晚上，徐明珠下衙，今天的案子委實有點多，加上沒幾個月就又到了秋收季節，農民去年上繳到官倉的穀物多，今年風調雨順，稅收也不會少，他愁的是，若是將去年的稻穀大量釋出市面，容易造成供給過多以致穀賤傷農，但若是要繼續屯放，官倉的陳稻只能往西北送，但送往西北的車資、運費與人手要到哪裏籌措呢？
夫妻倆躺在牀上，他想得出神，沒注意聽榮氏正語帶哀怨地嘟囔着徐瓊的自專和不知輕重，沒把她這個主母放在眼裏，她有多麼委屈。
不得不說，榮氏的表情模樣都很到位，只可惜徐明珠心不在焉，安撫得很敷衍，“你肚子裏有着孩子，別爲了這些家中瑣事煩心，好好養胎，替爲夫生下一個大胖小子纔是正經。我們家裏人口簡單，中饋這事一會兒油、一會兒米的，不知道有多累人，交給管事嬤嬤也可以，瓊兒今年也十三了，也是到了該讓她學着如何理家管事了，你就讓她來幫襯着吧。”
“這事妾身何嘗不知曉，但是無規矩不成方圓，大姑娘一回來就沒把妾身這主母放在眼底。”她很努力地拋着媚眼。
要她教那丫頭管事？門都沒有！等到那丫頭說上親事了再說吧。
“女兒本就要嬌養，弄個小竈只是小事一樁，也沒什麼，這和尊不尊敬你是兩碼子事，別扯在一塊。”
榮氏聽了，不高興地轉過頭去。人人都說女人的枕頭風最厲害，隨便吹一吹，男人就暈頭轉向了，怎麼到她這兒卻不管用了？當初應該跟嬤嬤學點什麼房中術的，說不準還真能把丈夫捏得死死的。
她哪裏知道丈夫一心撲在仕途升遷，只要家中安和，他對後院的事其實並不是很關心。
徐明珠總算收攏起其他心思，撫着新妻的小腹，婉言寬慰，畢竟新妻入門不久，身爲男人，還是要顧着她的心情的。
“那孩子剛失去母親不久，又在外頭住了些時候，我外頭事多，在屋裏，你和她多親近親近，瓊兒是個細心的孩子，遲早會體會到她的好。”
榮氏不禁咬牙。剛失去母親不久？褚氏都死了三年，要多久纔算年久日深？莫非丈夫對元配還舊情難忘？
就算丈夫忘得不夠乾淨也是元配嫡女的錯，誰讓她不要一輩子就住在婺州，偏偏要回來在丈夫的眼皮子底下晃盪，他的心哪能不偏袒？
她如今唯一的籌碼就是生下嫡子，她就不信孩子生下來，丈夫還會不全心全意地站到她這邊來。
對，只要她將孩子生下來，萬事就會更加順遂了。
砌竈房不用兩天工夫，王夐院裏就有了自己的小廚房。
最高興的莫過於春娥了，有個小廚房多好，不說大廚房的菜色如何，食盒提到院子來都半冷了，若是在夏天，腸胃弱的人喫了會下痢，冬天喫那飯菜跟嚼冰塊一樣。
有了小竈，她娘可以替大姑娘燉點補品，也不致招人眼紅，要燒水也不用等爐子，最重要的是，她不用這樣跑來跑去，把腿都跑細了。
她高興地繞着小廚房轉，徐瓊坐在內室，溫和的視線掃過站在她跟前不遠的兩排丫頭們。
“大姑娘，這些丫頭是夫人吩咐老奴替您送來的人，您瞧瞧可好？”開口的還是那天帶着她到院子來的範嬤嬤，態度有些微妙的改變，大體上來說，好了不止那麼一丁點。
不過，她的態度好壞對徐瓊影響不大。
“嬤嬤別急，容我問問。”
“老奴不敢。”這個大姑娘究竟是打哪兒來的威嚴，長眉那麼一挑、烏眼那麼一飛就令人不敢輕舉妄動了。
“我用人很簡單，肯給我用，我就用，不能用的就不用。”徐瓊抹着杭綢布帕上的小瓊花，靜靜說道。
榮氏安排來的幾個丫頭面面相覷，這不是廢話嗎？
“聽不懂沒關係，往後你們留下了就會知道。”看着一臉茫然的小丫頭們，徐瓊也不解釋，會留下來的自然有機會明白，不會留下的就沒必要知道了。
有個小丫頭像是想到什麼，驀地點點頭又惆悵地搖了頭。
徐瓊用手指輕點着幾面，“會讀書識字的、會做點心的，站出來我瞧瞧。”
這個要求就挑剔了，會賣身當奴才的，能讀書識字有如鳳毛鱗角，果然，出列的只有小貓兩三隻。
剛剛那個小丫頭不在其中。
一隻小小的手舉得高高的，聲音是抖着的，表情惶恐，“大姑娘，奴婢願意學，奴婢想留下來。”
“你這死丫頭，大膽！”範嬤嬤叱喝了聲。
“讓她說。”徐瓊阻止了她的越俎代庖。
範嬤嬤的表情雖然不豫，但還是閉上了嘴。
“奴婢不認識字，但是小時候和爹學過數，能算簡單的帳目。”她怯怯說道。
“哦，先說說你叫什麼名字，父親是做什麼的？”
“奴婢叫曉月，是夫人院子裏的灑掃丫頭，我爹以前是客似雲來酒樓的總帳房，但是兩年前被馬車撞斷了腿……”如今只能在家借酒澆愁，偶爾接點零工回來，一家人坐困愁城，她只好把自己賣了讓家人求得暫時的溫飽。
“你留下來。”
“謝謝大姑娘。”曉月感激涕零，軟倒身子跪下向徐瓊磕頭。
徐瓊不再注意曉月，對於將來要在自己眼底活動的人，她難得湧現幾分熱忱，“有誰嫺熟廚藝的？”
有個五大三粗的丫頭大膽地往前踏了一大步，差點將身旁纖細的丫頭擠到一旁，被瞪了個大白眼，她卻毫無所覺。
這丫頭有雙單純的眼睛，知道要自報姓名，略帶不安地絞了絞已經變成麻花的手，“奴婢叫菲菲。”
“唔，廚房有各種材料，你看着辦，做點什麼出來讓我嚐嚐。”之後再決定要不要用她。
菲菲臉色一喜，向徐瓊行了禮，動了動鼻子，彷彿聞到廚房特有的味道，不用人指點帶路便無錯誤地朝着小廚房的方向去了。
徐瓊的嘴角不由得泛出一抹真正的笑意，這丫頭不知有幾分實力，不過看起來挺逗人的，等着瞧吧。
“春娥，你把這些人帶下去，告訴她們王夐院的規矩。”徐瓊除了將識字的留下來，外面的院子還欠幾個粗使丫頭，又點了幾人就交給了春娥。
“請大姑娘賜名。”丫頭們的名字都是由主子取的，這是慣例，她們異口同聲地躬身說道。
“不用了，本來什麼名字就用什麼名字，你們習慣，我也不花腦筋。”她揮揮手，將曉月留了下來。
不是挑容貌出衆與否，不是挑伶俐能幹與否，能進大姑娘院子的唯一條件是識字。範嬤嬤回去這麼一渲染，整個府裏都知道了。
“要識字做什麼？大姑娘沒鋪子又沒店子，難道要培養女掌櫃嗎？”幾個院子裏的丫鬟就是各種小道消息的散佈源頭，嚼舌根是偷閒也是樂趣。
“我爹孃要是能供我讀書識字，我早嫁到好人家去享福了，幹麼還要賣身當奴婢？”
“我偷偷跟你們說，你們誰都不許傳出去。”一個清秀的丫頭朝衆人招手，所有人圍成個小圏。
“什麼事，這麼神祕兮兮的？”
“正院裏的人都等着看大姑娘的笑話呢，等下個月發月錢的時候，你們就知道在王夐院幹活是好是壞了。”
天下沒有無縫的蛋，也沒有無縫的牆，這也可以看得出來，榮氏的馭下功力並不是太好。
“怎麼說？”
“聽說夫人並不待見大姑娘，要給她一點苦頭喫。”幾顆頭湊在一起竊竊私語，結果“哇”的一聲，各自退開。
有人撝着胸道：“幸好我當初沒有說要去。”一副驚魂未定的神情。
這些丫頭中有一個站得遠些，穿的是粉紅比甲，她叫荼蘼，是徐芳心的大丫頭，一轉頭就悄悄回了安芳院。
與此同時的正房裏，榮氏喝着燉煨的燕窩，後腰靠着舒適的大迎枕，“幾乎都收下了？
你和她說了，那些個丫鬟的月錢都得由她自己出？”
“說了，大姑娘只是笑。”
“笑？往後可有得她哭的了。”榮氏拿着碗盅的手頓了下，“嬤嬤，你說，莫非她手上是有錢的？”
“怎麼可能，我向徐管家打聽過，這幾年都是他固定送錢和四季衣服給王夐院的那位，老爺給的銀子和東西都是定量的，從來沒多也沒少過，可也就這樣了。”
“那可說不定，聽說她娘是個會生銀子的，那丫頭手底攥着什麼，我們心裏沒數。總之，你去給我好好盯着，我就要看看她在我手裏能翻出什麼浪花來。”榮氏狠狠把碗盅頓在茶几上，發出一陣響聲。
範嬤嬤原本想勸榮氏何必跟一個丫頭片子較真，但想想小姐在家時，素來就是愛鑽牛角尖的性子，欲言又止之餘遂熄了這份心思。
