魏城城西的胭脂巷，這是魏博一帶最有名的煙花地，入夜時分，巷內兩側的朱閣翠樓，伴着朱紅燈籠與來往的尋歡客，點綴着孤寂的夜。
一道黑影閃進了巷內，縱身一跳越過了一道院牆。
院內有一棟小巧的樓閣，一樓燈火柔和，二樓燈光微暗，一曲如泣如訴的琵琶聲從一樓窗邊飄出來。
聶隱娘不動聲色，悄沒無聲息的上了二樓。
屋內只留了盞搖曳的燭火，她放下手中的劍，坐在屋內的椅上，神情木然的等着。
沒多久，門口有了動靜，她閃進了一旁的屏風後頭。
一個娉婷的身影在一個丫鬟打扮的小姑娘的扶持下進了屋子裏。
就見麗人身上只穿着一身淡紫紗衣，長長的裙襬堆在她身後，隨着她的步伐拖動。
一見進屋的人是她，聶隱娘立刻從屏風後露面。
柳綺雪微驚，但很快恢復平靜，吩咐身後的丫頭，“冬兒去外頭守着。”
聶隱娘立在一旁，靜靜的看着柳綺雪，她淪落風塵多年，憑着花容月貌及長袖善舞的手段闖出豔名，早在多年前，她被個大金主看上，替她贖了身，還替她買下了這間綺雪樓，身分早就不同於一般的青樓女子。
衆人皆好奇她身後的金主是誰，但柳綺雪的口風極緊，對這位金主絕口不提，聶隱娘是少數幾個知情之人。
柳綺雪是田緒衆多的女人之一，在青樓送往迎來，替田緒打探消息。
“你遲了。”柳椅雪的語調有着隱隱的激動。
聶隱娘微斂下眼，“郡王可有怪罪？”
“有些怒，”柳綺雪一嘆，“但郡王也非不明理之人，明白世間事難免有意外。你能回來便好，可是事成了？”柳綺雪望向聶隱娘，見她手中除了握着長年不離身的劍外，空無一物。
跟了田緒多年，柳綺雪自然知道田緒做事向來心狠，殺人也要眼見爲憑，見到項上人頭才肯罷休。
聶隱娘微斂下眼。“郡王可在此處？”
“郡王已回府，你們錯過了。”柳綺雪親自倒了杯茶放到聶隱娘面前，“見你空手而回，可是敗了？”她的語氣帶着小心翼翼的探問。
這幾年，只要遇到棘手難以對付之人，田緒總會派出聶隱娘，只要聶隱娘出手，從沒不成。
“此人並非惡徒。”
柳綺雪一楞，“你難不成根本就未出手？”
“隱娘無能。”
柳綺雪打量着她，在她臉上找尋答案，最終一嘆，“你非無能，而是不願。”
雖說聶隱娘有些拒人千里之外，但在風塵中打滾多年，柳綺雪看出她面冷心善，只是造化弄人，正如她本是良家子，年幼喪母，與老父相依爲命，偏偏父親遭人陷害，被誣偷竊，入獄不久就病死獄中，她也無奈陷入煙花之地。
她對那些權貴本就沒有半點迎合的熱情，卻因身在青樓只得隱藏真性情，直到遇見田緒，雖說他待人心狠，但至少對她極好，只要他在的一天，她便不會受人欺侮，所以她甘心爲他賣命。
聶隱娘則是爲了聶府上下，所以縱使一心渴望平凡，還是被迫走上殺手之路，回不了頭。正如今日，沒達到使命，她卻依然擔心聶家受牽連，爲了一絲淡薄到幾乎沒有的親情，回來領罰。
“隱娘，縱使今日你不殺他，郡王也會另派他人。郡王向來做事狠絕，要殺的人絕不放過，劉昌裔註定逃不過此劫。”柳綺雪苦口婆心的勸道：“若你真動了惻隱之心，不如你自個兒動手，至少能夠給他個痛快，不讓他死前受折磨。”
聶隱孃的腦海中閃過了劉昌裔灑脫的風采，她斂下眼，掩去自己的思緒。她離開了，等同答應陳公此生不再入陳許、不再見劉昌裔。縱使心有惦念，此人也與自己不再相干。她壓下思緒，搖了搖頭。
柳綺雪見到聶隱孃的神情，知道勸不了她。
雖說她們共事一主，但聶隱娘畢竟特殊，她的勉爲其難是爲了聶家老小，雖說她是聽令行刺，但她從不濫殺無辜，派她出手的人才真是殺人不眨眼的魔鬼。
雖說少取一個人的性命，田緒肯定心生不悅，但還不至於在這用人之際，毀了聶鋒的前途。只是對田緒來說，一次抗命就是不忠，非他所用便是敵人，而他的敵人從來不長命。
“這事，我會派人告知郡王。”柳綺雪也不再勸她，只說道：“你也在外奔波了些日子，不如梳洗一番，今夜就在這裏宿下吧。”
“多謝姑娘，但隱娘多日未歸，還是先回府一趟的好。”
柳綺雪聞言也不強留，只心疼這個小姑娘，聶鋒視她爲討好郡王的工具，從未替她的將來盤算，但她卻依然爲聶家盡心盡力。
看她如來時悄然無聲的走了，柳椅雪換了一身衣服，收拾思緒，彷彿沒有發生任何事情似的步出了小樓，繼續回到深夜的燈紅酒綠中。
回到聶府夜已深，聶隱娘原以爲衆人早就歇息，卻沒料到堂上燈火通明，外頭跪着一票奴才，將這個夜晚弄得亮如白畫。
聶隱娘阻止了要通報的門房，面無表情的走了進去。
大堂外的園子裏圍着一干下人，下人一見是她，連忙讓了條路，原本低着的頭更低，連看都不敢看她。
衆人隱藏不住的懼意全讓聶隱娘看在眼裏，她只想要平凡的過日子，不顯山露水，卻偏偏造化弄人，沒有一個人敢親近她，好不容易遇到願意親近她的人，她卻主動推開了。
她握着劍的手一緊，努力讓自己保持一臉平靜。
聶鋒見到進門的她，不由得心一驚。
這一去數月未見人，他心知肚明她是受田緒的命令辦事，他也從不過問她辦的是什麼事。對這神祕來去的女兒，與其說是疼愛，不如說是懼怕，就怕她的劍會不會在哪一日不留情的聽着田緒的命令朝他而來。
聶隱孃的眼睛冷冷掃了過去，堂上坐着的是他的父親聶鋒，一旁則是自己的親姨母——
在她娘生下她之後，就急着嫁入聶府，狠狠傷了她孃親的小薛氏。下方還有兩個侍妾，卻不見去年夏日才進門，現在最受寵的四姨娘夏氏。
“這些日子你也辛苦了，”聶鋒對着聶隱娘清明的雙眼有些不自在，連忙起身，“快快去歇着吧。”
聶隱娘原不想多管閒事，但她看着跪在堂下的小丫鬟，她被打得渾身是血，只剩最後一口氣，不禁冷冷開口，“這是怎麼回事？”
“不過就是後院這幾個娘們生亂，”跟女兒解釋自己房裏的事實在尷尬，更覺得管不住妻妾的自己無能，“沒事兒。”聶鋒安撫道。
“沒事沒事，不過就是點小事。”小薛氏拉着聶隱娘，連忙說道：“讓姨母瞧瞧，這臉都瘦了，可得熬些湯，給你好好補補。”
“謝謝姨母，”聶隱孃的聲音依然不冷不熱，“我只是累，歇着幾天便好。”
小薛氏拉着聶隱娘就要走，但偏偏聶隱娘不動如山。
“怎麼不見夏氏？”
聶隱娘向來沒有稱聶鋒的侍妾爲姨娘，不是瞧不起這些人，而是當她回府時，姨母都以姓氏向她介紹，她也沒有多想，就一律以姓氏稱呼，縱使最後知這行爲無禮，但姨母不管，她也就不理會。
“她……身體不舒服。”
看衆人眼神閃爍，聶隱娘知道事情不單純，夏氏是田緒賞給聶鋒的小妾，雖說是最後進門的，但因爲是主子賞的人，所以進了聶府也自恃高人一等，前些時候還說有了身子，這下更是母憑子貴。站在其他妻妾的立場，夏氏這份高傲是不討人喜歡的。
“可是孩子有事？”
小薛氏一楞，知道事情早晚瞞不住，只好說道：“孩子沒了，但這事你別管，現在抓出了罪魁禍首。”
聶隱孃的目光掃過了堂前，最後落在那個奄奄一息的小丫頭身上。
“抬起頭來。”
小丫頭聞言，虛弱的抬起頭。
聶隱娘看了她一眼，“說！怎麼回事？”
“奴婢春兒……”小丫頭纔開口，眼淚就不停的掉，知道這可能是自己唯一能活命的機會，所以用盡力氣開了口，“是夏姨娘房裏的丫頭，今兒個夜裏，夏姨娘想喝雞湯，是奴婢親自熬的，誰知姨娘喝了之後就出血不止，大夫來了，說是孩子不保。求小姐替奴婢做主，真不是奴婢做的。”
“不是你做的，還能是誰？”小薛氏的聲音一揚，“只有你碰過給夏氏的湯。”
“奴婢……”春兒哭得可憐，“真的不是奴婢。”
“給我打！”小薛氏一怒，“嘴硬的奴婢，看你還認不認？”
“姨母，夠了。”
小薛氏一楞，對上聶隱娘一副瞭然於心的眼神，心不由一突。
“姨母難道想屈打成招？”
“你……說這是什麼話？難不成是我指使的？”
“當然不會是姨母，姨母取代了孃親坐上正妻的位置，縱使小妾們再鬧、再得寵，姨母也是穩穩的坐在這位置上，怎麼會失了身分爲難一個小小的姨娘？只是夏氏是郡王賞給爹的女人，姨母現在與其花心思爲難一個奴婢，不如好好想想怎麼封住衆人的嘴，別讓事傳進了郡王府，惹怒了郡王。”
小薛氏的臉色有些僵。原想教訓那個不長眼的夏氏，卻忘了田緒這號人物，她不禁心頭髮顫。
“隱娘……”
“我累了。”聶隱娘垂下眼，目光不去看春兒，自己能幫她的只是說幾句話，讓她在成爲代罪羔羊死去前不會太過難受。她無法替她爭個清白，因爲若她替她出頭，最後死的會是小薛氏，這個傷了她孃親的心，孃親卻一心護着的親妹妹。
她壓下心頭的厭惡，讓自己的思緒變得麻木，不理會那一聲聲的哀嚎，走了出去。
回府三日，聶隱娘除了打坐、練劍之外，幾乎關在屋子裏足不出戶。她住在聶府最偏僻的小院，這裏安靜，讓她不被打擾。
這幾天小薛氏特地熬了不少補湯來給她，她連碰都不碰。
“小姐。”
聶隱娘剛練完劍，捂着有些發疼的胸口，正要回屋去，聽到這聲叫喚，她停下了腳步，冷冷看過去。
“這是夫人特地命人熬的人蔘雞，小姐快趁熱喝。”小丫頭低着頭，畏畏縮縮，連說話都在發抖。
看着她，令聶隱娘想起了小翠，也不知道她這一走，是否會牽連到她？發現自己的思緒飄遠，她立刻一咬牙，把人給逐出腦海。
她低頭看着那碗雞湯，清澈的湯水看來是下了功夫，已把油花細細的去掉，但想到細心替她備齋菜的劉昌裔，她的眼神微黯，“我不餓，拿回去。”
小丫頭聞言，也沒有遲疑，連忙轉身出去。
平時根本沒人願意來伺候這個古怪的小姐，幾個姨娘私下都說，大小姐殺人不眨眼，只要一有得罪便會取人性命，連老爺和夫人也懼她三分。
看着小丫頭跑遠了，聶隱娘嘲弄的一揚脣，呼了長長的一口氣。自己的身子雖然好了，
也能耍上幾套功夫，但只要一練得急了，氣血一湧，胸口便痛。
小丫頭跑到了院門口，差點撞上前來的聶鋒，她嚇了一跳，連忙跪了下來，“老爺。”
聶鋒連看也不看她一眼，徑自大步越過她。
小丫頭鬆了口氣，連忙站起身，看着聶鋒的樣子，腦子一轉，連忙去回報小薛氏。
聶隱娘遠遠就見到聶鋒走來，便沒進屋，索性停在原地等着。
“郡王府來信，郡王要來聶府一趟。”
聶隱娘心頭微驚。
聶鋒眉頭一皺，“你可是辦事不力，讓郡王不悅？”
聶隱娘沒有答腔，她確實沒有達到命令，但以田緒的性子，若要論罪，應該是派人將她叫進郡王府裏，而不是他紆尊降貴來聶府。
聶鋒投身田緒麾下多年，雖無大功但也無過，自然沒理由讓主上特地過府來。他一顆心七上八下，想到田緒剛賞的小妾纔出事，田緒這會兒過來，不知是否是事情傳進了他的耳裏，打算來興師問罪。若真是如此，他當然得叫上剛回府的聶隱娘，或許能看在她屢屢建功的分上不追究此事。
“快準備準備。”聶鋒交代，“可別怠慢了。”
聶隱娘微斂下眼，轉身進屋準備。
她才放下擦臉的帕子，門外就傳來了聲音，“小姐，郡王的轎子已到了聶府。”
聶隱娘深呼吸了一口氣，踩着不疾不徐的步伐往外走。
她來得遲了，到的時候田緒已經坐在大堂的主位上，門外還擺着不少用紅布覆蓋的木盛盒，幾個跟着郡王而來的小廝筆直的站在一旁，聶府的下人只敢遠遠的瞧着，沒人敢靠近。
看這喜氣的陣仗，聶隱娘狐疑，但依然不驚不懼的進了大堂。
才一陣子不見，田緒更顯得蒼老，日日縱情聲色，極盡享樂，看來他的身子被掏空是早晚的事。
“隱娘來得正好。”田緒臉上沒有聶隱娘預期的怒氣，反而一臉的笑，“快過來坐下。
聶將軍也坐，都是一家人，無須拘束。”
聶隱娘微斂下眼，依言坐了下來，心裏推敲着田緒口中這句“一家人”。
“隱娘今年多大年紀？”
聶鋒聽到問話，連忙起身回話，“回郡王，隱娘今年二十有一。”
“都說了一家人。”田緒揮了揮手要聶鋒坐着，“坐着回話便成。已經二十一歲了，時間過得真快，一晃眼，隱娘竟到了這年紀。只是聶將軍，隱娘都已經二十有一，怎麼也不替隱娘物色個好人家？”
聶鋒額上佈滿冷汗，心臟怦怦亂跳，這幾年來田緒重用隱娘，他這個當父親的，對着這女兒與其說是疼愛，不如說是懼怕。一方面擔心她辦事不力，田緒怪罪，牽連聶家；另一方面又擔心她性子陰沉，哪日惹她不快，劍就向着自家人。他也不是沒想替她尋門親事，只是才提了個頭，她便說自己終身不嫁，他也沒勇氣逼她嫁人，現在田緒卻登門來質問……
“末將慚愧。”
“這也不怪你，”田緒突然大笑，“這些年來隱娘爲我辦事總不居功，都是你這個當爹的教得好。只是女兒家，到了年紀，總該有個歸宿，不然就是聶家對不起她。”
田緒的話令聶鋒有些羞愧的將頭又低了幾分，他對這個女兒確實關愛太少，“末將惶恐。”
“莫慌！今日來，本王便是要給隱娘一個交代，跟聶將軍說門親事。”
聶鋒方纔見到郡王府的下人抬進屋子裏那十幾個木盛盒就有着懷疑，現在田緒真開口說是來替聶隱娘說親，他只能壓下不安，硬着頭皮開口，“敢問郡王……不知是哪家的公子？”
“還能是誰，聶將軍說說，”田緒高傲的一揚下巴，“隱娘配我如何？”
聶鋒一聽，差點連椅子都坐不穩。
聶隱娘忍不住皺起了眉頭，沒想到田緒竟有抬她入府的念頭。
田緒直視着聶隱娘，將她皺起的眉頭看在眼裏，似乎早料到她心裏不願，他不生氣但口氣堅決，“這次你不殺劉昌裔，我不怪你，我想你年紀也不小，就讓你入田家爲姬妾，將來盡心爲我辦事就好。”
聶隱娘抬起頭，冷冷的看着田緒。
她一直是田緒殺人的棋子，但她臣服於他不是因他的才情，而是爲了聶府上下，今日她沒辦成他交代的事，她早已有領罰的覺悟，卻沒料到他竟會要迎她入府。
看着田緒打量自己的模樣，好似給了她天大的恩惠，她臉上的不快浮現，以她的身分嫁給田緒，縱使是個姨娘，在外人眼中也是高嫁，但就算她心中沒有劉昌裔，她也不願意嫁給一個心狠手辣的男人。
“對了！本王聽說……”田緒瞥她一眼，裝作漫不經心的看向聶鋒，“聽說前幾日的夜裏，聶府很是熱鬧。”
聶鋒的心裏咯噔了一下，雖說夏姨娘沒了孩子是聶府的私事，但夏氏是田緒賞賜的女人，若是田緒硬要追究，聶府可沒好果子喫。
聶鋒焦急的目光不由自主的飄向聶隱娘。
聶隱娘不吭一聲，夏氏的孩子丟得還真是時候，這一個又一個的坑擺明逼她走上一條不想走但非得踏上的路，以她的身手，脫身何難？只是聶家上下百餘人又該何去何從？
這微薄的親情絆住了她，她只能木然以對。
“隱娘不說話便是同意，”田緒一臉得意的看着聶鋒，“聶將軍覺得如何？”
聶鋒雖與聶隱娘不算親近，但畢竟也是自己的女兒，無法二話不說推女兒入火坑，田緒縱情聲色，後院女人不少，以聶隱孃的性子，若真嫁進去，等於活活逼死她。
“聶將軍？”田緒的聲音已經加了些不耐。“你覺得如何？”
聶鋒心頭有着愧疚，然而眼前這情勢，只能認下這門親事，但他還沒開口，門口卻響起極大的吵鬧聲。
隱約聽到有人大吼大叫，叫些什麼聽不真切，但這聲音傳進了聶隱孃的耳裏意外的有些熟悉，原本木然的神情瞬間現出了些許光采。
“這是怎麼回事？”田緒聽有人喧鬧，不由得惱火。
聶鋒連忙揮手派人去探。
聶隱娘神情未變，但一顆心莫名的七上八下。
“回郡王、老爺。”一個小廝滿頭大汗的跑進來，跪了下來，“有人在門口大吵大鬧，口口聲聲說要找娘子，說他是……”
“是什麼？”聶鋒連忙追問。
小廝目光飛快的看了聶隱娘一眼，“說是小姐的夫君，要見小姐一面。被門房斥了一頓，但他不走，只顧着在門口朝屋內大喊，已經來了不少人圍觀，指指點點。”
聶鋒的臉色一變——隱娘這會兒怎麼突然冒出了個夫君？
“隱娘，”聶鋒看着聶隱娘，急急的要她解釋，“這是怎麼回事？”
聶隱娘沒有答腔，隱約有個荒謬的念頭浮上思緒——不可能，他在陳州，這是魏城，他絕不可能來。他向來聰慧，絕不會蠢到入魏城來找她，絕對不可能！但她的目光卻不自覺的飄向屋外。
田緒見狀，心頭一惱，“把門外的人帶進來。”
小廝不敢遲疑，連忙去帶。
