此時方蘊洲走了過來，在褚雲衡面前站定，伸出了右手，褚雲衡不動聲色地把手杖掛到略曲着的左臂上，再伸出右手與之交握。“你好。”
與方蘊洲握手之後，褚雲衡重新拿好手杖，和朝露一起往沙發走，靠近沙發的時候，手杖不知道戳到了什麼，讓他打了個趔趄，朝露剛扶穩他，就聽到“嗚哇”一聲。
原來是周若枝的兒子小鵬正好上完廁所出來，指着地上的一個黃色小鴨說：“小黃疼……疼……嗚嗚……”
褚雲衡費力地蹲下身，撿起地上的玩具小鴨子，那上面還留着剛纔手杖點地時戳下的痕跡。他半跪着挪了兩步到小鵬面前，以歉疚的表情與口吻說：“是叔叔不好，叔叔走路沒看仔細，乖，不要哭了，叔叔買個新的給你，好嗎？”
“我就要這個，別的小鴨不是小黃。”小鵬抽抽噎噎的說。
“小鵬，別胡鬧了，叔叔不是故意的，明天媽媽給你買一堆小鴨子，好嗎？”周若枝趕忙出聲緩頰。
“我就要小黃！”小鵬一臉不高興。
褚雲衡扶着手杖，很辛苦地半跪在地，一臉討好的樣子，看得朝露心疼死了，她先把他從地上扶起來，再蹲下身摟住小鵬，“小鵬別哭了，阿姨給你買很多很多小黃！等下就去買好不好？”
“朝露。”褚雲衡朝她搖搖頭，“小孩子的想法和我們不一樣，他心疼的是他的小夥伴，而不是一個沒有生命的玩具。”他轉而對小鵬說：“這樣好了，小黃讓叔叔帶回去看醫生好嗎？等它好了，我保證帶它回來。”
小鵬睜着淚汪汪的眼睛看着他，話音裏還帶着抽泣，“真……真的嗎？”
“當然是真的，叔叔認識很棒的醫生。”
小鵬終於不哭了，可是他眼珠一轉，又疑惑地問：“叔叔，那你認識的醫生怎麼沒治好你的腿呢？”
朝露緊張地看着褚雲衡，沒想到他的神態倒挺正常的，“叔叔的傷太重了，剛開始一動都不能動呢，現在已經可以走啦，也許過幾年就能完全好起來了。”
小鵬不放心地追問：“那小黃也需要很久纔會好嗎？”
“不會很久的，我保證。”褚雲衡笑了笑，把小鴨子交給朝露，讓她放進包包裏，輕輕在她耳邊說：“等下問問你的朋友，這個在哪裏買的。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
好在小鵬終於把小黃的事擱下，跑到一邊去玩他的小火車了，這讓朝露鬆了口氣，扶褚雲衡坐回沙發。
“不好意思，朝露，褚先生，小孩子就是鬧騰。”周若枝親自端了咖啡出來，一臉抱歉。
“是我不好意思纔對，剛來就鬧出風波。”他端起咖啡喝了一口，“嗯，很香濃，我很久沒喝到這麼好的咖啡了。”
周若枝聽到誇獎很是得意，“這是正宗的藍山咖啡，現在號稱藍山咖啡的，大多山山脈附近種植的而已。”
“那我真是有口福。對了朝露，禮物呢？”
朝露從包裏掏出一個精緻的首飾盒，遞給周若枝，“知道你不缺什麼，一點心意而已。”
周若枝打開盒子，裏面是一對珍珠耳環，她當場就戴上了。
“中午我們簡單喫點，晚上再請你們喫大餐。”周若枝說。
“都是老朋友了，客氣這些做什麼。”朝露擺了擺手。
“對不起，請問洗手間在哪裏？”褚雲衡問。
周若枝指了個方向。
“需要幫忙嗎？”一直沒說話的方蘊洲忽然開口。
此話一出，朝露立刻對他怒目而視。
方蘊洲一臉無辜的說：“我只是擔心這裏沒有專用的洗手間。”他沒有提“殘疾人”三個字，但意思已經很明顯。
“普通的我也可以用。”褚雲衡站起身，“謝謝你。”
在他進洗手間後，朝露壓低聲音對方蘊洲道：“我一直以爲你是個有風度的人。”
他沉默了一會兒才說：“對不起，我剛纔的確過分了，但我只是……”
“我沒興趣聽。”朝露冷冷地打斷他。
“朝露，你不要生氣……”周若枝一臉擔憂。
朝露搖搖頭，若枝是她的好朋友，是這裏的女主人，又是今天的壽星，她不好發作，且褚雲衡已經從洗手間裏出來了，她不想他的處境更難堪。
中午喫的是澆頭面，而澆頭是辣肉，朝露一看頭都大了，她怎麼就忘了若枝是四川人，無辣不歡呢？
“雲衡，你是不是一點辣都不能喫？”她悄悄在他耳邊問道。
他猶豫了一下，“不是……還不至於。”
她仍然不放心，“要不，我讓若枝請傭人單獨給你做個清淡的澆頭吧。”
他斷然搖頭，“不了，客隨主便。”
“那你委屈些，喫清湯麪？”
他還是搖頭，“一點點辣不要緊，說不定我喫着喫着就習慣了。人家盛情款待，我一個大男人還挑三揀四的，太說不過去了。朝露，我很重視你的朋友，因爲我重視你。”
見勸不動他，朝露也只能依他，席間她頻頻看向他，看他喫得辛苦，又忍着什麼也不說，實在看不下去了，便提出了要求。“對不起，能給我一杯冰水嗎？我實在辣得不行。”
周若枝讓傭人倒了杯冰水過來，困惑的問：“我記得你以前挺能喫辣的啊？”
“人的口味是會變的。”說着，她喝了一口冰水，把杯子推到褚雲衡面前，“要不要來一點？”
他感激地看着她，拿起杯子喝了兩大口。
似乎看出褚雲衡不太能喫辣，周若枝趕緊又讓保姆倒了一杯冰水出來，又看了他一眼，“褚先生，不要那麼拘束，都是朋友，有什麼需要就說出來。”
褚雲衡露出一絲笑容，“既然是朋友，大家都稱呼名字吧。我叫雲衡，你是叫若枝對嗎？”
“哎。”周若枝點點頭。
喫過午飯，小鵬一時興起，硬是拉着褚雲衡給他講故事，經過小鴨子事件後，小鵬對他反而親近起來。
褚雲衡摟着小鵬，聲音溫柔又有磁性，“那我們講什麼樣的故事好呢？有沒有聽過《格林童話》呀？”
“啊，老師給我講過〈小紅帽〉。”小鵬稚氣地說。
“對，小紅帽是《格林童話》裏的。那……你有沒有聽過〈會開飯的桌子，會吐金子的驢子和自己會從袋子裏出來的小擯子〉這個故事？”
“沒聽過，不過這故事名字好長哦！”小傢伙感嘆道。
“嗯，這故事裏面有張神奇的小桌子，只要念“小桌子開飯吧”這個咒語，就能變出一桌子好喫的食物，叔叔小時候可饞了，總想着若能有張這樣的桌子就好啦，所以也最喜歡這個故事了，小鵬想不想聽？”
“想！”小鵬一臉期待。
“那叔叔就開始說了哦。古時候有一個裁縫師，他有三個兒子和僅有的一隻山羊……”
“古時候是什麼意思？”
“就是很久很久很久以前。”褚雲衡歪着頭，似乎在想什麼，“讓叔叔想一想，怎麼講這個故事小鵬能聽得更明白……”
接着，他果然用更淺白更生活化的語言把這個童話講完了。
“褚叔叔，你講的故事比我們老師講的還有意思呢。”
“謝謝你的誇獎。”褚雲衡摸了摸他的頭。
方蘊洲突然站起來說：“小鵬，想不想跟方叔叔去花園玩？”
小鵬點點頭，又搖搖頭。
方蘊洲一臉不解地問：“這是什麼意思？”
“我如果和方叔叔去玩，褚叔叔在房間裏會很無聊的。”
褚雲衡笑了起來，眼底充滿溫柔，輕輕捏了捏小鵬的臉蛋，“乖小鵬，褚叔叔也可以出去走走啊。”
“褚叔叔，你走路不是很累嗎？”
“誰說的？”褚雲衡站起來，“褚叔叔有手杖呀，有了手杖，走路一點都不累。”
“那我平時也可以拄手杖囉？那樣走多遠都不累啦。”
褚雲衡楞了楞，接着說：“可是小鵬手上若拿着手杖，就不方便玩其他東西啦。”
“咦？對哦。”小鵬的小臉蛋露出遺憾的表情，“褚叔叔，你不方便拿東西的時候怎麼辦呢？”
褚雲衡望向朝露，嘴角浮出笑意，“我有朝露阿姨啊，我的東西朝露阿姨都會幫我收着的。”
“哦，所以朝露阿姨才和你一起到我們家來，因爲她要幫你拿東西。”
“小鵬真聰明。”
說完，他站起身，向朝露及周若枝打聲招呼，便和方蘊洲、小鵬一起到花園玩耍。
周若枝望着落地窗外兩大一小三個男人，對一旁的朝露說：“也許我該投他一票，他真的是個很特別的人。”
“我不是說過了嗎？你會喜歡他的。”朝露得意的說。
她陪周若枝在客廳飲了一會兒茶，偶然瞥向窗外，見方蘊洲和小鵬在草地上玩，褚雲衡則朝着一旁的花園椅走去。
經過這段時間的相處，她已能從他步態的細微變化中分辨出他的疲勞程度，此時他走起路來比平常顛簸得還要厲害，背也弓了起來，於是和周若枝打了個招呼後來到花園。
距離他身後半步時，她一把扶住了他，褚雲衡由着她攙扶着到花園椅上坐下。
他的臉泛青，連嘴脣都發白，汗珠從額頭一直流到脖子，坐到椅子上的那一刻，他深呼吸了好幾口氣，無力地合上了眼。
他放下手杖，閉着眼睛摸索她的手掌，將她的手輕輕握住，她還沒來得及細問他什麼狀況，便聽他有氣無力地道：“別擔心，大概是我不常出門，太陽底下站久了，有些中暑。”
花園椅上雖有涼棚遮蔭，到底還是暑熱難擋，朝露不放心地說：“我扶你回房裏休息下吧。”
他睜開眼睛，有些虛弱地看着她，壓低聲音說：“好，不過你讓我坐一下再起來……”
朝露一聽更急了，卻因爲方蘊洲也在附近，不想當着他的面展現褚雲衡的弱項，讓方蘊洲更有話說，便壓低了聲音問：“雲衡，你坦白告訴我，你現在站不起來，一步也走不動了，是不是？”
他的眼光溫柔而憂傷，“嗯，我坐坐就好。”
“要喝水嗎？”
“好的。”
“我馬上幫你拿。”
朝露跑回屋裏，立即從廚房倒了一杯溫水出來。
褚雲衡喝了幾口，面色稍緩。
在他身旁坐下，朝露見他望着方蘊洲與小鵬玩小足球，一臉羨慕的神情，心裏有些酸楚。
“有時我會想，以後我的孩子會不會覺得我是個無趣的父親？”
她強打起精神安慰他。“起碼你的故事講得不錯。”
“小孩子都是好動的，除了聽故事，更喜歡玩耍。比如踢球，比如被父親舉高高轉圈圈什麼的，我小時候就特喜歡被我爸爸抱起來轉圈圈。”他的聲音沉了下去，“我恐怕會讓孩子失望。”
朝露思忖了一會兒，突然從椅子上站起來，朝着小鵬走過去。
“小鵬，阿姨陪你玩坐飛機好嗎？”
“好啊！”小鵬快樂地說。
豁出去了！朝露一咬牙，用盡力氣把小鵬抱起來，原地轉起了圈圈。
小鵬今年四歲，已經頗有些重量，她的力氣在女孩中並不算小，可這樣抱着小鵬轉圈，胳膊還是很喫力的，但她沒有選擇，她得讓褚雲衡知道，若有他不能完成的事，她會竭盡所能替他做好。
小鵬咯咯咯笑得開心極了，朝露直到實在堅持不住才把他放下來，她一回頭，看見褚雲衡已經走到了自己身邊，伸出右臂緊緊摟住了她，用額頭抵住她的額頭，一句話也不說。
朝露知道他懂她的用心，即便沉默着，他們也能聽到彼此的心跳。
方蘊洲轉身帶着小鵬回到屋裏，陽光下只剩朝露與褚雲衡擁抱着，良久才分開。
“我去一下洗手間。”從花園回到室內後，褚雲衡第一件事就是去洗手間。
朝露沒有問，心裏卻隱隱有些不妙的預感，她悄悄站在洗手間外，注意着裏面的動靜。
起初還沒有什麼異常，沒多會兒便傳出壓抑的嘔吐聲，他剋制得很好，如果不是她就在外頭留心聽，只怕未必能發現他正在嘔吐。
她本想衝進去看個究竟，卻怕會惹他不高興，回想起來，應該是中午那頓澆頭面的緣故。
他說過，他不能喫辣，她只當是他不喜歡喫，如今看來，最主要的原因恐怕是他的腸胃受不了刺激……天啊，她還給他喝了冰水，只怕更是火上澆油。朝露暗悔不迭。
從洗手間裏出來，褚雲衡的臉色格外難看，脣邊還有漱口後留下的一點點潮溼痕跡。
朝露不動聲色地注視着他，他顯然也注意到了她的目光，掩飾地笑了笑，朝她走過來。
“雲衡，你必須依我一件事。”她上前一步扶住他，口氣堅決地道。
“什麼事？”
“找個藉口，馬上回家。”
“不，你朋友的生日蛋糕都還沒喫到，我怎麼能走呢？”他居然還帶着一絲玩笑的口吻。
朝露此刻纔沒心情喫他那一套，“你還能喫蛋糕嗎？你有兩個選擇，一是我走，你留下；二是你走，我繼續留下。”
褚雲衡盯着她的眼睛看了幾秒鐘，確定她的話沒有商量的餘地，只好投降，“好吧，我走，你留下。她是你的朋友，今天這種日子你應當留下的。”
“我們去和若枝打個招呼，然後我幫你叫車。”
“對不起，我連參加你朋友生日會這樣普通的事都辦砸了。”
她知道他的心情難免低落，安撫道：“雲衡，你知道嗎？若枝跟我說，她覺得你很好。雲衡，你並沒有搞砸任何事，你的表現無懈可擊，除了虐待自己這一條之外。”
聽見這話，他的臉依然蒼白得沒有血色，可是眼睛裏卻充滿喜悅的神采，“這便值了。”
