桓府正廳
“爲什麼會這樣？”
一封書信剛送進採月夫人手中，立刻使她臉色慘白，震驚不已地從太師椅中站起。她紛亂嚴酷的面孔，完全有別於平日風韻猶存的美麗臉龐。
那是一張因嫌惡而扭曲的臉！
“發生了什麼事嗎？夫人爲什麼如此激動？”在一旁等候差遣的丫環問。
採月一掌重重擊在太師椅扶手上，聲音微顫地道：“京城那兩個老傢伙，沒有依照我當初的決定把錦晴嫁給一名守城門的侍衛，反而把她嫁進了襲簡親王府!”
丫環歪着頭說：“那很好啊，門當戶對，是格格的福氣……”
“你懂什麼?!”她的話還沒講完，就被採月一陣河東獅吼震縮成一團。“她的出生就是一件錯誤，這輩子她休想過任何安逸的日子！”
“但是，格格並沒有做錯什麼事，這樣未免對她太不公平？”
“我對她公平，誰來對我公平？你以爲我爲什麼把她許給一名小小侍衛官？我就是要看她痛苦、落魄，替她那殺千刀的父親贖一生的罪！”
“可是……”
採月倏地斜眼瞅着她。“你敢多說一個字，我就把你的舌頭割下來餵狗！”
丫環震驚得無以復加，急忙用雙手捂住自己的嘴。她可不要舌頭被割下來餵狗。
“去把老爺請來！”
“嗯！嗯！”
丫環的手根本不敢放下，對她拼命彎腰點頭就跑出去找人，由於她跑得太匆促，以至於她一跨出門檻，沒看清來者便一頭撞上去，強大的力道令她反彈地摔在地上。
“沒事吧？”
來者正是寧大人，丫環趕緊爬起來拍撫他的官服，彷彿那上頭被她撞出了一大塊污跡似的。“對不起，老爺，對不起。夫人找你呢！”
“找我？有事嗎，採月？”
寧讓丫環退下，自己好整以暇坐人太師椅中。
採月的臉色十分沉重，蹙眉說道：“娘跟爹來信說錦晴嫁入襲簡親王府，正在驅車趕回順德的路上。”
寧喝了口茶。“是嗎？那太好了！”
“你說什麼？哪裏好了？她原本的對象是一名守城門的藍領侍衛，現在卻因爲娘跟爹的自作主張，竟然讓她嫁給了皇親國戚，白白便宜了她去當少奶奶，這哪裏好呀?!”採月簡直不敢相信自己的耳朵。
寧突然正色地看她。“採月，二十年來，我爲了討好你，關於你教養錦晴的方式始終睜一隻眼閉一隻眼，但到後來，我發現我錯了，你的心態已經病了。爲你好，也爲了錦晴好，我不能再坐視不管，她會嫁入襲簡親王府全是我的授意。”
“你說什麼？”採月的臉色慘淡，瞪大了眼。“你……授意？”
“錦晴也是我的女兒。”
採月無法思考他說的話，握緊拳頭，吼出了她惟一認同的事——
“不是！她不是你的女兒，她是那個負心漢留下來的野種！不行，我不能就這樣什麼都不管，我要寫信給親王，叫他們馬上休了錦晴，她那骯髒的血液根本不配踏進豪門半步！”
她像亂了頭緒似的，在正廳中兜兜轉轉，盲目地找着文房四寶。
“採月，坐下來冷靜一下。”
“你叫我怎麼冷靜？事情已經這麼嚴重了!”
“採月，當年的錯是你一手造成的，沒道理由她來承擔。”
他指出了最殘酷的事實!採月渾身一震，從頭頂涼到腳底，驚愕的視線僵硬地轉到他臉上。
“對於當年我發生的事……你果然耿耿於懷……”她低聲地道，眼淚逐漸地在眼眶裏凝聚。
“不，耿耿於懷的人不是我，是你！採月，逝者已矣，來者可追，錦晴已經出嫁，你也該釋懷了！”
“你……嗚嗚嗚……”
她忽地崩潰地跌入椅中，扶案痛哭失聲，豆大的淚水淌個不停。
寧不覺嘆息地拍着她的肩，耐心安慰她。
“老爺，不得了了！”
一名僕役慌慌張張地跑進了大廳。
“出了什麼事嗎？”寧問，示意丫環們把採月扶進去。
僕役指着外邊，氣喘如牛地說：“外頭……外頭……來了個陌生人，說有急事……要見老爺，可是渾身是傷！”
“渾身是傷？知道他的身份嗎？”
“他說……他說……他是京城襲簡親王府的大公子，書烈公子！”
“書烈?!”寧訝異不已，轉頭就說：“快帶我去看看！”
“是，老爺。”
兩人掉頭就走，留下猶然頓住腳步回望的採月。
“夫人？”
採月想了一下，瞥向丫環道：“我不回房休息了，扶我過去!”
“是。”
她們尾隨寧的後面，迅速往大門走去。她們到達時，門口已經圍了五、六個府第家丁，寧單膝跪在地上，小心翼翼地扶起那名體無完膚的年輕男子。
“夫人，好可怕呀，我們還是回房吧!”
丫環膽寒地躲在主子的身後，不敢多看那可怖的臉一眼。怎麼有人下手這麼狠，能把人傷成這樣呢？那個人看起好蒼白、好脆弱……
採月蹙眉，煩躁地頂開她巴着自己不放的手。“ 嗦，我要不要回房，還用不着你替我出主意！”
在她們忙着講話時，寧已輕聲地詢問書烈。“你說你是襲簡親王府的大公子，這麼說你就是小女錦晴的夫婿嘍？”
書烈乏力地癱在他臂上，勉強地點點頭。“是……”
“怎麼傷成這樣呢？錦晴呢？”
“我們途中遇到馬賊……錦晴在他們的手中……”
“馬賊?!”寧像遭人重重一擊。“在哪裏？在哪裏遇到他們的？我立刻聯絡官府的人去剿了他們的窩！”
“在……”
後面的話沒說完，書烈抬起指着遠方的手霍地掉下來，已然不省人事地厥過去了。
“書烈公子！書烈公子！”寧見情況危急立即下令。“把他抬進客房，其他的人快去請大夫！”
主子一聲令下，僕役們馬上分頭進行，救人要緊，誰也不敢怠慢。
# # #
寧與採月穿過曲廊來到第二重院落的東廂房時，大夫已照料完書烈身上的傷口，轉而由婢女們替他蓋上棉被保暖。
“大夫，他的情況怎麼樣？要不要緊？”寧問。
大夫拱手作揖。“他遍體鱗傷，外部的傷口沒問題，但嚴重的內傷勢必得從現在起便用心調養，否則會有後遺症的。”
寧點點頭。“大夫，我看你也累了，先下去休息吧!”
大夫爾後告辭。
採月趨近一步，觀察書烈的氣色。“老爺，你現在打算怎麼辦？書烈公子傷成這樣，總得通知襲簡親王府吧？”
“事情有輕重緩急，當然必須通知，不過在那之前必須先救出錦晴。她一個弱女子落在殺人不眨眼的馬賊手中一定怕極了。”
一想到這裏，他便坐立難安。
“大人……”
書烈冰冷的脣瓣逸出一聲輕呢，寧趕緊靠過去，果不期然，他清醒了！
“你感覺怎麼樣了？”
“我沒關係，救錦晴要緊……”
採月露出一個溫和的微笑，用帕子撫着他冷汗淋漓的額頭，說道：“書烈公子，我知道你一定後悔娶了錦晴，你千萬別爲我們顧及面子，若你想休了她，儘管說出來！”
“採月，你這是……”
採月的眼角竄出一抹冷光，暴然怒喝：“女兒是我生的，誰都休想插手管，就連你也一樣！”
“我以爲你已經想通了，原來你根本不可救藥！”寧疾言厲色的怒斥，滿臉怒容。
書烈訝異地看着神情沉重的寧及毫無懼色的採月，一個念頭在腦中一閃，他想起額勒德清的話。
她的人格其實早已經扭曲，變得狡檜具侵略性，她再也忍不下去了，她急着想向世人宣佈!
“忍不下去”意味着什麼?是什麼理由逼得錦晴不惜選擇九死一生的方式來凸顯自己的叛逆?她渴望得到的回應究竟是什麼?在她那宛如冰封的容顏背後，壓抑着的又是什麼樣的情緒?
好多的爲什麼……
他突然意識到錦晴從不曾發自內心的笑過；從不會做好準備要向誰傾吐談；相反的，她的臉上總是存着一絲蕭瑟情感。
對於自己的母親，她真有這麼多恨嗎?
書烈的心狂跳，隱隱約約感覺一件殘忍的事實即將在他前面披露。
他小心地開口問：“休了她，形同向世人宣佈她失節，夫人，難道你不希望自己的女兒擁有一個好的歸宿?”
採一月掩脣盈盈地笑了起來。“她只是一個罪孽，襲簡親王府顯赫的家世對她而言是高攀了，她壓根兒就不配！休了她，書烈公子，她應該嫁的人是守城門的看門狗!”
“採月，你!”
寧幾乎快氣暈過去，偏偏對她惡毒的態度無計可施。
書烈停住了，試着消化這幅詭譎的畫面，他好不容易纔找回聲音道：“容我一問，你和錦晴有仇？”
採月的表情倏然一暗。“仇？她的存在對我來說簡直就是芒刺在背！我永遠忘不了，當我懷着她時，我是怎麼被人扔磚頭、吐口水。我受盡了鄙夷及屈辱，就連出嫁時，鼓樂燈火也全不能用！她是一個殺千刀的臭男人留在我肚子裏的野種，憑什麼過得比我好？”
“採月，你太激動了!來人啊，快扶夫人回房休息！”
家醜不宜外揚！
書烈趁着婢女忙着扶她出去的空檔，不禁痛心地問：“換言之，她從來未曾感受過母女間所謂的親情？”
“親情？她在我眼中比條狗都不如!十年前若不是一場大火燒醒了她阿瑪的憐憫之心，她現在還在傭人房裏窩着！”
“來人，快把夫人扶出去!”
“你以爲娶到什麼金枝玉葉嗎？你娶到的只是一個私生女！
“休了她，書烈公子，否則你一定會後悔的！”
在大家左扶右推下，近乎失去理智的採月終於被請了出去。
闔上嵌玉透繡門扉！雖然隱去了她的怒濤，卻無法消除留在書烈心中的陰影。
他的雙眸眨也不眨地望着他們離去的方向，久久說不出一個字。
# # #
臥室中已點起了燭火，丫環們正把門窗的簾幕垂放下來。
寧的視線移到端坐在牀頭櫃的採月身上，他凝重的臉色就和外頭的黑夜一樣森寒不可侵犯。
他咬牙忍住痛罵的衝動，忿忿然地說：“我實在無法相信自己的耳朵，你居然當着一個外人的面，把自己的女兒講得比條狗還不如！”
採月不以爲然地瞄他一眼，冷冷地道：“她的命本來就是比狗還賤，連老天都站在我這邊，知道不能讓她那種人飛上枝頭變鳳凰，立刻教她讓馬賊給綁了。那些亡命之徒，殺人如麻，她恐怕早已凶多吉少!”
“我不會袖手旁觀看她遇難的!”寧一聽立刻生氣地咆哮。
“哦，是嗎？那你打算怎麼做呢?把全趙州翻過來嗎？”採月壓低嗓子，諷刺地笑問。“就算你肯，也沒那麼大能耐吧？”
“天下無難事，只怕有心人，我會盡力去做!”
“甭了吧，沒必要爲個死丫頭那麼費心，她又不是你親身的……”
“住口！”寧赫然生氣的怒吼，一張臉脹成豬肝色。“她已喊了我二十年‘阿瑪’，牙牙學語開口第一句話也是‘阿瑪’，我不是她父親是什麼?!從現在起，她就是襲簡親王府的人，死也是襲簡親王府的鬼，她再也不是你的什麼人，我現在就去聯絡縣邑的官兵，至於你，收起你那套‘遇人不淑，大家都來可憐我’的把戲，那隻會令你顏面盡失、無地自容罷了！”
他憤而開門出去，留她一個人好好反省。
採月當場傻眼，雙脣抿成嚴厲的線條，一口氣在胸口僵住，陡地盯着那一層層的輕紗簾幕來回飛舞。
剎那間，眼淚彷彿再也起不了任何作用！
她隱約感覺到自己不但無法博得任何人的同情，反而開始遭到唾棄，爲什麼會這樣？爲什麼會這樣？
“夫人，其實格格很乖的，她雖然與你不親，但一直很聽你的話，從不反抗你……”
丫環試着安慰她，但她的眸子倏地化爲冷硬，轉而叱道：“住口！滾!統統給我滾出去！”
丫環愣住，不敢多話匆忙告退。
“啊——”
可當她匆匆到達門口，赫然看清簾幕後的彪然黑影，立時失聲尖叫。
“公子……你……你怎麼會在這裏？”她驚魂未定地問，拼命拍胸，差點沒被他嚇死。
“公子？你在跟誰說話?!”
採月趕過來觀看，在乍然看清來者時，面孔驀然一亮綻出了笑靨。
“哎呀，是你啊，書烈公子！怎麼，是不是你已經想通了急着來告訴我你要立休書，對不？”
“你真的那麼憎恨錦晴？那麼瞧不起她？”書烈喃喃地問，黯然低視，情緒不明。
“我……我當然瞧不起她，她根本不配存活在這世上!”
“但是你知不知道我有多疼惜她？”
採月登時咋舌地瞠大眼。“你……跟她……”
“原本我還下不了手，但現在已經沒什麼好猶豫了。我要你的人頭——”
他陰鷙的嗓音恰如地獄的悲嗚，一雙緊握匕首的厚掌突地舉至胸前，採月、丫發猝地大驚，恐慌一擁而上。
“呀——”
一道鋒芒閃過兩人眼瞳，教人瞬間花容失色。
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玉凌峯的山羣被厚重的雲層遮蔽了光線，忽隱忽現，像鬼魂一般。
書烈從山脈的另一邊緩緩驅馬而來，騎上了狹長搖晃的吊橋，吊橋下有條湍急的河川，河水的顏色湛藍，水聲浩大。懸崖兩邊的崖壁，草木蔓衍叢生，而對面那邊的懸崖則佈滿綠草松林，在他到達前，額勒德清一行人已恭候多時。
“喲，書烈公子今天沒有落荒而逃嘛，好樣的!”
佇候在一大羣騎士、駿馬前方的額勒德清，以渾厚有力的嗓音說道，進而朝他豎起大拇指。
見書烈一動也不動，面無表情，他掩起譏蔑的笑意，又說：“人頭帶來了嗎？”說話的同時，他命人把錦晴帶出來。“我和錦晴等得都不耐煩了，你說是嗎？”
他粗糙的右手五指強力按摩錦晴的頸項。錦晴戰慄地閉上眼，不是因爲疼，而是因爲冷。
“不要爲難錦晴，你要的東西我帶來了——採月夫人的項上人頭！”
一顆用黑色方巾包裏得密不透風的頭顱，驟然被舉到半空中。
“額娘?!”
錦晴驚抽一口氣，眨着怔然的清澈雙眼，一時屏住氣息，難以呼吸。直到額勒德清將放置在她頸後的右掌抽走，她才猛地跪倒在地，彷彿捱了人一棍，腦中一片空白。
額勒德清亢奮的情緒，並未因錦晴轉爲冰涼的情緒而有絲毫轉變，他慢慢的、慢慢的仰天笑了起來。
“錦晴，這不是很大快人心嗎？虐待你了一二十年的老妖婆一命嗚呼了，從今而後，再也沒有誰能左右你的人生，你是不是感到無比快樂！哈哈……哈哈……”
錦晴一徑兒瞪着那個黑色包裏，下巴顫動着，可是喉嚨卻發不出聲音，她想說的是……
不，她一點也不覺得大快人心，她完全感受不到勝利的快感。
曾經，她對於自己母親的恨意是那麼的強烈，但這一剎那間，看着她的人頭被提在半空中，她的腦子竟瞬間恍惚，心思停擺了，血液停擺了，世上的一切都停擺了。
她只知道心窩上，有股悲傷一滴又一滴在累積，淚水凝聚在一起，扎得她眼眶又痛又酸。
“你的母親以爲自己能一手遮天，巴不得把你折磨到死，但她卻忘了善惡終有報，年幼的你，當然無法反抗她，但是長大後的你，要弄死她比捏死一隻螞蟻還容易!”
額勒德清格格發笑，像個證實某件定理的偉大研究家。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
縱然她從未真要自己的母親以死謝罪，今天這樣的局面亦非她一手策劃，但不能否認的，她也脫不了干係。
此時，她不禁要問爲什麼不肯給她一點溫暖？哪怕是施捨也好。
爲什麼要讓她在天寒地凍的時候，巴在窗口渴盼地望着屋裏閤家團圓用膳的溫馨景緻，卻拒絕她的加入？
爲什麼、爲什麼總要冷眼回應她，把她傷得體無完膚不可？
她沒有非要佔有她心中的一席之地，她只是渴望一個真情的擁抱呀……
“錦晴，現在你應該明白我對你的用心良苦，世上絕不會再有第二個人甘願爲你的事不計一切代價的達成，現在……你還是選擇離開我嗎？”
額勒德清討好地問，依然不肯接受她拒絕愛他的事實，他將那視爲她一時的迷惘。
她纖細的身體慢慢站起，斜睨他的眼神混合了複雜的幽暗與冰冷。她沒有流淚，正因如此教人分不清那是喜是痛，或是其他未流露的情緒。
“我可以走了嗎？”她問。
額勒德清的臉色霎時轉綠。“你說什麼?!”
“我可以走了嗎？”
“你還是要離開我?!”
“我要說的話都說完了。”
她寂然無情的視線迎上他熱切的眸子。
額勒德清身上的血液瞬間凍結，直到這一刻他才頓悟自己在她心中的分量——或者可以說毫無分量。
他的疼、他的戀，她毫不稀罕，她僅是不顧一切地選擇離開他。
額勒德清呆滯地審視她冰冷的五官，漸漸的，他失笑出聲，一種苦澀不堪的笑聲。“哈哈哈——我懂了！好！你走，我讓你走！”
錦晴毫不遲疑地挪前走向書烈，她的眼瞳始終瞪着前方，頭也不回地。
隨着她的步伐，四周的氣氛逐漸降爲令人發寒的死寂。
額勒德清目送她的身影，眼裏有着一份執着。
“書烈公子，是否該把你手上的人頭扔過來？”他以低沉的嗓音道。
書烈未多想，拎起頭顱投出，上提的手臂在一瞬間問掠過自己的眼前。頭顱脫手，他抬眼凝望着的雙眸接着回視正前方，豈料，綻眼望去的竟是枝朝他腹腔疾速飛來的箭矢。
怎麼會——
“小心！”
