聖旨下達，珩親王府裏一片熱鬧。
王氏與齊玟眉開眼笑，多年心願終於完成，齊靳和黎育清冷眼看着兩人，心中說不清、道不明那是份怎樣的情緒。
詔書裏寫得明明白白，是齊靳主動將世子之位讓出來，這讓王氏和他們一樣，心裏翻騰着說不出的滋味。
齊靳並不想在王府裏待太久，不過草草向王氏交代一聲，他便帶着黎育清走往自己童年時期住的院落。
那院子相當偏僻、蕭條，高聳參天的老樹遮擋了太陽，到處呈現一片陰暗森冷的破敗腐朽景象。
他推開兩扇木門，屋子裏只有一牀一櫃一桌和兩張瘸了腿的發子，很多年沒人住了，到處是塵封蛛網。
看着這屋子，黎育清一陣心疼，就算被楊秀萱苛待，她也沒有住過這樣的破落屋宅，握住他的小手收緊，她仰頭看他，眼底有前所未有過的堅定。
他明白她想傳達什麼，齊靳淺哂道：“己經過去，再看一眼不是爲着回憶，而是爲了割棄，以後，珩親王府的任何事再與我無關。”黎育清點點頭，她伸過另一手，將他的掌心裹起。
她不會再重複相同的語句，因爲她相信，他牢記在心，是的，她說過——“他們不疼你，我疼，他們不愛你，我愛，你可以不要他們，你有我就夠。”沒錯，有她就夠了，他什麼都可以不要，只要有她……有她，心不再空蕩，有她，他再不識得寂寞，有她，人生中所有缺憾都會被彌補。
有她，他只需要有她，便有了全世界的幸福。
“記不記得你給我的學習單裏，有一道題目。”
“哪一道。”
“悄悄地同我說一個別人不知道的祕密。”
“記得，你回答：你曾經在老家樹下埋入一個錦盒，裏頭寫着志向。”
“陪我一起把錦盒挖出來？”
“好。”她很好奇，童年時的齊靳有什麼大志向，是當大將軍、當王爺還是當有錢的大商人？她敢確定，不管是哪一種，他都不會再讓自己餓肚子。
他帶她出屋門，往前走十五步，一面走、一面笑，臉上的笑有着夏日的溫暖。
那時，他低着頭一步步往前細數，他多希望身邊有這樣一雙手牽着自己，可惜，那個時候他擁有的只是孤獨。
“你在笑什麼？”黎育清問。
“小時候我走將近三十步，才走到這棵大樹前。”停下腳步，仰頭上眺，掌心撫摸着粗粗的樹皮，那時候他經常爬到樹上，遠望王府外頭的街道，他坐在上頭，看着別人家的母親牽着孩子，滿臉的疼惜、不斷的叮嚀，那是他人生中最匱乏的一塊。
“因爲你長大了啊，你從小小孩長成大將軍，英武偉岸，教世人崇拜。”
“我也得到你的崇拜嗎？”
“當然，不然我幹麼想辦法嫁給你，連威嚇手段都拿出來。”
“我以爲你比較崇拜蘇致芬。”
想到那個女人，他總是喫味，如果他的話對她而言是軍令，那麼蘇致芬的話就是皇命。
“還叫蘇致芬？要喊十三嬸。”她提醒他輩分。
他輕哼一聲，那女人愛佔便宜，明明大清兒沒幾歲，卻讓人從母親喊到十三嬸。
齊靳蹲下身，從懷裏取出一把匕首，認準方向鏟開泥土。小時候力氣不大，洞挖得不深，但倒也沒因爲雨水沖刷，讓盒子暴露出來。
不久，生鏽的鐵盒被挖出，齊靳打開鐵盒，再從裏頭拿出錦盒，錦盒己經褪色，可還能看得出是御賜品。可憐他留不住裏頭的東西，只能留下一個空外殼，就像他得不到世子應有的尊榮與教養，只能得到一個空名頭。
打開錦盒，黎育清眼捷手快，取走裏面的紙張，打開，那行字映入眼簾，黎育清笑得彎腰。“我將來要當一個好父親？”
“我是這樣希望的，可是……似乎還做得不夠好。”他臉龐浮起一抹赧紅。
“沒關係，慢慢學，總有一天你會讓孩子知道，你是個好父親。”那字歪歪斜斜的，一看就知道是出自稚童之手，可大小均等、無一錯字，足見當時寫得很用心。透過紙張，黎育清看見一個渴望長輩疼愛的孩子，看見他的無助與哀愁，他啊，明明是個無所不能的勇者，卻總是惹得她爲他酸了鼻子。
他抬眼，與黎育清對視，她鄭重其事地取過紙張，細細折迭、收入自己袖中，說道：“現在，這不是你小時候的志願，而是你的承諾，我爲我們的孩子收着，如果你沒做到，我就要拿它來撻伐你。”
“如果我做到了呢？”
“那麼我會告訴孩子們，他們的父親是個重承諾的大英雄。”
“你認爲我會做到嗎？”
“會！”
“憑什麼這麼自信？”
“因爲我愛你、懂你，並且相信你。愛你是我的天生本能，懂你、信你是我的後天學習，我會用自己的資質與努力，來成就你當一個好親。”聽着這樣的話，他笑開懷，其實，蘇致芬身上有些東西是可以學的，至少這些大膽卻令人甜蜜潰心的話，可以學學。
今晨下了一場雪，薄薄的一片，方落在地上就融化不見。
齊湘坐在課堂上，拿着筆細細臨帖，她性子好強，同她爹爹一樣，爲了不想落在人後，喫再多苦也不怕。
昨兒個爹爹對黎育清說：“湘兒這倔強脾氣，若是男孩子就好，她要是個男孩，我就能手把手教她練武功。”黎育清卻笑道：“誰說女孩就不能學武功？”爹爹回答，“教會她一身武藝，若她倔起來追着夫婿打，事情可要鬧大。”黎育清瞪着爹爹說：“原來外頭的夫妻和樂平靜、沒鬧出大事情，竟然是因爲女人只能捱打而無法還手？”爹爹被她噎得無語，只好轉頭問她，“湘兒，你想練武嗎？”當然想，她想練武功，更想和爹爹親密獨處，想爹爹看她聽她、疼她愛她，像別人家的爹爹一樣。
見她點頭如搗蒜，黎育清對爹爹說：“弓箭、皮鞭這東西我外行，尺寸要怎樣才合適，你吩咐佘管事吧！不過，我倒是可以幫她裁幾件衣裳，讓她習武的時候穿。”事情就此定下，齊湘滿心歡喜等着明年春天來臨。
其實……黎育清和蓉姨說的不一樣，她沒霸住爹爹、不准她和爹爹相處，相反的，她嫁進將軍府後，自己同爹爹在一起的時間多了。
黎育清也沒有面上一套、背地裏一套，沒有在爹爹面前對她溫柔善良，背過爹爹就偷偷給她使絆子。
她不明白蓉姨爲什麼這樣討厭黎育清？不光蓉姨，她身邊的丫頭也都說繼母全是壞東西。問題是，黎育清到底壞在哪裏？
她把心裏的疑惑拿出來問蓉姨，蓉姨摸摸她的頭，笑道：“你還小，還看不清楚，但日久見人心，等她的假面具撕去後，就會露出真面目。”會這樣嗎？可她嫁進來也快兩年了呀，要欺人一天不難、一月不難，可兩年耶……_過去兩年，黎育清照顧爹爹、陪爹爹醫腳，忙裏忙外，可她再忙，自己一出現，她就會停下手邊事陪自己說話。她曾聽到黎育清身邊的丫頭偷偷抱怨，說爹爹把千張嘴巴塞到黎育清手裏，害她每天爲着籌銀子得累到三更半夜。
這麼忙的人，還有閒情逸致同自己演戲嗎？
一聲輕呼聲響起，齊湘轉頭往旁邊的同學看去。
小宛不小心碰到雅兒的手肘，疼得她一張臉皺成小包子，齜牙咧嘴，老半天說不出話。
看見這模樣，幾個同學紛紛湊上前，有人還以爲是小宛把人給弄傷。
小宛見雅兒緊攥住衣袖，不肯讓她撩開，脾氣衝上來，一陣怒罵問：“昨兒個晚上那陣打，你又捱得狠了，對嗎？”雅兒見那麼多人圍上來，連忙道：“沒事、沒事兒，你們別聽小宛胡說。”
“胡說？你居然這樣講我，太可惡了，虧我把你當姊妹。”小宛脾氣上來，一把拽住雅兒的手腕，不顧她的掙扎硬將她的衣袖往上推，這一推，小小手臂上頭青紅交錯的棒痕看得人觸目驚心。
齊湘擠開人羣，搶到前頭問：“怎會弄成這樣？是哪個黑心肝打的。”
“還有誰？自然是她後孃。昨兒個雅兒回家晚了，來不及做飯，她後孃一通破口大罵後，我就聽見棍子打人的悶響，我爹聽不過去，本想到她家勸解幾句，可我娘擋住爹爹，說雅兒的後孃脾氣暴躁，爹爹過去維護，只會害雅兒被打得更厲害。結果，你們看，劊子手都沒她後孃兇殘。”一個同學上前看看那傷痕，道：“天這樣冷，人人都穿着厚棉襖，要把人打成這樣，得使多大的力氣？”
“你傻啦，把棉襖打破還得花銀子買，何況她爹爹若是知道她捱打，夫妻倆還得吵上一頓，所以她後孃精得很吶，每次都是趁雅兒爹爹不在家，令她先把襖子給除了才動的手。”
“既然要雅兒待在家裏做事，不如別讓她上書院啊，她怎麼可能兩邊兼顧？夫子要幾時下學，又不是雅兒可以決定的。”齊湘義憤填膺地道。
“她後孃見她手巧，指望着她到‘天衣吾風’掙大錢呢。”齊湘看着她手上的傷，一股意氣促使她衝口道：“你今兒個別回家，我回去求我……”她頓了頓，黎育清……她該喊聲孃的，只是她還沒喊過……她看看左右同學都在等她接話，齊湘輕咳兩聲後，挺着背脊接下話，“我回去求我娘，讓你住在書院裏，以後少同你那個沒良心的後孃在一起。”
“我娘不會同意的。”雅兒垂眉，臉上滿布着早熟的沉鬱。
“我娘是將軍夫人，她開口說話，你娘敢說句不？！她敢說不，我娘就不讓你上書院，不是還指望你到‘天衣吾風’掙銀子的嗎？那裏的月銀可是高得教人眼紅，她不想要？”
“是啦，你娘那麼貪心，她纔不會讓這種好機會跑掉，你後孃生的妹妹上回考試不是成績太差、被趕出書院嗎？你娘氣得抹鼻子、掉眼淚的，哭得好像家裏死了人，如果你再被退學，她喫香喝辣的美夢就甭作了。”小宛在一旁極力勸說，她拉起齊湘的手，說：“齊小姐，這件事得仰仗你了，雅兒那後孃比豺狼虎豹更兇狠。”
“我知道了，今兒個下學，你別回家，同我走一趟將軍府。”她挺直胸背，把事情給應承下來。
“謝謝齊小姐。”雅兒聞言，就要跪下來給她磕頭。
齊湘連忙把人給拉起來，黎育……娘說過，她年紀小，別讓下面的丫頭對自己磕磕拜拜的，免得折福。
“齊小姐……”
一個吶吶的聲音自後頭喊住她，小小的手掌扯住她的衣袖。
齊湘回頭，看見另一個叫做小美的女孩，聽說她比自己大兩歲，可那身板瘦弱不說，還比自己矮上半個頭，平曰裏只會悶頭唸書，不同其它人打交道，這會兒，她怎麼會拉住自己？
“有事嗎？”
“齊小姐，可不可以也請你同將軍夫人說說，讓我住在書院裏？”
齊湘皺眉，爲啥要住書院裏？
那麼多人擠一張牀，喫食又不好，還得照時辰做事，半點自由都沒有，可她問不出口，在這裏唸書己經一年多，她再不是過去關在家裏、不知天高地厚的傻丫頭，民間疾苦她聽得不少，明白黎育清當初那番話，字字誠心。
“你後孃也打你嗎？”齊湘緩聲問。
“後孃從不打我，只是不給我東西喫。”她一天就靠書院供的一頓飯過活。
