尚府，狹小的後院中，無月無星，暗沉得沒有半點夜色美麗，但是小院中卻有兩個人默默相對而坐，面前各是一杯未曾飲過的酒。
“後面你想怎麼辦？”先開口的那個人語調清寒，帶着幾分幽冷。他，是幽學。
而坐在他對面的人就是尚啓陽。
“太子……不，陛下吩咐我做的事情，我的確沒有完全做好，眼下只有唯一一條路可走了。”他垂着頭，聲音低沉卻堅定。
幽學看看他，“你可想好了，這麼做就沒有退路了。”
尚啓陽輕嘆，“像我這樣，世代在此做細作的人，每一天都活得沒有退路。幽學，你回去見到陛下時，記得向陛下求一件事－－請陛下准許我尚家人可以返回聖朝，我不希望我的子女再走我這條路了。”
他點頭，“好，我會把你的話給陛下帶到，不過，也許事情還有轉機，未必沒有別的退路。”
“陛下想一統江山，就勢必要有人死，就如秦始皇一統七國，也是踩着無數人的屍體才能得成霸業……”
“如今陛下想踩着誰的屍體？金城倩嗎？”
黑夜中，一道人影無聲無息地落在庭院內，小院內的兩個人同時站起，神色大變。
玉頌明白黑夜中步步逼近，站在幽學身邊。
“幽學，原來陛下派你來，不是爲了幫我，而是爲了監視我的。”他靜靜地盯着他的眼，“既然都是爲了聖朝的一統江山，你們也無須避諱我。我的出身你們都知道，陛下也算是我的主子，我們主僕這些年，有什麼是他不能當着我的面說的？一定要這樣在背後算計？”
幽學被他突然當面戳破目的，有些尷尬，但很快鎮定下來，回答他，“你不要心生怨恨，既然你瞭解陛下，該知道他做事的風格。你現在是玉陽王，不是當年雀靈苑的小謝了，你要顧及玉陽的利益，還要顧及金城的利益，你想陛下會完全的相信你嗎？”
他面無表情道。“所以陛下定下的這殺死金城王之計，是爲了擺脫對我的依賴？”
“金城王若死，金城內亂，則是我聖朝趁勢奪取江山的大好機會，但是金城倩非要回國，你又攔不住，陛下只能改變策略，若不是爲了給你們留面子，你知道，其實陛下可以讓金城倩死在海上，永遠回不到金城的。”
玉頌明的五官僵硬如鐵，“那如今你們又在謀劃什麼？金城倩回國，我已經承諾陛下會將玉陽拱手相送，陛下兵不血刃的就能得到玉陽疆土，爲何還要和金城倩爲難？”
幽學看着他嘆了口氣，“你總是這樣天真。你將玉陽送給陛下，當然是一片好心，但玉陽民心最是堅固如鐵，豈能輕易願意改服易姓，歸順聖朝。”
“所以……陛下還要再起爭端……”玉頌明苦笑，“我以爲陛下有了丞相之後，心已經軟了，可是……陛下終究還是陛下……江山對他來說，是永世追逐不休的。好，既然如此陛下如今是要金城倩也死嗎？”
他搖搖頭，“不到萬不得已，陛下不會要金城倩的命的。我不是說了，陛下如果想殺她，在海上要她的命最簡單，只要派出一艘戰船，就能將她無聲無息的在海上撲殺，不會有任何人知道。”
“那麼，陛下就是要我死了？”玉頌明挺起胸膛，“只有我死了，陛下纔可以順理成章地挑起金城和玉陽的紛爭，對不對？”
幽學語塞了一下，“也不是非要你死……你可以先詐死，等陛下心願得成……”
“那不可能！”他斬釘截鐵地說，“既然你們都已認定我現在變了心，那我不妨告訴你，我的確變了心。我既然做了玉陽王，做了金城的女婿，必然要爲兩國百姓着想，陛下的夢想我會幫他實現，可不是以戰爭爲唯一目的。四海烽煙若起，那血流成河的景象，陛下沒有見過，但他應該能想到那是怎樣的慘絕人寰，陛下怎麼會忍心……”
突然間－－一柄明晃晃的短刀從空中劃出一道新月般的弧線，劈向他的頸部。
幽學驚呼一聲，“尚啓陽，你做什麼？”
玉頌明旋身避開，但肩膀上的衣服已被刀鋒劈開一道口子。他緊緊盯着站在對面，手握短刀的尚啓陽，冷笑道。“怎麼？果然是要對我下手了嗎？”
他冷冷回答，“你已知道這麼多，怎麼可能再留你活口？你若從這裏離開了，必然會去對金城倩說出陛下的計劃，陛下一片苦心，百般籌謀，豈能盡毀於你手？”
玉頌明向後倒退一步，看向幽學，“怎樣？你也要出手嗎？”
幽學頓足道。“尚啓陽，陛下沒有指令說要殺小謝，你不得擅自行動！”
“不殺金城倩，也不能殺他，大事如何能成？”他急了，“你若是不想做惡人，就站一邊看着……”
說話間，玉頌明已經飛身掠空，迅捷而去。
幽學怕出事，急忙攔道。“他在雀靈苑時，就是有名的輕功了得……”
但他話未說完，尚啓陽便背刀身後，已經追了出去。
“這可糟了！”幽學跟着起身去追，但兩人竟身如閃電，一前一後，是他用盡全力都追不上的。
玉頌明打探出全部真相，知道事情已經刻不容緩，縱然和聖懷璧翻臉，這件事也必須先告訴金城倩去。蒼茫夜色下他疾奔行走，敏感地警覺身後那如影隨形的雪亮刀鋒。
尚啓陽是金城的內廷禁衛長，自然功夫了得，他若稍有不慎，就會被追上。
如今情勢，他們兩人中勢必有一人得死，看來他也只有使出殺招了……他旋即腳步驟停，轉身相迎，尚啓陽沒料到他會突然停步，刀花一甩，立刻斬落。
他腳法輕盈，在刀光之中閃躲數招後，猛地向後一倒，尚啓陽的刀法落空，接着玉頌明雙腳如剪，將他的腳絆住，趁他一個踉蹌之時，腳腕上揚，一腳踢在他的手腕上，刀柄瞬間脫手，玉頌明翻身而起，將刀鋒抓住，一下抵在他的脖子上。
尚啓陽一動不動地半蹲在地上，一臉的慍怒和無奈，嘆道。“沒想到最終要死在自己人的手上。”說罷，他閉上眼。
玉頌明定定地看着他，想起他的身世，與自己雖然不同，卻又有些相似。都是在異國他鄉，隱姓埋名地活着，只不過他在聖朝時並不知道自己的真實身分，安於現狀，而尚啓陽卻是知道身世而無法迴歸故土。
想到這裏，他在心中也嘆了口氣，說。“你想回聖朝，爲何不現在回去？”
尚啓陽訝異地睜開眼看看他，“你是說……”
“我不殺你。你今晚就收拾東西，帶上你的家眷離開金城。”玉頌明一字一頓道。“永遠不要再和金城爲難！”收回刀，他面對着尚啓陽，步步後撤，確認他沒有再行進攻的跡象後，便再度縱身而起，將刀丟向遠處的暗夜之中。
幽學此時從後面終於追上，一把抓住尚啓陽的肩膀，緊張地問。“怎麼回事？你們倆交手了嗎？”
他慘笑着一手捶在地上，“陛下說的沒錯，這人外柔內剛，只能以懷柔之策合作不宜逼迫。”
“那你剛纔還那樣嚇我……”幽學長出一口氣。
尚啓陽冷冷回頭，眼中卻是殺機四伏，“但是我說了，如今我們沒有退路。”
幽學不禁打了個寒顫。“你……你難道真的要……”
“縱然陛下怪罪我，我也沒有辦法了。”他爬起來，緩緩走到被玉頌明丟棄的那柄刀前，彎身撿起，“記得我託付你的事情。”
幽學抓住了他的手腕，“陛下沒有要讓他死！陛下的意思是儘可能的讓金城內亂，內亂！你知道小謝和陛下的關係嗎？他們還是孩子的時候就在一起了，陛下救過小謝的命，待他更是向來器重，否則縱然他身世特殊，陛下也不會允許他回玉陽做王的。雖然此時他們身分轉變，立場不同，但若陛下知道小謝因他的大計而被你殺了，陛下不但會自責，還會降罪於你。”
尚啓陽盯着他，“你知道鴻門宴的故事吧？”
幽學一徵。
“那本是項羽得成就霸業的最佳時機，若他肯聽范增的話，在鴻門殺了劉邦，豈有後面十面埋伏，墳下自刎的悲慘下場？”尚啓陽咬牙道。“我寧可被人罵得遺臭萬年，也不能讓陛下成了陌路英雄。”
他緊張地說。“可是你若殺了他，被金城倩遷怒聖朝……”
“我不會讓她懷疑到陛下頭上的。你，只要站在旁邊看看，不要插手即可。”
尚啓陽那堅定不移的語氣令幽學知道他是認真的。想到自己和小謝的情分，他心中就一陣絞痛……當年兄弟一般的朋友，如今竟要刀劍相向，難道這就是皇權路上必須犧牲的代價嗎？
玉頌明回到金城王宮時，只見一干文武大臣都跪在金城倩的寢宮前，她怒氣滿面地盯着所有人，高聲斥責道。“憂患之時沒有一人想到，此時此刻出了大事卻喊着要來請罪，你們不覺得自己頭戴烏紗會折了你們的脖子嗎？”
他見情形不對，便問。“出什麼事了？”
金城倩沒好氣地說。“剛剛平定叛亂，又出大事。金城最大的兩座礦山塌了，而且一前一後，塌了五日了，死傷至少數百人。這些人將這麼大的事情隱匿不報，自以爲能擺得平，要不是今天礦工的家人跑到王宮外面哭喊，哭得連我都聽到了，否則我遺被他們矇在鼓裏！”
爲首的一人是金城的丞相，他老淚縱橫，連連即首道。“公主，不是老臣等故意隱匿，實在是前一陣子宮中風雲莫測，下臣人人自危，這件事各部也曾在一起商議……”
“商議的結果就是不救人嗎？”她大聲怒喝，“真是越老越沒用！難怪我們金城現在是四國最末！百官都沒有奮進之心也就罷了，竟連國人之命都可以視若草芥，不以民心爲已心，早晚會亡國！”
她疾言厲色，措詞嚴重，底下百官誰敢再置詠一句？
玉頌明走到她身邊，低聲說。“現在你這樣訓斥他們也沒用，當務之急是先勘察礦難災情，想辦法施救。”
金城倩急道。“我怎麼會不知道這個道理？我已經叫他們把災情調查清楚，明天必須給我回報。”
“坐在這裏等消息不是辦法，明天我去礦山看一下吧。”玉頌明主動請纓。
“你……”她涼訝並阻攔，“那怎麼行？你又不是我們金城人……”
“但我若日後在金城生活，總要爲金城出一份力吧。”他拉過她的手，“先叫諸位大人回去吧，此時各司其職最重要，你把他們拉到這裏來，反而會耽誤救援進程。”
她氣呼呼地看着地下那羣人，“既然玉陽王都替你們說話了，就走吧！懊做什麼，你們自己心裏清楚！”
衆人如蒙大赦，紛紛告退。
金城倩和玉頌明回到內殿時依然氣憤不平，一抬頭，卻見他的神情古怪，似是有話要和她說。
“怎麼？你有心事？”她想起重要之事，立刻道。“對了，上次讓你分了心，重要的事我還沒和你說。玉陽那邊你不能丟，你若是放了手，聖朝和黑羽都會得了便宜，你如果真心爲我好，總不能坐視他們兩家勢力更盛吧？”
玉頌明低看頭，此時他的心潮波瀾起伏，很想將剛纔自己所知所過之事告訴她，但是眼見她剛剛大發脾氣，爲國事操心，又在惦記他的事情，頓時覺得自己何等無用，讓心愛的女人爲他這樣操心，卻無能爲力。
“好，我會再想想。”他握着她的手輕輕搖了搖，“明日我馭程去一趟礦山，你在這裏坐鎮，待礦山的事情了結了，我們再說以後的日子，如何？”
金城倩白他一眼，“你該不是故意和我拖延吧？反正你若是不聽我的話……”她重重地擰了他一把，“我就把你趕出去，你這個玉陽王我不要了。”
玉頌明笑道。“這麼狠心？是不是早就等着不要我，想要另覓良人，所以才急巴巴地跑回金城來的？”
她俏臉一板，“哼，你以爲呢？你這麼不聽話，我千麼要你？”
他低下頭，輕輕嘆了一聲。
金城倩以爲他當真了，忙將他抱住，笑道。“逗你呢，哪裏捨得把你丟了？”
他展開笑顏，捧看她的臉，柔聲問。“倩兒。你有沒有後悔過生在帝王家？”
她默然片刻，答道。“不悔。若非如此，我怎能遇到你？”
玉頌明再嘆口氣，“所以……我也不悔。”
他知道前路兇險，但是他和聖懷璧說過。願得一心人，自首不相離二他相信聖懷璧不會殺他，因爲聖懷璧必能明白他此時的心境已與在聖朝時不同，他們都已心有牽絆，有了牽絆的人，便不會再有那麼重的殺意。
也許他該找一個機會再見聖懷璧一趟，談談關於他們的夢想，關於他們的未來一切總會有解決之道的，況且聖懷璧身邊還有令狐問君，她是聖懷璧的軟肋，事情若有轉機，就該是在令狐問君身上……
