數年後
破曉前的一個時辰，書烈居住的院落裏，一大羣慌得手忙腳亂的僕役來來回回在長廊院落各處穿梭。
“要生啦？那……那誰來接生?!”
“當然是貝嬤嬤嘍，連這都要問，笨!”
“是!我笨！那請問您跑得這麼快，上哪去呀？”
“燒熱水呀，連這都要問，笨——”
跑得滿頭大汗的胖僕役高聲喊着，飛毛腿般地往燒水的屋舍奔去，身後跟的是新進來的菜鳥小侍，什麼都不懂，什麼都要問。
“哦!原來是燒熱水……”
他們前腳剛走，婢女立刻提着裙襬衝了出來，叫道：“貝嬤嬤還沒來嗎？少夫人已經開始陣痛！”
另一名老婢女從旁邊穿過，趕着去拿乾淨的綢布緞，一邊走一邊還咕噥着說：“都已經第三胎了，還這麼緊張?!等着瞧吧，再過半晌，屋頂就要掀了！”“哎呀！好心的貝嬤嬤，求求你動作快點，裏頭已經火燒屁股了！”
站在門口張望的婢女一看見老婆子踩着花盆底慌慌張張的趕來，立刻迎上將她接進屋內。
貝嬤嬤進到房裏，錦晴正由婢女扶着在牀上躺平，一波陣痛使她閉上嘴，當它過去時，她撫着自己圓隆的肚子猛喘氣，滿頭大汗。
“貝嬤嬤，你來啦？”錦晴邊喘息邊說。
“你也知道的，我一把老骨頭走起路來蹣蹣跚跚的，比只龜還慢，真對不住！”
“沒關係。”另一波陣痛使她咬下脣。“我想孩子就要出來了，陣痛的間隔越來越短。”
“我知道了，現在你得閉上眼睛，集中精神。其他閒雜的人全部到外面去，讓這裏空氣流通些！”
婢女們被趕進花廳，房裏只留下兩名老婢女。沒多久後，房內便傳來了貝嬤嬤熟稔穩重的催生聲——
“是時候了!就是現在，用力！”
“嗚哇——啊啊呀——呀——”
“啊——”
“啊——”
驚天動地的呼痛聲，一下子暴喊了出來。
“呼吸！呼吸！不要着急，慢慢來！好了，現在加把勁，用力！”
“嗚啊啊——啊啊呀——呼！呼！呼!”
“啊——”
“啊——”
聲音叫起來時，那雙手同時掐住了下人們輔助的手掌，緊抓的力道足以扭斷那些脆弱的指節。
花廳裏的女婢、僕役、親王爺及福晉個個渾身僵硬，臉上失去血色，此時只能皺緊眉頭地你望我啊我看你的。
“夫人，撐住，就快成功了！”
“啊呀——痛——痛——啊、啊呀——”
又是一記令人神經緊繃的慘叫聲。
襲簡親王實在忍不住了，不禁苦惱地看看妻子，然後才轉向癱坐在太師椅上五官扭曲的書烈。
他道：“也真夠了你，書烈！你就快放手別再折騰那兩個家了吧，他們的手都快被你折斷了！你叫，他們跟着叫，我的耳根子都被你們叫聾了!”
“是啊，少爺，你放了咱們吧!”
“少夫人一共生三胎，你胎胎都這種反應，真是苦煞咱們了！”
福晉眉頭大皺的插話。“不就是這樣嘛！生孩子的人是錦晴，她一丁點兒聲音都沒有，倒是你呼天搶地叫成一團，連剛出去的老婢女都受不了你！”
書烈拉長了臉，汗流浹背的回答：“我沒有辦法……控制……我自己……只要錦晴即將臨盆……我就害怕……尤其是貝嬤嬤的聲音，我一聽到，不叫就不行……”
“夫人，用力！就快可以了！”
書烈脣一扁，接着重複一貫的動作——大叫、抓下人的手。
“嗚啊啊——啊啊呀!”
“啊——”
“啊——”
他叫，快被扳斷手指的家丁跟着叫，三個大男人叫成一團，真不是普通的難看，一大羣人寧願眼不見爲淨地撇過頭去，也不願意污辱自己的靈魂之窗。
等他們叫完後，簡福晉邊喝口茶，邊嘀嘀咕咕地訓道：“你叫也就算了，問題是你每次一聽到裏面喊道：‘生了!’你就厥過去，拜託你有點男子氣概行不行？我多替你感到汗……”
“生了!是個美人兒!”
“叩——”
一記響亮的後腦撞擊椅背的聲音，家了眼睛大瞪。
“少爺厥過去了!”
“唉……”
一大羣人大翻白限，唉聲嘆息。
# # #
書烈再度清醒時，已是傍晚，而在同時，錦晴亦抱着自己的小女兒進來探望。
書烈一見到她，便漾開雖憔悴卻萬分愛戀的笑容，坐起背抵在立起的枕藉。
錦晴勾着沉穩的笑痕，不慌不忙坐人牀沿，輕問：“你沒事吧？”
“沒事。”他道，盈滿父愛的目光自然而然鎖住了由她摟在胸前的小玉娃兒。
錦晴順着他的視線說：“女孩兒，像你，秀氣的鼻子、優美的小嘴。”
“她看起好小，臉頰紅通通的……”書烈寵溺的在女兒的耳邊細聲低語，吻了小傢伙的額頭。
“你那四個寶貝兒子說她像顆番薯、小不隆冬的。”
“他們不也是一羣小蘿蔔頭，最大也不過才六歲，有資格說她？人小鬼大！”他取笑地說。“他們呢？”
“在門外吵着要進來看你。”她斂着淡淡的笑意，對外頭喚着。“東少、西少、南少、北少進來吸！你們的阿瑪已經醒來了。”
“哇啊！”
“好耶！”
一陣喜笑顏開的歡呼聲打破屋內寧靜的氣氛，兩個六歲男童及兩個五歲男童笑嘻嘻地推門衝進來，不約而同就圍在牀邊。
東少支着頭說：“阿瑪，貝嬤嬤說生小孩很辛苦，你又讓額娘受苦了！”
西少點頭。“額娘衣服都溼了，躺在牀上都不能動……不過現在能動了！”
“我們心疼。”南少、北少異口同聲地說，稚氣的臉上有着一抹可愛的認真神情。“我們問爲什麼會這樣……”
“答案就是你褲襠裏的大蛇害的！”
“大蛇?!”書烈一聽，下巴差點沒掉下來。“誰告訴你們……說我的……我的……”怎麼形容啊？“說我褲子裏的大蛇?!”
結論還是大蛇含蓄一點！
西少垂眼專注摳着被褥上的繡花線頭，拉出了一小截絲線。“額娘。”
“什麼？是你?!”
“不對嗎？”錦晴問，看他一眼，四目相接，訴說出一起共有的甜蜜記憶。
“你的蛇太壞了！我們討厭它！”
突然間，大家羣情激憤，怒衝衝地嘟嘴皺眉。
“呃……這……這……”書烈面紅耳赤、結結巴巴的完全不知如何回答。“你們……你們想太多了，事情……事情不像你們想的那樣……”
東少帶頭說：“我們決定教訓他，不讓它不乖了。弟弟們！”
“有！”
“打死它!”
說時遲那時快，四人抓住四塊硬邦邦的土塊冷不防地就向他褲襠裏砸——
“哇啊啊啊啊啊——”
書烈眼睛幾乎爆出，沒命似的張大兩胯往後彈。
—本書完—
編注：關於懇邏的愛情故事，敬請參閱《古國美人》。
