清晨的陽光把白屋變成一個燦爛的鑽石世界。陽光從開着的窗子進來照在地毯上，還沒有到牀。那些微塵在陽光中跳舞，然後很快消失在光束外的地方。
大牀上，凱瑟琳舒適地四肢張開，她漸漸地甦醒。非常重要的事——昨晚，是的。她笑了，輕輕地嘆了口氣，然後睜開眼睛。
她一個人，朝四周看了看，還是一個人。她聳聳肩，又躺了下去。
你在等什麼，傻瓜？就因爲他昨天在這裏，就意味着你每天醒來他都必須在這裏嗎？他有事情做。畢竟我們昨天才到這裏，他又馬上離開，昨晚纔回來，毫無疑問他有許多事情要處理。
但不能否定，能在季米特里身邊醒來一定會非常開心，她急着想讓他知道她記得昨晚的一切，並讓他放心她所說的話是真的。如果他現在在這兒，她會告訴他——是的。沒有理由要隱瞞他——她告訴他她愛他。
凱瑟琳想着想着覺得一股暖流湧過全身。她簡直不敢相信自己會成爲世上最傻的情感的俘虜，她？不可思議。但愛情一點不傻，相反非常真切，有力，燦爛。這是凱瑟琳樂意接受的一個錯誤。
她靜靜地躺在那裏，足足思索了快一個小時，她突然跳了起來，無法再控制自己。她要找到季米特里，告訴他她的感覺。她沒有意識到自己的感覺沒有得到應答。
她急匆匆穿好衣服，很快地向梳妝鏡瞥了一眼，看看自己的紐扣都扣好了。她已經很久沒有梳理頭髮。她無需關心這種事，所以也沒有費神。只要整齊地束在後面，看上去文靜些，她就滿意了，不一定要十分時髦。
季米特里最有可能呆的地方是他的房間，因此她敲了敲連接的門，沒人應答，她推開門。她也沒想過昨天她是多麼不可能這樣大膽。在她的思維中，她已經把季米特里當作她的情人，那也給了她許多從前做夢也不敢奢求的待遇。她原以爲他會在書桌前，可惜沒有。季米特里根本不在那裏，馬克西姆也沒有，他本可以幫她找到主人。
凱瑟琳心煩地穿過季米特里的房間，走到過道上。她打開門，正巧遇上季米特里的阿姨。
索妮亞正要敲門，看到她從季米特里房裏出來很是驚訝。她想起季米特里曾下令把她關在白屋的。如果她還需要什麼證據，她終於得到了。凱瑟琳隨意的外表更說明了這一點。一個女人只有在臥室才放下頭髮，她卻把頭髮披在背後，這更增加了索妮亞對她的憤怒。
凱瑟琳緩過神，不自覺地向後退了一步，這樣她不至於伸長頭頸往上看那個女人。她笑了笑，但注意到那女人冷漠的眼神中滿含審視，她的臉紅了。上帝，這是她沒有考慮到的。當然她和季米特里的新關係是人所皆知。如果她並不投入，她會很快承認，其它人也會毫不猶豫地說出來。
但是她下定決心，她愛這個男人，她能肯定這個男人也對她感覺強烈，雖然她現在手上沒有戒指，她滿懷希望這樁事終究會得到證明。畢竟這不是女中學生的衝動，對她而言，這是永久的奉獻。她克服這種感情的時間太久，現在她不想再抵制下去了。
凱瑟琳無意識地挺直背脊，表現出端莊的姿勢。索妮亞卻把這看作傲慢，她更加生氣了。
“我找我的侄子。”
“我也是，”凱瑟琳有禮貌地回答，“對不起，請……”
“等一會兒，小姐。”索妮亞的語調帶着命令的口吻，她的“小姐”也充滿貶義。“季米特里不在這裏，你在他房裏幹什麼？”
“我已經說過了，找他。”
“還是趁機偷他東西？”
這個指控太過份，凱瑟琳聽不下去了，“尊敬的夫人，我沒偷。”
“我會相信你的話嗎？別傻了。你們英國人或許很輕信人，但我們俄國人不是。你應該被搜身。”
“什麼？”
“如果我們發現你身上有值錢的東西，你將受到更嚴厲的處罰。”
“什麼——”凱瑟琳被索妮亞拉着，說不出話來。
她試圖掙脫這個女人的束縛，但索妮亞的雙手就像鉤子緊緊地嵌入她的手臂，她比凱瑟琳高一英尺多，身材健壯。凱瑟琳被拉下樓梯，幾個傭人停住觀看她的另一幕。
“保持冷靜，凱瑟琳。季米特里會申明真相。畢竟，你沒做出他反對的事。他的阿姨是條母狗，難道瑪露莎沒有提醒過你她很殘暴，連季米特里的僕人見了她都要躲開的嗎？”
在進門的大廳裏，索妮亞把凱瑟琳推給最近的役僕。這人比其它僕人年紀都大，長得墩實，他似乎對如何處置凱瑟琳束手無策。
索妮亞很快聲明：“徹底搜查她，看有沒有值錢的東西。我發現她一個人在王子的房間裏。”
“稍等片刻，”凱瑟琳強作平靜，“季米特里不會贊成這樣做，我相信你也知道，我要求叫季米特里來。”
“要求？要求！”
“你的聽力很好，”凱瑟琳譏諷道。
凱瑟琳或許不應該嘲弄，但她實在很生氣，她的外交禮儀也早已退居一邊。這女人沒權利指控她，根本沒有理由指控她。她要是像對待其它傭人一樣對待凱瑟琳就大錯特錯了。
在索妮亞看來，凱瑟琳的嘲諷簡直是無法無天。從未有人當着僕人的面對她這樣出言不遜，她無法容忍。
“我會把你——”索妮亞大聲叫道，然後似乎收斂了一些，但她的臉上還是憤怒。“我會讓季米特里處理這件事，這樣你就會知道你對他來說根本無足輕重。王於在哪裏？”她巡視一下僕人，那些僕人都好奇地看着這一幕，“一定有人看到過他，他現在哪兒？”
“他不在這兒，公主。”
“誰說的？”
女孩幾乎不敢上前一步。索妮亞發火時，把衆人的注意力都聚集在自己身上並不是一個明智的舉動。但她已開了口，已經卷入這場矛盾中。
凱瑟琳原以爲這個女孩是裏達，但她比裏達更年輕，更缺乏自信，看上去似乎有些害怕。她害怕什麼，凱瑟琳纔是受責難的人。
“我姐姐天亮前叫醒我，跟我道別，”女孩解釋道，兩眼盯着地板。“因爲王子已經走了，她也很匆忙，她和其它侍衛得馬上追上去。”
“別管那些！”索妮亞罵道，“他去哪兒了？”
“莫斯科。”
大廳裏頓時寂靜下來，索妮亞的嘴角一邊微微上翹，冷冷的眼睛掃過凱瑟琳。“他去履行職責去了，我本不該懷疑。他這樣匆匆離去一定是繼續對塔塔娜公主的追求去了。但他把你留下來由我處置。”
“這個想法很好，”凱瑟琳恨恨地說。
她還是很憤怒，因此對這個消息也不十分驚訝。季米特里就那樣走了？爲了保住他的未婚妻？不，那一定是他阿姨的猜測，不是事實。“你難道不敢得出這個結論，凱瑟琳，他不辭而別，這是個很好的理由。但他會回來，你會找出答案，正確的答案，那時你又會笑自己一刻不曾懷疑過他。”
“那麼你也要走嗎？”索妮亞打斷了她的思考，“或許我該把你留在這兒。季米特里也許已忘記了你的存在，但他的僕人伏來德米不會那麼鬆懈，儘管他一早匆匆離開，忘了留下口信。但他們肯定有理由把你留在這兒，所以我認爲我必須把你留在這裏，等到他們回來。”
“我可以告訴你我爲什麼在這裏。”凱瑟琳憤怒地反駁。
“別忙了。你們這種人說的話都令人懷疑。”
“我們這種人？”凱瑟琳叫道。
索妮亞沒有解釋，她上下打量凱瑟琳的神情已說明了一切。她的眼睛瞇起來，控制怒火，她又是隻蜂后了，就像瑪露莎所說的乾癟的老暴君。
“既然你呆在這裏，你必須學會正確的行爲。這裏不允許不敬。”
“那麼你或許該學學對客人熱情周到，夫人，如果我沒記錯的話，我對你一直很有禮貌，直到你對我提出毫無根據的控告。而你，卻從一開始就侮辱我。”
“那樣也好！”索妮亞叫道，“我倒要看看讓你去木屋是否會折折你的傲慢。西門，馬上帶她去那兒。”
凱瑟琳快要笑出聲來。如果那女人認爲把她關在木屋裏幾天會有所不同，她錯了。在船上，她被囚禁起來，度過了無數個晚上。幾天的囚禁，等季米特里回來對她來說根本不是問題。她可以在那裏想象季米特里爲阿姨的專制而大發雷霆。
即使傭人也看得出，凱瑟琳舒服地想象着。抓住她的那個傢伙，是西門？猶豫了足足五秒鐘，才把她朝屋後拖去。其它人看着他們，神情從震驚、有趣轉爲恐懼。
凱瑟琳被帶到外面，穿過來時她注意到的高樓。從房子的後面，她第一次看到半英里外的村莊，一望無際成熟的小麥，就像晨光照耀在黃金的海洋上。她居然還能欣賞這片美麗的景象。這是對新視線、新感受的追求，是她長期以來的嚮往。
木屋很小，堆積着割下來的木頭，沒有窗，沒有地板，凱瑟琳吸了口冷氣。
勇敢一點，凱瑟琳。事情沒有你想象得那麼好，不過那樣就更有理由讓季米特里道歉。看看他怎麼補償。
除了西門，還有一個人高馬大的役僕也跟着她，索妮亞也去。他們四人來到木屋，陽光從開着的門照進來。他們並沒有放了凱瑟琳，而是把他交給那個年輕的役僕，這個人緊緊地抓住凱瑟琳的雙手。
“要把我綁起來嗎？”凱瑟琳輕蔑地哼了一聲。“真可笑。”
“沒有必要用繩子，”索妮亞一副盛氣凌人的樣子。“羅地亞完全能束縛住你。”
“不管多久。”
“你將受到杖責，除非你向我道歉。”
凱瑟琳的臉色突然慘白，原來到木屋就是這個用意。
“你瘋了。”凱瑟琳字字清晰、緩慢地說，她轉過身盯着索妮亞。“你這樣做是逃避不了責任。我是英國王室的一員，凱瑟琳？聖約翰女士。”
索妮亞一驚，但很快恢復了原有的傲慢。她早就對凱瑟琳有了定論。這個女人無足輕重，季米特里對她的態度就說明了這一點。因此索妮亞認爲自己有職責挫挫這個女人的傲慢，以免影響到其它傭人。
“不管你是誰，”索妮亞冷冷地說，“你必須學會有禮貌。你需要多長時間才能提高你的禮儀由你決定。你現在必須向我道歉。”
“你做夢！”凱瑟琳“呸”了一口，“我只尊重那些值得尊重的人，而夫人你，只會受到我的鄙視。”
“給我打！”索妮亞尖叫，她的臉又氣得通紅。
凱瑟琳倏地轉身，她緊緊地盯住那個把她的手抓得更緊的役僕，“馬上放了我。”
她帶着權威口吻鎮住了羅地亞，他的手果然鬆了點，但索妮亞就站在那裏，凱瑟琳看出了他的爲難，猶豫不決和顧慮，她知道索妮亞贏了。
“你最好祈禱王子發現事情真相時你不在這兒——”
凱瑟琳停住，她聽到棍杖揮動的聲音。接着就是一陣陣她難以想象的疼痛。她吸了口氣，腦中尖叫一聲，她跪倒下來。
“你就對她說她要你聽的話，小姐。”羅地亞低聲說。
他是唯一看得見她的臉的人。第二杖下去，落在同一地方，更疼。第三杖，落在下背部。她的兩手顫抖；牙齒緊緊地咬住嘴脣的地方已流出血。她這麼嬌小，優雅，不是一個結實的農民。身體受艱苦的勞動，能承受這種處罰。几杖對僕人來說並沒有什麼，但她不是僕人。不管她是誰，她都不能接受這種虐待。
“讓我走。”這是凱瑟琳對羅地亞的請求作出的全部回答。
“我不能，小姐。”西門再次掄起棍子，同情地說。
“那麼別……讓我……倒下。”
“就對她說……”
“我不能，”接下來的一杖，她向前倒下，“聖約翰的尊嚴——你知道。”
羅地亞難以相信。尊嚴？她是認真的！只有貴族們纔會讓尊嚴支配他們的行爲。他在這裏算什麼？她講的可能是事實嗎？
過了一會兒他終於輕鬆地說：“她暈過去了，公主。”
“你要我把她弄醒嗎？”西門問。
“不，倔強的女人。要從她嘴裏說出‘抱歉’是不可能的，但還是該多杖責她幾下。”
西門這次反對了，“但她現在昏迷不醒了，公主。”
“怎樣？她現在雖然感覺不到，但醒來後還是會感覺得到的。”
羅地亞接下去每打一棍，就顫抖一下，他罵着該死的棍子，希望他能代凱瑟琳承受這次處罰。但至少他挽住她抓住她的前臂支撐住她。她終於沒有倒下，羅地亞是絕對不會知道其中的含義。
“搜！”索妮亞最後命令。
西門奉命彎下身，過了一會兒站起來，搖搖頭，“沒有，公主。”
“查實一下沒什麼關係了。”
羅地亞和西門交換了一下眼神。羅地亞抬着那女人離開木屋，心中生起只有受壓迫的奴隸才能感受的憤怒和無奈。沒關係？那個英國女人可不這麼想。