趙氏將眼睛轉向春實實，見她低首恭順的站着，便道：“昨日累了一天，辛苦了吧。”
“不辛苦，只是讓太太忙碌感到很不安。”春實實得體的說。
趙氏再瞄向她，本以爲她在老太太那久了會養出嬌氣來，不好調教，這會瞧她還算識大體，臉色便好些了。“嗯，你今日是來得晚了些，不過不怪你，這才新抬了身分的頭一天，只是之後要留意，雷家規矩也不用我說，你在雷家多年自是清楚。”
“是，之後不敢再犯了。”春實實低眉的說。太太果然還是拿晚來這事訓了她。
這時李巧又過來，將吹涼的湯藥端給趙氏，趙氏喝了一口，臉就拉下了。
“你這是怎麼了，藥能涼透才喝嗎？療效都降低了，都進門這麼久了，咱們雷家是藥商，你連這點事都不知，怎麼做雷家長媳的？將來我怎放心將家交由你來打理！”趙氏氣呼呼的說。
李巧立即惶恐的不知如何是好。
“太太別生氣，不如實實拿去熱過再回來。”春實實上前想幫李巧的忙。
“不用了，我不喝這口藥還死不了，只是我懷疑平日她都是怎麼照顧青石的，若是一樣粗心，也難怪青石的身子骨一直好不起來。”趙氏將雷青石身子不好一事怪罪在李巧身上。
李巧面色發白，依舊不敢頂嘴，春實實有些同情李巧，可在趙氏面前，她又怎麼說得上話。
“實實，”趙氏數落完李巧，這會輪到她了。“青雲未娶妻先納妾，這原就不成體統，要不是母親的遺願，我是不會贊成的。你一介丫鬟能被抬做姨娘，也是你的福氣，且昨日幫你辦得風光，這臉面是給你了，但也別因此託大，逾越了妾室應有的進退。”說到後頭，趙氏顯得激動起來。
春實實能理解趙氏爲何會有這樣的口氣，那是因爲當年方姨娘比她早進門，且方
姨娘始終比她受寵，她只能用正妻的身份壓人，可老太太去了後，方姨娘有老爺撐腰，趙氏已是壓不住她的氣焰了，纔會對未娶妻先納妾的事這樣反感，尤其雷青雲擺明偏疼她，這也令趙氏不高興。
春實實馬上表現得很恭敬。“實實不敢，將來定安分守己，專心侍奉少爺。”
“能這樣最好，來，這補藥喝下吧。”趙氏指着擺在茶几上的一碗藥。
春實實心一緊，在雷府多年，她自然知曉這是什麼，說是補藥，其實是老太太留下的傳統，當年因方姨娘和陶姨娘早趙氏進門，老太太便要妾室們不得先正妻有孕，那補藥就是確保妾室不會懷孕的。
而今趙氏也如法炮製了。
李巧當然也明白那是什麼補藥，憐憫的朝春實實望去，春實實的心往下沉了沉，這便是她爲人妾室的悲哀，不能隨自己的意願懷上孩子。
此刻她若不喝，定會觸怒太太，春實實顫抖的捧住那碗避孕湯藥，正要喝下時，許嬤嬤進來了。
“太太，大少爺和四少爺過來了。”
“他們不是在老爺那嗎？怎麼過來了？”她也知老爺將所有兒子叫去的事。
“他們由老爺那出來後，聽說您不舒服便直接過來了。”
許嬤嬤話剛落下，雷青石與雷青雲兩兄弟就進到屋子裏了。
兩兄弟進屋，先朝母親問安後，就立刻往自己妻妾身邊而去。
趙氏本以爲這兩個是來探望她的，見這樣子，臉孔有幾分冷了。“你們這不是來看我的，而是一個個怕我欺了你們的妻妾，趕着來瞧她們是不是還好端端的吧？”她心知肚明。人說女大不中留，這兒子也是一樣的。
她這話的確說中了兩人的心思，李巧雖不得趙氏的眼，但雷青石倒是很疼她的，兩人平日裏也恩愛。至於雷青雲，他瞧見春實實手中端着碗藥，眼角輕魅，不甚愉快了。
“母親，您別多想了，我與大哥聽見您身子不舒爽所以專程過來探視，當然也順道接回自己的妻妾。”雷青雲清楚母親的病是心病，身體壓根無大礙，說完這話後，又順手取過春實實尚未喝下的那碗藥。“母親，實實近來身子燥熱，不適合補品，等過陣子再喝這些補藥吧。”他將那碗藥往茶几上擱下了。
趙氏臉一拉。“你這是做什麼？身子燥熱這也是能喝的，難道我會害她不成？”
雷青雲見母親動怒，仍無動於衷。“母親別誤會，您當然不會害實實，可兒子認爲祖母留下的傳統也不全是對的，這要不要生子，我們自己決定就好。”雷青雲不拐彎抹角，索性挑白了意思，就是不讓春實實喝避孕湯藥。
春實實見雷青雲挺着背站在自己前頭，那肩膀寬厚，像天塌下來也能爲她頂着，內心起了陣陣激動。
趙氏立即變了臉。“妾纔剛納進來，這會你就爲她跟我翻臉，好，你真是好兒子，而你這妾也真是給臉，第一天進門就給我氣受！”她指着春實實氣得發顫。
“太太，媳婦不敢——”春實實忙說。
“住口，別說什麼愧婦，你不過是個妾而已，這媳婦得要正妻纔有資格說，你得了！”
春實實難堪不已，想不到頭一天就讓人指着她的鼻子痛罵。
雷青雲見不得春實實受委屈，馬上要說什麼，可李巧怕氣氛更僵，便示意雷青石上前解圍。
雷青石這才趕緊說：“母親，您也別惱，青雲知道該怎麼做，不會壞規矩的，這藥雖不喝，可總有法子避，不會這麼快生出孩子的，總歸他也是怕這藥喝多了將來傷身。”
趙氏向來疼雷青石，他的話總能聽得進去，當下臉色立刻就緩了許多。“傷什麼身，那方姨娘和陶姨娘當年也喝了，瞧後來不都生了兒子。罷了，她不喝也可以，但將來若生下孩子，別不守分的跟嫡子爭就行了，其他的我也不管了，省得惹人討厭。”
這會大家臉色總算沒那麼難看了，而春實實不用喝藥，也鬆了一口氣。
“母親，其實咱們過來還有另一件事。”雷青石故意提起另一個話題，好轉移這件事。
趙氏擰眉一想。“可是方纔老爺對你們兄弟說了些什麼？”
“嗯，除了要準備科考的青峯外，父親給了我、青堂、青巖和青雲一項考驗。”雷青石說。
“考驗？什麼考驗？”
雷青石看了眼雷青雲，由雷青雲來講。
“父親見二哥由浙江回來了，而我也納了房妾，四兄弟成家的成家，回來的回來，該是立業的時候，因此出了任務給咱們四個，選了四間鋪子讓咱們各自挑選後經營，三個月後拿出營收來評比。”
趙氏眼睛睜大了。“老爺這是要測試你們兄弟四人的能力誰比較高？”
“父親應該有這意思。”雷青雲點頭。
“那就是在評估將來誰有能力當家了！”趙氏馬上期待的朝雷青石望去，就只盼大兒子能完成任務，讓雷耿狄刮目相看。
雷青雲見母親的態度如此，眼神有幾絲黯淡，忽地，他的手教身旁的人悄悄握住，他低頭瞧那溫暖的小手，眼神又重新明亮自信了起來，不再失意和挫折。
“你們倆可是嫡子，這回可得給母親爭口氣，別輸給庶子，要不傳出去，人家也是笑話咱們的。告訴我，你們父親將哪四家鋪子撥出來給你們兄弟了？”她問。
“分別是老誠街上的、開明街上的、藥王廟口的、西門巷裏的這幾家藥鋪子。”雷青石一一細數。
趙氏一聽，臉都綠了。“這幾家可是咱們所有鋪子裏經營得最糟的，連掌櫃的也換了好幾任，生意始終沒有起色，老爺上個月才說過這幾家再不行就要收掉了，這會居然拿出來考驗你們……那你們要選哪家？可有把握？”她焦急的問。
雷青石皺着眉。“兒子……還沒決定選哪家，若說把握，也得試試才知道。”
“我回去想想再決定要哪一家，選定後會盡力去做的。”雷青雲看了身後的春實實一眼，覺得沒什麼好怕的，既然是考驗，完成它就好。
趙氏憂心的點點頭。“是要盡力，是要盡力……”這幾家可都是爛攤子，分明是死魚上桌，沒個好的，選什麼都一樣。
這下，她煩惱更多了，要怎樣才能幫兩個兒子的忙，好通過這次的試驗呢……
