濃煙密佈、高溫灼人，聞東方站在烈焰當中，思緒遠飄，渾然忘記自己身處險境。
眼前的他彷佛只有五歲，夜裏發起高燒吵着要母妃，鬧着不睡，張嬤嬤拗不過他便將他送至母妃的寢殿……母妃唱曲哄着他睡，歌聲輕柔，聽着聽着，他終於慢慢闔上眼了，可不久後，他讓爭吵聲吵醒。
迷糊中見到母妃正與母后在吵架，母后怪母妃不該獨佔父皇的寵愛，母妃反脣要她有本事也讓父皇喜愛，母后因此怒打了母妃一巴掌。
等母后走後，母妃坐在一旁哭了起來，見母妃受辱哭泣，他也跟着哭，母妃聞聲忙上前哄他別哭，他哭了一會，燒得更厲害了，母妃想喊人去喚太醫過來，但因母后先前來時已讓伺候的人退下，免得后妃間的爭鬧讓人聽見，徒增笑話，此時寢
內無人可喚，母妃只好自己到殿外去找人。
只是母妃剛走，寢殿內便起了火，大火熊熊片刻便讓四周火焰沖天，他嚇得放聲大哭，母妃聽見哭聲趕回來，可火已燒至他的牀前，母妃爲了救他衝進火裏，身子一瞬間便着火了，他哭着要去抱母妃，母妃怕將火引到他身上，不敢讓他靠近，自己忍着火燒的疼痛還哄他別怕。
這時候張嬤嬤聞訊趕來，見到母妃浴火，大驚失色，母妃自知自己活不了了，朝她大喊，“張嬤嬤，替我照顧東方，別讓奸人傷害他！”接着用盡最後的力氣將他拋出火海。
張嬤嬤倉皇中接住了他，但他身上也燃了火，張嬤嬤徒手幫他滅火，他在劇痛中親眼看着母妃被火焰吞噬，那淒厲的叫聲總在午夜夢迴時在他耳邊響起……
“母妃……”他陷入一片沉痛中走不出來。
“東方……咳……東方……咳咳、咳咳……”塗白陽被濃煙嗆傷，癱軟在寢殿內無力動彈，見到他恍神的模樣忙焦急呼喚。他怎麼了，爲何突然失常？四周不斷竄出兇猛火光，他若再不回神，連他自己都逃不出去的。
“聞東方！”忽然，見一根火柱朝他倒下，他卻渾然未覺，避也不避，她心驚的大吼一聲。
他身子猛然一震，這一震，讓他避開了倒下的火柱，但他的人仍神智不清，眸底像是一片縱谷深壑。
她害怕至極。“老公，我快死了，你救還是不救？！”她提氣大聲問。
迷濛黑陣在聽見“老公”兩字後霎時驚醒，見她倒在地上，身旁大火即將燒至，他一驚，快步上前去抱住她。“陽兒！”
“我以爲你失常了，還好醒過來了！”見他恢復，她籲口氣，方纔嚇壞她了。
“失常？”
“沒錯，你方纔任我怎麼呼喚都不理。”她說着說着又哭出聲。
他眼睛倏然湧出了悟，自己剛纔又陷入了當年的回憶中。“對不起，我……”
“咳咳……別說對不起，咳咳……你能衝進來救我就代表你不是無情之人，我沒有看錯你。”
他目光復雜的看着她，似苦又似喜，再裝不出冷酷的表情，他方纔一見她消失在火海中，哪還能維持鎮定，便不顧一切的衝進火窟了。“走吧，咱們先離開這裏再說。”
眼前已是火海煉獄，他們的衣角已有火苗，兩人得先逃離這裏再說，但她被煙嗆得站不直身，他橫抱起她在烈焰中奔跑，火勢越來越大，四周倒落的牆柱越來越多，他們幾度險些讓火柱砸中，可他將她牢牢護在懷裏，不讓任何火苗傷到她。
當他們來到門邊時發現門被堵死了，沒有通道出去，火苗不斷竄向他們，他們只得退到角落去，那裏是僅剩未被火焰完全吞沒的地方，不過要不了多久連這塊地方也會保不住的。
兩人相視後一陣悲笑。“當初母妃捨命護我免於火焚，想不到今日我仍避不掉這一劫。”他說。
她極爲愧疚。“要不是我，你也不會進到火場裏來。”
他無悔的朝她一笑。“母妃當明白我這二十年來活得艱苦孤獨，你是我多年來唯一的光，唯一的熱，唯一驅走我孤寒的人，爲你而死，沒有不值，母妃會諒解的。”
她哽咽。“你既然爲了我連死都可以，那爲何同意放棄我，與我和離？”
他悽然解釋。“我能爲你死，但不願見你爲我而亡，若你嫁的人不是我，又怎會成爲皇后的目標。然而，你以爲我真放棄你了？那又錯了！我是被逼下懸崖才學會飛的人，知道如何隱忍爲將來，我放棄的不是你，而是我自己最後的慈心，倘若今日我能不死，那將來死的必會是皇后母子！”
她杏目微瞪。“莫非，你計劃了什麼才肯暫時讓我離開？”
他薄脣逸出森然的笑。“當然，若不然，殺了我，都不可能令我讓出妻。”
她胸口震動，雙目發熱。“果然如此。”
“而且你可知，放火燒宸悅宮的人正是皇后。”他說出驚人之語。
“你說什麼？！”她倏然心驚起來。
“當日張嬤嬤見母妃已死，抱着我奔出火場。逃出宸悅宮後，我因爲過度驚嚇，癱軟的躺在地上，所有人都以爲我昏厥了，可我親耳聽見皇后痛斥宋松林辦事不力，竟然沒有連我也一起燒死。”
她震驚不已，原來妍貴妃的死不是意外，是謀殺！
明知殺母仇人是誰，還能每次面對這人時冷靜自持，忍人所不能忍，這樣的男人不求安逸，刻苦自勉，到底是怎樣一個深不可測的人？
“對不起，對付馬鳳芝母子的計劃沒有事先對你提，那是因爲怕你事先知情，棄婦的角色演來不夠逼真，讓皇后母子看出端倪。可惜，我千算萬算，終究算不過天，不管計劃如何的好仍逃不了今日火劫，咱們得比皇后母子先死一步。”他口氣有幾分遺憾的說。
她不捨他壯志未酬身先死，尤其馬鳳芝作惡多端，沒能親眼見她遭受報應着實可恨。
“惡有惡報，不是不報只是，時、時候未到……咳咳咳……”她本就嗆傷，一直強忍着，這會心中憤怒再加上四周火勢越燒越旺，她再也撐不住，重咳起來。
他將她緊抱着，打算護她到最後一刻，驀地一陣巨響，他們身後的牆倒了，火舌燒進來，轉眼他們已被大火包圍……
太和殿上，氣氛凝重，聞彥祥神情嚴肅的站在大殿上。
他下頭站着一票朝臣以及所有皇親，地上還跪着延壽宮的太監與宮女們。
“說，延壽宮是怎麼起火的？”大火熄滅後，聞彥祥開始究責，怒問延壽宮的奴才。
這些奴才們個個慌張顫抖。“奴才們不知……”衆人齊聲道。
“好個不知，那總該知道要忠心護主吧，大火一來，你們所有奴才跑得一個不剩，竟留太后一個人在火中，你們該死！”聞彥祥怒髮衝冠。
“咱們不是有意棄太后不顧的，是因爲太后在大火前把咱們全趕出去了，說是要與人私下說話，這才誤了救人的時間。”說話的是董太后的貼身宮女芙蓉。
聞彥祥聞言眼一眯。“大火之前是誰與太后私下說話？”
芙蓉目光往馬鳳芝瞥去，衆人一驚。難道皇后在大火後自顧自的逃生將太后扔下不管？
聞彥祥正要質問馬鳳芝這事時，芙蓉居然頭一扭，改而怒視塗白陽。“是她，最後與太后單獨在一起的人就是她！”
塗白陽與聞東方剛從火場中死裏逃生，在大火即將吞噬他們前，李駱與小君領着聞彥祥的貼身侍衛將他們及時救下了。
此刻兩人雖形容狼狽，所幸傷勢不重，聞彥祥見兩人沒有大礙也讓他們一起到殿前來，而其他人都站着，唯賜坐給他們兩人，讓他們得以暫時休息喘氣。
見芙蓉竟指着自己說最後與董太后在一起的人是她，塗白陽一時錯愕了。“你沒指錯人吧？”
“沒有，奴婢沒指錯人，求見太后的人就是您，而且奴婢們雖然離開寢殿，但在外寢時還是聽見您向太后告饒，請她原諒您放生地黃之事，太后不肯原諒，嚴厲斥罵了您，並要您去向皇后娘娘認罪，且再關押回大牢。太后纔剛說完，寢殿就起大火了。”
芙蓉這話已不是說塗白陽對董太后棄之不顧而已，而是直接指控她縱火殺人！
塗白陽聽了怒不可遏，這芙蓉根本滿嘴胡說八道，她何時去延壽宮又何時做過這些事了？！
她正要駁斥，馬鳳芝馬上一棒又打來。“好啊，塗白陽，秀兒早上才帶着你給她的密函去延壽宮向太后揭發你的惡行，晚上你就放火了，你這是一不做二不休，想太后連同告發你的秀兒一塊燒死，好保全自己！你心腸未免太狠毒了！”馬鳳芝罵說。
那芙蓉是她的人，而秀兒已死，死無對證下，故事當然能隨她編派，再加上董太后未醒，趁這時機先弄死塗白陽，回頭再另想法子對付董太后，殺那老太婆滅口。
殿上塗家父子聽了馬鳳芝的話，三人氣得握拳。
“皇后娘娘此言差矣，陽兒若是狠毒之人，又何必衝回火場救太后。”塗興怒道。
“沒錯，延壽宮大火，外頭一干皇子皇孫可有誰有勇氣與孝心衝進去救太后的？包過朕在內都怕死，唯有塗白陽不同，是她救了太后，這不只是朕親眼所見，也是衆人都目睹的事，皇后這話連朕也覺得不妥。”聞彥祥同樣反駁了馬鳳芝的話，他是相信塗白陽的。
塗白陽高興與聞彥祥是清明之人，總算沒讓她被冤枉了。
馬鳳芝冷笑。“那恐怕只是假裝的孝心，做樣子衝回火場圖的也是脫罪，如此一來誰會相信縱火的是她？”
“沒錯，我瞧你自火場出來，身上也沒怎麼傷到，這不是過場演戲是什麼？”一旁的馬幕兒也道。
婆媳倆這是硬要將罪名扣在塗白陽頭上就是了。
塗白陽臉色大變。“皇后娘娘和太子妃爲何要含血噴人？”
“哼，你遭三皇子離棄，本宮還請求皇上將你續留在宮中由本宮親自照看，太子妃見你可憐，說情讓你保住司膳一職，本宮與太子妃待你仁慈爲懷，豈有害你之理。”
“母后好似說得有理，彷佛人證物證都有了，但母后確定那秀兒帶着密函去見皇祖母，所揭發的人是陽兒嗎？”聞東方上前，驀然問馬鳳芝。
馬鳳芝被這一問，臉色略白。“怎不是，芙蓉剛不是都說了，塗白陽去向太后求饒，那必定是惡行被揭纔會如此。”
“是嗎？此事原該由皇祖母親自說明，可惜她老人家此刻昏迷不醒，發不了話，不過倘若是讓秀兒自己來說，也許就能真相大白了。”
“讓秀兒自己來說？她不是已經被燒成焦屍了？”馬鳳芝心驚。
“她有沒有死，讓她出來不就清楚了。”聞東方陰冷的笑說。
馬鳳芝心一抽，赫然見到秀兒竟活生生的走出來了！“你……沒死？！”她錯愕。
秀兒馬上跪下。“皇后娘娘，請放過奴婢吧！”她淚流滿面的道。
馬鳳芝驚住。“你說什麼？又要本宮原諒你什麼？”
“是皇后娘娘指使秀兒將生地黃放進素膳裏讓太后喫下去的，奴婢這麼做了，您卻反而要置奴婢於死地，將奴婢關押至大牢，奴婢爲求生纔會去求太后救命的，可您怎能爲了滅口，連太后都不放過。”
“你給本宮住口，你說這什麼話，怎能如此誣陷本宮？！”馬鳳芝急忙喝斥，但轉頭見聞彥祥的臉色丕變，心一慌，忙對聞彥祥道：“皇上莫信這丫頭的胡言，她是南宮的人，必定受到唆使纔會誣陷臣妾丨”
“南宮的人？當初是你告訴朕，生地黃是秀兒放的與塗白陽無關，這會又說是塗白陽爲脫罪才找秀兒來頂罪，這秀兒雖是南宮的人，卻像是由你來操控，而今她沒死，親口說唆使放生地黃的人是你，你要朕相信誰？”聞彥祥沉着臉問馬鳳芝。
“當然是相信臣妾的話，臣妾之前出面是因爲秀兒說事情是她乾的，臣妾爲免誤殺了塗白陽才請您放人的，但妾現在想想，她是南宮的人，當然視爲自己的主子搛罪，所以說謊。此刻也一樣，見自己主子辯解不了，便轉而誣陷臣妾。”馬鳳芝善於狡辯，馬上又將事情說得合理。
“既是如此，我已被釋放，那秀兒爲何還去找太后指控我纔是真正放生地黃的人？”塗白陽沉聲問。
任馬鳳芝口才再好，謊言還是難圓，只因她沒想到秀兒沒死，眼看自己的瞞天計就要被戳破了，她心惶不已。
“父皇，這都是兒臣的錯，是兒臣喜歡塗白陽，爲替她脫罪才讓秀兒說謊的，可秀兒後來反悔，因此逃出大牢去請皇祖母做主。”
聞見月本不贊成馬鳳芝陷害塗白陽，但此刻見馬鳳芝被逼進牆角了，她若垮臺，自己也不能全身而退，只得放棄塗白曝爲馬鳳芝解圍。
況且，搶兄嫂的事即使讓父皇知道了也頂多被斥責幾句，還不至於有什麼大難，總比母后乾的事被拆穿的好，兩相權衡下，他才決定說出這些。
他的話一落，朝臣譁然，議論紛紛，紫周是倫理之邦，對這等弟奪兄嫂之事多所鄙夷，這時瞧他的目光便帶上不齒了。
聞見月見了大家的眼神，惱怒不已，但既說出來了也只能隱忍，先讓母后渡過這關再說。
一旁的馬幕兒倍感丟臉，只能恨恨的瞪着塗白陽，怪她紅顏禍水，招惹聞見月，讓自己抬不起頭來。
“塗白陽，太子所言可是屬實？”聞彥祥顏面掃地，立即向她求證此事。
塗白陽臉色一白，無法不點頭。“是的，太子是來糾纏過我。”她承認有此事。
“混賬，你竟然覬覦兄嫂，你還是人嗎！”聞彥祥一聽，回頭大罵聞見月。“兒臣知錯了，請父皇原諒。”聞見月低着頭假裝認錯。
聞彥祥仍是怒極，想再罵下去。
但聞東方不願讓馬鳳芝母子成功脫罪，便道：“父皇，太子喜歡陽兒一事，只能證明是他讓秀兒說謊頂罪，並不足以釐清所有事情的真相，兒臣聽說秀兒手上有指使者的密函，不如讓秀兒拿出來。”
“有密函，那還不拿出來！”聞彥祥立刻道。
馬鳳芝與聞見月夫婦心驚，忘了這東西還在秀兒手上，這下糟了！
“秀兒，請將密函拿出來吧。”塗白陽催促她，有了這樣東西，馬鳳芝母子就不能再狡辯了。
秀兒露出愧疚的神色。“奴婢該死，密函……密函在大火中不慎燒掉了。”
衆人愕然，燒掉了？那就是沒有證據了！
馬鳳芝與聞見月夫妻由驚轉喜，當真天要相助，讓他們命不該絕！
“如此，事實擺在眼前，真相就如本宮說的，塗白陽用生地黃存心暗害太后，並且放火燒延壽宮意欲讓太后死於非命。”馬鳳芝當下乘勝追擊的說。
“真相要由哀家說了算，還輪不到你馬鳳芝來說！”豈料，董太后竟然清醒的出現在大殿之上了。
馬鳳芝三人見了，三張臉孔瞬間慘白下來。
