九月十九是觀音菩薩生日，善男信女會在這一天去廟裏進香還願，祈禱菩薩保佑一切順利、萬事大吉。可是對於揚州人來說，這天更是鬥粉的日子。
揚州城以盛產香粉出名，其出產的香粉輕、白、紅、香四美俱全，抹在臉上具有白淨潤澤的功效，因此素有揚州香粉甲天下的說法。
不過揚州香粉的名氣大了，難免會有掛着揚州香粉的名號，其實品質低劣的不肖之徒。
爲了維護揚州香粉的名聲，揚州城素有鬥粉的習俗。每年九月十九這日由當地名流牽頭，聘請專人作爲評審，展開鬥粉大會，以品評各家香粉的好壞。
九月十九之前，揚州城裏雖然也是各方商賈雲集，卻是誰也不忙着買貨，大家都在等鬥粉大會的鬥粉結果。
各家香粉鋪子這時也不着急生意清淡了，因爲他們都知道只要在鬥粉大會取得好成績，就不愁沒有生意。於是各家都努力在制粉上下功夫，有些乾脆就將鋪子關上幾天，美其名爲“封香”。
因爲各家香粉鋪都忙着做粉、曬粉，整個揚州城都氤氳在馥郁的芳香裏，也因此，纔會有人說連街上的青石板也是香的。
到了鬥粉大會這天，各家都送上自家新制的香粉，爲了以示公平，這些香粉都被匿名裝入規格一致的粉盒裏。
大會開始，由發起人簡單的致辭後，評審組就當衆進行品鑑，品鑑將根據香粉的品質粗分出上、中、下三等，而上等之中更要挑出最最上品的三種，分別授以“狀元”、“傳臚”、“探花”的美譽，最後則由揚州城的父母宮當衆頒佈榮譽的歸屬。
到了這時，各家粉鋪的命運也就揭曉了。
評爲上等的自然是生意興隆，奪得魁首的更是日進斗金，至於那些淪爲下等，自然是落得門可羅雀，最後不得不關門大吉的下場，真可謂是幾家歡喜幾家憂。
也因爲有這個鬥粉大會把關品質，一百多年來揚州香粉的生命一直不墜……
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又是鬥粉大會展開的日子，人潮如水般湧向瘦西湖畔，揚州城萬人空巷。
風光迷人的瘦西湖畔搭起了高臺，高臺兩邊是專用於安置知府、本地富戶、知名商賈等的貴賓看臺，看臺上用紅線畫出了各自的地盤，桌椅瓜果俱全。
至於平民百姓，高臺前有寬闊的空地可供站立，附近酒樓的樓上雅座也是不錯的選擇。
梅笑白的醫館雖然開業短短一個多月，可是他先是救了垂死的孫大善人，後來又施妙手解除了知府大人的頑疾，名聲傳遍整個揚州。
爲了感謝他消除自己多年的病痛，知府大人特意下令在貴賓看臺上闢出一塊地方，專供神醫夫婦觀賞鬥粉大會的盛況。
“寧兒，你就彆氣了。”趁着周圍人都專注子鬥粉，梅笑白湊到悅寧的耳邊，輕聲哀求道。
“哼！”悅寧別過臉去不理他。
“我的好寧兒，我向你道歉還不成嗎？”他拉拉她的袖子。
“道歉沒用。”想起來她還覺得氣憤。
“你就原諒我吧！你不原諒我，我的心裏真的好難受。”梅笑白做出一副愁苦樣。
“裝可憐也沒用！”悅寧瞪他一眼。
“那你還要氣多久啊？”
“氣到我不想氣爲止！”反正她已經決定她要氣很久的啦！
“那不就是說，我還得睡很久的書房？”聽到這話，梅笑白頓時萎靡了。
“活該，誰讓你不聽我的！都說要喝了交杯酒再睡，你還……”一想起那夜發生的事，她的臉就漲得紅紅的。
“可是第二天早上我有補過啊！”他理直氣壯的道。
“那、那算是什麼補過啊！都說了交杯酒要在新婚之夜喝的！”更別說他用補過的藉口，硬是折騰她一天沒能下牀！
“不如我們再行一次禮，這樣就可以重新喝交……”
“又不是再嫁，怎麼能行兩次呢？不吉利的！”悅寧趕緊掩住他那張惹禍的嘴巴，急得臉色都變了。
梅笑白伸出舌尖，故意輕舔她柔嫩的掌心。
“你……”她火速收回手，胭脂色迅速在雙頰漫開來。
“原來寧兒生這麼大氣的原因是害怕沒喝交杯酒就不能和夫君白頭到老啊！”他附在她耳邊調侃道。
“你閉嘴啦！”她的臉色更紅了。
“呵呵呵……”梅笑白自得其樂。其實他早就知道她爲什麼生氣，只是愛死了這種逗弄她的感覺。
哼！反正她比不過他的厚臉皮，悅寧索性轉開臉不去理他。
這一轉才發現不得了了，身邊一圈的人，包括那個道貌岸然的知府大人，都豎起了耳朵在偷聽他們夫妻的悄悄話呢！
天哪！她沒臉見人了啦！
“你就答應了今晚讓我回房睡吧！”偏偏梅笑白還靠過來膩她。
是啊！就答應他回房吧！
原來神醫還在新婚燕爾就被趕出新房，好可憐哪！
每一雙眼睛都是亮晶晶的。
“你給我閉嘴啦！”悅寧再也忍不住了，突然站起來，憤怒的聲音打斷了主持者的致辭。
“神醫夫人，您對我剛纔說的話有什麼意見嗎？”雖然被冒失的打斷，主持者仍彬彬有禮的。
“沒，我沒意見。”她趕緊坐下，自覺丟臉至極。
“對不起。”一隻熟悉的大手握住了她的。
“放開！”悅寧掙了掙，卻沒能掙脫他的掌握。
“我沒有別的意思，只是不想看見你太難過，沒想到卻讓你更難過了。”梅笑白的聲音裏滿是歉意。
他知道做粉對於她的意義，割捨了做粉就等於割捨她生命的一部分。他不希望她來鬥粉大會，因爲怕她會觸景傷情，可是他又拗不過她的執拗，只好想出這麼個轉移注意力的笨法子，沒想到卻不幸的弄巧成拙。
“你別生氣了，回去後我會繼續睡書房，直到你消氣爲止。”這回他是真的沮喪、真的抱歉、真的想彌補。
“我要懲罰你。”這回悅寧倒不急着掙脫他的手了。
“好好好，你說，要怎麼懲罰我都成。”梅笑白暗暗決定，就算是要他去睡柴房，他也會欣然接受。
“我要罰你——回房睡！”貼着他的耳根，悅寧吐出最後三個字。
“寧兒，你原諒我啦？”他簡直不敢相信自己的好運。
“那就要看你的表現啦！”嗯，她決定了，平常總是他享受作弄她的樂趣，這回換她享受這份樂趣了。
嗚～～他有預感這次恐怕不太容易過關啊！梅笑白的心裏既喜且憂。
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