下樓來，梵毅跟梵靜點了幾樣菜，便在窗旁的位置候着。
不多久，小二將飯菜一道道送上桌，而梵靜也不客氣地大快朵頤起來。
“梵辛回去了沒?”他隨口問。
梵靜搖搖頭，口齒不清地說：“他跟你一樣，”出門沒十天半個月是不會回去的，我看呀……”她嚥下一口紅燒肉，“他鐵定跟你一樣，不知道在哪裏風流快活呢!”
他毅皺眉頭，“你又胡說什麼?”
“難道不是?”她賊賊地一笑，“你們兩個又不像大哥……”她大哥梵剛，總是快去快回，從不在外流連忘返。
梵毅似笑非笑地一哼，“大哥也是男人啊!”
“我知道，”她咧嘴又笑，“他也找姑娘，不過不像你跟梵辛一樣頻繁。”
梵毅挑挑眉心，不可思議地睇着她，“喂，梵大小姐，你到底是不是姑娘家！”
“我當然是。”她抬眼瞪他，“我有哪一點不像姑娘家嗎?”
“有哪個姑娘家像你一樣如此言辭大膽的?”他問。
“誰教你跟梵辛帶壞我?”她輕聲一哼。
他蹙眉一笑，“你自已不學好，還怪我跟梵辛?”
梵靜還想再頂他兩句，但話還未出口，外面市集上傳來了女子尖銳的謾罵。
“你是怎麼搞的?沒喫飯啊?!”秋菊自從前天在市集上讓胤貞當場難看後，!竟覺得上癮，今天又差胤貞同她一起上市集來採買。
胤貞喫力地捧着十來匹的布料，緩慢又小心地跟在秋菊身後。
她不知道自己究竟是哪兒惹秋菊討厭，總覺得秋菊好像一直針對她。
她已經非常小心謹慎了，可是就是不得秋菊歡心；她也不是想從秋菊那兒得到什麼好處，只希望秋菊能待她公平點，可是……
儘管如此，她也只能認命。她一個人受委廂，總好過全家人餓死吧?
“走快點啊!”不顧胤貞抱着十來四的布料，秋菊狠狠地在她臂上擰了一下。
胤貞疼得眼淚在眼眶中打轉，卻不敢叫疼。
“是……”她更牢實地抱住布料，因爲她知道若是讓布料掉在地上，那才叫“喫不完兜着走”。
“馬府養你這個窩囊廢，還不如養只狗！”秋菊極盡刻薄之能事地數落、侮辱着她。
胤貞低着頭，運氣都不敢吭。
她們一前一後地走過市集，而市集上來來往往的人們，只是眼睜睜地看着秋菊刻薄胤貞。
雖然有人看不過去，但也只是在私下交換眼色，誰也不敢出面說些什麼。畢竟這秋菊不是一般丫環。
梵靜從頭到尾看着，臉上一副打抱不平的模樣。
“我真沒看過這麼可惡的女人……”她喃喃念着。
梵毅沉默不語，在昨晚之前，他一定會同情憐惜她，可是在他看見她跟馬守齊糾纏不清的那一幕後，他覺得她是咎由自取。
她如果一心爲攀附權貴而甘願留在馬府等待時機，那他真是沒什麼好說。也許她現在的可憐模樣，只是一種博得憐憫的手段……
梵靜轉回頭，望着梵毅問：“這裏連丫環都是這麼尖酸刻薄的嗎?”
她雖然嬌生慣養，可也不從對下人如此頤指氣使，更別提剛纔那刁難人的，不過只是個丫環罷了。
“那是她自找的。”他淡淡地道。
“咦?”她一怔，“你說誰?”
“那女人……那個在洞房之夜死了夫婿的女人。”他面無表情地說。
梵靜怔愣了一會兒，突然會意過來，“你這次下手的對象，該不會就是……”
“我殺了她夫婿馬景榮。”他說。
她瞪大了眼，沉吟片刻，“那麼她……她是馬府的少奶奶?”
“唔。”他沉聲一應。
“既然是少奶奶，又怎會淪落到讓一個丫環如此對待?”梵靜不解地問。
他撇撇脣角，冷笑一記，“也許她希望從少奶奶的身份變成姨太的身份吧?”
敏銳的梵靜從他冷漠的言語及神情中，察覺到一絲不尋常，他的冷漠很奇怪，是一種帶着傷心無奈的冷漠。
那一際，她決定從他口中打聽一點蛛絲馬跡，以滿足她的好奇心。
“怎麼說?”她喫了一口飯，閒閒地問。
“她貪圖富貴嫁給了馬景榮，誰知道馬景榮在我刀下一命嗚呼，而她也被降格爲婢……”論着，梵毅又仰頭喝了一杯酒，“她如今留在馬府過這樣的生活，爲的就是勾搭馬守齊，繼續完成她的富貴夢。”
聽完他所說的話，梵靜也就不怎麼同情剛纔被欺負的女人了；不過梵毅是怎麼一回事?他看起來像是受了什麼傷似的……
她從沒看過他這樣的表情，也從沒聽他用這種懊惱而傷心的語氣，提着一個女人。這女人讓他受了什麼傷嗎?
突然，她發現了他手掌上的傷，她有一種感覺，這傷跟那女人有絕對的關係。
“你跟她……”她試探地想問。
“我跟她沒關係。”不等她說，他已冷絕地打斷了她。
此地無銀三百兩。她都還沒問，他就搶着回答，可見他跟那女人是真的有什麼。
這可鮮了，向來風流不羈的梵毅，居然也有被一個女人牽絆住的一天?這年頭還真是什麼奇怪的事都會發生啊!
她低頭暗付着，須臾又抬頭賊賊地望着他，“你在洞房裏殺了她夫婿，她看見你的樣子嗎！”
“看見了。”他說。
梵靜皺起眉頭，一臉百思不解，“既然她看見了，爲什麼你還這麼悠遊自在地在城裏閒晃?”
依照常理，那女人既然看見了兇手的模樣，應該會將他供出的不是嗎?
如今梵毅還正大光明地在城裏留着，那就表示馬府還不知道兇手是誰，也就是說……那女人並未將梵毅就是兇手的事實說出，爲什麼?
梵毅可是殺了她夫婿，教她一成親就成了寡婦的人耶!她不供出實情是爲什麼呢?
“她跟你到底是什麼關係?”梵靜又問。
“我說了沒關係。”他不耐地道。
“沒道理呀……”她攢攢眉心，很是困惑。
“我回房了。”說完，梵毅霍地站起，轉身離開。
挑肥之前，胤貝依然到廚房裏拿羅青偷偷幫她留的飯菜。
她從竈後拿出飯萊，小心地包在布巾裏頭。
“哼!!”突然，她身後傳來一聲冷哼，嚇得她把飯菜全落在地上。
回過頭，一臉陰沉的秋菊正對着她冷笑。“真被我逮到了!”秋菊看着落在地上的飯菜，脣邊揚起一記幸災樂禍的笑意。
“秋菊姐，我……”被逮個正着，胤貞無言以對。
“你居然敢私藏府中的食物?!”秋菊捏住她的臂膀，硬要將她往外拉，“走!我要告訴姨太去。”
“不……”胤貞生怕此事傳到姨太那兒，不止自己在府中的工作會沒了着落，還可能連累幫助她的羅青。“我求你別說，秋菊姐……”
秋菊無情地冷眼着她，“哼，爲什麼不說?府中養了個賊，怎能不說?”
“秋菊姐，我家裏還有老父弟妹，他們……他們都靠我這份工作，我……”說着，她憂心地淌下淚來。
秋菊冷漠地看着她，沉吟着，須臾，她揚起下巴，“好呀，不說也行，不過……”
“只要秋菊姐肯原諒我，我什麼都肯做。”聽秋菊有意放過她，她連忙感激地說。
秋菊抓到胤貞的小辮子，心裏不知道有多得意。“我要你多做一份工。”
“是。”胤貞點頭。
“挑完肥後，到東郊林子去撿柴。”秋菊說。
胤貞一怔，“東郊林子?現在?”
“怎麼?你不肯?”秋菊挑挑眉頭，冷笑一記。
東郊林子裏有一些暗沼，平時罕有人至，白天行走時都得小心翼翼，以提防陷入暗沼之中，更何況現在天色幽黑。
她知道秋菊是存心刁難她，但她卻不敢拒絕。“不，不是的……”胤貞連聲否認。
“不是就好，你挑完了肥，立刻去撿柴火，不撿滿一車子就不準回來。”說完，秋菊指着外頭那臺小推車。
胤貞爲難地望向外頭，不覺發愁。
“還摩蹭什麼?不快去?!秋菊推了她一把。
“是。”她低下頭，囁嚅地答。
秋菊轉身走了出去，心中甚是得意。
她蹲下身子，小心的將還可以喫的東西放進布巾裏，委屈而傷心的淚水不自覺地從她眼眶中滑落——
★ ★ ★
挑完肥，胤貞推着車往東郊而去，雖然身子疲累，手腳幾乎無力，她還是不敢稍作歇息。
要是天亮之前沒撿滿一車的柴，她相信秋菊一定還會找藉口整她。爲了家人，她咬緊牙根，不再自憐自艾。
事實上，她連怨天尤人的時間都沒有。
就在她推車往東郊而去的同時，她身後跟了一個人——梵毅。
因爲輾轉難眠，梵毅索性起身到外頭晃晃；不料他一離開客棧，就發現在夜裏推車、不知要往哪裏去的胤貞。
其實他是不應該管的，在知道她是那種貪圖富貴、自甘墮落的女人後，他根本就不該再管她的，可是……他管了。
該死!他在心裏暗暗咒罵着自己。
不是已經看透了她的真面目?不是徹底的對她失望、感到不屑?既然是這樣!爲什麼他要一路跟在她身後?
他在擔心她?噢，不!他絕不願承認自己的心，已經牢牢地被她牽絆住，而寧可說是一時好奇。
這麼晚了，她推着車要去哪裏?他對她實在有太多疑惑，一個女人究竟要有多大的野心，才能忍受這樣的屈辱及刁難?
出了城門，她一路往城郊而去，不多久就進入了一處林子。她提着一隻小小的燈，開始在林子裏找起東西。
原先梵毅還不知道她在找什麼，直到看見她將柴火放進推車裏，他才發現她居然是來撿柴火的。
深更半夜，馬府的人居然要她一個女人家，到這伸手不見五指、四處都是暗沼的林子宋檢柴?!這實在是不可思議!她……究竟得罪了準?
如果她跟馬守齊有見不得光的曖昧關係，那麼……馬守齊又何忍教自己的小愛人受此委屈?
是她欲擒放縱，故意在馬守齊跟前裝可憐、扮無辜?還是其中另有隱情?
一陣風襲來，胤貞手中的燈籠被吹滅了，她緊張地在袖裏找尋着火摺子；也許是因爲恐懼而太過心急，她惟一的火摺子竟掉落在地上。
“糟了……”她蹲下來，摸黑尋找着火摺子。
突然，她摸到了一隻鞋，而那鞋裏有腳……
“啊!”她驚叫一聲，踉蹌地往後一跌。
見她掉了火摺子，梵毅無聲無息地來到她跟前，她沒發覺，纔會被嚇得三魂七魄都快掉了似酌。
抬起頭，她驚見眼前有個高大人影，但在幽黑之中，她沒能看清那人的模樣。
三更半夜在這林子裏……天啊，她是撞鬼了，還是……
不過在這種時候，她倒寧可自己是撞鬼了，要是碰上了什麼隱藏在此的盜賊或惡人，那她豈不是更加危險?
梵毅撿起她落在地上的燈籠，取出自己的火摺子，替她重新點着了燈火。“拿去。”他淡淡地將燈籠遞還給她。
燈一亮，胤貞這纔看清眼前的人。“你……”
是他?!他怎麼會在這兒!他……他爲什麼又出現在她眼前!
“誰叫你半夜三更到這兒來撿柴?”他一徑地淡漠口吻。
胤貞心裏是想謝他的，可是她倔強地什麼都沒說。
說真的，進到林子來後，她的心就一直不踏實，胸口盛滿了恐懼、不安；可是當他出現在她面前，她竟奇怪地不再害怕了。
她驚覺到他的出現教她緊張的一顆心踏實了。爲什麼?她應該恨他、怕他，尤其是在他企圖輕薄她，怒斥她貪圖富貴之後。
接過燈籠，她別過頭去繼續撿抬柴火。
她不敢跟他說話，甚至不敢正視他，因爲只要再多看他一眼，多跟他說一個字，她都怕自己會因此而迷戀上他。
他是個教人見過就難再忘懷的男人，是第一個讓她見了就心緒不寧的男人。可他是個殺手，是個來歷不明的綠林中人。
她不否認他吸引了她，但她不能讓他發現、不能忘記自己的本分，還有她不能忘記孃親就是死在他們這種綠林中人手中。
見她不說話，梵毅不覺有點惱火。他剛剛纔幫了她一個忙，至少她該對他說個謝字吧?
“怎麼，你連謝字都不會說了?”他一把拎住她的胳膊，將她扭了回來。
她倏地回頭，冷漠地睇着他，“謝你什麼?謝你殺了馬景榮?謝你讓我變成寡婦?謝你賜給我現在的際遇?”
梵毅一震，怔然地望着她。
她眼裏有憤怒、有懊惱，還有不知名的仿徨及無措。他疑惑地注視着她眼底那複雜的情緒，沒有說話。
“放開我!”她掙開他的手，徑自又拾起柴火。
“如果你不想再過這種生活，就立刻跟我走。”雖然他氣她爲了富貴榮華而留在馬府，但看她被如此糟蹋，他還是不捨的。
其實只要她願意跟他走，他能給她安樂的日子，雖沒有什麼響亮的頭銜，但像樣的生活是絕對不成問題的。
爲什麼她不肯?因爲他殺了馬景榮?不是吧?她對馬景榮是沒有感情的啊!她甘願如此委屈的留在馬府究竟是爲了什麼?她心裏究竟在打着什麼主意?
這個女人是個謎，而他……竟該死地沉迷在這謎團之中。
“我雖沒顯赫名聲，但絕對讓你不愁喫穿，你若隨我回去……”
“你做夢!”不等他說完，她忽地沉喝，“你當我是什麼?我會跟你這種人爲伍?!”爲免自己意志不定，心神迷亂，她將話說盡說絕。
從一開始，他就一直表明要帶她走，可是……他要帶她去哪兒呢?
像他這種做殺人買賣的人，怎會扯個累贅一起上路?他在盤算什麼?只是想找個女人同行?
他們一點關係也沒有，硬要說關係，不就是仇人的關係嗎?他是哪兒不對了，居然要帶一個夫婿被他殺了的寡婦上路?!
直覺告訴她，他一定在盤算着什麼，在他那俊美的外表下，也許包藏禍心。
他想把她當暖牀的工具?還是在路上就把她給賣了?他……他是那種下流骯髒的綠林賊子嗎?
其實他是或不是，都與她無關，她有老父弟妹的牽絆，沒有任何人能教她捨棄他們。
爲了他們，她連自己的一生及貞節都打算賠上了，又怎麼會爲了一個來路不明的殺手而離棄他們?
“我不知道你在打什麼主意，不過，不管你想的是什麼，都給我離這一點!”她決絕地說。
“我打什麼主意?”梵毅眉心一擰，冷哼道，“我打的主意怎麼都不比你打的主意多吧?”
他是憐憫她、想彌補她、還有……被她所吸引，纔會希望救她脫離苦海，而她竟說他在打主意?哼，打主意的是她吧?要不是貪圖榮華，她會留在馬府任人屈辱?
“我知道你寫什麼嫁給馬景榮，也知道你爲什麼還留在馬府，你……”他猛地攫起她的手腕，恨恨地道：“你根本無可救藥!”
她無可救藥?他憑什麼這麼說她?他又知道什麼?
他知道她家裏有幾張嘴等着她去餵飽嗎?他知道她過去過的是什麼日子嗎?
“你知道什麼?”她沉着聲線，慍惱地瞪着他，“你知道我爲什麼留在馬府受罪?你知道?!”
“你今天所受的罪，也都是你自找的。”要不是她買圖馬家的財大勢大，又怎會倒黴至此?
“我自找的?”她擰起秀眉，氣憤而惱恨地嗔視着他，“你居然說是我自找的?!”
難道她孃親被賊子所害、爹爹臥病在牀、弟妹年幼待撫，都是她自找的?難道她就喜歡過這樣的日子?
他懂什麼?不過是個仗着會一點武功，就靠殺人謀生的綠林殺手，他憑什麼用言語糟蹋她?再說，要不是他，她會落到需要偷偷摸摸藏飯菜回家的地步?
“馬景榮有什麼好?你貪他什麼?”他冷漠而懊惱地睇着她。
‘它是沒什麼好……”她隱忍着滿腹的委屈及憤恨，望着他，“但是他對我有多重要，你知道嗎?”
聽見她說馬景榮對她很重要，他心裏除了怒氣外，還有深濃的妒嫉。
重要?馬景榮對她的重要性是什麼?
“哼，是他馬家的財富對你比較重要吧?”
“是!”她毅然且毫不猶豫地說：“我嫁給他就是爲了馬家的財富！”
“你……”他陡地，失望而惱火地瞪着她。
她承認了!她承認她是爲了財富、爲了榮華富貴而嫁進馬家。
胤貞顫抖着脣片，一字一句地問他：“我問你，想過好日子有什麼不對?想安安穩穩地生活有什麼不對?我只是想衣食無憂又有什麼不對?”
這些都沒什麼不對，他甚至覺得任何女人，都有權利去追求這一些；只是對象是她時，他的心就像是被硬生生的刺了一刀似的。
“馬景榮當然重要，你不知道他對我來說，實在是太重要了!”她說這些固然有氣話的成分在，但也不是全無事實。
當初她會點頭答應嫁進馬家，爲的就是讓家人過安穩日子，要不是爲了家人，她不會委屈自己。
可是……現在什麼都沒了，而一切都要怪他——這個殺了馬景榮的男人。
她本是不想跟他計較的，可是他一再地誤解她、評判她、輕賤她，爲什麼?他爲什麼在殺了馬景榮後不離開、不放過她?!
“我說過，馬家能給你的，我也能給。”他壓抑着熊熊妒火，捺着性子說。
“你……你到底要怎樣才肯放過我?”她已經絕口不供出他就是兇手的事實，爲什麼他還要糾纏着她?
“我只是不想看你被人糟蹋。”他說。
胤貞一怔。在他眼底，她發現了一絲憐惜。他憐惜她?
不，她一定是眼花了，“我寧願留在馬府被人糟蹋，也不讓你糟蹋。”她冷漠而絕情地說。
梵毅陡地一震，胸口沸騰着熾烈的怒意及惱很，糟蹋她?她覺得跟他在一起是糟蹋了她?
這個不知好歹的女人，他已經夠隱忍了，她卻還如此不識好歹?
他討厭這個迷惑着地，卻又激怒、傷害着地的女人，更恨一向自以爲聰明、瀟灑的他，竟會沉淪在她的魅惑之中，無法自拔!
漂亮美麗的女人多如過江之鯽，只要他願意，呼之即來，揮之即去，他爲什麼要迷戀着她?他是中了什麼邪?
“跟我是糟蹋，跟馬景榮就不是?”妒火及怒氣充斥着他的腦門，讓他幾乎無法思考。
他猛地掐住她的頸子，恨恨地瞑瞪着她驚恐而又不甘示弱的美麗臉龐。
胤貞只覺呼吸困難，但她不怕，因袞她感覺得出他不是更要殺她，他只是……只是氣惱。
可是……他氣惱什麼呢?
“你……你想怎樣?”她困難地說。
他已經殺了人拿了錢，他該走的；可他留了下來，還三天兩頭地出現在她面前，說要帶她走，他究竟想做什麼?
他的眼眸太深沉、他的神情太難懂，他所說的每一句話，都讓人摸不清頭緒，他……他要的是什麼?
梵毅沉默地注視着她，有一瞬的恍神。
他想怎樣?依常理來說，他應該早巳打道回府了，但他沒有，他在這裏駐足了，難道他表現得還不清楚明白?若不是對她有意，他會要她跟他走?
“我想怎樣?”他將臉欺近了她，近得可以在深沉的夜色中願清她的睫毛。
她不安地望着他，卻刻意躲開他熾烈火熱的目光。
“我要你。”他突然開口吐出讓他自己都難以置信的三個字。
胤貞驚愕地望着地，脣片歙動卻說不出話。他要她?他的意思是說……他想佔有她?
她知道當一個男人要佔有一個女人，指的是什麼，原來他真的是要帶她上路以供他暖牀?他就像當年奸害她孃親的那兩個惡人一般，要的是女人的身體……
“我不是怡香居的姑娘!”如果他只是需要女人，那麼，他可以上妓樓去。
她雖然爲了家人而甘心嫁給馬景榮那種人，卻不代表她可以隨便地委身於他。
“我知道。”他沉下眼凝望着她。
他當然知道她不是怡香居里那些巴着他的姑娘，要是他需要的只是發泄，就不必浪費時間跟她耗，這不是他的作風!
他要她，真的要她。
他想要她過她所謂的好日子，他想保護她、愛她，教她知道了解他的好，教她知道跟他在一起，一點都不委屈、不糟蹋。
他望住她，她那憤恨的眼神激起了他更深、更濃的懊惱。
低下頭，他攫住了她驚悸的脣，深深地、重重地擠壓着它——
她胸口一震，無限驚恐地推開了他。
“不!”她不是他獸慾的奴隸，不是!
她……她無法接受她第一次動情的男人，想把她當暖牀工具的事實，
“不!”丟下燈籠，她沒命地掉頭就跑。
她要逃開他的追逐、逃開他的掌握，也逃開這令她動情的陷阱……
“別跑!”梵毅怕她這樣沒頭沒腦地在林子裏亂躥，一不小心就會掉進暗沼之中。
胤貞以爲他要捉她，只能沒命地胡亂奔躥。
突然，她腳踩空，跌進了一處暗沼之中——
