馬車走了一小段路，劉昌裔纔開口，“派人封鎖城門，不許任何人進出。”
蘇碩原本散漫的神情立刻變得凝重。“大人可要追查什麼人？”
劉昌裔心思如電轉，若是柳綺雪沒有試圖離開，留她一命無妨，只是他答應了聶隱娘，不論那女人有何心思，他都不能對她有所危害，他向來做事無須對任何人交代，此刻卻覺得兩難。
“大人？”
“罷了。”他冷冷一哼，“只希望這次是我看走眼。”
蘇碩聽不懂劉昌裔的話，“大人，說話怎麼沒頭沒腦的？身子不適？”
劉昌裔見他打量的眼神，不由得踢了他一腳。
“我好得很。下去！這麼大個兒，這馬車太擠。去騎你的馬，先去將軍府探個消息。”
蘇碩實在覺得冤枉，不悅的一個撇嘴，“馬車擠？！方纔看你跟花兒抱得那麼緊，你怎不嫌擠……”
閃過了劉昌裔再踢過來的腳，蘇碩一笑，也沒等馬車停，直接就從馬車上跳下來，他的馬忠心，縱使沒主人也跟在後頭，他立刻翻身上馬，揚長而去。
上官涗醒來，不覺得自己窩囊，只想着自己實在是失策了，曲環才死，就好大喜功，派了數千將士先去攻蔡州的城，沒料到兵敗如山倒，損兵折將也就算了，現在人家還反過頭來要攻打陳許。宴會上一聽到消息，他就暈死過去，一醒來，整個人慌得都失了分寸。
進兵來犯的是吳少誠，先不論他向來善戰，陳許所有兵馬加起來還不到他的一半，憑着他現在戰無不勝的氣勢，只怕不出半個月就會打到陳州來了。
就半個月的時間，他連收拾細軟逃跑的時間都嫌不足，多虧了救醒他的陳慶賢提醒，他纔想起窩囊的劉昌裔。
現在劉昌裔的腿不良於行，還是個病鬼，不如趁這個機會，叫他替自己帶兵迎戰，就算敗了也無所謂，只要能多拖住吳少誠一些時候，等到吳少誠真打過來，他人也走了。
心頭飛快盤算，上官涗立刻叫蘇碩叫回劉昌裔，略微心急的等着。
蘇碩快劉昌裔一步回到上官府，一聽聞上官涗打算派劉昌裔出兵，心中沒有一絲喜悅，反而憤憤不平。
“他自己好大喜功先去打了吳帥，現在爲何是大人善後？”蘇碩推着劉昌裔進府，氣得心頭一把火。
劉昌裔沒有答腔，怕他衝動壞事，叫他留在屋外，徑自轉動輪子，進了上官涗的房裏。
一進房，他先是對半臥在牀上的上官涗一個拱手，然後看向一旁的陳慶賢，“陳公，節帥身子可還好？”
“回大人，節帥一時氣急攻心，休養幾日便好。”
劉昌裔輕點了下頭，看着上官涗，“節帥現在可是陳許的統帥，可得好好的保重身子。”
“我知道。”上官涗端了個架子，怎麼也不可能承認自己是被嚇暈的，“不過就是這幾日累着了。知你身子也不適，但是事出突然，不得不讓你再跑一趟，光後該有聽聞吳少誠這人？”
“曾有幾面之緣，”劉昌裔老實回答，“吳帥少有英才，驍勇善戰，用兵如神。”
上官涗聽劉昌裔的誇讚，心頭不舒服，“不過就是個小人罷了。曲節帥屍身未寒就派兵侵略陳許，實非君子。”
劉昌裔滿心不以爲然，上官涗也不想想自己，曲環的屍骨未寒，就急着取而代之，他斂下眼，掩去自己的思緒。
“所以光後，本將軍決定要派你去迎戰吳少誠。若論用兵，你的能耐自不在話下，那吳少誠只能是手下敗將。”
“這……”劉昌裔露出爲難的神情，“陳許有難，我本該當仁不讓，只是我的腿不行，手下兵馬不過近萬，與吳少誠的兵力懸殊，只怕有負節帥所託。”
“我知你手下兵馬不多，但也是最善戰的一支。若你點頭，陳、許兩州兵馬全任你調動。”上官涗爽快的說，“我信得過你。”
信得過他？劉昌裔眼底閃過譏諷，若拿走了陳許的兵馬，上官涗這個陳許節度使到頭來只不過是個空殼，一個沒有兵馬的節度使最終的下場只能任人宰割，上官涗在曲環身邊多年，他不會不明白這一點，卻還願意將兵馬給他？！
上官涗八成認定他這一去是回不來了。拿這麼多的兵馬來換他劉昌裔一個人的命，他這命還真是值了。
“既然將軍信得過屬下，”劉昌裔不再推辭，“屬下自當盡忠，以圖報答。”
“好極了。”上官涗見他點頭，立刻笑道：“本節帥就等着你的好消息。”
“是。”劉昌裔轉頭看着陳慶賢，“雖想借重陳公長才，隨軍出征，但陳公畢竟年事已高，此役又看來兇險，陳公就留着伺候節帥吧。”
陳慶賢擺了擺手，“屬下雖已有了些年紀，但還是老當益壯，定要隨着大人左右。”
看着兩人惺惺相惜的模樣，上官涗在心中冷哼，“陳公還是聽光後的話，留下來吧。我這突然暈過去，也不知是身子那裏出了毛病，可得陳公好好的替我瞧瞧。”
這個陳公雖然不能說真有起死回生的本事，但是醫術了得卻是真的，曲環在他的照料下，身子還拖了好幾年，若讓他跟在劉昌裔身旁相助，縱使只有一丁點的幫助，都不是他樂見。他壓根不想要劉昌裔活着回來，派他去迎戰，只不過是要拖些逃亡的時間。
“可是——”
“就依節帥之意吧。”劉昌裔打斷了陳慶賢的話，“時候已不早，節帥也該歇息。明日整軍，既刻出發。”
上官涗立刻將才從曲環手中拿到，都還沒摸熱的軍印交給劉昌裔。
劉昌裔斂下眼，接過來，從今天起這陳許的兵馬是他的了。
夜深了，陳慶賢帶着蘇碩悄然來訪，劉昌裔正在議事廳與楚天凡對弈。
楚天凡一見他們進屋，立刻起身，“陳公、蘇副將。”
“別多禮了。”陳慶賢一臉無奈的看着身旁的蘇碩，“你勸勸這小子，心頭不平，直叨唸得我頭痛。”
“義父，我能不來氣嗎？上官老賊派大人出征，斷定大人此去沒命回來。不安好心！”
蘇碩氣得直嘟嚷。“虧你們還有心思下棋。”
“蘇兄，”楚天凡又坐回椅上，繼續未完的棋局。“對弈求心靜，心靜才能心清。”
“我倒看不出這道理。”蘇碩盯着那棋盤上的黑子、白子翻了個白眼。
劉昌裔也沒指望蘇碩看出個道理，蘇碩之所以爲蘇碩，就是他那衝動又火爆的性子，懂得心靜就真不是他了。
他揮了揮手中的黑子，對着楚天凡說：“你跟他說吧。”
“說什麼？”蘇碩問。
“這些日子大人派我前去許州。許州兵馬使安國寧與上官涗素來不和，如今上官涗自命留後，安國寧心有不服，但又知其勢力與其不能一爭，所以打算獻城，投降吳少誠。”
“投降？！去，”蘇碩一哼，“這仗還沒打，自己人就先降了，咱們這一去不就真是送死。”
“安國寧不願屈就上官涗之下，轉而投效吳少誠不意外。有趣的是，上官涗把陳許兵馬全交給我。”劉昌裔愉悅的下了顆黑子。
楚天凡看着劉昌裔一派輕鬆，“大人的意思是？！”
“上官涗處心積慮想要陳許節度使這個位置，爲的是權勢與財富，誰知自己根本無力服人，”劉昌裔勾着脣角，“位置還未坐穩，他人來犯就亂了心思，只擔心自己的性命，也顧不得這個位置。他把兵馬全給我，讓我替他出兵，看似信任我，實則只是多拖些時間，這幾日，只怕他會忙着搜刮城裏值錢的東西然後逃走。這場仗勝或敗，他根本不放在心上。”
“無恥之徒！”蘇碩氣極，“真想一刀殺了他！”
劉昌裔頭也不抬，“沉住氣。陳公是你義父，你還擔心他不替你討回公道？”
陳慶賢沉默，心緒翻轉。劉昌裔似乎早算了到了今日，所以早早就交代他要留在上官涗的身邊。他是個大夫，懂藥理，能救人也能害人，只要一點一滴的在上官涗的藥裏動手腳，時間一長，上官涗活不長久。上官涗早就已經是劉昌裔的手下敗將，還自以爲是、洋洋得意。
“陳公這幾日可得好好的勸勸節帥，既是曲帥死前任命的留後，他又自任節度使，上疏朝廷，等朝廷的詔書一到，他便名正言順。若此刻棄城而逃，只怕遭天下人恥笑。縱使金銀珠寶在身，也成青史上的罪人。”
若以前陳慶賢對劉昌裔的能力有過一絲懷疑，如今也已徹底抹去，他的城府雖深，但思慮清明，將是個果決英明的主上，若他真有心，以他的能耐可不單單只是一個陳許節度使。
“老夫明白。”陳慶賢恭敬的一個拱手。
“只是現在最棘手的不是上官涗，更不是吳少誠，”楚天凡的目光須臾不離劉昌裔，“而是安國寧。若他真投降，許城一破，只怕許州就成了吳少誠的天下。他的兵馬不出一日就能直搗陳州。”
不過就是小小一個城池，實在犯不着勞師動衆，劉昌裔目光專注在棋盤之上，一個勾脣，“先吳少誠一步，奪下許城。”
“大人可有好方法？”
劉昌裔正要開口，卻注意到門外有人影晃動，他的臉一沉，神色不善的啐了一聲，“進來。”
沒多久，門被從外頭推開，進來的是小翠，頭垂得低低的。
劉昌裔沒好氣的看着她，“人呢？”
“夫——”小翠才起了個頭，立刻說道：“只有奴婢。”
劉昌裔冷哼了一聲，“回去告訴你家夫人，現在她不是一個人，左右還帶着你這個累贅，若她不想要我把怒氣發在你身上，把你給趕出府，她就得機靈點，要逃也得帶上你。”
小翠不自在的動了下身子，連行禮都沒有，連忙轉身跑回明月樓。
室內一陣沉默，久久蘇碩才忍不住笑意的開口，“實在不是我要說，只是當初大人何苦把花兒安排住進明月樓。她就在一旁，只要她想，任何事也別想瞞她。今天的事她知道了，以她的性子絕不會置身事外，以她的功夫……大人不如就派她去安國寧府上走一趟如何？”
派她去刺殺安國寧……劉昌裔收回自己的視線，看着眼前的棋盤，她確實是個最好的人選。
“先除去安國寧，大人才能全心的對抗吳少誠，”楚天凡在一旁輕聲勸道：“夫人的身手了得，不然也不會被田緒看中，大人曾說過，留下夫人有用，此時不正是用人之際？”
劉昌裔依然不語。
楚天凡眼中的疑惑一閃，“大人可是捨不得？”
捨不得？！劉昌裔的心一緊，確實不捨，但她又是最萬無一失的人選。她的身手，他信得過……
“好！”他忽略了內心阻止自己的聲音，“就讓她去。”
陳慶賢心頭微驚了下，開口欲言，但最終沉默。
耳裏聽着劉昌裔神色自若的安排調度，陳慶賢始終不語，他無須多言，若聶隱娘不願相助，她自會將自己的狀況向劉昌裔說個清楚。
“以後你若有什麼想知道的，光明正大的進去。別偷偷摸摸。”劉昌裔梳洗後，躺在牀上，看着一旁正在梳髮的聶隱娘說道。
“你的話嚇着了小翠。”聶隱娘微側着身，瞄了他一眼。
“把她丟下的是你，不是我。”他可一點都不見心虛。
她放下手中的木梳，之前自己情急之下，忘了身旁還有小翠就跑了，她嘟着嘴，握住了他的手，“但出聲威脅的人是你。”
劉昌裔將她拉進了自己懷裏，“此次出兵，你隨行。”
她窩在他的懷裏點頭，臉上沒有一絲的意外。
抬起手，摸了摸她的臉，專注的看着她。“安國寧打算舉城投降，城門一開，吳少城的兵馬就直往陳州而來。”
“你想要我除去安國寧？”
他點頭，不願去想自己跟死去的田緒一樣，把她當成了顆殺人的棋子。
聶隱娘斂下眼，若是她的身子沒事，除去安國寧不難，但現在她也沒有十足十的把握。
看着劉昌裔，她終究沒把話告訴他，“若能用安國寧一人的性命換陳許百姓安樂，我去。”
她的首肯早在他的意料之中，這個傻女人連命都能給他，若是自私點該有多好。
“此事得快，無法令你靜待下手時機。或許一到許州，你就得立刻入府下手。”
“我知。”她對他一笑。
看着聶隱孃的笑容，劉昌裔的心頭五味雜陳，“蠢婦，你能拒絕。”
“我知道，”她的手輕撫過他的胸膛，知道他心中對她有不捨就已經足夠，“只是事態嚴重，我想求你一事。”
“說。”
“讓劉風與劉雲跟着我去。”
他眼底閃過懷疑。
她立刻吻了下他的脣，不願他去細思，“只是要確保這件事萬無一失。”
他環着她的腰，將她摟進自己的懷裏，“也好！”
她靜靜的在他的懷裏，感覺他的下巴抵着她的青絲，溫柔廝磨。
她能察覺他的若有所思，心想他是擔心，擔心成敗或許還有一點擔心她的安危——她閉上了眼，靜靜的依偎在他的懷裏。
陳慶賢與楚天凡正要離營，卻沒料到遇到迎面而來的聶隱娘，正想要繞路而走，但步伐終究停了下來。
“夫人。”陳慶賢喚着聶隱娘。
聶隱娘有些警訝陳慶賢會叫住自己，連忙停下腳步，“陳公。”
知道陳慶賢並不喜她，所以她總避着他，以免他心裏不愉快，難得今日卻叫住了她。
陳慶賢看着聶隱娘那雙清明的眼睛，心頭升起了一絲不自在，“夫人身子可好？”
“好。”她說得肯定。
一個簡單的字，令陳慶賢一時啞口無言，聽着四周紛擾人聲，起兵在即，很多事已經是箭在弦上，他語重心長的嘆口氣，“夫人一介女流，安於平凡，一生在家相夫教子，大人縱覺可惜，也不會逼迫夫人。”
陳慶賢說得隱諱，但聶隱娘聽出了意思，不由輕聲一笑，“陳公可是在關心我？”
陳慶賢的臉微紅了下，“你畢竟是蘇碩的妹子。”
這是個好理由，更是個好臺階，聶隱娘也立刻順着走下去，給老人家面子，“只盼將來有機會能讓陳公也認下我這個義女。”
“能讓夫人叫聲義父，是老夫之幸。只是……”陳公退了一步，拱手一禮，“起兵在即，願夫人一路平安。”
“謝陳公。”聶隱娘微微一笑，看出了陳慶賢的心事重重，“陳公無須心中有愧。我與陳公的心思並無不同，若能盡一己之力，縱使微薄也會去做。此行不論結果爲何，皆與陳公無關。”
說到底她謝過了陳慶賢的關心，但沒打算打消念頭。
陳慶賢的心情沒因爲聶隱孃的話而好轉，反而更沉重了幾分，“夫人談的可是自己的一條命……”
“我替田緒犯下的殺孽過多，對生死早如浮雲。”聶隱娘早想通了，不會爲生死糾結，“陳公若信不過我的身手，也還有劉風與劉雲。”
“老夫擔憂的並不單單只是怕事情不成。”陳慶賢長嘆了口氣，知道自己無法說服她，“我會替夫人備些丹藥，以備不時之需。”
“謝陳公。”她行了個大禮。
“這聲謝……”陳慶賢搖頭，“老夫受之有愧。”
聶隱娘有些不解，但也不再追問。
一旁的楚天凡目光疑惑的看着兩人，直到送陳慶賢上馬車時，才猶豫的開口，“陳公，你可是有事隱瞞？”
陳慶賢從馬車上拿出一個木盒，交到了楚天凡的手裏，“這些丹藥你拿着，裏頭有用法……夫人身上的毒未解。”
楚天凡一驚。
“是我自私，當初一心盼夫人離去，又不想她身懷絕技，爲田家所用，所以救她並未盡全力，導致她今口已無痊癒可能。”
楚天凡臉色微白，萬萬有想到陳慶賢竟然會使這種陰毒小人的步數。
“陳公，你怎可如此？！”楚天凡低呼，難以置信。
“我錯了，我已知錯。”
看着陳慶賢垂頭喪氣的樣子，楚天凡就算有千萬句責罵都說不出口。
“大人……”楚天凡有些困惑的問道：“可知曉此事？”
陳慶賢搖頭，“我未提，夫人似乎也未說。這些日，夫人都到蘇府去練劍，看來就是不想讓大人看出端倪。”
楚天凡皺起了眉頭。“大人向來胸有成竹，自以爲凡事握在手中，只怕從沒想過也有他算計不到的一天。”
“偏偏現在箭在弦上，多說無益。”
“是。”楚天凡深吸了口氣，語氣肯定，“夫人方纔所言已經明明白白。縱使大人得知後會攔着她，她也會一意孤行。陳公就別將此事放在心上。”
陳慶賢輕嘆，坐回馬車上，離開了。
楚天凡拿着木盒，看着馬車遠去，現今這局面，說與不說，都是難。
他的手一緊，縱使知道聶隱娘若有一個不好，劉昌裔可能會取自己的性命，但爲了顧全大局，只能沉默。
