療養了半個多月，總算是踏出房門的曹紫韻，身穿白緞繡裙，配上紅絲絨滾毛鬥蓬，整個人看來嬌媚可人，無一絲病癒後的蒼白，看得出來身子被調養得極好。
深吸了口沁冷的空氣，輕吐出淡淡的白霧，雅緻的臉上浮現一抹淡笑。
連下了幾天的雪，總算是停了。望着院落裏樹木凋零的景象，不禁令她忍不住輕喟，俏臉上的笑容微斂。
從沒想過自己會在洛陽城過冬，更沒想到自己竟會愛上東方傲，只是她懷疑自己是否有能力接受他的感情？一股椎心的疼痛不期然地劃過她心頭。
「小姐、小姐，妳在想什麼？」
秋雨擔憂地看着，原本臉上還帶着笑的小姐，卻突然斂去笑容，臉上還浮現憂愁的神情。
「沒什麼。」強扯出一抹笑，不想讓她擔心。
「小姐，妳身體纔剛好，別徑站在這吹冷風，萬一着涼了可怎麼辦！我們還是回房內比較溫暖吧。」
知道她向來怕冷，更怕她好不容易纔調養好的身子又着涼了，到時她可怎麼跟二少爺交代纔好。
「不了，我在牀上已躺了半個多月了，再不出來走走，我怕骨頭都要被我躺酥了。」
安撫地朝秋雨一笑，陡然想起另一個人來，嬌軟的嗓音變得有些羞澀。
「對了，他人呢？可知道他現在在忙什麼？」
「哪個他啊？」
秋雨故意裝傻，在瞧見她瞪視的目光後，頑皮地吐舌，不敢再戲弄她。
「今兒個是初一，二少爺在大門口探視發放米糧的事。」
每逢初一，東方府都會發放米糧救濟一些較爲窮困的百姓，所以這天也是東方府最爲忙碌的時候。
「秋雨，不如我們也過去看看吧。」
不等她回應，徑自往前院而去；秋雨也只能嘆了口氣，趕緊跟上。
兩人來到東方府的兩扇硃紅大門前，就見到幾名僕人忙着發米糧給排隊等候的窮民，其中不乏身穿破爛衣服討乞的人。大夥在領到分派到的米時，那如獲至寶、小心翼翼的表情，讓曹紫韻見了不由得鼻酸。直到這一刻，她才明白爲何東方府在洛陽城會那麼受到愛戴的原因。
用不着她特意找尋，一眼望去即瞧見東方傲那頎長挺拔的身形，在人羣中格外令人矚目；可她也同時發現，他身旁緊靠着一抹美麗的身影。
「怎麼她也出現在這啊？還和二少爺靠那麼近！小姐，我們快過去，不要讓她有機可乘。」
秋雨原本的好心情在見着李綵鳳後頓時趺落谷底，比當事人還要緊張，急着就要拉她走過去。
「不急。」
曹紫韻莞爾低道，一點也不想移動腳步。佇立在原地，隔着一段距離，打量着兩人。她注意到隨着李綵鳳的身子愈靠近，他俊逸的臉孔就變得愈陰沉，見狀，粉脣揚起一抹笑。
這男人一點也不想隱藏他厭惡的情緒，就不知他身旁的李綵鳳是刻意忽視呢上逼是根本沒發覺他的耐性即將用盡。
彷若察覺到她的目光，東方傲黑眸一抬，在發覺她的到來時，眉間先是微皺，接着跨步朝她走來。
在他朝她走來的同時，她注意到李綵鳳美麗的臉孔微變，美眸妒恨地瞪視着她，令她心底無來由地一突，一股莫名的不安攫住她。
「怎麼出來了？外頭很冷，妳還是回房待着吧。」
「不礙事的，我只出來一下，等一會就回房了。」
柔美的臉上含笑，清瑩的澄眸迎視他擔憂的黑眸，嬌軟的嗓音柔柔地低道。
黑眸凝視她許久，眉間的皺痕這才鬆開，厚掌握住她冰冷的柔荑，將纖細的她輕摟入懷。
「好吧，就待一會兒。」
他無奈的妥協，令她脣畔笑意加深，漸漸習慣他親暱佔有舉動的她，也不再動不動就臉紅了。
見到這一幕的衆人，除了東方府的奴僕外，大夥都不免好奇地竊竊私語，自然地聯想到那則有關張府的小道消息，大夥不禁好奇地又多看了曹紫韻幾眼。
耳尖的東方傲自是聽到了衆人的私語，不想讓她成爲談論的話題，正想將她帶進府內，她卻在這時離開他的懷抱，疾步走下臺階。
她突然的舉動令他劍眉微擰，隨後跟上她的腳步。
牆角下，有個穿着粗布衣裳，年約七、八歲的小女孩，不小心跌了一跤，把手上的米全給灑了一地，白米混合着初融的冰雪，就見她彎着小身子，一雙顫抖的小手在雪地裏撿着白米。
「別撿了，那些米不要了。」
曹紫韻雙手握住她冰冷的小手，心疼地望着她凍得通紅的雙手。她的爹孃呢？怎麼讓她這麼小的女孩一個人在這麼寒冷的天氣出門？
「可是……已經沒有在發米了。」
小女孩回頭看了眼已經發放完米糧、正準備收拾的蕭府僕人，再回眸瞥了眼雪地上的米，急得紅了雙眼，眼看就要哭了起來。
「別擔心，姐姐再幫妳拿米來。」
曹紫韻含笑安撫，撿起地上裝米的袋子，正準備起身，身後一雙大掌將她輕扶了起來。
「你什麼時候來的？」
她驚愕地回首，在對上東方傲微沉的俊臉時，一時忘了反應，只能愣愣地任由他接過手裏的米袋，交給身後的僕人，讓他再去取米來。
「下次別想到什麼就做什麼，身旁一定要有人陪着妳，知道嗎？」
殺手不知藏匿在何處，窺伺着她的舉動，好伺機下手，而她卻絲毫無警覺心，怎不讓他憂心呢。
「對不住，我下次不會了。」
知道他是擔心自己，也明白自己太過莽撞，朝他揚起一抹笑靨，歉疚地低道。
瞧她那模樣，分明是在敷衍他，東方傲覺得好氣又好笑，這些日子以來，如同她多少了解他的性子，他同時也摸清了她；外表看似柔美纖細的她，骨子裏其實是個十分聰慧、有着精靈般心思的女子，揉合着恬靜與一絲頑黠，也難怪會令他在不知不覺中愈陷愈深。
就在這時，僕人將裝好米的米袋恭敬地拿了過來，曹紫韻主動地接過手，彎低了身子，對着小女孩溫柔地低道：
「小妹妹，米已經重新裝好了，外頭很冷，趕快回家吧。」
「謝謝姐姐。」
小女孩開心地接過手，朝她甜甜一笑，就在曹紫韻扶她起來的時候，也同時看清她的臉，整個人震驚地愣住。
「紫韻，妳怎麼了？」
東方傲察覺了她的異樣，長臂一伸，將她輕摟入懷，黑眸擔憂地注視着她怔忡的小臉。
曹紫韻在他懷裏猛然回過神，慌張的澄眸搜尋着小女孩的身影，卻只來得及看到小女孩遠去的小小身影。
方纔在扶起小女孩時，她看清了她的臉，同時也看到了她最遲在三天內必會溺死在河裏的景象。
她沒辦法做到見死不救，一定得知會她的家人小心纔行。
「那個小女孩，不就是神婆所收養的荳荳嗎？」
姜伯搓着下顎，望着那遠去的小身影，肥胖的身子裹着厚重的棉襖，看起來更加圓滾。在知曉二少爺和曹姑娘都在屋外後，便跟着出來瞧瞧，剛好見着曹姑娘將米交給小女孩，也在同時認出小女孩的身分。
「姜總管，你認識那個小女孩嗎？」
曹紫韻欣喜地急問，那着急的神情讓東方傲黑眸若有所思。
「是啊！曹姑娘，那個小女孩就是住在西街衚衕底，原是個乞兒，後來由神婆所收養。」
「神婆？」她不解地問。
「曹姑娘是從外地來的，所以纔不清楚。神婆在我們洛陽城這一帶，可是十分出名的。她幫人家占卜改運，頗有神通，所以大家都叫她神婆。」
雖然不明白她爲何對那個小女孩那麼關心，姜伯仍是老實地告知。
「那麼她是和那位神婆相依爲命嘍？」
「是啊。神婆年紀大了，身體又不好，常常見到荳荳出來張羅喫用的，也真難爲了那麼小的孩子。」
姜伯感嘆地道。所以每回見到她，東方府的僕人都很有默契地會給她雙倍的米糧。
「那荳荳她……」
曹紫韻話說到一半，纖腰被一股力道由後給緊扣住，令她柳眉微蹙，側首回眸，望進一雙深幽的黑眸裏。
「夠了，別再問了，那不關妳的事。」
由她的反應，東方傲多少已猜到，她是預見了那個小女孩將會出事，而她又打算做自不量力的事，不顧自身的安危，也不管爲她擔心的人。
清澈的澄眸望進他黑眸底，眼裏掠過一抹掙扎；良久，澄眸微斂，粉脣微抿，不再？齒。
「走吧，我送妳回房去。」
不由分說，摟着她纖細的肩頭跨步走回府裏。
姜伯原本還不知道曹姑娘爲何會對那個小女孩如此好奇，直到聽到二少爺所說的話，這才恍然大悟，這曹姑娘該不會又預見了什麼吧？
糟了！以曹姑娘善良過頭的個性，絕不可能明知那小女孩會出事，還坐視不管的；而二少爺想必也已猜到這點，纔會突然臉色變得難看。
看來，這幾天他得留意曹姑娘的舉動纔行。
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