身旁半晌沒傳來聲音，向允非朝她看去，在看到她微窘的表情時，才發現急着回家的他，居然直接握住人家的手。
真是的，既然不願意不會直接抽回去嗎？向允非輕揚脣角，正要藉故放手，突然一個竄過腦海的念頭讓他的眉宇蹙了起來——連他都無法出聲拒絕的她，要怎麼抵擋婚友社介紹的豺狼虎豹？
隻身赴約又看似欲拒還迎，這不擺明了歡迎人吞了她嗎？若有所思地看着她，思緒迅速在心頭翻轉，緩緩地，他勾起一抹淺笑。
“決定了。”向允非突然冒出一句。
駱巧因抬頭看他，水眸輕眨，滿是困惑的神色。決定什麼？她剛剛又沒說話。
“以後你相親我都會陪着你，免得又遇上這種情況。”俊魅的笑容一臉無害，輕描淡寫吐出的話卻讓她瞠目結舌。
哪、哪有人相親還帶着一個帥哥作陪的？何況除了鄰居這層關係，她和他根本就八竿子打不着！
太過震驚，駱巧因一時啞然，好不容易纔找到自己的聲音。“這樣……不好吧……”
何止不好？簡直是怪到極點，愛麗絲說話真是太含蓄了。向允非依然是一臉迷死人的微笑。以爲他喫飽撐着沒事嗎？要不是另有打算，他也不想當人家相親的電燈泡。
“放心，我不會打擾到你相親，我會坐在角落觀察，看情況不對，纔會插手。”見她開始猶豫，向允非又乘勝追擊。“不然你要當會費丟了嗎？還是要碰碰運氣，看下一個安排的對象會不會安分一點？先提醒你，這種敢第一次就丟下會員獨自相親的婚友社，要是出了什麼事，絕對會人去樓空、概不負責！”
腦海中浮現曾經看過的約會強暴新聞，駱巧因不禁背脊發涼。
“可是……這樣會不會很麻煩你？”她開始覺得，有他陪着，是件好事。
成功了！向允非內心歡呼慶賀，表情卻笑得很自然，只有眸中迅速閃過的光芒稍稍泄漏了詭計得逞的愉悅。“怎麼會呢？不過，我有一個條件。”
“什麼條件？”駱巧因嚥了口口水，小心翼翼地問。她不會上了賊船吧？她對這個新鄰居的認識除了名字之外，其它的根本一無所知……
“陪你相親完，那一天的晚餐就由你招待如何？”向允非忍不住想爲自己的安排喝彩。既不用擔心自己見死不救，還可以名正言順地大啖她的手藝，用不着拿戀愛的自由來換，何樂而不爲？想起昨晚聞到的咖哩香味，他的肚子更餓了。
駱巧因杏目圓瞠。他說的條件只是這樣？她是無所謂，反正只是多一副碗筷，她反而不用煩惱一人份的食材難以準備，但……有必要因爲這樣就浪費時間陪她嗎？
“爲什麼？”疑問忍不住脫口而出。
爲什麼？向允非也暗自思忖，詢問自己。想到她不肯放棄婚友社會籍，將依安排毫無戒心地一次次和別的男人約會，怒意就在他心裏開始醞釀爆發。
可能是正義感使然吧！如果不在她旁邊幫忙提意見，這個小笨蛋鐵定沒幾次就被人糊里糊塗騙上牀，難得認識像愛麗絲這麼清純的女孩子，就當他是爲了保護稀有動物所盡的棉薄之力吧！向允非爲自己的作爲下了定義。
“我這陣子剛好有空，而且我也不希望你因爲相親出了什麼事，是因爲我沒有出手幫忙而造成的。”向允非微笑，走到車旁，開啓車門。“上車吧！”
雖然他說得名正言順，駱巧因還是無法理解爲什麼事情會發展到這個地步。但想到以後有他護着，原本對相親感到惶然的心，突然變得好踏實、好有安全戚。
不知道什麼樣的女孩子有幸能成爲他的所愛，受他呵護？駱巧因輕嘆口氣，拉開車門上車。
＊
一輛吉普車停在辦公大樓底下的停車格，看時間未到，駕駛座上向允非好整以暇地將雙臂枕在腦後，尋思設計的靈感。
置於儀表板上的手機傳來震動，瞥到來電顯示，他伸手接起。“阿協，什麼事？”
“住了一個多禮拜，還好吧？”阿協吊兒郎當的聲音傳來。
“還可以。”向允非笑道，突然憶起。“對了，找時間來看看熱水器，有點問題。”
“是嗎？沒人跟我反應啊！”
“沒反應不代表沒問題，好嗎？”向允非笑罵。“只要同時有兩間房間一起用水，水就不熱。害我每天洗澡都得先和巧因約時間，很麻煩。”
麻煩倒不會，反而讓他每天能和愛麗絲小聊兩句，但怕哪天出意外倒是真的。另一個房客都很晚回來，所以遇不到這個困擾。
“巧因？”這熟稔的稱呼讓阿協不懷好意地笑了。“喲，動作很快嘛！”
不接受他的揶揄，向允非挑起一眉，專注原先的話題。“什麼時候請人來修？”
避而不談的態度反而撩起阿協的興趣，腦中拼命搜尋對駱巧因的印象，對熱水器的問題完全充耳不聞。“那你應該看過她家的貓嘍？肥的咧！還有那些拼圖，譁！讓人歎爲觀止。而且駱小姐清純可人，和你那次在派對見到的奇葩應該有得拚哦！”
很抱歉，就是同一人。聽到好友也對她這麼瞭解，向允非突然覺得心裏有點泛酸，對這樣的自己不禁納悶。搞什麼？他喫味個什麼勁？
“一個養貓又只會玩拼圖的三十歲女人，別吧？”向允非嗤笑。“等你真的做好人生被綁住的打算，再去追吧。”
“你還是那麼排斥婚姻啊？”阿協嘖聲道。“你也老大不小了，至少也該以結婚爲前提好好談個戀愛吧？”
這小子雖稱不上花花公子，但和女朋友交往的態度在朋友間可是有名的。黏人？分！問她重要還是朋友重要？分！吵着結婚？更是直接通往終點的捷徑，分！毫不拖泥帶水的分手方式讓他不禁懷疑，這些女孩是否真的在他心中佔有立足之地。
“誰叫現在適合結婚的對象越來越少了。”向允非一笑，淡淡帶過，不想解釋太多。
所有的朋友都認爲他是個不婚族，用玩世不恭的態度遊戲人間，卻沒人知道，其實他對婚姻和家庭的憧憬，比任何人還深。
自幼富裕的環境，父母沒忽略給予關愛，但有些事物都被物質取代，在那棟陽明山的豪宅，圍着小桌用餐、家人間的閒聊笑語成了種奢望。他渴望家人團聚的緊密情感，但越是憧憬，越是不敢輕易碰觸，他不希望這個理想被輕言的允諾摧毀。
所以，他學會用放棄，來追求他所守護的想望。
“哪會啊？像駱小姐宜室宜家，又溫溫柔柔的，不就很適合嗎？”阿協忍不住幫忙說話。
憶起那張總是微微赧紅的小臉，向允非不自覺地勾起脣角，眼中閃過一抹連他也沒有察覺的柔情。
是很適合。在那間小小套房裏，有家常的口味，有溫婉的笑語，他稍稍可以領略到他所憧憬的滋味。
這一個半禮拜來，陪她參加過三次相親，這段時間的相處，他發現其實她溫柔獨立，並不像他所以爲的那麼沒生存能力，只是有時她的反應會太過直接，讓她帶點誘人的小迷糊，會引人興起保護的慾望。
可能是知道她的目標不在他吧，和她在一起，他的心情都很輕鬆愉悅，完全感受不到壓力。
“再說吧，她已經加入婚友社，我纔不想去趟渾水。”
“婚友社？”阿協無法置信地重複。“駱小姐看起來不像那麼沒行情的人。”
“誰曉得？”向允非一聳肩。
“還是不要好了，急着結婚的女人很恐怖。”阿協嘖聲搖頭。“如果正好是個老處女，那就更恐怖啦！你會不會被纏上啊？那個叫徐什麼綾的就夠你煩了，要不要我再找個另外的空房讓你換一下？”
不需要用到“恐怖”這個字眼吧？向允非擰眉，對這個評語有點感冒。“她不會。”
“不會吧？真的還是處女？”阿協從他的回答嗅出異常，驚訝大喊。
該死的！他從不知道阿協的直覺這麼準。向允非無聲低咒。談她養貓和拼圖都無所謂，但談這種私密事就過分了，太不尊重愛麗絲。
“你這麼快就得手了？不然怎麼知道？”手機那頭，得不到回應的阿協連珠炮似地大喊。“說啊！向允非！信不信我把房間收回來不讓你住？！”
轉頭看向車窗外，看到那抹四下張望的窈窕身影，向允非臉上表情不自覺轉柔。
“我有事，下次再聊。”不顧手機傳來哇啦啦的抗議聲，向允非直接斷線，下車朝她走去。
“找什麼？在這兒。”他走近她身旁笑道。
溫醇的笑語撞進耳膜，駱巧因轉身回頭，近在眼前的俊傲面容讓她的心跳陡然漏跳了一拍，在夕陽的照射下，他的笑，是如此耀眼。
她說不清，和他的關係。
這段時間，婚友社很積極，包含今天已經安排四次相親，原本騎機車上下班的她，只要遇到相親的日子，會改搭公車上班，下班時間一到，他就開車來接她，共同赴約。
相親中她只點飲料，結束相親後，他會開車載着她，一路討論相親過程，回到她的房裏品嚐她的手藝，天南地北地聊着。
分不清是爲了答謝他的作陪赴約，還是喜歡有他的相伴用餐，他坐在她房中沙發上喫得津津有味的模樣，已變成既定的形象，順理成章到沒相親的日子，少了他共享晚餐，她和NEKO醬都有點索然無味的孤單。
曾想過，爲何他會對她這麼好，最後，只有一個結論——他只是好心，怕她遇到魔爪。有時會忍不住怨他，他不自覺所散發的魅力會讓多少人下由自主地愛上他。
“對不起，我下來晚了。”不敢奢望，駱巧因努力控制自己別滋生期待。
“我也剛到。”向允非微笑，帶她往吉普車走去。
“我這樣會不會打擾到你工作？”這個問題困擾了她好久。“如果來接我太麻煩，我們可以直接約在咖啡廳．”
“我最近閒得很，一點也不麻煩。”向允非替她拉開車門。迴歸原本生活的他並不忙着接CASE，想先享受這得來不易的悠閒時光，白天專注在他那火災重整的自家裝潢工程，晚上除了翻閱專業書籍、上網瀏覽資訊，就是陪她相親，日子可愜意。
坐進車裏，駱巧因發覺，除了知道他的工作是室內設計師外，對他的身家背景瞭解幾乎爲零。
每次聊天都很開心契合，他表達想法，展露個性，話題廣泛、言談幽默，但他從不談家人、不談自己。
隨後坐進駕駛座，向允非發動車子離開。
“怎麼了？”察覺到她好像想着事，向允非笑睨她一眼。
駱巧因抑下漫然而生的落寞，微笑搖了搖頭。她和他只是鄰居，不跟她提這些也是應該的。“沒有，只是想今天不知道會遇到什麼樣的人？”
“你也真有勇氣，居然百折不撓。”想起前幾次安排的對象，婚友社的把關鬆散實在是讓他歎爲觀止。
安排的對象千奇百怪，甚至不需要他言詞挑剔，光看愛麗絲強自鎮定的表情，就夠讓他暗笑好久。頂多算個十五分鐘，坐在不遠處的他就拿起手機撥打電話給她，讓她有藉口可以走人。要是他一開始沒說要陪她，看她要怎麼全身而退！
“不然怎麼辦？沒對象啊……”駱巧因輕嘆口氣。
“哪有那麼慘？我也可以幫你介紹，不然把我列入考慮好了。”向允非說道。
駱巧因愣住。這句話的意思是……想和她交往？他是真心的嗎？
“別開玩笑了。”她只能乾笑帶過，不敢當真。
“不然看你這樣，我覺得還滿不忍心的。”他聳肩一笑。
不忍心……心口被狠狠刺了一下，駱巧因纖手悄悄握緊，沒讓被傷的痛楚表現出來。他無心的話，透露出對她的看法。她竟悲慘到需要他同情的地步，甚至還動了犧牲小我的念頭。
看到她神色有些不對勁，向允非以爲她是想到前幾次的對象心有餘悸。“別擔心，有我在，不會讓你遇到危險的。”他給予安慰。
就一個朋友而言，他對她夠好了。駱巧因點頭微笑，輕應了聲。“嗯．”
有他在，反而有另一種擔慮，每次看着相親的對象，總忍不住和他做比較，她知道這樣很不好，但就是控制不了。
一次一次的相親，都曝露出她的狼狽。她不祈求和他一樣優異，但至少，給個正常一點、順眼一點的，這不苛求吧？
駱巧因默默祈禱，由衷希望今天的運氣能好一些，讓她遇到一個真命天子。
