，他終於做了決定，掏出手機撥電話給她。
“呃……是我。”
“我知道，是呂總監。”她的聲音很淡，和以往的嬌甜活潑完全不同，聽不出任何愉快的情緒。
“我只是想起一件事……”他鎮定地爲這通電話找理由。“剛剛好像還沒告訴你，蜜糖吐司喫起來的感覺。”
“我以爲你已經寫在表格上了。”
“寫得可能不夠清楚。”呂晉漢頓了頓，低聲說：“其實……沒有想象中的難喫。也許下回，可以再試試別種口味。”
“真的？”只爲了這事特地打電話給她？蘇蜜棠有些不解。
“真的。”他的嗓音很沉而溫柔。不過，重點當然不是這個。“VIP Room還會留給我嗎？”
“啊？”
“第一次在Cinderella Café時，你拿着蘋果汁說以後要留VIP Room給我——該不是想裝作忘記吧？”
“呃……”好像真有這麼回事。只是，他怎麼記得這麼清楚？蘇蜜棠感覺自己臉頰熱了起來。“我、我沒忘啦！”
“沒忘？”喉間滾出一抹笑，呂晉漢的脣角微揚。“那就好。”
“再加貴賓卡一張，這樣滿意嗎？”聽見電話那端的輕笑，蘇蜜棠有點賭氣地問。
“如果這是給朋友特別優惠，那我就不客氣了。”他丟出這一句，希望彼此能順利和解。
朋友……他是真心的嗎？之前還說什麼沒時間，現在又打電話來講這些是什麼意思？
但無論他到底是什麼意思，蘇蜜棠已經顧不得了，她只覺得電話裏那低沉的嗓音好好聽，好聽到心跳飛快，全身都熱了起來……
“獨一無二，只有你纔有，老闆娘我說了算，這樣好不好？”她的 聲音好軟好甜，連眼神也嬌媚起來。
“就這麼說定了。”呂晉漢感覺整個人忽然輕鬆了，微笑地對着電話那端的人說：“晚安，老闆娘。”
