“既然如此，你爲什麼要對玥兒、祺兒用心？”
他問得她語頓，是啊，獨善其身的女人不會多事。
他續道：“也許你並不是自己想象中的那種人。”
“聽起來你比我更瞭解自己。”
“沒錯。”檠豐微微一笑。識人、讀人、瞭解人，是他無數專長當中的一項，這讓他順利打進澧親王、俞親王的圈圈，讓他在最短的時間內取得信任，也使他的計劃……提早了不只一點點。
“所以呢？”
“所以周鬱泱，你是個很好的女人，玥兒、祺兒和我能夠碰到你，是我們這輩子最大的幸運。”
驀地，她臉紅了，回望他，他的眼睛像一潭幽泉，將她的靈魂深深吸入。
檠豐笑開了，因爲臉紅的她看起來沒那麼高傲冷漠，像是去了殼的栗子，沒了僞裝，只剩下香甜軟糯。
三房的長輩、平輩都到了，圓圓滿滿地坐齊四大桌，連鄒涴茹都上桌。
照理說她不過是個姨娘，這種家族聚會沒有她的位置，但鄒氏知道自己委屈了這個侄女，只是情勢如此也由不得她，於是她讓滿府的姨娘通通上桌。
連姨娘都能參加的家宴，顧玥、顧祺卻沒有機會加入，可見得顧氏根本沒把她們當成自家人，既是如此卻還想着從她們身上獲得利益，這樣的顧家更令檠豐感到噁心。
鬱泱因爲有公主的身分，與王爺、王妃以及其它長輩同席。
杯盤交錯間，她表現得落落大方、行止合宜，回答長輩時態度不卑不亢，讓人見着真正的名門淑媛風範。
“大房媳婦，聽說你在皇上跟前說譽豐好話，皇上就封他一個六品官位，是真是假？”
二房嬸孃眉開眼笑的問道。
今日不同往昔，她老早就想和鬱泱打交道了，可這位公主平日裏大門不出二門不邁，她想進秋水閣拜訪還被譽豐派在門口守着的人阻擋，氣得她啊……娶到公主了不起嗎？他不過是運氣好，如果當初讓她家敬豐娶進門，六品官？哼！至少得個三品大員！
“回嬸孃，媳婦不過是引薦相公，是相公在皇上跟前問答時表現得不卑不亢、處處得宜，皇上喜歡相公的學問人品纔有這番造化，全是相公自己本事。”
本事？這顧譽豐肚子裏有多少墨水，大家是從小看到大的，誰不知道他不愛念書、只喜歡玩槍耍棍，若是皇上遇險，他救下皇帝一命而被看重還合理些，學問人品？別哄人啦！
鬱泱這話聽在二嬸孃耳裏叫做推託，但聽在鄒氏耳裏就是會做人了，看一眼鬱泱，她越來越覺得這個媳婦順眼。
三嬸孃似笑非笑，心道，不就是不把這些堂兄弟們當成一家人嗎？
譽豐那塊料可以當官，她的兒子可比他強上好幾倍，說到底就是沒娶個好媳婦罷了。
“大房媳婦，你也別謙虛，誰不曉得當今皇上是你親伯父，要不下回進宮，你帶嬸孃、堂妹們去見見世面？”三嬸孃厚顏道。
“嬸孃想進宮也不是不可以，我同皇奶奶說一聲就是，不過，嬸孃要不要請個教養嬤嬤回府把宮裏的規矩先學學，宮裏不比家中，說錯一句話是會要人命的。上回有個武官的女兒進宮，本是讓賢貴妃娘娘先見見，皇上有意替她指婚，沒想到不知說錯什麼話犯到了哪宮的娘娘，竟捱上二十大板，身子落下殘疾，日後……怕是再難以婚配。”
“這麼厲害？”她狐疑地望着鬱泱，忖度她欺騙自己的可能。
“後宮規矩本是如此，一個行差踏錯就會惹下殺身大禍，再說了，就算沒有做錯，要是惹得後宮貴人心頭不喜，話往外傳，以後妹妹們想找個好對象怕是困難重重。”
一推二推，鬱泱讓兩個嬸孃不高興了。
從鼻孔裏重重哼一聲，三嬸孃道：“媳婦莫不是看咱們沒見過世面，故意嚇唬我們吧？”
這會兒鄒氏不滿了，板起臉孔道：“我媳婦兒哪裏是唬人，上回過年命官婦見駕，李尚書家的媳婦站得久了，心頭不耐竟耍小聰明故意裝昏，太醫過來，銀針沒下，自己先嚇醒過來。
“詭計被拆穿，她家長輩嚇得臉色慘白，這叫什麼，叫不敬、叫做欺君大罪，二十個板子拍下去，把肚子裏剛懷上的孩子給打沒了，以後還能不能生再說。宮裏貴人哪一個眼睛不比刀子利？想在她們跟前玩花樣，是嫌命太長？你們想進宮，心裏打什麼主意，真當以爲別人看不出來。
“實話說了吧，你們的丈夫沒有官身，就算賢貴妃看上眼想指婚，怕也沒有哪個大戶人家願意點頭，這年頭成親講究的是門當戶對，就算人家勉強同意，頂多就是無媒無聘，擡回去當個姨娘妾室。
“你們可得想清楚，那些權貴世家的子弟各個見多識廣，什麼女人沒見過？咱們家的女孩品貌普通又不懂琴棋書畫，便是大字也識不得幾個，到底憑哪一點能留得丈夫的心？
“依我說呢，心小一點、別眼高手低，替女兒們尋個小戶人家嫁了，看在順王府這塊招牌分上，說不準兒還有些沒門路的小闢想攀一攀，至於多的呢，就別妄想了。”
鄒氏冷言冷語的諷刺一通，方纔幾個弟妹的表情她可是一一看在眼裏，瞧不起她兒子？
也不先掂量掂量自己的兒子、女兒是哪路貨色。
好歹譽兒現在可是堂堂的六品官，何況王爺說了，可別小看這個官，宮廷裏的帶刀侍衛就是皇帝的身邊人，天天在皇上跟前晃，要是能討得皇帝開心，還怕沒有再升官的機會？
何況她家媳婦是皇帝的親侄女呢，看在她無父無母分上，豈能不多看顧幾分。
兩個嬸孃被鄒氏一番夾槍帶棍的話，說得沒臉，怒氣衝衝的卻不敢鬧將起來，誰讓二房、三房的人都得仰仗大房的鼻息過活。
鬱泱想笑，這一家人真有趣，貌合神離卻非要硬湊在一起，營造家庭祥和的表相，這是在欺負誰啊？
鬱泱低頭，身旁的檠豐卻在桌子底下握住她的手，她有些詫異，目光迎向他的。
卻聽得他說：“大堂兄、二堂兄如果有空的話倒是可以跟我出去走走，多認識些朋友，日後說不定能找到些門路，身爲男子總是待在家裏也不成。如果他們將來有出息了，對顧家也是好事，一枯俱枯、一榮俱榮嘛，一家子當然要互相幫忙。”
這話說得大方得體，顧伯庭聽在耳裏，心中熨貼極了，兒子終算長進懂事了。但鬱泱看他一眼，心起懷疑，他這是要把二房、三房也拖下水？
這話讓兩位嬸孃沉下去的臉頓時飛揚起來，忙道：“這話說得在理，嬸孃在這裏先謝謝你了，譽豐從小就是個寬厚、友愛兄弟的，要不，當年怎麼會爲了大少爺的死哭了三天三夜，滴水不進。”
她這話是在諷刺鄒氏，檠豐是大老婆的兒子並非鄒氏所出，衆人嘴裏不說，心裏彎彎繞繞纔多呢。
好端端的一個人怎會死得莫名其妙？怎會秋水閣裏鬧鬼傳聞，甚囂塵上？小氣的鄒氏又怎會允許二房、三房搬進順王府，不就是想多些人氣好驅鬼嗎？人人心裏都有一本譜呢。
可他們並不知道顧伯庭賣妻求榮的事，不知這話諷刺的不僅僅是鄒氏，連顧伯庭也給諷刺了。
他臉一沉，筷子往桌上重重一擺，怒道：“好端端的喫個年夜飯也要脣槍舌戰？你們當這裏是什麼地方？”
大家長一吼，二房、三房的男人立刻縮了頭，拉扯自家的女人要她們閉嘴。
幾個小輩見狀，五堂弟顧國豐走過來，端起一杯酒水走到顧伯庭跟前，奶聲奶氣地說道：“祝大伯升官發財，變成大宰相。”
這是個粉雕玉琢的小男孩，說話的模樣嬌俏可愛，有再大的火氣被他這樣一說，顧伯庭也不好再發作，何況小男孩說的是升官發財、是大宰相，那可是他一輩子的夢想。
小孩的天真言語讓氣氛重新熱絡起來，杯觥交錯間，鬱泱彷佛看到紅樓夢裏的熱鬧場面，雖然人人歡言笑語，她卻隱約見到“眼見他起高樓、眼見他樓塌了”的頹敗之氣。
轉頭望向檠豐，冷不防發現他也在回望自己，不管是她或他，他們都沒有加入這場喜慶歡樂。
鄒涴茹走過來，手裏拿着一壺酒，巧笑的走到王爺席間，嬌言嫩語道：“這是我娘最拿手的桃花釀，味道極爲香醇，這門手藝，涴茹學好幾年才得成，這酒已經在窖裏收藏五年了，前兒個出窖，大嫂派人送來說是要給公公、婆婆、叔叔、嬸嬸們嚐嚐。”說完，幫着把每個人手邊的酒杯注滿。
鄒氏幫腔。“是啊、是啊，涴茹親手製的桃花釀比起一品樓的，要好上十倍不止，大家快點嚐嚐。”這些日子冷落了涴茹，鄒氏多少覺得抱歉，這會兒自然是要站在她那邊說話。
衆人舉杯一飲而盡，果然是美酒佳釀，味醇甘香，是上好的酒。
鬱泱沒喝，不是怕涴茹動手腳，她認爲對方沒有笨到這等程度，滿屋子都是人，要做壞事至少得等四下無人、月黑風高時。
她不喝，純粹是因爲自己喝不得酒，碰到一點酒精就會頭痛不已，何況待會兒還得回去陪顧玥、顧祺喫年夜飯。
見鬱泱笑而不飲，鄒涴茹倒是不肯放過她了，她滿臉的楚楚可憐，委屈道：“莫非姊姊還在爲那天的事生氣妹妹？”
那天？哪天？鬱泱被她弄得滿頭霧水。
檠豐的臉色難看極了，他冷冷橫鄒涴茹一眼，但她一心想讓鬱泱把酒給吞下去，習慣眼觀四方、打探別人表情的她，居然忽略了檠豐的不豫。
“鄒姨娘說什麼我不明白，我並不記得你做過什麼會令人生氣的事兒。”
她口口聲聲鄒姨娘，打死不認她做妹妹，當姊妹是需要緣分的，鬱泱不認爲自己和鄒涴茹有這種緣分。
“那日我沒經過姊姊的同意就進入秋水閣，衝撞了姊姊是我不對，姊姊就喝下這杯酒，泯了前仇好不？”
她說得委屈至極，到最後聲音還出現哽咽，眼眶瞬間紅起來，本來就是個美女，再加上這樣一副表情，惹得二房的堂兄們心癢難耐。
顧敬豐、顧儀豐本就是兩個急色鬼，這會兒心裏正想着譽豐運氣怎麼這麼好，娶到一個助他仕途光明的妙人，又迎來一個溫柔解語的美人，男人一輩子想要的，他全有啦。
鬱泱暗贊鄒涴茹高明，不說她打人、罵人卻說衝撞了自己，在場所有人肯定都認定是她嫉妒，不讓鄒涴茹出現在丈夫跟前。
“鄒姨娘多想了，你何曾衝撞過我？那天不過是世子爺性急數落妹妹幾句，妹妹倒是惦記在心裏，怨錯人了。”
不過幾句話，鬱泱把事情給推回對方身上，意思是：你惹火的是男人，男人看你不上眼，是你自個兒沒本事，別把帳往我身上算。
這會兒，滿屋子女人還有不明白的？就是個一廂情願又沒手段的。
鄒氏心裏雖然清楚卻也捨不得下侄女面子，趕緊站出來圓場。“小事情何必鬧大，不管是衝撞誰，媳婦啊，譽兒都把酒給喝了，你也喝下這杯酒就當沒那回事兒，免得涴茹胡思亂想，老擔心怕自己做錯事。”
鬱泱不想在這上頭打圈圈，對這種鬥心機的事非常不感興趣。
她嘆氣，算了，就兩口酒，只要大夥兒別把注意力放在她身上就行，於是舉盞仰頭喝了。
當着鄒涴茹的面，她翻了翻杯子，似笑非笑地問：“鄒姨娘可滿意了？”
自鄒涴茹逼鬱泱非喝下那杯酒之後，檠豐的臉色就異常難看。
上一次當學一次乖，後院的手段他算是多了幾分清楚，雖然他也認爲鄒涴茹不會傻到在大庭廣衆之下對鬱泱動手，但眼見鬱泱被迫喝酒，不自覺地，他眉頭緊擰。
“謝謝姊姊，以後妹妹定會謹守本分再不讓姊姊生氣。”鄒涴茹說來繞去，就是不肯放過鬱泱善妒這個點。
鬱泱笑而不應，與這種女人糾纏什麼，她對宅鬥不喜歡、不樂意，更不願意爲此浪費心情。
可……酒才下肚不久，她便開始暈眩，全身燥熱不已。
鬱泱酒量不好，自己是知道的，她是俗稱的半杯醉，這會兒還真是發作得很快。臉越來越紅，心跳越來越快，一股說不清的慾望與興奮油然而生，這桃花釀還真的讓人很“桃花”。
鄒涴茹的目光沒離開過鬱泱，發現她臉色轉紅，鄒涴茹刻意多喝兩杯，也搖搖晃晃地支着桌面，刻意說起醉話。
鬱泱忍過好一陣子，心頭像是有什麼蟲子在鑽似的，那是從來沒有過的陌生感覺，她是天生的酒精代謝失調症，一個哆嗦，再控制不住。
她起身對王爺和鄒氏說：“媳婦不勝酒力，到外頭吹吹風。”
大堂妹顧彩蝶見狀，連忙上前扶起鬱泱，笑道：“我也頭暈呢，這桃花釀後勁真不小，堂嫂，不如咱們一起出去走走。”
鬱泱瞄她一眼，發覺自己的判斷力正在降低中，也好，有人一起走，至少不會走錯路。
“去吧、去吧，你們姑嫂是該好好培養感情，都是一家人嘛。”見女兒主動，二嬸孃眉開眼笑，這個世子妃好好攏着準沒錯。
顧彩蝶扶着鬱泱走出屋子前，朝顧敬豐挑挑眉，而鄒涴茹“不勝酒力”，順勢趴倒在桌面。
三人細微的表情動作全落入檠豐眼裏，這下有趣了，他倒真想知道三人合力演的是哪一齣。
