“老天爺讓我沒有被炸死，還送我到這個莫名其妙的地方來，我當然要想辦法活下去，賺錢沒那麼難，只要做一個改良版的汽油彈……不！應該叫酒精彈，再配上一條引信……”楊大富哼了一聲，根本不怕被人聽見，因爲沒人聽得懂他在說些什麼。
“我可是霹靂小組的拆除炸彈專家，這些難不倒我。”
聽到這裏，婉瑛不禁停下腳步，兩眼冒火，怒不可遏地瞪着走在前頭的“楊老爺”，已經可以百分之百確定這個男人就是連續縱火犯，而且還是個警察，更加不可原諒了。
這種人通常會食髓知味，一再犯案，下次不曉得又會在什麼地方縱火，可以說防不勝防，她應該馬上去報官，但是辦案講求證據，有一分證據、說一分話，否則無法將犯人定罪。
楊大富心頭大樂。“今天心情好，去喝個幾杯好了。”
“老爺，這會兒還是白天，晚上再去……”賬房先生勸道。
“管他白天還是晚上，想喝就喝，不要囉嗦。”他連聽都不聽。“走吧！”
奴才又拍起馬屁。“往後老爺去哪兒，咱們就跟到哪兒。”
看着犯人近在眼前，卻無計可施，婉瑛真的氣到頭暈眼花，於是將竹籃由提改成挽的，決定先去僱主府上收衣服，再想一想其他的辦法。
就這樣，又過了數日。
這天，氣溫炎熱，連鋪在地上的石板都是燙的。
接近巳時，秦鳳戈來到位在長樂坊內的一處熸火鋪屋，經過正在重建的房舍，想起幾個月前發生的大火，當時的慘況仍是記憶猶新。
他並不認爲是單純失火，但即使找到了幾個可疑之處，卻因缺乏更明確的人證和物證，案情陷入膠着狀態。
就在接近熸火鋪屋前，秦鳳戈一眼就認出在外頭來回踱步的女子是誰，有些詫異，更有些納悶，便翻身下馬，走向對方。
“婉兒姑娘爲何在此？”
婉瑛先是驚跳一下，接着機械似的轉過頭去，對上一雙湛湛有神的虎目，不由得在心裏發出呻吟，穿越故事的老梗之一，就是愈想要低調，愈會遇見不想遇見的人物。
“呃……我……”她想來提供線索，但又怕鋪兵不相信自己說的話。
他俊臉一沉。“婉兒姑娘該不會做了什麼？或又發現了什麼？”
“將軍這話是什麼意思？”好像她很多管閒事似的。
秦鳳戈緊盯着她不放。“我只是擔心婉兒姑娘又像上回那樣，獨自一個人跑去抓犯人。”
“我已經答應將軍不會再那麼莽撞，就會說到做到。”這並不算說謊，她只是暗中調查，又沒動手抓人。“之所以來這裏，是因爲……我對熸火鋪屋裏用來滅火的那些器具十分有興趣，想進去看一眼。”
聞言，秦鳳戈再次肯定她是自己見過最奇特的女子，因爲從來不曾有姑娘家對那些東西感興趣。
“婉兒姑娘是認真的？”他問。
婉瑛白他一眼。“當然是認真的，其實……我從小就很崇拜當熸火軍的人，認爲他們相當英勇，可惜不收女子，否則真希望能夠加入。”
“婉兒姑娘想要加入熸火軍？”秦鳳戈掩飾不住驚愕的神情。
“將軍也跟其他男子一樣瞧不起女人？”
他有些困窘。“不，我並非這個意思，只是太意外了。”
“唉！這個願望只怕是一輩子也無法實現了。”她垂頭喪氣地說。
秦鳳戈見了有些不忍。“婉兒姑娘若真的想看看那些熸火器具，倒是無妨，請隨我進來吧。”
“多謝將軍。”總算可以看到了。
見她又立刻轉憂爲喜，秦鳳戈嘴角不禁跟着上揚，嚴厲冷硬的臉部線條跟着柔和不少。
於是，他領着婉瑛走進了熸火鋪屋，讓裏頭的鋪兵拿出用豬皮、牛皮或油布製成的水囊，還有用長竹製成，可以噴出水來的唧筒，以及各種攀爬、破壞工具，其中當然包括最重要的火背心。
“這火背心是什麼做的？”婉瑛好奇地拿起其中一件，發現背心後面還有它的專屬編號。
他微微一哂。“自然是石棉做的。”
“石棉？可是它……”有毒，最後這兩個字，她實在說不出口，總不能要譖火軍什麼防護也沒有就衝進火場救人，那是在找死。
“它怎麼了？”
婉瑛決定不說了。“沒什麼，就只穿這件火背心，熸火軍便在大火中進出，那纔是真的勇敢。”
“婉兒姑娘所言甚是。”他贊同地說。“只不過熸火器具是死的，最終還是要靠大家通力合作，才能完成任務。”
她眼睛不禁發亮，點頭如搗蒜。“沒錯！沒錯！就算是譖火軍也是人，置身在大火之中，同樣也會感到恐懼，可是身邊若有同伴在，知道自己並不是孤軍奮戰，便能繼續往前執行任務。”
在場的幾個鋪兵聽了也不禁訝然，對眼前這位姑娘另眼相看，原本還在想一個女人懂什麼，爲何要看這些熸火器具，這才知曉是他們眼光如豆，把人給瞧扁了。
“……想不到婉兒姑娘竟能瞭解得如此透澈。”秦鳳戈怔愕了半晌，很少有女子能夠體會他們的心情，教他爲之動容。
“那是當然，因爲……”待婉瑛意識到這位將軍大人目光火熱地瞅着自己，連忙斂起脣畔的笑意。
換作在現代的世界，她絕對會狠狠痛斥對方一頓，叫他不要隨便對女人放電，可是在這個架空朝代是行不通的，因爲這種行爲不只合法，而且還理所當然，只有自己認爲不對。
“感謝將軍讓小女子進來參觀，長了不少知識，時候不早了，我也該回大雜院去了。”她還是趕緊懸崖勒馬，免得愈陷愈深。
就這樣，兩人一前一後步出置放各種熸火器具的地方，才踏出熸火鋪屋，婉瑛想起來這裏的目的，只能在心裏乾着急，又不知該如何啓齒。
“呃……”她好想直接點名犯人是誰，憋在心裏好難受。
秦鳳戈看出她似乎有話要說。“還有事嗎？”
“不是……其實……”婉瑛吞嚥了下口水。“將軍是否想過，最近這些大大小小的火災，發生的次數也未免太過頻繁，如果不是意外，真是人爲的，有沒有可能是同一個犯人？”
他沒有否認。“的確有考慮過這個可能性。”
“那麼這個人的目的又是什麼？這可是要殺頭的死罪，如果沒有相當的好處，誰有膽子冒險去做？”
婉瑛這番話讓他俊臉爲之一凜。
“那麼多百姓無家可歸，自然需要重建，大部分的銀子都是朝廷出的，而蓋房子總要用到木材……”她點到爲止，剩下的就讓這位將軍大人去想。“我只是隨便猜的，也許錯了也不一定。”
“不！婉兒姑娘的猜測不無道理……”秦鳳戈之前一些想不通的環節全都頓悟了。“我還有公務在身，先走一步了。”
她不禁暗喜。“將軍慢走！”
目送騎在駿馬上的英挺身影漸行漸遠，婉瑛很高興這位將軍大人不是那種食古不化、不把女人的話當一回事的男人，願意把她的話聽進耳裏、放在心裏，她愈來愈覺得對方是個好男人。
可惜好男人通常都已經名草有主了。
就在短短的十日之內，宛如連續劇一般，每天故事都有不同的進展，婉瑛總是一面嗑瓜子，一面聽大雜院裏的婆婆媽媽轉述最新消息，彷佛親眼看到，描述得是活靈活現，不禁跟着拍手叫好。
據說知府衙門調查了幾位從事木材買賣的商賈，認爲住在三條街的楊大富最爲可疑，便派了衙役前往抓人，並在府裏進行搜查，找到不少疑似犯案的工具，不過他本人卻大聲喊冤，只好開堂二審問府裏的奴僕、小妾，還有管事、賬房等等，因此更從賬本中查出楊大富每次訂購的大量木材運抵京城，隔不了多久便發生火災，兩者太過巧合。
“……好消息！天大的好消息！”
陶大娘又去打聽回來，一路上開心地嚷着，正和玉珠一起在天井洗衣服的婉瑛連忙把手擦乾，湊過去凝聽。
“什麼天大的好消息？”她問。
大雜院裏的其他人也紛紛從屋裏出來。
“聽說犯人已經認罪，承認是他放的火，皇上還下了道旨意，要讓犯人遊街示衆，最後在午門斬首，往後大家可以高枕無憂，不必再擔心受怕……”陶大娘撫着心口。“總算可以睡個好覺了。”
“真是太好了……”
“謝天謝地，菩薩保佑……”
衆人兩手合十，朝天上拜了拜。
玉珠恨得牙癢癢的。“那種人早就該死了！”
“說得是！”
“你們先聽我把話說完……”陶大娘還有後續。“我聽說犯人招供之後，還在大堂上當場示範讓火自己點燃，而且還有辦法避開鋪兵的巡邏同時在好幾個地方放火，讓人以爲真是意外，據說看過的人都目瞪口呆……”
那是因爲“他”擁有來自另一個世界的科學知識，又身爲霹靂小組成員，相當瞭解如何進行有計劃性的犯罪行爲，可惜不用在正途上，真是太諷刺了，婉瑛在心裏感嘆不已。
“而且犯人還又笑又哭，說什麼死了也好，就可以回到原本住的地方去了，其實他不是這裏的人……簡直是胡言亂語，說不定是中邪了！”
邱老爹哼了哼。“瘋子的話能信嗎？”
“他八成以爲裝瘋賣傻，就不會被處死了……”
見大家一臉憤恨難消，婉瑛又想到附在陳秀才女兒身上的女孩子，聽說“正常”了一段日子，雙親還以爲瘋病好了，便將她從柴房放出來，想不到居然偷光家裏的銀子，打算離家出走，結果被抓了回去，最後不小心掉進井裏淹死了。
她很懷疑這個說法，可是無論真相如何，人確實是死了。
婉瑛告訴自己要引以爲鑑纔行，老天爺給了他們重生的機會，就應該好好地珍惜，纔不會浪費寶貴的生命。
