範柔有些心不在焉。
雖然和她說着話的是夏至善，她的視線卻不時瞟向客廳斜對角的單人沙發座。
她的丈夫夏翰青悄悄換了座位，從三人沙發換到單人沙發。她發現不是那裏光線好，是他們的兩歲兒子再也不能在他身旁跳上竄下，也不能再賴在他身上胡鬧。接着芷青的三歲小女兒也想爬上他的膝蓋，他倒是沒一手把孩子撥開，而是在孩子耳朵旁不知說了什麼，孩子咧嘴笑了，轉身坐到地板上玩拼圖去了。
得到了清淨，夏翰青顯然鬆了口氣，繼續看着手邊的資料。
“小柔，我說的話你聽見了嗎？”夏至善俯身抱起奔過來的孫子。
“聽見了，翰青辦公室換了新祕書。”她低聲重述一次。“陳祕書調職了。”
每次回夏家老宅，和她聊天最盡興的總是夏至善；有人分擔聊天功能，原本寡言的夏翰青便能輕鬆在一角做自己的事。
“唔，新來的王小姐年輕又能幹，做事很周到。”
“那很好。”她猜想着夏翰青和芷青孩子到底說了什麼。
“是很好，好到幫他準備中午的便當，省了不少事。”夏至善低笑。
“應該的，翰青有時忙到忘了喫飯。”
“應該？我的下屬要是特地在家做了營養便當帶來公司送我，我可不敢當。”
她登時一楞，看向夏至善兩秒，再嫣然一笑，“爸，待會我下廚，你嚐嚐看我的手藝，看有沒有比你的廚子好。”
“今晚有口福嘍。”夏至善親了一下孫子的額角，意有所指道：“翰青真該感謝我，這媳婦還不是我幫他挑得好！”
範柔笑而不言，她想的是，這老公是我辛苦算計來的呀！
當晚回到家，她還是心不在焉，哄睡了孩子，回到臥房，夏翰青還在浴室裏，她沒道晚安，徑自上牀矇頭就睡。
幾分鐘後，一隻手臂伸過來勾住她的腰，她背後頓時貼住一堵溫暖的肉牆。
“回來都沒聽你說話，累了嗎？”夏翰青脣抵着她的髮旋，聲音有些模糊。
“不累，在想事情。”
“想什麼？”
“在想，要是沒有這個孩子，你一輩子都不會再找我了吧？”背後身軀明顯一僵，她低嘆口氣，“有時候想想，我愛你實在比你愛我多太多了，這樣下去不太好──真的不好！”
“哪裏不好了？”聲音變沉了些。
“容易老去啊，我要是老了，就沒力氣愛你了，到時有人想拐你，我也只好拱手讓人了。”她口氣認真地推論。
“……”他沉默了一會，手臂箍得更緊，“要是沒有這個孩子，我們的路雖然會繞得遠一些，但我終究會回頭找到你。”
“真的？”她遽然轉過身，張大眼仔細端詳他，“哄我的吧？”
“我不哄人的。”
“是嗎？”她撅起嘴，“那你今晚哄芷青女兒什麼了？”
“嗯？”他尋思一陣，“噢，我說，像你這麼可愛的小女生，就該乖乖坐好，別像只小猴子到處爬，舅舅喜歡乖女孩。”
“哦？”她瞪着他，忖度半晌，冷不防翻身而起，跨坐在他腰腹上，雙掌撐在他胸膛，俯看他，長髮懸垂在他耳際，“那我這隻猴子你喜不喜歡？喜不喜歡？”
他手掌攏住她後腦勺，朝自己用力一攬，啄吻她的脣。“喜歡，就你這隻猴子例外。”
她笑了，俯身激烈地吻他，男人沐浴後的香氣刺激着她的感官，無論在一起多久，這個男人始終保持着秀色可餐，誘引她主動溫存。是啊，多半是她主動，他回報，他到底有沒有像她如此渴望對方？還是被動地投桃報李？
挑逗了一陣，她忽然熄了火，翻身下馬，倒頭便睡。
“喂！你這是做什麼？”背後的男人錯愕不已。
“不玩了。”
“哪有人半途而廢的？”
“纔剛出發，還不到半途呢，睡吧，反正你也累了。”
背後半天沒了動靜，果然！她想的沒錯，真是投桃報李。
她伸出一隻手欲拉被子，手腕忽被掣住，接着一使勁，男人猛然翻身而上，壓制着她，眼底微有怒火。“可是我想玩呢！你想不想？”
她先是驚訝，繼而忍着笑，搖頭，“不想──”
吻落了下來。
＊＊＊
夏翰青在窗外負手佇立，靜靜觀看着教室內最前方領舞的女人。
那流動的舞姿，熱烈的揮汗，無論觀看多少次，總是看不生膩。他喜歡這時刻的她，那掩不住的光芒和生氣充滿了魅惑，他從來沒有明明白白地透露這一點，他多不希望那魅惑時刻有他人共用。
課堂結束，她瞥見教室外的他，有些疲倦的臉龐乍亮，東西收拾完立即衝出教室摟住他。她從不管一身汗津津，也不顧他人的目光，即使結了婚，有了孩子，那眼神裏的愛戀仍未褪去半分。
“快走吧，晚了，今天我下廚。”她牽着他的手快步往外走。
自從被揭穿有一手好廚藝後，她纔開始心甘情願地下廚。
回到家，她一頭鑽進廚房。他原不以爲意，放下公事包，忽然感到前所未有的安靜；安靜，有很久不再是這個家的基本氛圍了，他耳邊應該有兒子的嬉鬧聲，保姆的哄慰聲，和範柔來來去去和孩子追逐的朗笑聲。
他頭探進廚房，詢問：“孩子呢？”
“媽帶過去玩了。”她頭也不回。
原來又回夏家老宅了。
夏太太興起會把孫子連同保姆一起接回老宅過夜；這孩子從不怕生，誰親近都好，在哪都能找到樂子，範柔交託出去沒有不放心過。
一個和父親面貌相近，性情卻迥然不同的孩子。
夏翰青常想，這或許是和範柔孕期總是無憂無慮有很大關係──不，貼切地說應是有恃無恐，予取予求！他像照顧一個孩子般縱容了她大半年，累不堪言，坦白說，他私心並不想再來一次，光是上班時的提心吊膽就夠他受了。
尤其是他心知肚明，範柔絕不是聽話的妻子；爲討他歡喜，她表面比誰都柔順，背地裏卻我行我素。她曾經挺着大肚子去跳舞，跳到腿抽筋；趁他出差不顧他的禁令帶着孩子上山下海，樂此不疲；她讓孩子隨意接近貓貓狗狗，毫不設防，包括他向來敬謝不敏的大舅子範剛，怪的是孩子相當喜愛那位粗魯的舅舅，沒被那惡煞臉嚇退過。
除了要他，她幾乎什麼都不要求，什麼都不介意，連婚戒也不知放哪兒去了。
婚禮從簡，蜜月省略，到范家提親時，她一馬當先對着她父親範寶田宣告她母子佔兩票，不答應也不行。要說主導，她纔是真正主導這個婚姻的人。
範柔下廚十分俐落，三菜一湯半個小時便上桌，全是下飯的家常菜。範剛說得沒錯，她家鄉的手路菜十分拿手，孩子也偏愛喫她做的菜。
她照例等他率先舉筷嚐了幾口點頭稱道才露出笑容。
只喝了幾口湯，範柔便兩手托腮眼巴巴盯着他看，筷子完全沒動。
他早已習慣她老盯着他瞧的模樣，沒什麼好不自在，喫也喫得順當自然，隨口問了幾句她舞蹈中心的經營情況，她答得漫不經心，幾分鐘後，他瞧出了端倪。
她似乎有心事，一件讓她心神不寧的事。
瞧她兩頰泛紅，含水的眼微眯含媚，咬着下脣幾度欲言又止，七分像她夜晚向他求歡的模樣。但現在可才入夜啊，她也不曾在飯桌上動這旖旎念頭，會是他多心嗎？
“過來。”喫完一碗飯，他終於放下筷子，下了指令。
她乖順地走過來，站在他兩腿間，滿臉掩不住的喜色。
“有事要告訴我？”他抬眉，攬住她的腰。
“新來的祕書來了兩、三個月了？”她問。
“是啊，怎麼了？”她從不聞問他工作的。
“還滿意嗎？”
“……”他看着她炯亮的眼，“滿意。”他沒什麼好避諱的。
“聽說很周到，連午飯都替你準備。我是說，她從家裏準備好帶來的。”
“……”他皺起眉頭，“誰告訴你這些八卦的？斐青？爸爸？”他居然忘了，總有人樂意充當她的耳目。
“有沒有嘛？”她眯起眼。
“有。”他實問實答。“我已經讓她別再準備了。”
她彎起嘴角笑，“好，過關。”
“過什麼關？你擔心什麼？”他沒好氣。
“不擔心，一點都不擔心。”她摟住他脖子，兩腿跨坐在他大腿上，細細密密地吻他的臉。她在家總是如此，不管有無閒雜人等在身邊，想吻他便吻他。“我不會讓自己有機會擔心的。”
他莞爾，“什麼意思？”擔心？他表現得還不夠讓她放心嗎？
“這世上又不是隻有我把你當寶。”她直視他，“翰青，你也當我是寶嗎？”
“你感覺不出來嗎？”他扣住她的纖腰，回吻她。
他當她是上天補償他的寶，當她是生命意外之喜。
“那兒子呢？”她忽然問。
“嗯？”
“我老覺得你不喜歡抱兒子，也很少親親他，連讓你幫個忙替他洗個澡兩分鐘就結束了，你不喜歡孩子嗎？”不，不到兩分鐘，他根本象徵性替兒子搓了幾下身子就走開，留下兒子把浴室當作海水浴場來回奔跑搞得一塌糊塗。
“自己的孩子有什麼不喜歡的？”他反駁。當然他沒說出口的是他的確對兒子佔據了她大把時間有點不是滋味。
“是嗎？我觀察了很久，想了很久，我發現你對女生較偏心，對男生有偏見。是不是這樣？”
“胡說。”他嚴正駁斥。
“是不是胡說再七個月就知道了。”她從他身上跳起來，退回座位，拿起筷子喫起飯來。
七個月？他瞪着他的妻子，他可不傻，他不是第一次被算計了。
他坐近她身邊，一本正經地看住她，勉爲其難地問：“你又有了？”
她不看他，很乾脆地點頭，“嗯。”
他呆了一下，親耳聽見和揣測的感覺完全不同。這個範柔，說她心無城府誰相信！偏那雙小鹿眼就是騙得了人！“你不覺得你該跟我商量一下嗎？”
“商量什麼？她想來就來啦！你喜歡女孩，我就送你個女孩，你不高興嗎？”她歪着頭打量他。
“女孩？你知道了？”能看出性別，她瞞了他多久？
“今天早上照了超音波，醫生說的。”
“那你──剛纔還敢跳舞？”他驚愕萬分。
“有什麼關係？又不是倒立。”她不以爲意。
“範柔──”他大喝一聲。
她嚇了一跳，縮了縮肩，只見他滿面峻色，怒不可遏。
她眨了眨眼，下巴抖了抖，淚霎時汪漫眼眶，胸部開始一上一下起伏，小聲地啜泣起來。
“你哭什麼？”他又是錯愕。
“你幹嘛兇我？”她不停拭淚。
他抬手無奈地搓了搓臉，緩了口氣，“我不是兇你──”
“你是！”
“我不是──”
“你就是！”
“──好，我是，下次不會了，別哭了。”
這就是他最怕的，在她生產之前，他再也不能和她說理，就算說了理，她貌似接受，轉頭即忘，而他卻拿她毫無辦法。如她說過的，她爲了他，可以在身上套上第二把鎖、第三把鎖……她實踐得如此徹底，他怎能無動於衷？
“別哭了！”他張臂環抱住她，她兀自哭不止，他只好轉移她的注意力，“取了名字沒？你既然早知道了，應該想了很久了吧？”
她霍地抬頭，破涕爲笑，“取了好幾個，我寫起來了，我進去拿給你看。”她立刻起身奔進書房。
他長長呵了口氣。
這就是愛的代價。接下來的日子，他將少了個妻子，多了個孩子，他要照顧幾個孩子？
他忽然感到很疲憊。
——全書完
