興平公主已然下葬月餘。
處理完愛妻的身後事，衛少央大病了一場，本就不多話的他，此後更是沉默寡言，時時留連妻子生前常待的地方，或是發怔瞧着愛妻遺物，一待便是大半日。
所有人皆知這對夫妻有多恩愛．倒也不意外他的鬱鬱寡歡，就連皇上也嘆息道：“本欲爲愛卿成就良緣，沒想到興平福薄，反而害了你。”
對於他的一切，梅映宛知之甚詳，在他所不知道的角落裏，始終默默地關懷着他，由嶽紅綃口中得知他的近況後，更是憂慮掛心。
如果他一直都這麼幸福下去，她可以安於寂寥歲月，就這麼走完一生，但是他過得不好。得知他不慎染了風寒，或許是意志消沉，一場病始終好不起來，整個人迅速消瘦。
她心知，是妻子的離世，帶給他太大的打擊。
她無法坐視，找了一日，悄悄前往探視。
“咳、咳咳——”未走近寢房，便聽見輕咳聲，她推開虛掩的房門，見他坐起身，她連忙上前，將抱在懷中的兒子往牀上一擱，爲他倒來溫水。
他怔愣着瞧她，連茶也不曉得要接。“小、小姐，你怎麼來了？”
“還說！你病成這樣，不來看看你行嗎？”
他垂眸，接過茶水道了聲謝，便沉默不語。
“你的女兒呢？”目光繞了房內一圈，沒見着嬰孩，問道。這孩子怪可憐的，一出生便沒了孃親。
“在宮裏。”知他遭逢喪妻之慟，無心照料孩子，皇太后憐惜孩子甫出生便沒了孃親，暫時將外孫女接入宮中作伴。
聽不懂大人的言語，一歲多的娃兒不甘寂寞，開始在牀上亂爬，一路爬到衛少央大腿，他索性抱來，讓小娃娃穩坐在肚腹上，伸出長指逗弄。“許久不見，允兒都長這麼大了。”
“是啊，我還沒見過你的女兒呢。”
“會有機會的。”小娃娃當他在與他玩，小嘴一張，初生的小小乳齒咬住他的指，當是磨牙，癢癢麻麻的，並不疼，他也任娃兒去咬。
不安分的小手又伸去扯他衣襟，玩他的發，在他身上攀爬，像個打江山的小小戰士，四處攻佔探險，很快地，寬闊胸膛盡數淪陷。
玩累了，大大方方趴在他胸口，小小身子佔地爲王，安睡姿態彷彿天塌下來也驚擾不了他。
大掌有一下、沒一下地輕輕拍撫，瞧他睡得香甜，涎沬順着微張的小嘴流淌到他胸前，將他襟口濡溼了一片，可愛無邪的睡容，令他不自覺揚起月餘以來第一記淺淺的笑意。
“允兒——從不讓他爹抱。”每回杜天麟伸手要抱他，他便哭得震天動地，杜天麟掃了興，疼不入心，久而久之便也不愛親近兒子，從此將他們母子放逐於院落一隅，完全遺忘他們的存在。
如此更好，他不來打擾她，她倒是求之不得。
可，允兒卻讓衛少央抱，如此信賴，如此依偎的姿態，毫不認生地在他胸懷睡得安穩。
孩子的純真，稍稍淡化了他眉心深鎖的愁鬱，這相依相偎的模樣，要說他們是父子也沒人會懷疑。她動容地凝視這一幕，心底漾滿了暖意，分不清究竟是允兒在他身上找到安全之感，還是孩子撫慰了他內心的悽傷。
衛少央分神瞧她一眼。“杜天麟疼愛允兒嗎？”
她淺笑，不答。“這孩子喜愛你。”是因爲知曉，若無衛少央，自己早已無命存活在人世嗎？所以不自覺追隨、纏賴着他？允兒連婢僕都不給親近，卻第一眼就與他如此投緣。
“我也喜愛他。”揉揉娃兒嫩呼呼的頰，允兒像孃親比較多，這眼、這眉、這俊秀的五官，生得真好，他日必定是個傾倒衆生的美男子。
一道念頭閃過腦海，他遲疑道：“若這兩個孩子有緣，日後——我是說，讓惜兒嫁予他爲妻，小姐可願意？”
兒女親家嗎？讓孩子成就他們所無法成就的姻緣，填補遺憾，以及今生不得圓滿的情緣？
“好，當然好。”胸房脹着說不出的撼動，彷彿以另一種形式，擁有了他。
他抱着允兒下牀，單手打開木櫃，取出一隻檀木盒遞去，以眼神示意她打開。
裏頭，靜靜躺着一對玉玲瓏，質地清透，一瞧便知價值不菲。
“皇上前些年賞賜的，就讓他們當信物，你先替允兒收着。”他還記得第一眼見到這對玉玲瓏時的觸動心房，從不奢望能有送出去的一天，卻還是留心收藏着了……
她眸底有絲難解的迷濛，探手取來其中一隻，與他各執其一。
指尖碰觸玉飾，清泠的玉飾嗡鳴聲在寂靜的寢房內迴繞。
衛少央胸口一陣緊窒，莫名地感到心亂，呼吸微微急促——
她，取走了雌玉。
是刻意？還是失誤，他無法分辨，卻因與她各自擁有代表情愛相許的誓約之物而熱了心，亂了緒。
傻相公，她必然是愛你的。
雪兒的話在此時浮上腦際，盤旋下去。
她愛你、她愛你、她愛你……小姐，真愛着他嗎？
以往，能以最沉靜的姿態面對她，只因無忮無求，而今有了奢念，竟心思浮動，無法再淡看一切。
“小姐，你——”
“怎麼了？”她拾眸，不解問道。
“你、你——”話到了嘴邊，又咽回。“不，沒什麼。”
他終究，沒能問出口。
“我有些累——”別開眼，無法直視她。
“那你歇着，好好照顧自己，我走了。”梅映宛由他懷中抱回允兒，叮嚀了幾句，這才離去。
他扶着牀柱坐下，沉沉吐出一口氣，疲憊地閉上眼。
這樣就夠了，有情無情，又能如何呢？她從不問他，他也不該問，這個問題今生只能放在心底，她有她的丈夫、孩子，而他，用餘生靜靜憶懷亡妻。
雪兒……
思及那名全心全意對待他的女子，心房一陣揪扯疼痛。
她待他情深義重，而他能回報的，卻只是義重，今生，他永遠虧欠她。
日子依然在過，無風無浪，平靜得幾近無感。
似乎已決意以餘生緬懷亡妻，他埋葬情愛，與女兒相依相惜，除此之外，心湖不再爲任何事而觸動，生命悄然寂靜，靜得彷彿能聽見光陰之河潺潺流動的聲音。
只是偶爾，仰首望見書齋那株梅樹，心房一抹寧馨溫謐。
他以爲，他一生便是如此了，如果，如果不是發生那些事的話——
那一日，杜天麟在外頭喝得爛醉如泥回來，跑錯了院落，闖進梅映宛房裏來。那時她剛哄睡了允兒。這一年多來，他們根本說不上三句話。
他在房裏發酒瘋，伸手要抱兒子。
允兒被驚醒，嚇得放聲大哭。
“哭！有什麼好哭的！”哭聲惹惱了他，將允兒一把抓起，動作更形粗魯。
“放手，你嚇到允兒了。”她伸手要去奪，杜天麟一個側身閃避開來。
“嚇什麼！我是他老子，憑什麼不能抱他！每次一碰到他，除了哭還是哭！”
她動了氣，不由得揚高音量：“那得看你爲他付出了什麼！”衛少央幾乎要爲允兒犧牲一條胳臂，而他呢？懦弱怕事，從不管兒子死活，能怪允兒愛衛少央、親近衛少央嗎？
“我沒爲他做什麼？你終於說出真話了，我什麼都沒爲他做過，衛少央什麼都做，連胳臂都可以不要，急得好像他纔是孩子的父親！你乾脆說連他這條小命也是衛少央給的好了！”
梅映宛倒抽了一口氣。“你胡扯什麼！”
原來那時他一直躲在暗處，卻厚顏無恥地將事情丟給衛少央面對！
“是胡扯嗎？你們揹着我幹過什麼苟且之事，自己心裏有數！這小鬼長得一點也不像我，他根本就是衛少央的野種！”
她慶幸孩子不像他！
酒氣已經吞蝕他大半的神智，她懶得再和神智不清的人多費脣舌。“把孩子還我。”
杜天麟閃開，抱高允兒。“哭，你還哭！叫你閉嘴，不準哭！”
允兒被他兇惡猙獰的面孔一喝，哭得更是聲嘶力竭。杜天麟被哭聲惹得一陣躁怒，竟失控掌摑允兒。
梅映宛一見他對孩子施暴，憤怒地撲上前。“你做什麼！”
殘暴本性一釋放出來，便再也控制不了，一掌又一掌地落下，孩子的哭號也一聲比一聲更淒厲。“我打死你、打死你這個野種——”
“杜天麟！”失控的拳頭揮舞到她身上，但她顧不得痛，一心想由他手中奪回愛子。但女子怎敵男人天生蠻力？杜天麟急怒攻心，將孩子自手中狠狠甩了出去。
孩子拋飛出去，撞上牆面，悽豔血紅瞬間自小小的身子噴湧而出，瞬間染紅了牆，女子絕望的尖叫、痛哭聲，也迴盪在這悄寂的院落。
允兒死了，梅映宛瘋了。
衛少央是在事發後近一個月，才得知此事。
畢竟不是什麼名譽事兒，杜家竭力壓下這件事，最後只說孩子夭折，便草草埋了，而杜少夫人承受不了失子之慟，神智失常，不容任何人近身，一靠近便張牙舞爪，爲了不讓她再發瘋傷了人，於是命人將她鎖了起來。
衛少央說不出得知時是什麼感受，強烈的怒意與痛意幾乎撐爆心肺，他想殺人，第一次，如此渴望將一個人碎屍萬段！
將消息告知的嶽紅綃，瞧見他這神情便知不妙。“少央，你冷靜一點，千萬不要衝勳——”
“我怎麼冷靜？！他們傷害小姐，他們居然這樣傷害小姐！我要帶她走，再將她留在杜家，她總有一天會被折磨到死。”他崩潰了，再也顧不得其他。
他錯了！他早該在破廟那一夜、或是重逢那一刻——不，應該更早，在她出嫁前一日，他就該帶走她，爲何要眼睜睜看她嫁那畜牲？爲何要讓她受那麼多苦？早知會如此，他當初根本就不該顧慮這麼多，即便她不願意，也要強迫將她留在身邊，就算她再怨恨、再不樂意，都好過她今日被逼到以發瘋來逃避痛苦。
嶽紅綃第一次，見到他如此失去自制的怒吼。“可是——身分上她還是杜家的——”
“我管不了這麼多了！”管她是杜家的什麼，他就是要帶定她，賭上一切也在所不惜。
嶽紅綃張了張口，轉念一想，嘆道：“我幫你。”
她太瞭解他了，衛少央這人啊，什麼事都好說，可一旦牽扯到他的寶貝小姐，完全沒得商量，與其多費脣舌勸他別衝動，倒還不如省下力氣幫他。
