宅子不算大，只是一般普通民房，但也小具規模，進入大門後是一座小院，院中種了幾棵老樹，其中一棵樹幹粗壯，成年男子雙手圍抱也圈不住，光是往樹下一坐，便覺清涼無比，面對院子的是一間待客廳堂，正廳旁各有兩間房間，分別擺了幾張桌椅、櫃櫥。
“有空把這兩個房間弄成書房吧，夏日蟬鳴，伴着讀書聲，微微涼風吹來正好眠。”賀心秧玩笑道。
“我同意，左右各一間，抱著書，你睡你的、我睡我的，客人一進門便知道這戶人家有多‘好學’。”宮華補上兩句。
“這倒也是一番意境。”宮晴笑道。
很顯然，三個人對這間宅子的第一印象都很好，紫屏走到苓秋身邊，指了指樹上新結的果子，慧黠一笑。
那是酸溜溜的青芒果，苓秋點了點頭，隔幾日有空，摘下來醃漬，那味道可好了。
走過正廳，後頭有個門字型院落，每一排都有三間房，中間空地植了些花草，正堂還是一間小廳，不過這回左右兩邊果真佈置成書房，剩下的六間房，足夠宮家五口住下。
待安頓好，何總管就命人燒水、備飯，賀心秧趕紫屏、苓秋回房休息，她們也累了好幾天，趕緊洗漱清爽纔是正事。
進屋，賀心秧累得直不起身，雖是坐在馬車裏，沒有勞動雙腿，可一路顛簸下來也夠人受的了，她往椅子上一坐，動都不想動。
她就這樣看着僕婢們進進出出，忙着搬木桶、添熱水，心底有點酸，人權在這個時代，比木炭還廉價。
望一眼屋內陳設，牀櫃桌椅應有盡有，空間也夠大，屏風後頭還能擺個大浴桶，雖然比不上王府別院裏的用項精緻華麗，但平民百姓能住得起這樣的宅子，已經很不錯了。
她對住宅質量是不大要求的，只不過來古代這麼久，什麼都好說，就是對這裏的衛浴設備不敢恭維，她暗自下定決心，待銀子賺飽賺足，她一定要把隔壁屋子改成獨立的衛浴空間。
水添滿了，她自行李中挑出一套簡單的青布衣，將想留下服侍的人都趕出去，閂上門、除去衣裳，緩緩坐進浴桶裏，坐低身子憋住氣，整顆頭泡進水裏，直到憋不住了，才把頭露出水面，飽飽的吸一大口氣。
溫熱的水滌淨了連日來的路途疲憑，她仰起頭，把頭歪靠在桶沿，靜靜地看着頭頂上的橫樑，想着未來。
在她的時代裏，只要努力就能完成夢想，不管男女、不管年紀，只要想做、願意做，每個人都可以闖出一片天。
但在這裏不行，太多的限制與壓抑控制了女人追求夢想的權利，女人只能隨遇而安、只能委婉承受，不能爭取、不能爲自己所願積極追尋。
她控制不了大環境，可她不願意妥協，便是拼個魚死網破，她也絕對不要向命運屈服。
是的，魚死又如何，終是掙斷了束縛枷鎖，她要活得精彩絕倫，她不要因爲一個男人、一個意外，斷了所有盼望希冀。
深深吸氣，手輕壓在腹間，她鼓起勇氣，笑着說：“小蘋果，和媽咪一起努力吧，我們絕對可以在這個時代裏過得風生水起。”
宮晴和宮華並沒有進屋，他們繼續隨着慕容郬走遍整座宅子，徹頭徹尾的看過。
在他們居住屋舍的後面，還有一整排十來間屋子，分別是廚房、下人房，都整理得乾淨明亮。
後院比前院大上許多，有一潭水池，池裏種着荷花，整個池面上都是綠色的荷葉，
已經有許多花苞豎在水面，宮晴可以想象荷花開滿池塘的盛況，到時，那顆不甘寂寞的蘋果，肯定要弄個小舟竹筏上去鬧上一鬧。
右手處有一片竹林，還有一塊菜園，菜園裏頭的菜長得青翠鮮綠，幾顆不成熟的果子垂掛在瓜棚底下，顯然有人悉心照料着。
這宅子不是太新，但打理得很舒服，比起之前住的吏房公廨要強得多。
宮華和宮晴互視一眼，微點頭，蕭瑛對他們的確是用心了。
“後門處別有洞天，宮大人、華哥兒，請隨我來。”
慕容郬轉身，朝竹林走去，竹林中有一條小徑，路面上鋪着鵝卵石，風一吹，竹葉傳來沙沙聲音，幾片葉子隨風落下，看着落葉墜在小小的新筍上頭，宮晴忍不住深吸一口清新空氣，微微拉起嘴角，好舒服……
這是慕容郬第一次見到宮節這般放鬆，忍不住勾彎了一雙眉毛淺笑，他是個嚴肅的男人，卻不料一次兩次在宮節面前忍不住笑意。
“我也是最喜歡這裏。”慕容郬說。
宮晴舉目望向他，輕淺笑開。“聽起來，慕容公子對這宅子很熟？”
“離京之前，我便是住在此處。”他指指竹林東方，那裏有一棟小竹屋，黃色的竹屋在整片綠色的竹林裏更形顯目。“那屋子是我最常待的地方，宮大人有空可以去看看，一本書、一盞茶，便是一段悠閒的下午時光。”
他說得宮晴悠然神往。她自穿越到古代，一直是神經緊繃，生怕被人看出異狀，她忙着適應新環境，忙着辦案，忙着當個合格的縣太爺，從沒一刻鐘放鬆。
“這裏，很早以前就是王爺名下的產業吧？”宮晴問。
“是，不只此座屋宅，這個衚衕裏的宅子，十之八九都在王爺名下。宮大人且隨我來。”
踩着幽僻小徑來到宅子最後頭，那裏有扇紅色小門，門上沒有門閂、把手，看起來像是一面裝飾牆，門的上半段，依顏色深淺分成井字九宮格，只見慕容郬上中敲三下、中左一下、中右兩下，下左三下，一手推在正中格內，左腳抵着門下方，輕輕一推，門開啓。
機關？宮晴攏了雙眉，就知道蕭瑛不是簡單人物，安排他們住在這裏，肯定有其深意。
門後是一條很長的通道，前後堵住，都不能通往外頭，通道左右有十二間宅子，每間宅子後頭都有一道類似裝飾牆的小門，宮家住的這戶，恰恰是最前面一戶，慕容郬領着他們往前行，他指指左手邊第三家，對宮華說：“這裏是陳院知先生家裏，日後，喫過午飯就到陳先生家裏上課。”
“是。”宮華應下。
再往前走幾步，他指向右方。“這裏是李同光先生家，晚飯過後，你過來這裏。這裏每一戶的開門暗號都不同，回頭我會告訴你。”
“是。”
“至於武學，我會在清晨時分，等在竹林裏，倘若我無暇分身，會讓王府護衛過來傳你武術。”
“是。”宮華一一應下。
“然後……”他帶着兩人走到最前頭的宅院。“左邊這戶是王爺住的地方，門後有人看守着，如果你想進來，得先自報姓名，自然會有人領你去見王爺。”
“我知道了。”
慕容郬朝宮華點點頭，說道：“今日舟車勞頓，你先回去休息吧。”
宮華拱手，轉身往回走，宮晴也跟在後頭，預備與他一起回去，沒想到慕容郬單單留下她。
“宮大人，請暫留一步。”宮華心知慕容郬有話對姑姑說，便先行一步。
“慕容公子，還有何事？”
宮晴轉過身，望向他那雙勾勒出颯爽英氣的濃墨劍眉及丹鳳眼，他那剛毅面容理應是教人害怕的，可不明白爲什麼，這樣一張臉，卻是讓她心感安全。搖頭，宮晴搖去不該有的心思。
宮晴望着他的同時，慕容郬也目不轉睛地看着她的臉。
他們算不上有太大的交情，甚至連朋友都說不上，但……奇怪地，他總是想起他，不明所以。
是因爲他讓人感覺舒服嗎？或者是他身上那股淡然恬靜，吸引着他想靠近？他不明白，但確定的是，和宮節在一起，他很愉快。
“王爺託我囑咐宮大人幾句。”
“慕容公子請說。”
“近日，宮裏必會傳來旨意，讓宮大人進宮面聖，到時爲保安全，請大人儘量不要顯山露水、優於人前。”
意思是要她藏拙？蕭瑛想幫她，不讓她在武官面前過分露臉，免得成爲衆矢之的？
“宮節有一事想問。”略一思索，宮晴發問。
“請說。”
“不過是拔擢一個小小的七品縣令爲六品知府，一道公文下來，讓我赴任即可，爲什麼需要進宮面聖，搞到這麼大的陣仗？”她並沒有爲此感覺驕傲自滿，卻隱約嗅出不對勁，她不知道自己是否成了某些大人物的棋子，不知道此次進宮，會不會惹出事端。顯山露水？便是蕭瑛不提醒，她也明白棒打出頭鳥，如能低調，她絕不會高彈。
慕容郬一笑，宮節果然是有心計、有見識的人物。
“宮大人何妨一猜。”
才說不要她太張揚的，現在又來讓她猜，這可不是雙重標準嗎？
但宮晴並沒有計較，她的第六感一向很準，而這個男人不斷髮散出值得信賴的感覺，所以……違背第六感是不智的。
“進京這一路上，常在酒樓茶館聽見讀書人的不平之鳴，言當今皇上重武輕文，不時有強烈言詞抨擊。若將兩事聯想，是否讀書人的心聲已上達天聽，皇上爲表示對讀書人的重視，便特例在短短的幾個月內，將我這名文官由七品升爲六品？”
慕容郬看着對方充滿英氣的眉目，在心底暗讚一聲。
宮節說得客氣了，不如說讀書人的怒氣已經累積到最高點，再加上有心人的挑撥，民怨沸騰，爲平民怨，皇帝纔會借宮節之事來表彰文人。
“宮大人說對了一半。”
“另一半是什麼？”慕容郬笑而不語。
不語……是因爲不想語或不能語？她不習慣強人所難，於是跟着沉默。
可她心知肚明，在不知不覺中，自己已爲人所利用，成了某個反皇帝集團的藉口，用來打擊皇帝在文人心目中的地位，那麼如今皇帝對自己的提拔，無疑是將計就計，讓對方所使之力化爲無形？
“總之面聖之事，宮大人，多一言不如少一言。”慕容郬最後道。
宮晴無奈蹙眉，她是因爲治水榮升，然而若皇帝問及某些地方政事，她也無法假裝……她邊思索着邊咬脣，這是很小女人的動作，但因憂慮太深，讓她完全忽略了此事。
看見宮節這號表情，慕容郬的心絃像是被什麼挑動似的，竟是看得眼睛眨也不眨、轉不開眼，再妖嬈的女人，他都不覺得她們美，但宮節竟讓他感覺美麗，讓他……情不自禁。
慕容郬苦笑，別開頭，他在想什麼啊？宮節不但是個男人，還是個有妻有子的大男人。
慕容郬，你病了嗎？輕搖了下頭，他正了正心思。
他轉頭言道：“宮大人，恐怕到時候皇上會問你，從何處學來辦案法子，你最好想想到時候該怎麼回答。”
蕭瑛曾經問過自己追兇斷案之術是誰教的，如今慕容郬這樣問，肯定是蕭瑛不相信她的說詞。
宮晴嘆氣，這種事……真的很難騙啊，再怎樣她都是受過多年現代訓練的專業人士。
“多謝慕容公子提點，我先回去了。”
“宮大人慢走。”
宮晴轉身往自家宅院走去，心底沉甸甸的，像卡了什麼東西似的。
明知道京城是個是非之地，沒想到入京第一天，竟馬上印證了這個事實，日後，還會有多少難關在眼前等着？
慕容郬沒有離開，他看着宮節的背影，看着他小小的身子竟緩緩地垂下雙肩、佝僂起來，自己那番話給了他壓力？
慕容郬跟着皺起眉頭……
