說起臺中，嗜喫下午茶的人，絕對不會錯過在美術館周圍，那一間間造型特殊、有着獨特風格的咖啡屋及茶鋪。
在逛完充滿文藝氣息的美術館後，能進到一家特別的店，邊喫可口的下午茶，邊望着店外的景緻，那是多麼輕鬆愜意的事呀!
本着這個想望，花語很早就立志要開一家溫馨的咖啡店，並且要提供很好喫的點心和蛋糕，讓所有的客人都喫到揚起滿足和愉快的笑容，這樣她就很開心了。
因爲住在中部，又特別喜歡美術館周圍的氣息，再加上好友提供的地點，這個願望，終於在三年前實現。
在臺中美術館周圍的一角，有一棟與兩旁屋子都隔着一段距離，寫著“薰屋”的淡紫色三層樓建築物，屋頂綴以深紫色的磚瓦，面有四家店鋪那麼寬，可是卻只隔成兩家店面，一家掛著“瑤”精品店的招牌：一家則是“花語”咖啡屋。
當夕陽餘暉照上大地，霍瑞克一身西裝筆挺，將車滑進停車位後，望了今天掛上休息牌的精品店門口一眼，便推門走進咖啡屋。
“呃，先生……”在店裏的花語纔出聲，立刻被打斷。
“一杯藍山。”他逕自走到落地窗前的位置坐下，不理會吧檯裏那個小女人瞠目結舌的反應。
花語爲時已晚地想起，她忘記把玻璃門上的牌子轉成“休息中”了。因爲今天下午生意太好，點心早早就賣光，而她的頭從早上就開始暈，到下午已經變成痛，喉嚨也很不舒服，她才收拾好店裏，打算提早休息，結果這個客人卻突然跑了進來。
看見他臉上不太友善的表情，花語忍住頭痛，乖乖地煮咖啡，沒膽上前告訴那位先生，她想打烊了。
在花語努力撐住自己的同時，霍瑞克正以苛刻的商業眼光，瞪着這片土地。
真不敢相信會有人這麼糟蹋這片黃金地段，除了這棟三層樓的建築物外，屋子四周加起來至少還留了約一百坪的空地，拿來當庭院、栽植草皮，這未免太浪費了!
“藍山，這位酷酷又兇兇的先生來得很不是時候耶!我頭痛，萬一把你煮壞了，那位先生不知道會不會氣得砸店……”
霍瑞克眼神轉回來，瞄了一眼在吧檯裏不知道在碎碎念什麼的小妹。煮咖啡就煮咖啡，她在自言自語什麼?
“先生，您的咖啡。”花語捧着煮好的咖啡送到他面前，然後附贈幾片手工餅乾。“請慢用。”
“等一下。”霍瑞克沉聲喚住她。
“還有事嗎?”花語抓着托盤，忍住一聲咳，小心翼翼地問着。
她最怕那種老是繃着一張臉的男人了，因爲，他們通常都很嚴肅，也很兇。
“這層樓是屬於你的?”
“不是，我只是租戶。”她手搗住脣，悶咳了聲。
“那麼屋主是辛皓薰小姐，對嗎?”
打聽小薰?花語狐疑地瞄了他一眼，“你問這個做什麼?”
“回答我的問題。”他眼一沉，她嚇得差點倒退一大步。
“呃……呃……咳!”她現在不只頭痛，還很害怕。嗚!瑤瑤跑哪裏去了，快點來救人喔!
“吞吞吐吐的做什麼，快說!”霍瑞克沒耐性地道。
“這……這個……”花語更害怕了，小小的臉蛋藏到托盤後面，眼睛瞄着門口，準備隨時轉身就跑。
他眉頭皺了起來。這女人在怕什麼?他又不會喫了她，只不過問她個問題而已，她幹嘛伯成這樣?
看着她一副隨時要昏倒的模樣，霍瑞克一把抓住她手腕，想把她拉到自己對面的位置坐着，好讓他能問出他要的答案。不意，一碰到這女人的手，卻發現她的體溫燙得嚇人。
“你怎麼了?”這裏是冷氣房耶!她再怎麼熱，體溫也不可能高成這樣吧?
“你你你……放、放開……”她無力地扭着手，眼眶紅紅的看起來像要哭了。
瑞克放開手，然後翻翻白眼，“我只是問你問題，又不是要非禮你，有必要這麼害怕嗎?”
“我、我……”頭好暈!花語眼前開始出現黑暗，話還沒說完，整個人已經往地上跌去。
“喂!”霍瑞克及時伸手抱住她，不然她那顆頭就要直接撞上地面了。而一抱住她，他才發現她根本是全身燙得厲害。
現在是什麼情況?
他望了望四周，店裏沒其他客人，他又不認識她，但也不能把她一個人放在這裏——
“該死!”他低咒一聲，橫抱起她，一張俊顏皺得死緊，放她進車裏後，認命地往醫院開去。
就是一個小小的感冒，害這個女人當場昏倒在他面前!?
拜託，感冒不都是早有徵兆的嗎?發現到自己不舒服，她不會趕快休息，或是去看醫生什麼的，還撐在那裏開什麼店!?
“放心，只是流行性感冒，我已經替她打了退燒針，等她醒來，你們拿了藥就可以出院。回家記得多讓她休息、按時喫藥。如果又有什麼症狀，再趕快帶她來醫院。”醫生交代完，就逕自去看下一位病人，留下他一人獨自在急診室的病牀旁。
霍瑞克直直瞪着病牀上的嬌弱女人。
他現在應該做的事，是安然在飯店裏連線回香港的公司，處理一些公事，而不是在這裏充當看護，陪一個他根本不認識的女人!
霍瑞克很想轉身就定，至少他把她送到醫院來了，這也該算是見義勇爲了吧!
但是，望着病牀上那張脆弱的臉龐，想離去的步伐，卻怎麼都邁不開。
她看起來很小，比較他超過一百八十五公分的身高，她的身高只能用“迷你”來形容；小小的五官組合在不大的鵝蛋臉上，配合她怯生生的表情，又是一種很小的感覺。
想到她方纔驚嚇的表情，他的眉頭又蹙了起來。
他長得很可怕嗎?他並不自戀，但由別的女人對他的反應上看來，他至少擁有俊帥、多金、高大，這幾個夠讓女人前仆後繼的優點。
從來沒有女人一看到他就怕的，她是頭一個。
“咳……”病牀上的她忽然動了下，一睜開眼，便看見他那嚴肅的面容，她拉着被子驚嚇地縮了下。
霍瑞克臉上的表情立刻又沉了好幾分。
“你那是什麼表情?”
“你你……我……”看着四周白白的一片，再聞到刺鼻的消毒藥水味，她懷疑地問：“這是醫院?”
“不然你以爲是哪裏?”他沒好氣地反問。
“可是，我怎麼會在醫院?”她滿臉疑惑，一手不忘搗住脣，降低咳嗽聲。
“你發燒超過三十九度，又在我面前昏倒，除了醫院，你認爲你還能去哪裏?”
“呃……謝謝。”她低頭，一副懺悔樣。
她好像錯了，她不應該“以貌取人”的，這位繃着臉的先生其實有一副好心腸，她不應該怕他的。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
三十七度八，嗯，看來已經漸漸退燒了，很好。
“走吧，去拿藥，然後就可以回去了。”
“哦。”她翻開被下牀，頭突然一陣暈。
“小心一點。”他及時伸出手扶在她肩上，確定她站穩了，才放開。“能走嗎?”
“可以。”她點頭。
“走吧。”一路領着她到櫃檯，他等她填就診資料，然後批價。
突然，她拉了拉他衣袖。
“怎麼了?”他回頭。
“我……我沒有帶錢。”她小小聲地說。
他濃濃的眉又皺了起來。“麻煩。”嘴上雖然這麼說，他還是掏出皮夾，抽出兩張幹元大鈔給她。“拿去。”
“不用這麼多，一張就夠了。”她把錢交給收費的小姐，然後一手拿回找的錢、一手拿着藥包，再將找回的錢交還給他。
“不用，你留着吧。”
“喔，回店裏，我會還你的。”她保證，她不會賴帳的。
“無所謂。”他打量着她的神色。“要我送你回去嗎?”
“可以嗎?”她神情一亮。“會不會太麻煩你?”
“你不要再昏倒就不會麻煩。”他轉身往外走。
花語趕緊跟上。
“我、我叫花語，藍山先生……”
“藍山?”他停步，眉頭一皺。
“呃……你之前在店裏，是喝藍山沒錯吧?”
他點頭，繼續走向停車場，然後以遙控開了車鎖。“上車。”
“好。呃，先生，咳……”她搗住嘴，等喉嚨裏的不舒服過去，才又開口：“如果你沒有事，我請你喫晚餐好嗎?”
“你請我?”他又皺起眉。
“對呀!”想着店裏還有的材料，花語自顧自地說道：“雖然店裏的點心賣完了，可是還有一些材料可以做晚餐，我做給你喫。”也算謝謝他沒有丟下她不管，還送她到醫院來。
“不必了。”瑞克一聽她要動手做，立刻就拒絕，“你現在應該做的事，是回家去好好休息，不是繼續操勞。”
“不會操勞呀!生病了也要喫東西纔會有體力的呀!煮一人份跟兩人份，是沒有差的。”
“你想煮什麼?”
“煮湯麪來喫，好嗎?”冰箱裏應該還有足夠的食材可以煮兩碗。
“可以。”他發動引擎，將車開離醫院。
結果，他的同意，原來只代表同意喫湯麪，不過不是回店裏讓她煮，而是在路上買了兩碗麪回去喫。
喫完麪，他看着她仍然虛弱的面色，本想轉身離開的步伐，竟怎麼都跨不出去，反而還留下來幫她收店。
收完店，她趴在桌上，眼睛閉着像睡着了。
霍瑞克暗咒了聲，還是走過去——
“花語，別在這裏睡。”他輕輕搖她。
“喔。”她迷迷糊糊地起來，勉強張開眼，手指指着頭，“頭痛。”
“藥喫了沒?”
“藥?”她想了一下。“啊，在車上。”她忘了帶下來了。
“你在這裏等，我去拿。”連藥都可以忘在車上，她這種腦袋，真的可以經營一家店嗎?
兩分鐘後，他踅了回來。
“花語。”他端來一杯開水，然後搖醒她，“先喫藥。”
“好。”她順從地拾起頭，也不管他拿給她的是什麼藥，就配開水全吞了進去。
“你住哪裏?”瑞克再問。
“樓上。”
樓上?“從哪裏上去?”
“小門後面有一個樓梯。”她指了個方向。
“你把鑰匙放哪裏?”
“吧檯底下有皮包，要帶回去。你……你可以陪我嗎?”她攀着他的手臂站起來，讓他扶着她往樓上走。
“沒人可以照顧你嗎?”
“她們都不在。”她搖搖頭。“我不想一個人。”生病的時候孤孤單單的，感覺好可憐。
瑞克望了她一眼，扶她上二樓後，拿着鑰匙開門。
“你的臥房在哪裏?”
“那裏。”
他就着她指的方向，將她扶上牀，很不熟練地脫下她的鞋子，然後蓋上棉被。
“好好休息。”回到牀邊，他發現她一直盯着他看。
“你要走了嗎?”她可憐兮兮地問。
瑞克望着她單純的眼，“我會在客廳，如果你有什麼不舒服，就叫我。”
“謝謝。”她立刻轉憂爲笑。
“閉上眼睡覺。”他命令。
她立刻乖乖照做。因爲心安了，知道有人陪，她一下子就睡着了。
霍瑞克回到客廳，瞪着那張不夠讓他平躺的沙發，頓時後悔起自己一時的心軟。
放着舒服的飯店不住，他偏偏得窩在這張迷你沙發上，照顧她這個他根本還算不上認識的女人。真是見鬼了!
他來臺中是爲了公事，結果主角沒見到，卻爲一個陌生女人忙翻了!
這真是他踏入商界後，處理公事最沒有效率和最無厘頭的一次。
天二兄，瑞克就全身僵硬地醒過來。確定臥房裏沒傳來任何聲響後，他悄悄起身，往廚房走去。
很自動地在儲物櫃上找到磨好的咖啡粉，他煮起了咖啡，並在同一個櫃子裏找到奶精和細糖。
一時好奇，他把各個儲物格子都打開來看，剛剛那是放咖啡的，接着是花茶，然後有碗盤、喝咖啡用的杯盤、泡花茶用的茶具和杯盤，每一樣都有各自的位置，放得整整齊齊。
他轉頭再看向屋內，客廳與廚房以一座吧檯相隔，約二十坪大的客廳裏，除了中央的視廳櫃和沙發組外，空空的牆上掛着一幅海景的圖畫，而牆邊則放了兩個八格書櫃，裏頭的書以文學和餐飲食譜爲主，幾乎看不見任何一種商業類書籍。
顯而易見，她大概完全不懂商業上的事，不過對家事倒挺內行的。
當咖啡的香味逐漸飄散開來，看見咖啡壺轉爲保溫的燈號，他替自己倒了一杯咖啡，然後從書櫃裏抽出一本有關蛋糕的食譜來看。
啜了一口咖啡——甘醇、香濃，她真的很會選咖啡。
“沒有喫早餐就喝黑咖啡，很容易胃痛的。”
聽見聲音，瑞克轉過頭，就看見她站在房門口，一身隨意的家居休閒服，睡眼惺忪地揉着眼。
“你已經可以下牀了嗎?”他放下食譜，坐在沙發上，望着她的眼神帶着慣有的銳利，只不過不帶任何攻擊的意味。
“你沒有走。”她聽起來像鬆了口氣。
“如果你沒事了，我會馬上離開。”他已經浪費太多時間在這裏了。
“喔。”聽到他嫌惡的語氣，她瑟縮了下。“我給你添麻煩了，對不對?”
“是很麻煩。”他點頭。
“我……”
“時間還早，你再躺回牀上休息。”他打斷她的話。“待會兒我會叫醒你，等你喫了早餐、喫了藥，我再走。”
“可是，我不想睡了。”雖然不舒服，可是她不想一直睡。“我做早餐給你喫好嗎?”
“去休息。”他淡淡說道。
“睡覺很浪費時間耶!”她走向廚房，問道：“你喜歡喫中式的早餐，還是西式的?”
霍瑞克本來很想再命令她回去休息，可是翻到手上的食譜裏有不少手寫的註記與改良方法，他及時改口——
“西式的。”
“你等一下，我很快就好。”她對他一笑，然後戴上口罩，就進廚房裏開始忙了起來。
半個小時後，當他喫進第一口三明治時，他開始後悔昨晚沒暍到那杯藍山咖啡。
沒想到這個看起來嬌弱無比的小女人，竟然擁有一副好手藝。
看來，她樓下的咖啡屋不是開來打發時間的，她是真的有那種專業能力。
“還可以接受嗎?”她期待地問。
“不錯。”
“那就好。”她放心地坐到他身旁的位置，然後才把咖啡移近自己。
他挪開她的咖啡，站起來從飲水機裏倒一杯開水，擺到她面前，“喝溫開水。”
“可是……”
“快把早餐喫完，待會兒還得喫藥。”他說完，就自顧自地喫起早餐，還把她剛倒的那杯咖啡栘到自己面前。
花語很委屈地望着那杯離她很遠的咖啡，哀怨地嚼着三明治。
“平常只有你一個人住這裏嗎?”當作沒看見她哀怨的表情，他問道。
“不是，她們都出去了，纔會剩我一個。”
“她們?”
她數着：“就是樓上的小薰、隔壁的瑤瑤，還有隔壁樓上的寧淨和寶兒。”
“這些人是誰?”
“是我的好朋友。小薰是屋主，她把屋子租給我們，讓我開咖啡店、讓瑤瑤開精品店，而寶兒和寧淨則是住戶。”特地把房子蓋成三層樓、分爲兩戶，也是小薰的主意，這樣她們五個人可以住在一起、互相照顧。
瑞克消化她給的資料。
“既然是好朋友，爲什麼把你一個人留在這裏?”而且還是在她生病的時候。如果昨天來的是壞人，那她就完蛋了。
“只是湊巧啦!”她轉頭先咳了幾下，然後繼續道：“小薰回去陪她爸爸、寧淨去出差、寶兒陪瑤瑤去日本見習，所以纔會剩下我一個人。”誰曉得她居然在這時候生病。
“你一個人在這裏不安全。”他蹙眉瞪她。一個嬌嬌小小的女人單獨待在這麼大的一棟房子裏，正好給歹徒一個洗劫的好機會!
“這裏的治安……還不錯的。”在他的瞪視下，她的聲音愈變愈小。
他的心地不錯的，明明是陌生人，卻肯照顧生病的她；可是他的表情……有時候實在很兇。
“凡事不怕一萬，只怕萬一。”不知不覺喫完早餐，他雙手環胸，繼續瞪視着她。
治安?那種東西能保證什麼，等事情發生再來追究就太遲了!
“不會有萬一。”她頭垂得更低了，但是語氣卻很肯定。
“你怎麼知道不會有?”過分樂天通常會是悲慘的開始。
“因爲你在這裏呀!”她很順地回答：“有你在，我不會有危險。”
