敬忠侯府。
夜容央剛從外頭回來，見下人過來傳話，說夫人要見他，便轉往母親住的跨院。
“娘，您找我？”
“容央，來這兒坐，娘有個件喜事要告訴你。”敬忠侯夫人方氏白皙豐潤的臉龐帶着笑意，招手讓兒子過來。
“什麼喜事？難道大哥又要納妾？”夜容央隨口問了句。
他大哥夜容善是世子，已有一妻十妾，不過除了妻子是他自個兒娶的之外，那十名妾室皆是太后賜給他的美人。
方氏喜孜孜的說道：“不是你大哥，這些年來他都娶那麼多妻妾了。是你，都二十三了，身邊連個服侍的小妾都沒有，娘可不能再讓你任性下去。娘已經替你挑了一門親事，這回不論如何你都得給我娶。”
夜容善的母親是敬忠侯的元配妻子，爲他生下一子四女後病逝，之後敬忠侯再迎娶方氏爲繼室，她爲他生下一子兩女，兩個女兒早已出嫁，如今侯府裏還未成親的就只剩下夜容央了，爲了兒子的婚事，她這些年來可是操碎了心。
“娘，我不是說過我的婚事您別管，我還沒打算要娶妻。”見母親又提起這事，夜容央不耐煩的攏起眉峯。
“你都老大不小了還不娶親，你是想氣死娘嗎！這回你一定得給我娶，否則娘就一頭撞死在你面前！”方氏這次是鐵了心，不惜以死相逼。
夜容央氣惱地繃着下顎，明白此時說什麼娘都聽不進去，便站起身往外走，打算去找能治母親的人來勸她。
侯府另一頭的書齋裏，敬忠侯夜亦行正在翻看着一冊陳舊的古籍，見兒子進來，他擱下書，心知肚明兒子找他有何事，因爲妻子今天已上他這兒來鬧過。
進了書齋，夜容央直接了當的道：“爹，娘又提起要我成親的事，勞煩爹去勸勸她。”
夜亦行下頷蓄着短鬚，面容儒雅，他露出一抹苦笑，嘆了聲道：“我已勸過她多次，這些年來爲了你不肯成親的事，你娘沒少埋怨我，這回她自己挑上了一戶人家，我怎麼說她都不肯聽，她甚至已經派人前去說親了。”
夜容央不想聽父親叨唸，淡淡的提醒道：“爹，當年您答應過我，我這輩子都可以不用娶妻，這事皇上也親口允了。”
夜亦行被兒子的話給堵得一窒，無奈的道：“我沒忘記，但是你母親這回是橫了心，還威脅若是我不讓你娶妻，她就死在我面前，難道你真要我眼睜睜看着她去死嗎？”
聞言，夜容央的表情更爲深沉。
夜亦行緩了臉色，勸道：“這些年來你遲遲不肯娶妻，你娘心裏着急，爹也不是不明白你的顧慮，但你娶個媳婦進門陪陪她也好，至少平日裏能有個人在她跟前替你孝敬她。”
夜容央嘲諷的回道：“娶了媳婦後，她接着就想要抱孫子了。”而他早已打定主意，這一生絕不會留下自己的後代。
夜亦行沉默着沒有答腔，心情沉重的看向擱在桌案上那冊還未看完的古籍。若再找不到辦法，他們夜家日後也許也會步上沈家和蔡家的下場。
可當年國師都想不出更好的辦法，這數十年來，他翻遍無數古籍，同樣也尋找不到一絲希望。
夜容央未再多說，旋身離開。
罷了，娘要他娶他就娶吧！就當是他爲母親盡的最後一點孝心。
站在小院後頭搭建的小廚房裏，墨清暖拿着一隻鍋子，裏頭擺着的是在麻油裏浸泡了幾天的紫草和當歸。她把鍋子擱在爐竈上頭，熬煮裏頭的藥汁。
眼角瞥見一抹紅影閃過，她側首望去，就見君媚兒出現在面前。
那夜，君媚兒跟着她回了墨府，萬幸她沒用實體現身，所以墨府的人瞧不見她。
後來君媚兒又跟着她回到房間，待了一會兒，跟她說了自己的名字，問了她一些話後，似是覺得無趣，便離開了。這幾天來君媚兒神出鬼沒，想來就來、想走就走，她也阻止不了，便由着她去。
“丫頭，你這是在做什麼？”君媚兒好奇的問。
“熬製紫雲膏。”墨清暖答。
這藥膏是她在七、八歲時跟着她娘學來的，但凡蚊蟲咬傷、燙傷、外傷出血、皮膚幹癢、長疹子、起皰疹、皮膚皸裂等都可塗抹。因爲裏頭多加了幾味藥材，比起一般的紫草藥膏療效來得更好。
九歲那年，她索性建議娘，不如多做一些，悄悄拿去藥鋪賣，私下裏賺些銀子。
因爲她們的紫雲膏比外頭那些藥膏更好用，賣得不錯，這幾年來讓她和她娘暗中賺了不少銀子。
“那裏頭是什麼藥材？”君媚兒又追問道。
“麻油裏的是當歸、紫草，要熬到變硬才能撈起來，再加入其他的藥材。”這幾日墨清暖發現這厲鬼性子雖然肆意而爲，但並沒有再像那夜般突然暴怒，因此對她少了幾分懼意。
看着墨清暖站在爐竈前熬煮着藥膏，君媚兒模模糊糊的想起以前彷佛也曾看過有人做同樣的事，她緊蹙着眉心，努力思索着那人究竟是誰。
見君媚兒不知在想什麼，墨清暖沒理她，待當歸和紫草熬得差不多後，她撈起藥渣，用細網過篩，濾出藥汁，再加入冰片、甘草，加熱繼續攪拌均勻，最後放入黃蠟，待其融進藥汁裏，趁藥汁尚未凝固前分裝進小藥罐裏，等藥膏放涼凝固後，便能上蓋收起。
君媚兒想了半晌，什麼都想不起來，見她做好藥膏，突然想到自己是爲什麼過來找她，興匆匆的開口道：“對了，丫頭，你知道那夜容央要求娶你們墨府那位六姑娘的事嗎？”
這事是她方纔過來時，無意中聽見她嫡母與身邊的婆子提起的，聽那語氣，似乎很不滿意這樁婚事。
“是嗎？”墨清暖有些意外，夜容央竟要向六姊提親。
君媚兒賣着關子再道：“你可知道這夜容央是誰？”
“知道，他是敬忠侯的次子。”墨清暖簡單回道。
這京城裏一定有人不知道當朝幾位尚書的名字，但是絕對沒有人不知這位皇上面前的寵臣。
“哎，這些事誰不知道，我是問你，你可知那晚我調戲的男子就是夜容央？”
墨清暖輕點螓首，那晚她透過慶王世子幾人的對話，就隱約猜到爲她解圍的男子正是惡名昭彰的夜容央。
“哎，丫頭，我瞧這夜容央長得人模人樣的，家世也不差，你想不想嫁給他？你若想，姑奶奶我可以替你想想辦法。”她對這丫頭有着莫名的好感，又瞧夜容央的長相頗爲順眼，一時興起想做媒人撮合他們。
墨清暖驚得急忙搖頭，“我沒想嫁給他，你可千萬別亂來。”他橫行霸道的事蹟，她沒少從清荷那裏聽說，壓根不想嫁給這樣的人。
君媚兒沒好氣的啐罵她一句，“你這丫頭胡說什麼，姑奶奶像是會亂來的人嗎？難得我看你順眼，好心替你的終生大事盤算，依那夜容央的出身，你若能嫁給他，這輩子不愁喫喝，否則以你這庶女的身分，可是許配不到什麼好人家。”
墨清暖心忖這幾年靠着她和娘賣那些藥膏賺來的銀子，只要不揮霍無度，已足夠她不愁喫喝了。但是這位姑奶奶的性子跋扈不羈，這樣的話她可不能說，要是惹得君媚兒一個不高興，說不得真會亂來。
她好聲好氣的哄着君媚兒，“多謝姊姊關心，但我不過是墨府一個小小的庶女，是高攀不上敬忠侯府這門親事的，您就別爲我費心了。”她又趕緊岔開話題，“對了，姊姊可有想起仇人是誰？”
“沒有。”吐出兩個字，君媚兒意味深長的瞥她一眼，穿牆離開。
她離去前的那個眼神，讓墨清暖無端打了個寒顫。
她不會真的胡亂插手吧？
向墨清雅提親的不只敬忠侯府一家，還有靖國公世子杜向崇。
論身分，杜向崇是高過夜容央的，墨之應和錢氏也更中意靖國公這門親事，卻礙於夜容央這些年來深受聖寵，性子又喜怒無常，他們壓根不敢得罪。
就在兩夫妻正苦惱着不知該如何委婉退掉敬忠侯府的提親時，靖國公府竟主動取消提親之事。
就連靖國公府也不敢招惹夜容央，墨之應與錢氏沒得選擇之下，只得應下敬忠侯府的親事。
但一心盼着嫁給靖國公世子的墨清雅，萬分不願嫁給夜容央，來到母親房裏哭訴道：“娘，女兒不嫁給夜容央，求您和爹退了這門親事。”
錢氏心疼的勸道：“娘又何嘗願意如此？但夜容央這人咱們實在招惹不起。兩個月前，紹郡王世子不知何故惹怒了他，他一鞭子就將對方從馬上給抽下來，導致紹郡王世子重傷至今未愈。紹郡王進宮求皇上作主，可你看皇上連罰他都沒有，你說咱們若真退了他的親事，他一怒之下會不會跑去抽了你爹，或是找你大哥他們撒氣呢？”若是可以，她也想替女兒退了這門親事，無奈他們墨府招惹不起那煞星啊！
墨清雅聽完這話，更不願嫁給夜容央，“娘，那夜容央這麼可怕，女兒真嫁給他，以後若不慎惹他不快，他是不是一鞭子就抽死女兒了？”
“這……以後你小心些，別惹怒他就是了。”她不是不疼惜女兒，而是在丈夫和兒子女兒之間，她只能先顧着丈夫和兒子這邊。
墨清雅不敢置信的看着素來疼愛她的母親，“娘，您這是要女兒犧牲一生的幸福，來保全咱們墨家嗎？”
錢氏不捨的替女兒擦了擦臉上的淚，“娘哪裏捨得你，但你是咱們墨家唯一還未出嫁的嫡女，咱們府裏除了你，沒有人可以代替你出嫁了啊。”若是可以替換，她早就安排其他的庶女嫁了。
墨清雅靠在母親懷裏抽抽噎噎的啜泣，錢氏憐惜的哄着她。
母女倆絲毫沒有察覺，這寢房裏還有其他“人”在。
不久前一時興起跑來錢氏屋裏的君媚兒，此時玩味的勾着嘴角，驍着腳坐在桌上，看着她們母女相擁而泣。
她託着腮，悠哉的輕啓粉脣，“瞧她們這模樣，既然不想嫁，不如我好心的來幫幫她們。”
半晌後，墨清雅紅着眼走出母親住的跨院，君媚兒也穿牆而出。
墨清雅走在回自己寢房的路上，突然被墨清菊給攔下。
“六姊，你讓丫鬟們們先退下，我有話要跟你說。”
墨清雅冷淡的回她一句，“我現在沒心情與你說話。”
墨清菊走上前，在她耳邊低聲道：“是關於你的婚事，我想到了一個辦法，可以讓你不用嫁給夜容央。”
墨清雅驚疑的看了她一眼，略一沉吟，揮手屏退丫鬟們，顧不得追究她是如何得知自己不想嫁給夜容央的事，心急的問道：“你快說你有什麼辦法！”
墨清菊輕快的吐出四個字，“李代桃僵。”
墨清雅一愣，“李代桃僵？你是說找人替我出嫁？但這能瞞騙過夜家嗎？”
“只要你依我所說的來做，就絕對能成。”墨清菊信心滿滿的說道。
“可若是日後夜容央發現咱們騙了他，那該怎麼辦？”
“那時木已成舟，他還能怎麼辦？”
“萬一他拿墨府出氣呢？”墨清雅雖不願嫁給夜容央，卻也不想給墨家招來禍事。
“放心，他不會爲了這種事拿墨府撒氣。”她先前纔去夜家探過，發現那夜容央壓根就不願娶妻，這回是被他娘給逼迫纔不得不娶，至於娶進門的人誰，依她看，他八成絲毫不在意。
墨清雅被她說得十分動心，“七妹，你真有辦法能幫我？”
墨清菊一臉勝券在握的表情，“沒錯，要真出了事，我負責。”
“好，那你說該怎麼做，我都聽你的。”墨清雅在走投無路之下，決定豁出去相信她。兩人交談片刻後，墨清雅提步離開。
此時一抹紅色虛影從墨清菊的身子飄出，笑吟吟的離去，留下宛如剛睡醒、神情恍惚的墨清菊。
她揉了揉眼，奇怪自己怎麼會獨自站在廊橋上，一臉納悶的走回自己住的小院。
墨清雅與夜央容的婚期定在三個月後。
這段期間，墨清暖除了去向墨老夫人請安之外，鮮少離開小院。
自打得知自己的身世後，她再無怨言的聽從孔靜的囑咐，裝傻扮笨，隱忍退讓，平日裏不是看書，便是在小廚房裏熬製藥膏，想多賺點銀子。
眼見再過不久就是墨清雅的出閣之日，墨清暖早上跟着墨清荷姊妹倆去墨清雅房裏敘了會兒話，便回到小廚房裏做六神膏。
這種藥膏主要是由六神花所制，能消炎治牙痛，對蚊蟲叮咬、創傷也有奇效。
上個月藥鋪的掌櫃打算將她們母女做的藥膏賣到外地去，讓她們多做些，因此過了中午之後，孔靜也來小廚房幫忙。
這藥膏的配方是尚家祖上傳下來的，爲免配方外泄，母女倆做藥膏時都會屛退下人。孔靜一邊幫女兒將做好的藥膏分裝進藥罐裏，一邊說道：“今兒我過去夫人那裏，她說等忙完六小姐的婚事之後，接着便要替你和清菊議親了。”
墨清暖將事先放涼、已凝固的藥膏一隻只蓋上蓋子，收進一個小布袋裏，漫不經心的回道：“終於輪到我和七姊了呀，七姊應該早就盼着了吧！”
她原本對自個兒的終生大事也有些期盼，但在知曉自己並非墨家的子女後，那樣的期待已淡去不少。
不管怎麼說，墨家養她到這麼大，這些年來也沒短少她喫用，對她有養育之恩，以後會被安排嫁給誰，她聽之任之就是。
孔靜望向女兒，柔聲道：“娘嫁進墨家時沒帶多少嫁妝，不過這些年來咱們賣藥膏掙下的銀子，娘會全留給你當嫁妝。”
她畢竟不是知府夫婦的親生女兒，義母爲她置辦嫁妝已是仁至義盡，她只有心存感激，這些年她也常託人捎帶她做的藥膏和爲他們配的藥膳回去給他們。
墨清暖拒絕道：“娘，那些銀子你留着傍身，這些藥膏我也會做，成親後，我私下裏悄悄做來賣就是，您用不着擔心我。”說完，她收起最後一隻藥罐，卻瞥見君媚兒忽然穿牆而入。
雖然孔靜瞧不見君媚兒，墨清暖還是找了個理由將她送出小廚房，“娘，我很喜歡您幫我做的髮簪，要不你幫我再做幾支吧！”
孔靜柔笑頷首，“好，我也幫你再做幾身衣裳。”女兒約莫明年就能出嫁了，她盤算着得多替女兒準備些新衣裳。
