廳堂上，兩個同樣出色俊挺的男人，此刻正專注於彼此眼前的棋盤上；東方傲手裏拿着一顆棋子，正思索着該如何走這步棋。
「大哥，你今天怎麼會有這個閒情逸致，不用陪大嫂，有時間來找我對奕？」
一年前，大哥娶了駱冰兒，疼妻如命的他，在發現好動的妻子懷孕後，更是寸步不離地守在她身邊；現在各商行的事全由他一人打理，壓得他苦兮兮，可卻是敢怒不敢言。
相信任何人在見過大嫂無一絲懷孕的自覺，依然蹦蹦跳跳的，瞧得大夥替她捏了把冷汗；爲了東方家第一個子嗣，對於大哥寸步不離守着大嫂，他也不敢有任何意見。
「冰兒正在午睡，我已叫小青守在她牀邊了。」
東方凌目光不移棋盤，不疾不徐地道。
「有個好動的妻子，的確是個麻煩。」
東方傲在移動棋子後，說出他的想法，話裏有着不以爲然。
聞言，東方凌俊朗的臉上有抹溫柔的笑。
「至少對我而言，她不是麻煩，我很慶幸自己能遇上她。你呢？聽說你的未婚妻出現了，而且還是來了兩個？」
「大哥，爲什麼我覺得你真正的目的，並不是要和我對弈，而是爲了這件事而來？」
東方傲挑眉，拿起一旁的瓷盅，掀開瓷蓋，頓時一陣香氣四溢，啜飲了口香茗，這才重新將注意力移到棋盤上。
「怎麼？身爲你大哥的我，難道問不得嗎？」
東方凌臉上笑容不減，渾厚的聲音一如往常，可卻讓東方傲瞬間收斂心神，不敢輕言應對。
大哥這招太奸詐了，相信若換成是另外兩個弟弟，也絕不敢在他面前說個「不」字。
「大哥的消息真靈通。」
東方傲只能乾笑，不敢隱瞞，將經過一五一十地道出。
「接下來你要怎麼做？你心裏可有底了？」
「暫時還沒有，這事我自會處理的，大哥不用操心。」
不論那人是誰，既然有膽子冒充他的未婚妻，他又怎能不陪她玩一場呢。
「冰兒似乎對那位曹姑娘印象極好，依你看來，她是個什麼樣的人？」
他必須確保她並不是個包藏禍心的人，否則他要如何放心讓冰兒與她接觸？
「大哥你放心，我已派人密切注意她們的一舉一動，還有，曹姑娘看來並不像是會武功的人，我絕不會讓她們有機會傷害到大嫂的。」
眼前似乎浮現一張柔美雅緻的容顏，連忙搖頭搖去突來的怔忡，而這一幕可沒逃過東方凌的利眼。
看來，正如姜伯所言，這的確是場值得看的好戲。
＊
昨夜裏，下了場大雨，直到清晨雨勢雖停，空氣裏仍帶着冷意，尤其是在這初冬時分，更帶了絲沁冷的寒意。
一抹身着粉衫懦裙的纖細身影斜倚在欄杆上，仰望着灰濛濛的天際，柔美的臉上若有所思，絲毫未感覺到刺骨的冷意。
「小姐！」
隨着一道擔憂的驚呼聲，秋雨一臉着急，手裏拿着紅色鬥蓬，小跑步地趕到她身邊。
「小姐，妳怎麼不多加件衣衫，就在這吹冷風！萬一得了風寒可怎麼辦？！妳現在的身子可大不如前了，還不知道要好好照顧自己！」
秋雨連忙將紅色絲絨滾毛鬥蓬披上她纖細的身子，嘴裏不停地叨唸着，那罵人的氣勢，可一點不像是個丫鬟。
「是是是，我的好秋雨，我知道錯了，妳就別再唸了。」
曹紫韻好笑地低嘆，任由她細心地繫好她身上的鬥蓬，不讓一點冷風吹入她體內。嬌軟的嗓音柔如春風，非但無一點主子的氣勢，反倒對着一臉怒意的丫鬟陪笑。
秋雨冷嗤了聲，眼神充滿懷疑。小姐要是懂得照顧自己，她也就不用每天爲她提心吊膽了。沒錯，是每天，這也是她被老爺選爲小姐貼身丫鬟的主因。
曹紫韻柔美的臉上依舊含笑，無視她的瞪視，當然更不會在意她僭越的舉止。兩人自小一起長大，情如姊妹，她從不曾把她當成丫鬟看待，而秋雨自是明白的，感激之餘卻把她當成是一份責任。微揚的粉脣有抹苦澀。
微斂的澄眸在瞥見正往這走來的一抹黃衫身影，柳眉微揚，驚訝地低道：
「李姑娘。」
秋雨一見到來人，馬上護在小姐身前，像是捍衛着幼獅的母獅般，齜牙咧嘴地朝李綵鳳低吼。
「妳這小偷來這做什麼？！我們不歡迎妳來！」
「妳這個丫鬟，嘴巴給我放乾淨點。」
李綵鳳小臉高傲地抬起，雙眼斜睨地打量着眼前的人──柔美雅緻的容顏上有雙晶瑩澄眸，眼波流轉間，隱隱流露出一股嬌媚，加上她纖細的身段，令人有股我見猶憐的韻味。
雖不願承認，不過這個曹紫韻長相的確不俗，對她而言絕對是個威脅。
「秋雨，不得無禮。」
曹紫韻輕斥，將她拉到身後，雅緻的俏臉上盈滿笑意，客氣有禮地輕問：
「李姑娘，不知妳來這找我，所爲何事？」
「我們來，是要妳們識相一點，趕快去向二少爺承認自己是冒牌的，然後滾出東方府。」
翠玉站了出來，替自家小姐說話；那盛氣凌人的姿態，看得秋雨一肚子火，氣忿地護在曹紫韻身前，不甘示弱地還以顏色。
「笑話！這句話該是我們來說纔是。妳們主僕兩個都是小偷，先是偷了我們家小姐的銀鐲，更不要臉的竟敢假冒我們家小姐的身分，我活到現在還沒見過這種卑鄙無恥的人，今天總算是見識到了。」
「妳這個賤婢，敢在這胡言亂語，看我怎麼教訓妳！」
李綵鳳氣得臉色鐵青，揚手就要賞秋雨一巴掌。
「且慢！」
曹紫韻急忙將秋雨拉到身後，同時機靈地退後一步；她雖然向來主張以和爲貴，不愛與人爭吵，可也不容人欺負到她身邊的人。
「李姑娘，再怎麼樣妳也不該動手打人，這件事情的真假，我想我們各自心理有數，一切就讓東方傲來做定奪吧。」
「妳──」
李綵鳳狠瞪了她身後的秋雨一眼，不甘就這樣放過秋雨，正欲發作，身後卻傳來一道輕咳。
「咳、咳。」
姜伯在一旁瞧了有一會了，眼見情況不對，適時出聲，免去一場紛爭。
「兩位姑娘，二少爺有請一同到偏廳用午膳。」
「有勞了，姜總管。」
李綵鳳迅速換上一張笑臉，客氣的語氣，有別於方纔嬌蠻撒潑的模樣。
姜伯僅只是淡淡瞥了她一眼，隨即轉身示意兩人跟着他走。
「小姐……」
秋雨不放心地拉住曹紫韻的手，擔心若沒有她在一旁，怕小姐單獨面對李綵鳳時會喫虧。
「別擔心，只是喫一頓飯而已。」
曹紫韻淺笑盈盈地安撫她，眼見姜伯在前方等待，連忙跟上。
＊
在姜伯的帶領下，經過假山、流水、小橋、水榭、庭園，一路走來，令曹紫韻對東方府佔地之遼闊感到驚訝，心想：真不愧是洛陽城的首富。
她一邊打量東方府的格局，一邊暗暗記下走過的路，畢竟短時間內無法離開東方府，記清楚路徑，將有利於她在東方府裏行走。
「姜總管，聽說二少爺還有其他三位兄弟，怎麼都沒見到他們？以後大家都是一家人了，我可得和他們打聲招呼，彼此認識一下才好。」
李綵鳳在見過東方府內佔地廣闊的庭園造景後，對於東方府的財富和東方傲，她是勢在必得了。
「東方府內現今除了大少爺夫婦外，其他兩位少爺都不在府內。」
走在前頭的姜伯，眉頭不由得微皺，對她話裏以東方家人自居，深覺反感，但仍是停下腳步，客氣的告知。
「聽說東方府在洛陽城內，分別在城東和城西擁有二間大酒樓，而且生意好得遠近馳名，這是否是真的？」
李綵鳳見他停下腳步，忍不住再追問。她初到洛陽時，就曾在城東住過「龍鳳樓」，當時就已對裏頭的座無虛席、甚至排到對街的盛況，心驚不已，一問之下才知道那是屬於東方府的，而且城東和城西各有一間，生意同樣是好得令人咋舌。
「沒錯。」
姜伯注視着她臉上明顯的雀躍，眸底掠過一抹冷光，不願再多說，重新邁開步伐，心下對李綵鳳的印象可說是趺落谷底了。
「兩位姑娘，偏廳就在前頭了，二少爺正在裏頭等妳們。」
姜伯停在距離偏廳前幾步，示意兩人徑自入內。話一說完，舉步往反方向離去。
李綵鳳迫不及待地率先踏入偏廳裏；一入內，一眼即瞧見東方傲那張俊逸的臉孔，美麗的臉上隨即掛上一抹燦笑，未等一旁的丫鬟招呼，徑自決定坐在他身旁的空位。
跟隨在後的曹紫韻則挑了一個離兩人較遠的位子落坐。
黑眸淡掃了兩人一眼，隨即示意身旁的丫鬟上菜。當一道道佳餚上桌後，由東方傲率先動筷，用餐席間，李綵鳳多次偷瞧身旁俊逸的男人，終是忍不住開口：
「二少爺，我初來這洛陽城，你是否該盡地主之誼，帶我四處去走走？」
說着說着，嬌軀有意無意地往他身軀貼進，在他耳畔誘惑地低喃。
「在還未弄清妳們兩人中誰是冒充的之前，妳們誰也不能踏出東方府一步。」
冷冽的黑眸直視着她逼近的嬌軀，薄脣輕？，吐出冷漠的話語。
在他犀銳的目光注視下，李綵鳳背脊冷不防地竄過一道冷意，忙不迭地坐正身子，不敢再試圖媚惑他。
隱約明白，東方傲不是個可以讓人掌控的男人，看來接下來在東方府的日子，她可得小心些纔行。
「難不成你打算將我們私自囚禁在府裏？這種做法，令我懷疑這東方府真的是洛陽城百姓口中所說的行善之家。」
一直靜默用膳的曹紫韻，原是要出言反諷，可嬌軟的嗓音一出，卻令人感受不到她語氣中的嘲諷，反倒被她嬌軟如綿的語調所吸引。
東方傲黑眸如炬的凝視着她，眸底掠過一抹讚賞。他自是聽出了她語氣中的嘲諷，可令他玩味的是她毫無氣勢的嬌軟嗓音。
眼前的女子是個柔美聰慧的佳人，她恬靜的氣質，和言語間的聰穎，讓人不由自主地深受吸引，與他身旁試圖引誘他的女人一比，可說是天壤之別，相信在未來查明兩人的真假身分時，不會太無趣。他私心裏希望在真相大白時，他不會對她失望纔好。
「曹姑娘，妳所說的可是兩回事。畢竟和單純受需要幫助的百姓一比，妳們之中卻有個包藏禍心、別具企圖混進我東方府的假冒者。試問若是曹姑娘妳，難道能不防嗎？」
「即使如此，可我們都是手無縛雞之力的弱女子，又能做出多大的傷人之事，二少爺是否太多慮了？」
話題一開，爲了不想終日被困在東方府內，她有權利爲自己爭取未來的自由。
「人心難測，請恕我不得不防。」
東方傲沒料到和她談話竟是這麼有趣，讓他一時忘了這兩人中有一個是冒充他未婚妻的冒牌貨，而另一名他真正的未婚妻，也同樣地令他頭痛。注視她的目光中有抹深思。
見他無意再多談，曹紫韻也只能作罷了，畢竟人在屋檐下，不得不低頭。
坐於一旁的李綵鳳見兩人一來一往的對話，微斂的雙眼裏隱含妒意。
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