才放下喝淨的藥碗，她便聽到外頭，有人以壓低的嗓門喊：“師傅，是我。”
是周晉！
鄭敏之認出他的聲音，萬分驚訝。
他不是已經隨“鄭敏之”返回宮中了嗎？
“您的父親來了，現在要立刻見您。”
周晉下一句話，使她臉上血色全失。
爹來了？他怎麼會來鹿林山？
還有周晉，他怎會替爹傳遞消息？
太多的疑問在她腦海中迴盪，但首要之務，便是趕緊換下女裝，去見她爹。
鹿林別苑後方的樹林子裏，有個中年男人揹着手，站在那裏。
鄭敏之走進樹林，周晉尾隨在後。
當她看見自己的父親時，霎時緊張得腸胃絞紐成一團，怕父親已知曉了什麼。
“爹……”她緩緩靠近，有些畏怯地低聲喊道。
鄭敏之的父親鄭詔轉過身，定定注視自己的女兒——不，是兒子。
他只有兒子，並無女兒。
鄭詔其實生得不差，但被歲月刻劃過的臉龐消瘦黝黑、紋路極深，不知怎的，就給人一種嚴厲的感覺。
事實上，他也是的，鄭敏之真的很敬畏他。
鄭詔打量她身上的男服片刻，突然伸手，用力甩了她一個耳光。
“啊！”鄭敏之沒心理準備，給打得倒在地上。
“爹……”她捂着臉頰，忍住差點潰堤的淚水，仰頭看自己的父親。
“住口！你以爲你換回男裝，就騙得過我？周晉告訴我，你穿着女人的衣衫，像個下賤無恥的蕩婦一樣，睡在段子詒那個禍胎的牀上，是不是？”
周晉？鄭敏之詫異地轉頭，看着站在一旁冷眼旁觀的周晉，卻見他毫無愧疚之色，頓時明白了。
她原以爲忠厚老實的徒兒助手，其實根本是她爹派來的眼線，監視她的行動。
所以她在鹿林別苑的一舉一動，早全經由他，通報給她爹了。
她爹竟然像死敵一般監控她，鄭敏之不由得感到膽顫心寒。
“說話啊！周晉說的對嗎？你是不是像個無恥的妓女一樣，陪段子詒度夜？”
鄭詔怨恨地質問，瞪着她的恐怖眼神，活像看見什麼厭惡的蟲子。
“爹！您……爲什麼……要這麼說呢？”鄭敏之被他的樣子駭着了。
父親是嚴厲，但從不曾像這般，活像個失控的瘋子。
“你以爲我打小苦心栽培你，讓你習醫、繼承我的衣鉢，是爲了什麼？就是爲了讓你自甘墮落，躺上男人的牀，讓男人糟蹋你的才能嗎？”
“可是……我進了太醫館，成爲以爲宮廷御醫，我並沒有辜負您的期望，我已經很努力了——”
“以爲那樣就夠了？我們鄭氏的天下，你不想拿回來嗎？”鄭詔指着她，厲聲質問。
“您……您還想着要擊垮段氏皇朝，恢復南詔國號？”鄭敏之大爲驚駭。
她爹竟如此頑固，一心只想着復興南詔。
她忍不住勸道：“爹，求您死心吧！段氏即位都有百年了，也治理得很好；這片江山早已不是我們鄭氏所有，爲何您就是不肯接受事實？所有的人，都早就已經放棄了，只有您——”
“你這孽子，給我住口！”鄭詔又狠狠甩她一個耳光。“沒放棄的人還很多，不只我一個！只要我們聯手，一定會成功的！”
“你身爲鄭氏子孫，不思復國大業，竟還像個無恥下賤的女人一樣，與姓段的孽種廝混！我生下你，是要你延續我的復國大業、光復南詔，不是爲了讓你成爲男人玩寵的！你太讓我失望了！”鄭詔繼續以惡毒的話語，痛罵鄭敏之。
鄭敏之坐倒在地，咬着脣，淚水再也剋制不住地流下。
她不是“像個”女人，而是本來“就是”女人！
她爹直到現在，仍不肯承認，她是他的女兒，不是他的兒子。
鄭詔由上往下，鄙夷地看着哭泣的她，眼中毫無憐惜之色。
“如果你還希望我認你這個兒子，就替我辦好最後一件事。只要辦好這件事，我就原諒你。”鄭詔施恩似的說道。
“是……什麼事？”鄭敏之緩緩抬頭，擔憂地問。
她好怕，不知道父親會要她做什麼。
“這個，你拿去用。”鄭詔取出一個小紙包，遞過去給她。
待鄭敏之接下後，他才道：“我要你替我除掉段子詒，只要解決了那個把你當成玩物的段氏孽種，我可以準你離開宮中，不必再與段氏餘孽周旋。”
他知道鄭敏之並不喜歡宮中的生活，除了動之以情，還誘之以利。
“我不能……”她不能這麼做，她辦不到！
“那你是不想認我這個爹了？”鄭詔厲聲質問。“難道你……愛上段子詒那個段氏孽種了？”
面對父親的質問，鄭敏之直覺搖頭否認。“不……我沒有。”
她囁嚅低語，祈求父親沒聽出她語氣中的遲疑，與心虛。
“沒有最好！告訴你，這件事只許成功，不許失敗！醜話我先說在前頭，我會派周晉跟着你；你要敢對段氏孽種吐露隻字片語，休怪我不顧念父子之情！”
鄭敏之心痛地閉上眼，毫不懷疑，父親絕對會這麼做。
對他而言，南詔國纔是唯一，“她”，或是“他”，對他來說，壓根不重要，說穿了，不過是一個可資利用的工具罷了。
“記住！一定要辦好這件事，我等你的捷報。”說完，鄭詔消失在樹林中。
鄭敏之眼神空茫地注視前方，好像所有的意識，全都給抽離了。
她握着藥包的手，微微顫抖着。
怎麼可能？
要她親下毒手，殺了那個在這世間唯一會疼她、寵她、逗她笑、討她歡心的男人，她怎麼可能辦得到？
但她若不動手，爹絕不會原諒她；不被原諒也就罷了，可她不殺段子詒，父親還是會找其他法子除掉他。
她很瞭解自己的父親，他是不達目的，決不甘休的。
她當然不能下藥毒殺段子詒，但也阻止不了父親用陰險的手段殺他。
該怎麼辦？
她究竟該怎麼做纔好？
“我建議你，最好還是聽從鄭爺的話，殺了段子詒較好。”像看出她心裏的強烈掙扎，周晉冷冷的建議。
他不發聲，鄭敏之幾乎忘了他——一個如影隨形，如附骨之蛆的奸細！
她憤恨地瞪向他，痛罵：“別以爲你是我爹的鷹犬，就可以指使我怎麼做！我的事，用不着你多管！”
說完，她不理會對方是否又繼續尾隨監視她，逕自扭頭，走回鹿林別苑。
