梵毅回到房裏，只見梵靜垂頭喪氣地坐在他牀上。
看不見胤貞的蹤影，他也沒問。他想，她應該是帶着那包黃金走了吧!
“三哥，”梵靜哭喪着一張臉，“我好像做錯了一件事……”
他睇了她一記，不甚在意，“你每天都在惹事，做錯一件事算什麼?”
她跳起來，心虛嬌嗔着：“唉唷，人家跟你說真的啦!”
他往桌旁一坐，徑自倒了一杯水，“你又闖什麼禍了?”
“我……我說出來，你別罵我……”她陪着笑臉挨在他身邊坐下，“剛纔呀，；我進來時看見那個女人在你牀上，我就……”
“就什麼?”他斜瞥她一眼。
“我就趕她走，然後……”她扳弄着指頭，低垂着頭，“我還告訴她說……說我是你的未婚妻。”
梵毅眉心一擰，難以置信地望着她，這丫頭沒事說什麼謊?
‘‘我是不想讓她覺得你心裏只有她嘛!”她說。
“誰告訴你我心裏只有她?”他眉梢一揚，有點惱火地質問她。
見他有點動怒，梵靜知道他是因爲心虛。要不是心裏有鬼，要不是有什麼古怪，他幹嗎邵麼激動?
“我猜的呀！”她獗起脣，一臉任性地說。
“你猜?”他瞪着她，沒好氣地。
梵靜心想自己剛纔趕走了胤貞，心裏也覺內疚，只好癟癟嘴，一副無辜委屈的模樣。“我是想替你出口氣嘛!”
“出你的鬼氣！”他蹙眉斥道。
她嘟着嘴，不甘心地說：“你生什麼氣?人家又不是故意趕她走的。”
梵毅瞅了她一記，無意識地一嘆，“我沒氣你趕她走，她!是該走的。”
見他神情沉鬱，她機靈狡黠地又湊上去。“三哥，你跟她怎麼了?”
“你這丫頭怎麼這麼多事?”梵毅叫起濃眉，懊惱地道。
“我是關心你呀!再說，難道你不想知道那姑娘留了什麼話給你?”
“我不想知道。”他口是心非。
胤貞留了話，她……她說了什麼?又有什麼好說?
“真的不想?”她賊笑着挨近他．“一點都不想?”
睇着她賊溜溜的樣子，他不覺皺起了眉心。
說他不想知道是假的，可是……要他在這賊丫頭面前承認他想知道，那豈不成了她一輩子的笑柄?
“三哥，”知道他意志動搖，她立刻挨上去，“你不聽，可是會後悔一輩子唷!”
“哼!”他故作不在意狀，“我就不信有什麼爭能教我後悔一輩子。”
梵靜沒答腔，只是起身從枕頭下取出那包黃金，“你瞧……”她將黃金擱在桌上。
他一怔，“這……”她沒帶走黃金?他說過是她的了，爲什麼她沒取走?
“人家說她不要。”她坐下來，突然一眼認真地說：“我覺得她好像有苦衷。”
“什麼?”他還是假意一副漠然狀。
梵靜忽地低聲地說：“她說任回人都可以用黃金買她，就是你不行。”
梵毅一震。那是什麼意思?她是看不起他出身綠林，比不上那些達官貴人?
忖着，他神情不覺一沉，十足陰驚。
“你幹嗎不高興?”她推推他的手肘。
“有什麼好高興！”他反問她，有點微慍。
“我說你真是蠢耶!”她蹙眉苦笑，“黃金買的是她的人，而她不想賣給你，是因爲她給你的是‘情’呀!”
梵毅輕啐一記，“胡扯!”
“你不信就算了，總之我覺得她對你是不一樣的。”她說。
他沉默了好一會兒，不知在忖度着什麼。須臾，他幽幽地說：“我決定回恆山了。”
“什麼?”她一怔，“人家還沒玩夠呢!”
他瞅了她一眼，拿出他當兄長的威嚴來，“我決定走，你跟不跟隨你。”
“哼!”她不滿地輕哼一聲，“了不起!”
★ ★ ★
推着柴車，胤貞步履蹣跚地回到馬府。
這一路上，她腦子裏想的都是梵毅。他的臉、他的聲音、他的溫度……她想她到死都不會忘記這個男人。
身爲一個寡婦，她爲自己的所做所爲感到羞恥，但身爲一個女人，她覺得自己已經得到了該得到的，即使結局是如此難堪。
她知道自己跟他是不可能有機會的，但是她不得不承認她期待過，真的期待過。
這樣也好，他有未婚妻，而她繼續當她的寡婦，他回到他的世界裏，而她……也繼續在這兒沉淪。
這短短的路程中，她在心裏決定了一件事，那就是……待老父先她而去，弟妹得以自立，她便出家爲尼，長伴青燈。
若情勢不容她放下，她會選擇結束自己的生命。
她在這世上的二十年，多的是苦難，而惟一還值得她回憶的，竟然就是遇上梵毅之後的這一段日子。
她並不是爲了失去愛情、失去男人而死，而是當她責任已了，這世上就再也沒有什麼值得她活下去了。
不過在她責任未竟之前，她會繼續活着，好好地活着。
一踏進馬府後門，兩名家丁就突然出現在她面前，一左一右地押住了她。“走，老爺要見你。”
“什……什麼事啊?”還不知發生了什麼事的她，莫名其妙地任由兩名家丁拖着走。
兩名家丁也沒多說，只是強硬地將她押往前堂大廳。
一進大廳，只見馬守齊、二姨太，還有十幾個家僕丫環都在廳裏候着。
”跪下!”馬守齊吹鬍子瞪眼地大喝。
胤貞猶然不覺災難臨頭，只是怔愕地望着他。忽地，兩名家丁朝她小腳肚一踢，疼得她不得不跪了下來。
二姨太首先發難，“你這不知羞恥的死丫頭，居然敢做出這種事來?!
“姨娘，我……我做錯了什麼?”
“你還裝蒜?”姨太哼地冷笑一記，“秋菊都告訴我們了!”
胤貞一怔，望向了二姨太身邊的秋菊，“秋菊姐，我……我做了什麼?”
秋菊陰沉地一笑，但聲調卻是柔柔地、緩緩地，“我說你真是太過分了，老爺跟姨太待你不薄，你居然做出這種傷風敗俗的事來。”
“咦?”胤貞陡地一震。
傷風敗俗?她……她做了什麼傷風敗俗的事?驀地，她想起昨晚限梵毅在客棧裏發生的事，難道……
“我本來是不打算講的，可是你實在太過分了，若我替你瞞着不說，我就太對不起老爺跟姨太了。”秋菊貓哭耗子地說。
“秋菊姐，你……”雖說她跟梵毅並沒有真的發生關係，但她自知昨晚的事是她行爲有所差池，一時也不敢多作辯駁。
“有人看見你今早從客棧裏出來，你去見了什麼人?做了什麼事?”秋菊盯着她問。
胤貞頓時啞然，她從客棧出來時被看見了?怎……怎麼會?
她怎麼能說她昨晚跟梵毅在一起?怎麼能承認?要是梵毅殺死馬景榮的事情露了餡，那他的處境不是很危險?
再說，她跟兇手見面，豈不擺明了她跟兇嫌其實是一夥的?不!她什麼都不能說。
“你每晚趁着挑肥時，都上哪兒去了?”秋菊又問道：“你別以爲我什麼都不知道。”
其實到了這兒，胤貞已經知道這是秋菊故意栽贓嫁禍給她；她偷府裏的食物出去，秋菊明明就是知情的啊! ；
秋菊看準了她不能講、也不能承認，硬是將兩件事兜在一起誣陷她，最糟的是，她還不能大聲地爲自己辯解。
要是馬守齊知道她偷食物回家，不曉得會不會罪及她爹爹及弟妹?何況，這飯菜是羅青幫她留的，一日東窗事發，可能達羅青都得被拖累。
她不能害了家人，也不能害了善良的羅青。羅青還有老父要奉養，要是他有個差池，羅老丈還活得了嗎?
不，不能說，她不能說。
“別問了!?!姨太尖聲一喝，“想也知道這死丫頭不守婦道，在外頭偷人。”
“我沒有!”胤貞驚恐地大叫。
“還說沒有?”姨太突然離開座椅，直奔堂下。
她揚起手給了胤貞結實的一巴掌，打得胤貞頭昏眼花，待她回過神，二姨太已經一把扯住她的衣襟。
“這是什麼?!二姨太指着她脖子上的淤痕，從鼻子裏重重地一哼，“還說你沒偷人?”
“不，不是的，那是蟲子咬的。”胤貞急忙說道。
“賤丫頭!?!姨太不聽她辯解，一耳光又摑颳了過去。“剛死了丈夫，你就不安於室地到處偷人，簡直不知羞恥！！”
胤貞急得掉下眼淚，“我沒有呀，姨娘……”她無助地望向馬守齊，希望他爲她主持公道。
看美人如此楚楚可憐，馬守齊也是心動。但因他先前求愛遭拒，早已懷恨在心，再加上二姨太早看穿他肚子裏打的是什麼主意，現在他要是替胤貞說情，豈不是給了二姨太說他的機會。
再者，這人證物證俱在，而她又提不出什麼合理的解釋，誰知道她是不是真的在外頭勾搭男人。
”哼!”見二姨太瞪着他看，馬守齊冷冷地一哼，“你敗壞馬家門風，簡直該死！”
二姨太滿意地一笑，“像她這種小賤人，就該把她捉去遊街浸豬籠，讓所有人都知道她幹了什麼好事!”
“你作主就行了。”馬守齊衣袖一揮。
“老爺，”胤貞見他胡亂地定了自己死罪，焦急地淚流滿面，“不，請您相信我……”
“賤貨!”見她那可憐的模樣，二姨太非但不同情，反而更憎惡地狠狠給她一耳光，“怎麼?連老爺都想勾搭?!押下去!”
她喝來家丁將胤貞押起，“把她關着，明早淹死她!”話罷，家丁們將哭喊不停的胤貞強行押走。
遠遠地，胤貞絕望而悲慼的哭聲仍隱約地傳進大廳；一些丫環下人們蹙眉鼻酸，卻什麼都不能說。
★ ★ ★
黃昏時，胤貞的事已經傳遍了整座城，大夥見了面都在討論着她明天要被淹死的事情。
梵毅在房裏收拾包袱，正準備退房離開。
“不好了，不好了!”梵靜突然衝了進來，上氣不接下氣地，“出……出事了!”
“你說什麼?”他不耐地道。
“是她……那個馬家少夫人出事了!”她焦急地說。
梵毅眉心一揚，似是震愕，但又隨即表現出蠻不在乎的模樣。“她的事與我無關。”
“她明早要被淹死了呀！”梵靜又急又惱地抓着他的胳臂，“三哥，馬府說她偷人，要把她淹死，這你也不管嗎?”
他臉一沉。“偷人?”
“大家都在傳，說她每晚出去會情郎，不守婦道!”她憂急地說着，“三哥，這事有蹊蹺。”
梵毅知道胤貞每天都要忙到極晚，別人上牀睡覺時，她還得去挑肥。這樣的她，哪可能去偷什麼人?
再說，她的目標是馬守齊那條大魚，又怎麼看得上一般的販夫走卒?
這究竟是怎麼一回事?搞什麼她早上才從這兒離開，立刻就被指稱偷人?莫非她昨晚在這兒的事被發現?
“三哥呀，”梵靜搖搖他，“你一定要去探個究竟。”
他沉着臉，若有所思地。他還關心她的事嗎?有那種必要嗎?昨晚他們已經算是恩斷義絕，現在他還要去管她的事情嗎?
“唉呀，你還想什麼?”梵靜又急又氣地直跳腳，“如果她被認是偷人，那九成也是你害的，難道你不必負責任嗎?”
“我害她什麼?”他不肯承認他其實也擔心。
“你昨晚在這兒對人家做了什麼，你自己知道！”她斜睇着他，一副“我什麼都知道”的表情、
梵毅眉頭一叫，“我沒對她怎樣。”
“我不信。”她篤定地說， “我進來時，她衣衫不整，你別說你沒動過她。”
“你！”他瞪着牙尖嘴利的她。
“我不管啦！”她拽着他的胳臂，又撒嬌又耍賴，“你一定要去看看啦!不然我……我……”
“你什麼?”他無奈地睨着她。
她漲紅着臉，“我就告訴大哥跟二哥，說你爲了個姑娘魂不守舍、流連忘返!”
“你胡說什麼?”他眉頭都快揪在一起。
“你去不去?!”她帶着威脅口氣地道。
其實他也想去一探究竟，只是找不到臺階下罷了。現在也好，梵靜逼着地去，也算是給他一個臺階下丁。
“我去，我去。”他一嘆，故作不耐狀，“晚上再去行嗎?”
梵靜點點頭，終於滿意地笑了。
★ ★ ★
一更時，梵毅潛入了馬府，並很快找到了關胤貞的牢房。
馬府守備鬆散，牢房外只有一個人守着，而且已經夢周公去了。
他進入牢房，只見披頭散髮的胤貞被關在牢籠裏，而且已經疲憊地癱在地上。
他悄聲驅近，“邵胤貞……”他低聲地喚着，怕驚嚇到她。
聽見聲音，胤貞虛弱地睜開眼睛，並抬起頭來。“你……”見出現在眼前的人是梵毅，她不覺一震。
她臉頰紅腫，模樣憔悴不堪，像是被打過似的。
看見她這可憐的模樣，梵毅的心無由地抽痛着，但他還是神情淡漠、不露痕跡。
“我來帶你走。”他說。
胤貞眉心一擰，悵然地望着他，“跟你走?”
她不懂他爲何又出現了，難道他的未婚妻無法制止他隨意地接近其他女人?
此刻，他是她最想見的人，卻同時也是她最不想見的人。
她想見他，因爲他是惟一真正進入她心扉的男人；她不想見他，因爲他傷透了她的心。
他已經有未婚妻了呀!爲什麼他還不停止對她無窮無盡的糾纏?
跟他走?他怎麼還能若無其事地對她說這句話?
“我不想見你。”她別過頭，不再看他。
“你明早就要被淹死了，你知道嗎?”她不急、不領情，他倒是急了、也慌了。
他就是不希望她有意外，就是不希望她死。即使他們已經把那僅有的、一丁點不是關係的關係都斬斷了。
她沉着眼，“我知道……”說着，她冷漠地睇了他一記，“不過那又關你什麼事！”
“你……”他有點動怒，“你不是想享受富貴榮華，要是你死了，還有什麼福可享?”
“我不在乎什麼富貴榮華!”她倏地瞪着他。
他一震。
不在乎?說自己貪圖富貴、愛慕虛榮的人就是她啊!怎麼現在她又反口說不在乎了?
他搞迷糊了，真的搞迷糊了。
“要是我在乎，我就會取走你的黃金。”她又說。
梵毅眉丘微隆，“我知道你沒拿走黃金，阿靜都告訴我了”
阿靜?她想他指的就是那自稱是他未婚妻的紅衣女子吧?
見他一臉內疚，她不知道他爲的是哪樁，也許他是覺得她什麼都沒拿，而他卻對她做了非常過分的事吧?
“你走，我的事不用你管。”她態度決絕。
“你讓我幫你，好嗎?”
“幫我?”她蹙眉苦笑，“你在贖什麼罪?因爲你殺了馬景榮?還是你昨晚輕薄了我?”
看着她冷淡絕情的模樣，他心上一陣揪痛。
她真的寧死都不願接受他的幫助?她心裏到底有着什麼不話人知的祕密?一個貪慕虛榮的女人不可能不怕死，尤其她還如此青春貌美
“你殺了馬景榮，我不怪你，反正他也該死，至於昨晚的事……我不想再提！”！”她又一次地別過眼。
她想恨他，但她恨不了他。
當她心中對他的埋怨越深，那就表示她對他的眷戀也越濃；爲了不讓自己越傷越重，她決定斷了對他的所有念頭。
“邵胤貞，”梵毅的手伸人牢中，一把抓住了她的胳臂，“難道你就不想想我的心情，要我眼睜睜看着你被淹死?我對你……”
“我不想聽。”她堅定地打斷了他，“我什麼都不想知道。”
“要我對你見死不救，我做不到。”他終於忍不住地對她吐露心跡。
她心頭一撼，怔然地望着地。
“你不忍心?”她悽楚地一笑，“你是殺手，是殺人不眨眼的殺手，你會不忍心?”
“就算是殺手，也有講情講愛的時候。”他擰起濃眉，神情慍惱。
“你跟我講情講愛?”她冷淡地道，如果他跟她講的是真情真愛，那麼……那位紅衣姑娘又該放在什麼位置?
她心裏好痛、好痛，可是她不能表現出來。
“你別白費心機了，我不會跟你走的。”她別過眼。
見她又打算來個相應不理，他決定停止與她之間這種沒有意義的爭執。
“我們別吵這些了，”他毅然結束他倆永不終止的針鋒相對，“我現在就救你出去。”
說着，他開始動手要打開大鎖。
“我不要。”她低喝一聲，壓低着聲線，“我絕對不會跟你走的。”
“你爲何這麼固執?”他懊惱地瞪着她。
“馬家說我偷人，要是我現在跟你走，豈不是真落了不貞不潔的罪名?”她冷肅地看着他。
“我沒承認偷人的罪，馬府裏有不少人都看見的，就算明早我真的被淹死，至少有人會說我是冤死的，可要是我逃了，那就表示我是畏罪潛逃，這麼一來，我就真的成了……”
“成什麼?”他眉頭緊鎖，又氣又惱地，“馬景榮都死了，你就算跟別人在一起，也只能算是‘改嫁’，算什麼偷人?”
她脣角微微揚起，勾起一抹悽迷的笑意。 “梵毅，像你們這種綠林中人當然不忌諱世俗眼光，可我不是‘你們’。”
“邵……”
“梵毅。”她似乎不打算再給他說話的機會，“如果你真想幫我，我求你一件事。”
他微頓，“你說，就算一百件事，我都答應你。”
她感覺得出他這句話是出自內心，絕不是敷衍之辭。“我家．人都住在城西，那兒就一家姓邵，你一定問得到，我求你帶他們離開這兒，去哪兒都好，就是別留在這兒了。”
“這事好辦。”他說。
“我怕我爹已經知道這件事了，”她紅着眼眶，幽幽地說：“告訴他老人家，我……我沒有做出讓他丟臉的事來。”
見她眼眶泛淚，他的心又是揪緊。“跟我走，現在就走!”
“不行。”
“我可以帶着你們一家子離開這裏……”他的手伸進牢中，緊緊地捏住她的手。
“不，”她堅決地掙開了他，“我不會讓他們說我‘畏罪潛逃’。”
“你……”他眉間皺疊出數道懊惱的皺紋。
“你馬上帶我家人走，再拖延就遲了。”她打斷了他，徑自縮到牢中一隅，打定了不走的念頭。
“邵胤貞，你就不怕我傷心?”他望着蜷縮在牆角，不發一語的她，霎時不知如何是好。
驀地，他腦中閃過一個念頭——
好，她不想落個“畏罪潛逃”的罪名，那他就應她的願，讓她在衆人面前沉入水底，徹徹底底地死一次。
胤貞蜷曲身軀，壓低着臉，不抬頭看他，也不吭聲。
“我走了，你保重。”他落下最後一句，便往城西的邵家去了。
★ ★ ★
梵毅向打更的打聽了邵家所在後，立刻前去邵家叫門。
“誰?”出來應門的是個十來歲的女娃，纖瘦的挺惹人憐。“大爺，您找誰?”
“是誰?”一個十三四歲的男孩級着出來，瞪着防衛的眼睛望着門外帶着刀的梵毅。
“這兒是邵胤貞的家?”梵毅問道。
男孩名叫邵胤年，是胤貞的大弟。“你是……”
“是令姐託我來的。”他說：“她要我帶你們離開縣城。”
胤年一聽，神色驚慌，“我姐姐她……她出事了?”
突然，矮矮的屋裏傳來其父邵祈咳嗽的聲音，“年兒，是誰?”
“大爺，您請進來。”知道梵毅是受姐姐委託而來，胤年放心地將他邀請入內。
梵毅進到屋裏，只聞到一股難聞的藥草味及黴味，窄小的屋內分不出是廳是房，只見一名約莫五十出頭歲的瘦削男人躺在柴板牀上，一旁還有兩名幼小的女娃兒。
他想，這輾轉病榻的人應該就是胤貞的爹。
邵家景況淒涼，有病重的男主人，還有幾個尚未自立的兒女，生活狀況之差，實在叫人忍不住蹙眉搖頭。
這會兒，他總算知道胤貞爲何不走，爲何執意留在馬府，甚至委身馬景榮了。
先前他總是以爲她自甘墮落、愛慕虛榮，所以出賣靈肉地巴着馬家不放；但現在，他發現她是如何地委曲求全，而他又是如何地誤解了她、羞辱了她。
初時，他被她的沉魚落雁之姿所吸引，可如今，他更被她的善良堅強所動。
突然，他悔恨自己之前對她的百般羞辱及嘲諷，她並不是他所想的那樣，她所做的一切，都只是爲了維護她的家人。
一個女人家在這種亂世裏想謀生已是不易，更何況她揹負着一家五口的生活重擔，也難怪她要做出那麼大的犧牲了。
他發誓一定要帶她走，而且他要讓她過最好的生活。這一生，他會爲給她幸福而努力。
“哪位啊?”那祈睜開沉沉的眼皮望着剛進來的梵毅，神情有點驚疑。“你……你是……”曾經被綠林大盜所傷的他，面露驚恐之色。
—朝被蛇咬?，十年怕草繩。因爲妻子遭人奸害，使得他對帶刀的人有着一種莫名的恐懼。
“爹，這位大爺是姐姐的朋友。”胤年走近牀邊，扶起了孱弱的那祈。
“邵大爺，在下梵毅，是受令嬡所託，前來接你們離開的。”梵毅說明來意。
“貞兒她……她發生了什麼事嗎?”
看他們的樣子，梵毅猜想他們並不知道胤貞明晨將被淹死的事情。
“她被誣陷不貞，明早就要被沉到水裏去。”
“什麼?”邵祈一聽愛女即遭不測，面無血色的臉上更添慘澹，“怎……怎麼會?”
“這說來話長，還是請邵大爺先打理一下，待會兒會有馬伕到這兒來接你們一家走，我已經請我義妹在城門候着你們，她會連夜送你們出城的。”他說。
“可是貞兒她……”邵祈老淚縱橫，而—·旁的幾個孩子們也都哭了。
“我不走……”胤年年紀較長，已經懂得表達自己的意見。“姐姐爲了我們犧牲了那麼多，現在她有事，我絕對不走。”
“我也是……”另外三名年紀相當的女娃兒也嗚嗚咽咽的。
看他們一家子哭成一團，梵毅也覺頭大。
邵祈哽咽着說：“貞兒爲了我們，委屈地嫁給馬少爺，誰知道，纔剛過門，馬少爺就死了，她犧牲自己留在馬家受盡糟蹋，爲的還是我們……”他抽抽喘喘地續道：“如今知道她就要被沉進水裏去，教我怎麼走得了?我……我不走了，我們一家子索性全死在一起算了……”
“邵大爺，”梵毅趨前，眼神堅定而充滿自信，“您放心，我不會讓她死的。”
“你……”
“你們先出城，不用多久，我一定將她帶去與你們一家團聚。”說罷，他拍拍胤年的肩，“小兄弟，別遲疑了，馬伕馬上就來了。”
胤年蹙着眉，“可是我姐姐……”
“我梵毅向來說話算話，絕不騙人。”他抓起胤年的胳臂，朗朗一笑，“我會把她完好無缺地帶回你們身邊的。”
胤年似乎感受到他的善意及真誠，終於破涕而笑，“嗯。”他用力點頭，抹去了眼淚。
