“這好好的，爲什麼會又昏過去呢？”袁康氏坐在牀榻旁，看着已昏迷三日的女兒，難過的抹着眼淚。
女兒前陣子好不容易甦醒過來，以往任性的她變得懂事又孝順，她既欣慰又高興，誰知道好日子才過沒多久，又……
“娘別太憂心，興許妹妹很快就能醒來。”袁維神色凝重的出言安慰母親。
這段時間妹妹盡心照顧母親，又幫着他分擔家計，着實讓他肩頭上的擔子輕鬆不少，如今又像一年多前那般無知無覺的不醒人事，讓他心疼又着急。
袁康氏突然思及一個可能，神色陡變的抓着兒子的手，“維兒，你說拾春會不會是在蘇府時遭人給害了，否則她好端端的出門，怎麼會回來時卻變成這副樣子？”
“應當不會吧，拾春提過蘇府的人待她極好，那日拾春在蘇府突然倒下，還是蘇小姐親自送她回來，我瞧蘇小姐也很關心拾春，還留下來陪着拾春好半晌才走，這兩日也天天上門來看她。”蘇宓送拾春回來時，曾把事情的經過詳細告訴他們，她臉上的關心之情不似作僞。
袁維再說道：“大夫不是說，也許是她先前服毒自盡時，那些毒藥沒有拔除乾淨，讓咱們再給她服幾帖清毒的藥試試看。”
袁康氏沉重的嘆息，“希望老天保佑，讓拾春能早日醒來。”見女兒臉上沁出了不少汗，她去擰了條溼巾子，給女兒擦着臉。
此時的袁拾春陷在過去的回憶裏——
“怎麼又要喝藥？”明冬躺在牀榻上，看見侍女送來湯藥，整張臉皺了起來。
“太醫說您這是舊疾復發，得喝十天半個月的藥才成。”那侍女笑着回答。
“我哪有什麼舊疾，只是有些胸悶，不小心昏過去而已。”她輕聲抱怨，因寒冷將兩隻手緊緊縮在被褥裏，
“您昏過去那會兒，可把王爺嚇得變了臉色呢。”回想起那日王爺可怕的臉色，那侍女還有些膽顫心驚，“太醫說是您當年替王爺捱了那劍傷到根底，這幾年又沒好好調養身子，心氣虛弱，血行不足，脾胃又失調，加上這會兒天冷，血脈一時之間緊縮，纔會這般。”說到這兒，那侍女溫言軟語勸道：“夫人還是快把藥喝了吧，才能早點好起來。”
不想讓下人難做，明冬認命的從被褥裏伸出手來，捏着鼻子飲下湯藥，喝完苦得她吐着粉舌，吩咐侍女，“快拿一塊餅給我。”
那侍女笑着捧來一碟餅給她，這餅是夫人先前自個兒做的，加了桂圓肉。
喫了塊桂圓餅，總算略略消除嘴裏的苦味，明冬眉頭舒展開來。
“明冬姊姊，我幫你縫了副手套，你試試合不合手，不合的話我再拿去改。”
顧明惠從房外走進來，手裏捧着一副淺紫色手套，清麗的臉龐上帶着抹溫婉微笑，將那副手套遞過去給她。
“這麼快做好了，我試試。”明冬接過，準備戴上時，覷見手腕上那串辜稹元先前特地爲她求來的一串黑檀木佛珠，她輕輕摸了摸那黑得發亮的佛珠，想起那天他爲她戴上時，明明是關心她，卻用着霸道的語氣命令她，“以後不許再給本王生病。”
她有些哭笑不得，“這種事哪由得了我？”
“等你這回病好了，以後跟着本王練武，身子就會健朗起來。”
“王爺饒了我吧，我都這把年紀，骨頭硬邦邦的練不了武了。”
“別想貪懶，本王會教你簡單的招式。”
她明白她這次突然昏倒嚇到他了，她一開始也並不以爲意，只以爲是天氣太冷，一時適應不了所致。
可這兩日，冥冥中，她隱隱有種感覺，這副身子身上的元氣彷彿已將耗盡，等最後一絲元氣散盡，這副身子便將徹底死去。
可這種話她不敢告訴任何人，尤其是辜稹元。
收回眼神，她緩緩將凍僵的十根手指頭塞進那副繡着幾朵白梅的手套裏，攤開手掌瞧了瞧，朝妹妹頷首，“大小很合適，辛苦你了，明惠。”
“明冬姊姊怎麼同我這般客氣起來，難得能替姊姊做些事，我高興都還來不及呢。”顧明惠在她牀榻邊坐下，眉心微顰，露出一抹關切，“我明早便要回去給爹奔喪，希望回來時明冬姊姊這病已痊癒。”
“可惜我病了，沒辦法跟你一道回去送爹最後一程，你回去路上小心些。”明冬接着吩咐侍女拿一百兩銀子給妹妹做盤纏及安家費後，整個人再縮回被褥裏。
疲憊的闔上眼前，她朝侍女吩咐了聲，“我想睡會兒，王爺回來再叫我。”
“是。”服侍她的侍女應了聲。
等明冬再醒來時，已入夜，睜開眼，就瞧見辜稹元坐在牀榻旁。
“王爺回來了，怎麼不叫我？”她坐起身。
見她冷得瑟縮着身子，辜稹元抓起被褥給她仔細蓋上。“見你睡得熟，便沒叫你。”
“以後王爺回來，即使我在睡，也要叫醒我。”她越發感覺到，她這不是病，而是氣數將盡，這副身子就像是戳破了洞的氣球，體內的元氣一點一點往外泄，她怕再睡下去，也許會再也見不到他。
輕揚的眉尾泄露了他在聽見她這句話的好心情，“你就這麼想見本王？”
她輕輕頷首，“是啊。”她有種預感，她這副身子怕是撐不了太久，看一眼就少一眼，想到與他之間還有很多事沒做過，她忍不住握住他的手，問：“今晚有月亮嗎？”
他將她戴着手套的手包覆在掌心裏，“有，怎麼，你想看月亮嗎？”
她圓潤的臉龐漾開微笑，“我突然想起來，咱們似乎沒一塊賞過月，今晚一塊賞月好不好？”
“外頭很冷，你想賞月，咱們先在窗邊賞，等夏天時，再陪你到院子裏賞。”
她輕應着，“好。”掀起被褥要下牀，登時冷得打了個寒顫，不過強忍着沒縮回被褥裏。
見她冷，辜稹元立即命丫鬟拿來一件大氅，給她密密的裹上，“丫鬟說你還沒用晚膳，先喫了再去賞月。”
“嗯。”
下人很快送來飯菜，她沒什麼胃口，只喫了幾口便喫不下。
“怎麼喫這麼少，再多喫些。”辜稹元皴起眉，替她挾了幾道菜，要她喫完。
她勉強塞進嘴裏，囫圇吞棗的嚥了下去，見他還要幫她挾菜，她連忙出聲阻止他，“我真喫不了，你看我整日躺在牀上也沒怎麼動，喫不了這麼多，我們去賞月吧。”
見她是真喫不下，辜稹元也沒再逼她，擁着她走到窗邊，丫鬟已搬來兩把椅子，他扶她坐下，讓丫鬟將窗子推開。
屋外冷風呼呼的刮進屋裏，明冬冷得縮起臉，偎入他懷裏。
辜稹元摟着她勸道：“天氣冷，要不等哪天天氣好些再來賞月。”
明冬輕搖螓首，她恐怕沒辦法陪他再多看幾次月亮了。
“難得我今天有心情，就今天吧。”她偎靠着他，眸光望向高掛在寒夜星空中的那彎弦月。“外頭的月亮好美，彎彎的，像個勾子。”
在辜稹元眼裏，這月亮一年到頭都是相同的，並不覺得今晚的月亮比往常美，他只覺得她今天有些異樣，對他格外的親近。
望着那彎月牙，明冬想起一個故事，“在我的故鄉那裏，有一個古老的神話故事，說這月亮上有一座廣寒宮，上頭住着一個仙女名叫嫦娥，她偷喫了丈夫的長生不老藥，這才飛昇到月亮上頭。”
他替她攏了攏大氅的前襟，隨口問：“她爲什麼要偷喫丈夫的長生不老藥？”
“她的丈夫名叫后羿，當時天上忽然出現十顆太陽，大地都要被這十顆太陽給烤焦，后羿是個神射手，他看見百姓們被這突然出現的十顆太陽給害得民不聊生，田地裏的作物也都被曬乾，決定拯救世人，於是拿着他的弓箭，將那些多出來的太陽一顆一顆射下來，最後只留下一顆。”
“他拿的是什麼弓箭，竟能射下太陽？”這些年來她給他講了不少故事，都是這裏不曾聽過的。
“他用的弓箭是天神送給他的神弓，所以才能射下太陽。”回答了句，明冬接着說：“后羿立下如此大功，解救了百姓，於是在百姓擁戴下，他成爲國王，沒想到這后羿當上國王之後，竟傲慢自大，開始施行暴政，百姓被那些苛政給殘害得民不聊生。”說到這裏，她抬眸望着他，問道：“王爺可還記得，當年先皇駕崩，當今皇上準備參與奪位之爭時，我說要收服百姓的心，首先要做到哪幾件事？”
“讓百姓有飯喫，有衣穿，有地方住，有錢花。”她說的話他都記得，皇兄登基後，首先施行的便是減輕徭役賦稅，另外再將朝廷閒置的土地撥給百姓，讓他們有土地可以耕作。
“沒錯，只要填飽人民的肚子，人民就不會造反。”沒想到他還記得她當年說的話，明冬欣慰的笑了笑，接着再往下說。
“可這后羿成爲國王之後，卻不體察百姓疾苦，甚至爲了要長生不老，永遠當國王，勞師動衆的派人到崑崙山，去向王母娘娘求取長生不老藥，幾經辛苦，終於把藥求到了，嫦娥擔心后羿喫下這長生不老藥，會變本加厲的推行暴政，於是便找了個機會，偷走後羿的長生不老藥服下，沒想她的身子就這麼飄起來，一路往月亮飛去，成了廣寒宮的仙女。”
聽完，素來習慣在她故事裏找碴的辜稹元說道：“那嫦娥真蠢，若是當初讓那后羿服下長生不老藥，后羿飛天成仙后，百姓不也能得救嗎？”
明冬默然一瞬，笑出聲，“那嫦娥服藥前，怕是不知道她會直接飛到月亮上，要是事先知道，她大概就不會偷喫那長生不老藥。”她接着喃喃吟出兩句詩，“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”吟完便困得靠在他懷裏。
辜稹元抱起她，走回牀榻，小心將她放到榻上，他睡在她身側，拉起被褥將兩人蓋上，見她閉着眼似是睡着了，他抬起手撫摸着她僬悴的面容。
她的親近令他欣喜，但是不知爲何，他心頭隱隱籠罩着一抹不安，彷彿將要發生什麼事。
因此翌日一早，他再召來太醫，爲她仔細診過。
太醫發現她的脈象比起前兩日又更微弱幾分，爲她換了帖藥。
太醫離開後，明冬拽了拽辜稹元的衣袖，提議道：“王爺，外頭沒雪，咱們出去打雪仗。”
辜稹元輕斥，“這麼冷的天打什麼雪仗，你還嫌自個兒的身子不夠虛弱嗎？”
她比昨日更憔悴蒼白的臉色，讓他無法答應，“不成，太冷了，等你好了再說。”
“要不王爺幫我堆個雪人，一個就好。”她搖着他的手央求着。
他受不了她這般軟語央求，沒堅持住退讓了，“好吧。”
他是答應了她，卻不讓她出去，只讓她坐在窗邊，而他就在窗前的空地上，用着這幾日下的積雪幫她做雪人。
他在窗外堆雪人，她身上披着件墨色大氅，趴在窗邊，一邊教着他要怎麼做。
“你先堆出一個大圓球，再捏個小圓球放上去……不是那樣……這樣不行，球要堆圓一點纔會像啦……”
