臨窗的大炕上鋪着褐底雲紋的毯子，上頭放着同色的靠背引枕和坐褥，炕上有桌，桌上有文房四寶。
大炕兩邊各有幾張楠木鑲花椅，靠牆角的几子嵌着銀絲圖樣，上面擺了個鈞窯彩繪美人瓶，瓶裏插着幾枝鮮花。
屋子中間有張檜木圓桌，近門處擺着一面雕着牡丹紋樣的玉石屏風，隔開裏外。
檜木桌前，蕭瑛板着臉孔，兩眼盯着桌上的藥材，彷佛要用眼光把它們給射穿似的，久久不發一語。
下首，穿着青衣的風喻垂手而立，望着臉色不斷變換的王爺，斂眉不語，而聞風知訊的小四，遠遠站在屏風那頭噤若寒蟬，偶爾探過頭來一望，然後立刻縮起脖子，再度躲回去。
服侍王爺多年，別的不敢說，看臉色他還是會的，眼下，王爺正在生氣，非常、非常生氣。
“風喻，你說……這是安胎藥？”他的聲音像是冰刀在刮，滿腹怒火再藏不住，風喻下意識縮起雙肩，感覺危險將近。
“對，由仁和堂邱大夫所開的藥。”
幾不可辨的嘆口氣，明知道王爺沒有拿東西砸人的習慣，但風喻還是悄悄地往後退開兩步。
唉，早在知道這是安胎藥時，他的擔心就沒停過。
王爺風流名聲在外，多年來沾染的女子不計其數，卻從未見過他對誰上心，但水災時住到別院裏的賀姑娘，肯定是特別的。
別說一次、兩次邀宴，別說忙得足不點地的王爺時刻抽空前往相見，光是王爺爲了不讓惠平郡主去騷擾人家而派他去守門，足足可見王爺對賀姑娘的重視程度。
那時他還以爲王爺和賀姑娘的好事將近，同小四打了賭。誰知道王爺竟然決定入京求皇帝賜婚惠平郡主，害他一口氣丟了五兩銀子，這是什麼情形啊？真是說不透的古怪。
小四得意了幾日，還笑咪咪地在他耳畔說：“信我一句，王爺這輩子再不會喜歡上別的女人。”
不喜歡幹麼探聽，喜歡幹麼不娶，王爺的心思，誰猜得透啊。
可就算打賭輸了，他還是認定王爺心底對賀姑娘有意，因此當他探出這件事時，便讓他深感芒刺在背。
“這藥是開給誰的？”蕭瑛明知故問，企圖問出一個不在預料中的可能，也許是她府裏的丫頭有孕，也許是她好心，想送給左右鄰居。
只是送安胎藥給鄰居當賀禮？那也未免太別出心裁、忒有創意了。
風喻頓了頓，一雙無辜的眼睛無辜地轉幾圈，才勉強定位在主子臉上，可甫觸到主子的凌厲眸光，又忙不迭垂下。
“是……賀姑娘。”不然呢，這藥不是賀姑娘拿來砸王爺的嗎？
“你憑什麼確定是她？”
要不是爲了確定再確定，他敢拖到今天才回京？他好苦命啊，派誰不好，怎麼就輪到他來當這個差事。
“王爺進京後，宮大人陪賀姑娘又去了一趟仁和堂，事實上賀姑娘已經不是賀姑娘了，她、她……”風喻嘆息，他死了、他完了，閉上眼睛，有事找他、請燒三炷香，他很想這麼說的，但蕭瑛冷冷“嗯”了一聲，死人立即復活，他張了喉嚨說：“宮大人已經迎娶賀姑娘爲妻，所、所、所以現在是宮夫人。”
話一丟，他飛快向後退縮，退到屏風後頭，抓住小四的手臂，重重發抖。
小四能救他嗎？不知道，但小四和王爺一起長大，雖是主僕，但兩人多了一層深厚感情，明知道幫助不大，但眼下沒有神佛媽祖可以加持，他只能靠一個身高不及自己、武藝不及自己，只有年紀比自己稍稍大上一點點的小廝。
沒出息？隨便啦，只要別讓他被王爺丟出去餵狗就行。
“你給我進來！”
蕭瑛一喝，風喻萬般委屈，硬拖着小四和自己一起回到戰區。
蕭瑛瞠大雙眼，銳利目光射向他，身體微微一抖，風喻覺得自己被射成透光篩子。
“說！把經過一五一十、鉅細靡遺給我說清楚。”
指令一下，風喻不敢稍有延遲。
“那日王爺命屬下查明此藥材用途，並暗地保護賀姑娘上京之後，我立即帶着藥材到合春堂請教孟大夫，方得知此藥爲安胎藥，便令兩人守在宮大人的公廨前頭。
“經過五日，慕容公子送給宮大人的兩個丫頭齊齊出門，到市場幫忙採買魚肉菜蔬，那情形真是說不透的古怪。”
小四瞪他一眼，上市場有什麼說不透的古怪，上刑場纔怪吧。
風喻吞了吞口水，繼續往下說：“因爲平日裏上市集，她們都是輪流的，一人出門、一人在家整理雜務，那日不但兩人同時出門，還帶上衙門裏兩個官差，屬下便留了心。
“於是我親自跟在她們身後，聽着她們同賣菜大嬸、賣肉大叔說話，居然一聽二聽，聽出宮大人將迎娶賀姑娘爲妻的消息，也不知道是高興過了頭，還是刻意散佈消息，總之這件事傳得飛快，短短一日，邑縣鄉親便全知道了，不少想上門替宮大人說親的媒婆皆惋惜不已。
“又等過七日，京城聖旨到，傳宮大人入京、任六品知府一職，接到聖旨，宮家上下動員起來，開始準備進京事宜，宮大人寵愛賀姑娘，特地在出門前陪賀姑娘走了一趟仁和堂，待他們抓完藥回府時，我連忙進藥鋪找邱大夫，亮出王府護衛身分，親自向邱大夫求證。
“邱大夫說賀姑娘已經有三個月身孕，身子無恙，但心思太重、喫喝不下、輾轉難眠，宮大人怕入京之路迢迢，賀姑娘有個閃失，於是請邱大夫再開幾帖安胎藥。事後，屬下讓人帶了這藥又走一趟仁和堂，邱大夫親口承認這藥出自仁和堂。
“爲暗中保護賀姑娘，我帶了幾個人喬裝易容，一直跟在宮家的馬車後頭，直到今日中午，慕容公子到城外接走宮大人，屬下才飛身來報。”
他講得夠鉅細靡遺了吧，唉，早在知道前頭幾個消息，他就滿頭星星，不曉得該進該退、該報該隱，直到發現慕容公子到城門口接人，他才第一百次確定，王爺對賀姑娘不是普通的上心。
既然隱瞞不了，只好乖乖進王府，伸頭捱上這一刀。
蕭瑛死盯着風喻，眼底冒着熊熊火焰，心裏把他的話思索過一遍又一遍。
三個月？她已經懷有三個月的身孕？怎麼可能，宮節與蘋果重逢，不過是月餘之事，宮節再厲害，也沒辦法造就這樣的事實，那麼她肚子裏的孩子是怎麼來的？
三個月……三個月……
想起進京那日，蘋果失魂落魄站在王府前的表情，她躲開自己欲碰觸的手，圓圓的紅蘋果變成瘦骨嶙峋的青蘋果，黑溜溜的大眼睛失去盎然生命……
想起她說：“不然呢？不一刀兩斷、難不成要藕斷絲連？王爺都要成親了，還打算同我牽扯不清？您的惠平郡主名聲重要，難不成出身青樓的賀心秧聲名狼藉，便可以不管不顧？”
那天，她對他那般生氣，是因爲……孩子是他的
三個月，花滿樓那個晚上距今已經三個月了，沒錯，她是懷了他的孩子。
無預警地，蕭瑛重重拍了一下桌子，“砰”地一聲，桌上杯盞被震倒，猝不及防的風喻、小四被嚇得連連倒退三步，四顆眼珠子滴溜溜地望着他。
完了，王爺要殺人滅口……
啊，滅什麼口啊，滅了他，賀姑娘還是要生孩子啊……哎呀，他在胡想什麼，王爺肯定不是爲這個火大，他肯定是在生氣賀姑娘變成宮夫人。
賀姑娘不能嫁給宮大人嗎？如果不行的話，就派人去把賀姑娘給搶回來啊。
反正王府裏空屋子很多，隨便找一間擺着，要正看反看、東摸西摸，誰都管不着他，反正王爺早就花名在外，又不差一樁風流韻事，反正皇帝樂見這種狀況，王爺越廢、皇帝越爽，況且那個宮節便是升了官，也不過是個小小的六品知府……小四一面想、一面抖。
風喻想的卻迥然不同，他想：完蛋，我是哪邊講得不夠仔細？還是沒把保護這件事徹底執行，惹毛了王爺，他要殺雞儆猴給全府上下觀賞？
不然再把他派回去保護賀姑娘好了，這次他一定會保護得小小心心、謹謹慎慎，絕不讓賀姑娘少一根頭髮。
風喻看看小四、小四看看風喻，他們都期待對方跳出來講兩句話來緩和氣氛，至少勸勸王爺，天涯何處無芳草，不管怎麼在乎，賀姑娘都已嫁作他人婦，現在連孩子都懷上了，氣惱無用，不如大方放手。
問題是誰會笨到這個時候跳出來當炮灰，犯顏苦諫勉強可以叫做忠心耿耿，可明知必死無疑還是要去捋虎鬚，那就不叫忠心，而是找死或活膩了。
小四拚命對風喻使眼色，那態度擺明—— 這任務是你的，該由你去解決。
風喻也明白杵在這裏無濟於事，萬一王爺心情不好，把旁的不如意全拉扯過來算在他頭上，那不是跌了跤、壓在牛屎上又被狗咬，集天下大衰於一身？
他只好硬着頭皮上前一步，沒想到嘴巴才半開，就迎來一句——
“通通滾出去。”
這句話讓風喻如蒙大赦，以爲要上斷頭臺的說，沒想到劊子手得瘟疫、皇帝老子發神經，大赦天下。
“是。”望一眼劍眉倒豎，面如青霜的王爺。
還看什麼？小四拉起風喻飛快轉身，他等這句話已經等很久了。
蕭瑛重新坐回椅子當中，陰鬱的臉色令人驚悚，銳利目光狠狠地剜過牆面。
她，竟然帶着他的孩子另嫁他人！
他的五官在狂怒中扭曲猙獰，額頭青筋畢露，目光透着肅殺寒意，心裏猶如翻江倒海，四周氣氛壓抑凝重，他已瀕臨爆發的臨界。
像是被誰侵佔了貴重物品似的，他想發狠，衝到宮節面前，重重揍他幾拳，威脅他不可以動他的人，他更想一把抓住蘋果的肩膀，狠狠用力搖她三百下，問她—— 憑什麼，憑什麼帶着他的孩子琵琶別抱？
這女人在想什麼？
她不懂得烈馬不雙鞍，貞婦不事二夫嗎？懷了他的孩子，竟然還敢委身他人，她到底有沒有一點身爲女子的自覺？
臉若寒霜、甩袖而起，他忿忿不平地走向門前，直覺要到宮節面前理論。
可是……蕭瑛，你在做什麼啊？
他馬上要進宮向皇帝請求賜婚，現在上演這一出，是想折騰什麼人？他的計畫正一步步往前推進，豈能因爲賀心秧而改變心意？如果不能，便是把她搶到身邊，又能做什麼？
他不是早就嘗過女人的苦頭，不是早就訓練出一顆強韌心臟，他不是講過千萬遍，再不會因爲女人而動心，不會讓任何女人成爲自己的弱點，女人於他，只會是工具，不會是感情歸依。
沒錯，是這樣的，看重感情的男人，註定是一輩子的輸家。
既然賀心秧不是他的感情歸依，他在氣什麼？不過是個一夜風流的女子、陰錯陽差懷下自己的孩子，這是意料之外的事，怪誰有什麼意思？
烈馬不雙鞍，貞婦不二夫，他既不是她的丈夫，憑什麼她不能另擇他人下嫁？她願打、宮節願挨，他有什麼立場忿忿不平？
更何況賀心秧錯在哪裏？她來找過他不是，那天她站在王府外頭垂淚，難道不是因爲宮華告訴她，他要進京請求皇帝賜婚？在那樣的情況下，除了求助於宮節，她還有其他辦法？
他不能留她於身側，不能在意她的感情，那麼有個男子願意留下她、在意她、保護她，有什麼不可以？
蕭瑛，你在氣什麼？
緩緩吐氣，他平靜了眉目，即使心仍然鼓譟喧譁，可是理智逐步歸返。
不生氣，他沒有資格、沒有立場生氣，他們不過是各自選擇了不同的道路，不管願不願意、開不開心，路既已選，就不能不走到底。
走到大炕邊，除去鞋子，拿起墨條，他沒有對外喚人，輕輕地在硯臺上面磨過一圈又一圈，那墨明明磨的是硯臺，卻一片一片塗黑了他的心，心蒙上黑影，重重地、沉沉地，壓得他喘不過氣。
提筆，他寫下一個字，書法是最能教人平心靜氣、修身養性的事兒，於是他寫得極緩、極慢、極重視每筆每畫，可是當他寫滿一整張紙，回過神，才發現上面滿滿地寫着同樣一個名字—— 賀心秧。
他一甩筆，毛筆在空中畫出一個弧度，射向瓶中鮮花，污了嬌嫩花瓣，到頭來，依然意難平……
