顧晏然昏睡了一夜，隔日早晨醒了過來，一睜開眼他便下意識地尋找佳人的倩影，卻見房內空無一人。
莫非在迷迷濛濛間，那人喂他喝藥，溫柔地哄着他，都只是他一廂情願的夢境嗎？
他正惘然地出着神，忽然有人推門進來，接着便是一道爽朗的大嗓門響起。
“頭兒，你醒啦？”張大壯驚喜地來到牀前，打量顧晏然略微有了幾分血色的臉龐。
“太好了，大夫開的藥果然有效，你這氣色比昨晚我和二虎擔你回來時好多了！”
顧晏然微愣，勉力撐坐起身。“二虎過來了？”
“是啊，把他新娶的婆娘也帶來了，本來昨日就是來見你的，誰知道我們到了慈幼堂，管事說你上山禮佛去了，後來又聽溫姑娘的丫鬟說她家小姐失蹤了，鬧了好一陣風波，虧得二虎機靈，我們纔在那間獵人木屋找着了你，當時你燒得人都昏沉了……”
張大壯把來龍去脈說了一遍，顧晏然最關切的卻只有一點。
“溫姑娘……可還好？”
“昨日一回來，她那丫鬟就給她灌了一大碗薑湯，大夫也給開了預防風寒的方子，應該是沒事，不過我瞧她昨夜看顧了你一個晚上，整個人憔悴了許多……”
顧晏然一震，迫不及待地追問：“昨晚是她照料我的？”
“是啊，二虎的婆娘幾次來勸她回房休息，她總是不聽，方纔還是因爲你喝藥的時間到祝要去竈間替你看着湯藥……”張大壯笑道，頓了頓，對顧晏然一番擠眉弄眼。“要我，這溫姑娘對頭兒你真是一片癡心，我生平最討厭那些大家閨秀扭扭捏捏的作態，溫姑娘具乾脆，喜歡就大大方方地表現出來，也不怕別人說閒話！”
張大壯盛讚溫歲歲，顧晏然聽了卻是面色一凝。
這姑娘率性真誠，一心爲他，不顧及自己的名聲，他卻不能就這樣坦然接受，曾經在人情事故喫過苦頭的他，比她更明白流言的可怕。
“這些話以後不許再說！”他冷聲警告張大壯。
張大壯明白他的意思，訥訥一笑。“放心吧，頭兒，我這人性子粗疏，可也不是那等沒巴的，女兒家的名節有多要緊，我懂得的，這話我也就只在你面前說說而已，哪會去對外人說三道四。”
顧晏然點點頭，託張大壯幫忙打了盆熱水進來，梳洗過後穿上外袍，便坐在桌邊等着溫歲歲進來，只是他沒想到送湯藥進來的竟是劉二虎。
“怎麼是你啊？”連張大壯也喫驚，大有覺得殺進一個程咬金的意思。
劉二虎被他瞪得莫名其妙。“我替頭兒送湯藥來啊。”
說着，他轉向顧晏然，一臉喜氣洋洋的關切。“頭兒，你總算醒了，覺得怎樣？身上可還有哪裏不爽快？肚子餓了沒？要不讓我家娘子給你弄點喫的？”
顧晏然無言，這一連串的問題他一個都不想回答，壓抑着迫切的情緒。“是溫姑娘讓你送湯藥進來的？”
“是啊。”
“那她人呢？”
“喔，她整夜沒回去，縣令大人急得不得了，一早便派人來問，聽說溫姑娘的弟弟也來了，這不就趕着跟弟弟見一面，免得家裏人着急。”
是該如此。顧晏然悄悄地吐了口氣，心情有些複雜，似是悵然，又像有些懊惱。
“藥給我。”他伸手向劉二虎要來藥碗，也不管還有些燙，一下子灌進嘴裏，一股難言的苦澀瞬間在喉間漫開。
喝完了一碗藥，顧晏然感覺精神好些了，胃腸卻也於此時甦醒過來，發出咕嚕聲，他不免有些困窘，張大壯與劉二虎卻是相顧大喜。
“頭兒肚子餓了。”張大壯笑道。
“有胃口就好。”劉二虎也同樣喜孜孜的。“這病中最怕喫不下飯，頭兒能想喫東西，就表示這病情有好轉的跡象。”
“也不知廚房那邊做早點了沒？我去瞧瞧！”
張大壯剛要走出房間，就聽見一陣敲門聲響，跟着一道略有些變聲期沙啞的少年聲音揚起。
“師父，我是阿炫，我來看你了！”
房內三人聞言都有些驚訝，張大壯立刻打開門，見溫炫穿着一身厚嘟嘟的，裹得像顆糉子，手上還提着食盒。
“張大哥，我師父醒了嗎？我姊姊讓我送飯過來。”
“這可來得真及時，頭兒正好餓了，來，快進來！”張大壯熱絡地將溫炫迎進房裏。
溫炫見顧晏然坐在桌前，臉色仍有些蒼白，登時就紅了眼眶。“師父，姊姊說你受了，染了風寒，你如今可好些了？”
“我沒事。”顧晏然淡淡一笑。“你先坐着。”
“不，我先服侍師父用餐。”
溫炫打開食盒，端出裏頭一碗煮得黏稠的枸杞紅棗粥，一碟幹煎香魚，一碟蒸豆腐，一碟木耳炒雞蛋，並幾樣醬菜，邊拿出來還邊說道。
“姊姊說您還病着，不好喫些大魚大肉，這幾樣菜都做得清淡，您嚐嚐。”
顧晏然看着滿桌菜色，雖都是些儉樸的家常菜，卻是色香味俱全，明顯是用了心的。
“這些都是你姊姊親自做的？”
溫炫點頭。“廚娘和琥珀姊姊忙着給慈幼堂的孩子們炒大鍋菜，姊姊就借了個小爐子，親自熬了這枸杞紅棗粥，還有木耳炒雞蛋和蒸豆腐，也是姊姊另外做的……師父您快喫，嚐嚐我姊姊的手藝。”
溫炫熱切地催促，張大壯和劉二虎在一旁看着這一桌的清粥小菜，也不禁有些嘴饞。
“頭兒，要不你就在房裏用飯吧，我和二虎也還沒喫呢，先出去祭祭五臟廟！”
“嗯，去吧。”
張大壯二人離開後，顧晏然再度示意溫炫坐下，這才端起粥碗慢悠悠地喫起來，一邊狀若無意地問：“你姊姊也跟大夥兒在一起用飯嗎？”
“應該是吧，我見姊姊昨晚似乎沒怎麼睡好，都有黑眼圈了，讓她喫過飯後先去歇一歇，等緩過勁來再跟我回家去。”
顧晏然舉箸的動作微微一凝，半晌又不動聲色地問：“你姊姊徹夜未歸，溫大人想必心中很是着急吧。”
“是啊，要不是風雪太大，昨日我爹下了衙，聽說姊姊被困在慈幼堂回不來，差點就要親自出門來找了。”
所以她爲了安撫親人的心，儘快趕回家去報個平安是理所當然的，只是如此一來他就必須趁早將話與她說清了。
顧晏然正沉吟着，溫炫悄悄打量着他的神色，忽然小心翼翼地開口。“師父，有件事情我得跟你說。”
顧晏然回過神來，望向眼前略顯侷促不安的少年。“什麼事？”
“就是……前兩日爹跟我說了，我既然喊您一聲師父，總是要正式行個拜師的禮儀，方爲慎重，否則像是在佔您的便宜……”溫炫越說越感覺沒底氣。“我就跟爹承認了，其實是我賴着您硬要拜您爲師學武藝的，爹知道後發了好大一頓脾氣……”
“所以呢？你是希望我正式收你爲弟子？”
“嗯，我剛問過姊姊了，她讓我自己來問您的意思……師父，您就答應收了我吧，我是真心誠意想跟您學功夫的，我跪下來向您磕頭！”
說着，溫炫當即就要屈膝跪下，顧晏然連忙伸臂拉住他，溫炫頓時面露失望。
“師父是不肯教我嗎？”
顧晏然深思片刻，溫聲揚嗓。“拜師一事且再議，我先教你一套吐納調息的功法吧，待在的這段時日，你好好練練。”
溫炫聞言，又驚又喜，卻也有些茫然。“師父的意思是要離開一陣子嗎？您是要隨着商隊去做生意？”
顧晏然神色肅然。“有件重要的事我得先去辦。”
＊＊＊
用過朝食，溫歲歲原本猶豫着該不該去探望已經清醒的顧晏然，或是聽弟弟的先回慈幼堂撥給她的廂房歇一歇，不料她尚未下定決心，琥珀倒是向她盈盈走來。
“溫姑娘，可否借一步說話？”
溫歲歲一凜，從琥珀複雜的眼神中看出她欲與自己談論的事情必不簡單，心下斟酌一番，終究還是微笑頷首。
“那我們找個安靜的地方吧。”她轉頭吩咐丫鬟。“丹橘，你就別跟來了，去竈間幫忙廚娘善後吧。”
丹橘有些遲疑，好一會兒才輕聲說道：“小姐，那您這回可別又出去了。”
“放心吧，我就待在這慈幼堂，不亂走。”溫歲歲安撫地拍拍她。丹橘一步三回頭，明顯仍心有餘悸。
溫歲歲朝她俏皮地眨眨眼。“乖，快去吧，小姐答應你的事不會不做數的。”
丹橘這纔不好意思地笑笑，加快腳步去了。
琥珀見狀，不免有所感觸。“丹橘姑娘是個實誠的，可見溫姑娘你這個主子平日待她也的。”
“她拿真心服侍我，我自然也得拿真心待她。”溫歲歲理所當然地回了一句。
琥珀聞言，卻是胸口一震，神情瞬間恍惚起來。
溫歲歲察覺有異，關切地問：“你怎麼了？”
琥珀一凜，勉力定了定神，若有所思地望向溫歲歲。“我就是想起，以前我服侍過的小姐也對我說過類似的話。”
溫歲歲這才恍然大悟，與琥珀目光交會，兩人心頭都泛起某種說不清道不明的滋味，各自黯然咀嚼着。
兩人避開了來往的孩子與僕婦們，來到慈幼堂臨着後院的廊檐下並肩坐着，雖是雪霽天，仍可見地上積了薄薄一層雪，前方海棠樹的枝頭也掛着剔透的冰晶。
過了將近半盞茶時分，琥珀方幽幽開口。“溫姑娘，我能請教你的閨名嗎？”
對這個請求，溫歲歲絲毫不覺得意外，悄然暗歎。
昨夜她喂顧晏然喝藥，琥珀應是在一旁聽見顧晏然喊她了吧，怕是也在心裏懷疑着喊的究竟是她還是程沐蘭。
溫歲歲澀澀地牽了牽脣角。“家母體弱，生下我後只盼着我此生歲月靜好，歲歲平安，我的閨名正是家母取的，名喚‘歲歲’。”
她竟然也是歲歲！
琥珀瞪大眼，不可置信地盯着溫歲歲。
溫歲歲處之泰然，淡淡一笑。“劉娘子如此驚訝，莫不是識得與我同名之人？”
琥珀深吸口氣，極力平復着胸口激烈翻騰的情緒。“不瞞溫姑娘，我年幼時便被爹孃賣進京城的權貴府邸當丫鬟，後來隨着小姐出嫁，被提拔爲她身邊的大丫鬟，我家小姐的乳名正好與姑娘的閨名相同。”
“所以你方纔聽見顧公子喊‘歲歲’纔會那般震驚。”溫歲歲平靜地直視琥珀。“你以爲他喊的應該是那位權貴府裏的千金？”
琥珀一窒，登時有些尷尬。“溫姑娘莫誤會，其實是……”
溫歲歲搖搖頭，溫和地止住了琥珀略微慌亂的解釋。“我知道，顧晏然心裏有個人，就是你之前服侍的那位小姐吧？”
琥珀見她微笑從容，似乎一點也不感到驚訝，心中更是五味雜陳。“我也是很後來才知道，原來顧指揮使一直對小姐……心存仰慕。”
溫歲歲微斂眸，脣畔喰着一絲苦澀。“可惜程沐蘭辜負了他，一直到死，她都沒能領會到顧晏然的心意……”
琥珀心頭劇震，再也忍不住，霍然起身。“你怎麼知曉我家小姐的名字？我並未言明之前是在定國公府當丫鬟啊，難道是顧指揮使同你說的？”
“啊，不是的……”溫歲歲說漏了嘴，一時有些窘迫。
“那溫姑娘如何會知曉？”
兩個女人面面相覷，誰也沒注意到就在這長廊轉角處，有一道長身玉立的人影隱在一根柱子後。
良久，溫歲歲才悵然嘆了口氣。“你莫管我是如何知曉的，或許這就是緣分吧，你就把我當作是……嗯，一個與你家小姐神交已久的朋友。”
朋友嗎？
琥珀凝視着溫歲歲，眸光一點一點地掃視過她清麗的眉眼，這位姑娘的相貌分明與小姐沒有任何相似之處，可爲何她的笑容，她和丫鬟說話時那俏皮的口吻，都讓自己不由得聯想起記憶中的小姐？
思及此，琥珀不禁有些惆悵。“小姐閨中時結交的幾個好姊妹，在她成婚後一個一個就因種種緣故不再來往了，如果溫姑娘真能和我家小姐做朋友，想必她也是高興的。”
也不會到臨死前都那樣孤單寂寞，伴在身邊的只有她這麼一個丫鬟。
溫歲歲見琥珀眼中隱約閃爍淚光，知道她想到了什麼，心中也跟着酸楚，拉着她重新坐下來。“和我說說你家小姐的事吧。”
“嗯。”
琥珀也不曉得自己是怎麼了，那段與小姐最後相伴的日子，她連對自家相公也很少提起的，卻在這位初識的姑娘面前叨叨唸念着道出許多點點滴滴。
“那時候小姐的生活很苦，所以特別愛喫甜，我們就經常在小廚房做些點心，像是棗泥糕、槐花餅，還有……”
“窩絲糖。”溫歲歲很自然地接口。
琥珀沉溺於過往的回憶中，也沒察覺到有異，微笑點頭。“對啊，還有窩絲糖，這其實是我喜歡喫的，小姐嫌有點黏牙，可每一回她都堅持要做，堅持要我一起喫，小姐嘴上不說，可我明白她心裏是很疼我的，明明那時候她身邊已經沒有其他體己的人了，卻還是想着替我尋一門好親事，將我嫁出去……”
“可你堅持不嫁。”
“我嫁了，小姐一個人不是更孤單了？那時我怎麼也不答應出嫁，小姐氣急了，罵我笨，罵我天下第一大傻瓜……”回憶至此，琥珀驀地哽咽，潸然落淚。“她就是這樣，常常嘴上說些氣人的話，可其實她就是關心你，不捨得你，對顧指揮使也是，雖然顧指揮使當年不告而別，小姐表面很生氣，但我看得出來小姐心裏一直很掛念他……”
琥珀眼淚掉得更兇了，幾乎沙啞地說不出話來。
溫歲歲也跟着含淚，展臂輕輕攬着琥珀的肩膀。“乖，不哭不哭，現實已經夠苦了，我們更要常常笑纔是。”
琥珀倏地伸手搗脣，努力壓抑住嗚咽聲，這也是小姐當時經常和她說的話，怎麼溫姑娘也曉得呢？
兩個女人淚眼相對，琥珀恍惚間似乎領悟了些什麼，可她沒有說出來，只是對着溫歲歲勉力揚起微笑。
“你說得對，一個人要常笑，日子才能過得快活，越是苦着臉，就越只能喫苦。”
“沒錯。”
兩人相視一笑，溫歲歲拿出手絹，替琥珀擦去眼角殘淚，想了想，摘下手上戴着的一隻翡翠鐲子，又拔下插在髮間的白玉釵裹在手絹裏。
“劉娘子，我與你一見如故，你與劉大哥新婚燕爾，可惜我沒能趕上你出嫁，這手鐲和髮釵就當作是我補上給你的添妝吧。”
琥珀一愣，連忙推辭。“這太貴重了……”
“我說了，我與你一見如故，又是你家小姐神交的好友，你就當作我代替你家小姐給你的添妝，成不成？”
琥珀啞然，看了溫歲歲好半晌，心頭百轉千回，終於毅然點了點頭。“那我就腆着臉收下了，多謝溫姑娘。”
溫歲歲瞬間綻放燦爛的笑容，將包裹着首飾的手絹遞向琥珀，兩人順勢緊緊握手，一切盡在不言中。
＊＊＊
