“法會過後都已經六月了。”四月底了，再不慶生就得再等明年了，可她多想看到玲瓏展開笑顏，忍不住央求着。
“可是……”衛凡不禁看向艾然，好似一切得由她作主。
“慶生很好，喜事嘛。”艾然笑道。
“既然艾大師都這麼說了，那麼……就明天吧。”
聽衛凡這麼說，葫蘆的心總算安定了。只要她還在陽間一天，總有法子可以解開他們父女間的心結，往後她還有很多很多時間陪伴玲瓏，真是太好了。
衛玲瓏的生辰慶賀緊鑼密鼓的進行着，如霜剛撤走了府內大半的丫鬟，如今才臨時又簽下幾個，巧思園辦着法會，又要慶生，如今廚房忙得連喘口氣都不行，還得拉着戲武和若真幫忙。
生辰慶賀並未太過張揚，貴客只有魏召熒和潘急道，地點就在葫蘆齋的寢房內，如今正是八扇門全開，在牀前方擺上張八人座圓形大桌。
葫蘆恨不得能親自下廚替女兒準備最愛的兔型雪米糕，可惜卻被定在這牀上，哪裏也去不了，她牀的左手邊有魏召熒，右手邊有潘急道，門邊還有大哥和若真，要不是小爺跑去廚房和大廚商量菜色，她可是紮紮實實地被五個男人包圍。
“你呀，就在這兒歇着，有什麼事咱們來就好。”盧孟梅忙進忙出的，雖然臉色有些疲憊，但眉眼皆是笑。
先前還以爲盧二少夥同魯副官造反，傷她極重，衛凡才會找來術士祈福，直到昨日，她才知道全因爲她便是夕顏，還陽之事不可思議得緊，卻也因爲她還在世，才能教她卸下壓在心上的愧疚。
“二孃，真是麻煩你了。”
“一點都不麻煩敝”盧孟梅笑意柔恬地道：“要不你，我再也無法踏進衛家大門，他日黃泉底下也無臉見老爺。”
要不是她，衛凡根本就不可能重新接受她……太多的感恩，教她心生感動。
“二孃，別說晦氣話。”
“說的是，瞧我胡說什麼來着。”盧孟梅輕哂嘴，暗罵自己竟在她面前提晦氣話，正要再補幾句吉祥話時，便聽到外頭戲武喊着——
“婆婆，我找不到你說的如意銜桃椅子。”
“就在西廂的……算了，我帶你去。”她輕拍了拍葫蘆的手，隨即又像陀螺般地轉了出去。
盧孟梅帶着戲武一路朝西廂而去，轉進了西廂旁的一幢樓閣，裏頭擺放着各式古玩和名匠雕鑿的桌椅，此處爲以往衛家宴請貴客所在之處，然而已經許久不曾使用過，如今葫蘆齋裏宴客，自然要將珍貴的椅子搬去。
“應該還缺兩張，你就搬這兩張。”她指揮着。
“應該只缺一張，爺說了艾大師沒打算參加慶賀。”
“我去確定一下。”說着，她便轉出門外，正要拾階而下，卻見遠處有抹熟悉的身影，那人手中不知道提了什麼，直朝葫蘆齋而去。
心頭莫名一顫，教盧孟梅加快了腳步，追着那抹利落的身影，直到來到西廂旁的花園，她出聲喚住那抹身影。
“芩兒！”
那抹身着衛家白底大印花丫鬟服飾的身影頓了下，徐緩回過頭，笑喚着，“姨娘。”
“你手上提的是什麼？”盧孟梅喘着氣，大步走向她。
“姨娘別管。”
“我怎能不管，六年前，你差人在夕顏的藥裏下毒，害死了夕顏，如今你又想要做什麼？！”就是因爲疼她，所以明知是她所爲，她還是爲她擔下了罪，想不到她壓根不知反省，甚至一錯再錯。
這裏是通往葫蘆齋的另一條小徑，一些纔剛進府的丫鬟根本不知道這條路徑，所以這附近根本不會有人走動，芩兒出現在此，可以想見她懷有不良之心。
“我就是要她死！誰要她老是擋在我的面前？如果不是她，我早就進了衛家的門，又怎麼會逼近雙十年華，硬是被我爹給許給了二表哥？更可恨的是，我爲我夫君回衛家，眼見盧家就要取代衛家皇商之職，豈料這葫蘆又從中作梗，逼得我家破人亡，無家可歸，要我怎麼放過她？！”顏芩再也不能忍受地大吼，原本清妍的面貌此刻竟變得猙獰懾人。
她已經一無所有，夫君已死，盧家已倒，她無處爲家……所以她一得知今日衛家辦法會，衛家自然門戶大開，她便趁隙混進了衛家，爲的就是要找機會下手，而連老天也幫她，她得知今日要替衛玲瓏慶賀生辰，她當然要弄點不一樣的賀禮。
“芩兒，你爲什麼直到現在還是怪着別人？衛凡打一開始就不會迎你爲妻，就算沒有夕顏，他也不會娶你的。”
“不！全都是她的錯！”
“芩兒！”盧孟梅見她激動地灑出提桶裏的東西，那液體黏膩似燈油，教她心頭一驚，衝上前阻止。如今再不阻止，就怕憾事又要發生，她就算拚了這身老骨頭，也得攔下她！
豈料顏芩早已被逼得近乎瘋狂，不惜玉石俱焚，在這當頭誰也阻止不了她。就見她抽出了藏在袖間的短匕，就往姨娘側腹一刺。
盧孟梅瞪大眼，不敢相信她竟下此毒手。
“是你逼我的！”顏芩吼着，拔出短匕，見她倒下，趕忙放下提桶，將她拉到花叢邊，隨即快步離開。
“芩兒……”盧孟梅伸出手低喃着。
怎麼辦？她用盡力氣掙扎，身體卻沉重得動不了，虛弱地看向四周，不見半個人影……
丫鬟們忙着端菜進寢房，不一會便在桌上擺滿了珍饈美饌，早已誘得衛玲瓏肚子咕嚕咕嚕響。
“再忍耐一會就可以喫了。”葫蘆愛憐地親着她的額。
那位艾然大師果然了得，自從她房裏有魏大人坐鎮，再加上阿潘、大哥和若真後，她果真不再見到鬼魂，直教她對未來興起一份希望，認爲一切都會否極泰來。
“嗯，娘，待會我要餵你喫麪線，要你福如東海，壽比南山。”衛玲瓏愛嬌地偎在她懷裏。
“是你生辰又不是我生辰。”她輕柔地將她抱進懷。
“都一樣，爹爹說生辰可以許願，那我當然要娘長命百歲。”
葫蘆笑眯眼，門外又傳來腳步聲，一抬眼，就見如霜隨着小爺進門，想來是一切都備妥了。
“玲瓏，過來。”衛凡輕喚着。
衛玲瓏趕忙跳下牀，乖乖地走到他面前。
衛凡一把將她抱起，走到桌邊。
“各位，適巧小女生辰，有兩位大人蒞臨，讓寒舍蓬蓽生輝。”他端起酒杯，先敬魏召熒。
“魏大人，多謝你的相助，在下先乾爲敬。”
魏勉熒微頷首，對自己無故被禁在這兒……無話可說。
“我咧？”一旁早已自動入席的潘急道，蹺腳等着。
“我最敬愛的動子，這段時日多謝你的奔波幫助，你相信……我一定會好好謝你。”衛凡同樣倒了杯酒敬他，只是臉上笑意教人看了頭皮發麻。
“你態度最好可以差再多一點。”潘急道噘起嘴道。
“好了，潘叔叔，你別再跟我爹爹拌嘴，我要趕緊餵我娘喫麪線了。”見兩人似要槓上，衛玲瓏趕忙阻止。
“誰跟他拌嘴？”潘急道咕噥着，還是趕緊盛了碗麪線。
衛玲瓏趕緊接過，由衛凡抱到牀上，小手靈活地夾着面線，說着滿嘴吉祥話，“一要孃親福如東海，二要孃親壽比南山，三要孃親長命百歲，就像這面線，綿綿長長無止境。”
葫蘆失笑，張口吃着面線。
“好喫嗎？”衛玲瓏笑問着。
“好喫。”葫蘆接過碗，同樣夾了口面線，纔剛喂到女兒嘴裏，外頭突地爆開巨響，就連這寢房也爲之動搖。
“去看看！”衛凡低吼着。
如霜和御門隨即衝到門外，潘急道走到門邊往外張望，微詫道：“廚房怎麼燒起來了？”話落，他隨即往外走去。
魏召熒見潘急道走出門外，不禁也走到門口，卻不敢再往外踏上一步，就怕這房裏陽氣不夠重。
幾個在房內服侍的丫鬟都往外頭張望着，唯有一人候在桌邊，低垂着臉。
“廚房？”衛凡低喃着，起身走向門口，卻見戲武氣喘吁吁地衝到門口。
“戲武，你上哪去了？”他皺即問。
“孟婆婆被人給刺傷了，說是個叫顏芩的女子溜進府裏傷了她的，還提着燈油……”
衛凡適巧走過站在桌邊那丫鬟身旁，餘光瞥見她沒往外走，反倒是往牀的方向而去，心驚地回頭，卻見她已拔出藏在袖間的短匕朝葫蘆刺下——千均一發之際，衛玲瓏奮不顧身地推開葫蘆，利刃劃過她的手臂，血汩汩淌落在葫蘆身上。
顏芩見狀，舉刀欲再刺，衛凡已經趕到，大手握住利刃，鮮血直落，沾滿了葫蘆一身，教她驚嚇得說不出話，瞬間昏厥過去。
一連串動作就發生在一瞬間，衛凡才推開顏芩，隔壁突地爆開巨響，牆面隨即往內擠壓，導至上頭的橫樑搖搖欲墜。
“哈哈哈，要死一起死，拿你們作陪，我算是賺到了！”顏芩發狂般地放聲大笑。她先在廚房的竈下丟進了火炮，外層被火燒透，自然就會爆炸，算準時間再將整桶燈油擺在隔壁的書房，接上引信，如今火燒得可豔麗了。
火，瞬間蔓延，魏勉熒和在門口的戲武想入內救人，卻見橫樑硬生生塌下——
“小心！”
衛凡立刻跳上牀，張開雙臂，護着妻女，身後落下的橫樑，一端打中了牀頂，另一端則適巧砸中了狂笑的顏芩，又撞上門邊，撞倒了門柱，一併倒塌。
“爺！”
“夕顏！”
外頭傳來御門和潘急道的聲響，然而出口已被門柱橫樑擋住，教他們進不去，御門只能放聲喊着，“爺，我和兩位大人試着將門柱推開，你趕緊帶着夕和玲瓏出來！”
衛凡眯眼打量四周，火舌已經從隔壁的書房，隨着橫樑燒上了牀頂，眼看着牀頂隨時都會倒塌，他不假思索地抱起了葫蘆。
“玲瓏，跟上。”他道，先跳下了牀，卻沒聽見女兒下牀的聲響，不禁回頭望去，就見她的手臂已經被血染紅。
“玲瓏？”
“爹爹，這一次有我把娘保護好。”她討好地笑道。
衛凡一頓，心頭酸楚着。
“嗯，你這回做得真的很好，待會出去，爹爹幫你上藥。”他笑着，心裏卻痛着。
他從不知道玲瓏竟是如此在意自己的一舉一動……他疼她憐她，可他是否真正地瞭解過這孩子？他怎會讓她用如此討好的口吻向自己邀功？
該受保護的，是她。
“爹爹，我走不動，你先帶娘出去。”衛玲瓏聲音愈來愈虛弱。
衛凡看着懷裏已昏厥的葫蘆。他不敢單手抱她，就怕她散了，但要是騰不出另一隻手，他根本沒法子抱玲瓏……老天是要考驗他，還是在懲罰他？
“爹爹，我沒關係的，你先救娘，待會再救我。”衛玲瓏企圖讓嬌軟嗓音聽起來有力一點，不讓他爲自己擔心。
衛凡雙眼溼濡刺痛着，走回牀邊蹲下。
“上來，爹爹揹你。”
“可是我沒有力氣……”
“來，爹爹牽你。”衛凡讓胡蘆完全偎在懷裏，騰出一隻手輕柔握住女兒的。
“玲瓏最勇敢了，過來……爹爹還不曾背過你呢，你不想讓爹背嗎？”
這一次，他不會再任憑自己僵在原地，而是要帶着她一道走！
“我想。”衛玲瓏一咬牙，忍着疼坐起，正想一鼓作氣地趴到他背上時，牀柱已經撐不住爆燃的火舌和橫樑的重量，發出可怕的啪啦聲，下一瞬便發出轟然聲響塌落，衛玲瓏見狀，想以身擋住塌落的牀柱和火，然衛凡卻在她一趴上背時，騰出一手托住她，跳下了牀，閃過了致命的一擊。
“爹爹……你疼不疼？”衛玲瓏不住地拍打燒着他髮絲的火花，卻見他額上似乎淌着猩紅的血，房內濃煙密佈，儘管火勢燒得正猛，卻反倒看不清眼前的狀況，她只能猜測那八成是血。
“沒事，把爹爹抱緊，臉貼在爹爹的肩上。”四處火煙瀰漫，他眯起眼，才能辨識出口，看着門柱被推開的瞬間喊着，“抱緊！”
“好！”衛玲瓏雙手交握，緊緊地抱住他的頸項。
衛凡向前一跨，躍上桌面的瞬間，牀頂倒塌，火花四濺，他卻只管往前衝，跳出了門口，潘急道和御門立刻迎上愈接住他們一家三口。
“沒事了、沒事了！”潘急道大聲喊着，撐住體力不支的衛凡。
“快找大夫，快……”撐着最後一口力氣交代，他死命地抱着葫蘆。
御門聞言，立刻調度奴僕，有的找大夫，有的留下滅火。暗夜裏，一場生辰險些成了天人永隔的忌日。
