戚衛城一進戚府，即見到三弟戚衛雪和他的妻子於命福，兩人正在花庭裏撫琴品茗，小倆口好不愜意。
“喲，咱大哥回‘孃家’了！”
一見到戚衛城，戚衛雪第一個大聲調侃宣告，換來戚衛城一記白眼。
“大哥。”於命福連忙起身打招呼，她是戚府丫頭出身，雖然已嫁給三少爺爲妻，但平日仍習慣簡樸行事，聽話乖巧。
“你二哥呢？”
“他現在正忙着和二嫂肚子裏的孩子說悄悄話，培養感情，丟黑石伯一人在忙着應付客人呢！”戚衛雪打了一個小報告，轉過頭朝妻子一張開嘴，立刻就有水果自動送進他嘴裏。
“那你在做什麼？”不也沒去幫忙招呼客人。
“我也努力想有個孩子說悄悄話，正在培養感情。”他故意點了點妻子的肚皮，嘻皮笑臉道。
戚衛城翻翻白眼，有些笑意，索性也坐了下來。
“倒是大哥你，和大嫂相處得如何？”
他給了一個坦誠的笑容回應。“曉松是個貼心的好女人，我喜歡她。”
“啊，不對，我應該問的是，你和那位很悍的‘小姨子’相處得如何？”不用想都知道，恐怕不會給大哥好臉色看的。
“放心，她捨不得砍我的。”
“哦？爲什麼？”
“因爲她捨不得讓她大姊變成寡婦。”
戚衛城說得—本正經，戚衛雪聽了卻哈哈大笑。
“哈哈，有道理！”再喫—口妻子喂上的水果，又嘻皮笑臉道：“不過大哥，我也好‘捨不得’你喔——捨不得你變成‘寡夫’！”大嫂的體弱多病實在令人擔心，嗯，還是他的命福比較好，健康得像條牛，整日跟着他東奔西跑都沒問題，他們是標準“夫唱婦隨”的典範。
“曉松身子是比較弱，但基本上沒什麼特別嚴重的大病，我會讓她慢慢健康起來的。”她需要的是身心整體的調整。
“哇，這麼有信心？”
“當然。”
戚衛雪斂住笑，望着他大哥堅定的眼神和始終微勾的脣角，他知道大哥已經對冉大小姐用了心，他就愛大哥這份自信。
“那就希望明年你能和嫂子一起回來過年嘍！”這是他給大哥的由衷祝福。
戚衛城點頭，報以自信的微笑。
“大哥——”
戚小衛清亮的喊聲，打斷兩人談話，只見她從花叢另一端，一拐一拐地朝三人奔來，身旁還跟着一位大約十二、三歲的漂亮女孩。
“你回來啦！”小衛欣喜道。
戚衛城摸摸麼妹的頭。“腳傷好點了嗎？”
“雖然現在跑起來不算太完美，但還算健步如飛。”她開朗一笑，然後左右張望，問道：“咦，大嫂沒跟你一起回來？”話才一出口，隨即發現自己似乎問得太快了，連忙搗住自己的嘴。
“過年前不小心受了寒，發燒了，現在正在休養。”戚衛城倒是坦然以對，他的妻子健康不佳是事實。“不過她要我代她向你們問好，尤其是你，她老問起你。”
“我？”戚小衛受寵若驚。“大嫂問我？”
“她聽說你這腳傷是爲了她才跌斷的，她一直很掛心——”
“大嫂掛心我？真的？！”聽了真感動，大嫂自己都生病了還擔心她，也不枉費洞房花燭夜那天，她在新房門口那重重的一摔了。
那天爲了通報大哥說嫂子昏倒了，她也是很搏命的！
“如果不是突然病了，她本打算跟我一起回來看你。”
“真的呀？”好可惜喔……她都還沒機會跟那長得楚楚動人的大嫂好好說上話呢。
戚衛城微笑，視線轉向始終站在小衛身後，安靜得像是根本不存在的女孩。
“赤顏呢？最近好嗎？”
女孩抬起一雙靈氣的大眼，看向戚衛城。“赤顏很好，謝謝太少爺。”
“赤顏可厲害了，書背得比我快不說，一雙手也是巧得不得了，又聰明又細心，我說不用三年，來我們戚家準備搶着娶她的人，肯定排列城門外去。”
赤顏是三年前收進戚府給戚小衛當伴讀的小妹妹，和戚小衛投緣得緊。
“姊姊你說得太誇張了。”赤顏垂下頭，很不自在。
“不過想娶赤顏可沒那麼簡單，一定要先通過我這關纔行。”戚小衛一把搭住赤顏的肩膀，佔有慾十足。
戚衛雪挑眉，調侃道：“完了,我們家該不會出第二個‘冉暮竹’吧？”
“看起來是有這兆頭。”戚衛城皺起眉。
“什麼意思？”
戚衛城和戚衛雪同時聳聳肩，沒多解釋。
“我去找二弟談一下事情，你們慢慢聊。”拍了拍小衛的肩，戚衛城隨即先行轉身離開。
“什麼意思？到底什麼意思嘛！”大哥落跑，小衛轉向最閒的小哥。“爲什麼說我會像那個兇婆子？”
戚衛雪張開嘴，接上妻子喂來的水果，一張嘴塞得鼓鼓的。
“因爲如此如此、這般這般——所以就是這樣！”
他眼睛含笑，話語含糊，不清不楚地說了一堆胡話，也算是解釋完畢了。
＊
在臨安城內，每逢元宵，便要舉辦熱鬧的燈市觀燈活動。
在這正月十五的夜晚，天街南北，家家燈火，處處管絃，各色燈綵爭奇鬥豔。而每年活動最精彩處，便是要選出一個最出色、最亮眼的狀元王燈，若自家燈綵能雀屏中選，那可真是風光至極了。
通常這天，也是最容易發生火災的一天，因此，每年元宵燈會，負責救火事務的三衙親軍部隊和軍巡鋪，亦是最忙碌警戒的時分。
“看來今晚姑爺是趕不回來喫元宵了。”天香捧來晚膳，準備伺候冉曉松用餐。
冉曉忪放下手上的剪刀，輕輕活動了一下手臂和肩膀，望向南外。
天色漸暗，外頭熱鬧的氣氛似乎也在蠢蠢欲動。
“沒想到過個年節，他反而更忙了。”她好些天沒見着他，有點擔心他是否忙到沒有好好用餐。
“那正好，等姑爺忙完回來，看見小姐你病也好了，氣色也紅潤了，不知會如何欣喜呢！”天香藉機鼓勵她，希望她打起精神。
冉曉松點點頭，拿起筷子用膳，她也想努力讓自己多喫點東西。
須臾，房門口傳來兩聲輕得幾不可聞的敲門聲。
天香聽到了。“誰？”
無人回應。
“怎麼了？”冉曉松拾起頭，一臉疑惑。
“好像有人在敲門。”
“是嗎？”她沒聽見。
天香走去打開房門，向外探了探頭，沒見到半個人影。
“奇怪……”咕噥着關上房門，天香踅回房裏，卻見到房間另一側窗戶下知何時被人悄悄推開，有個小腦袋瓜正亮在那兒。“喂，你誰啊？”
怎麼有個男孩子？而且還一臉笑地半趴在窗臺邊，興味盎然地看着冉曉松。
“嫂子喫飯的樣子真好看。”說着，直接爬過窗子，跳進房裏。
冉曉忪也訝異地轉頭望向男孩、
“嫂子？你是戚家的人？”天香問道。
不對啊，她知道姑爺是有兩個弟弟沒錯，但肯定沒有年紀這麼小的。可這男孩偏又面熟得緊，她好像在哪裏見過？
“你是……小衛？”冉曉松看着男孩，率先猜出她的身分。
“嫂子真厲害。”戚小衛開心道。她女扮男裝竟然可以被猜出來。
“我聽你大哥提起過你。”冉曉松沒料到會有意外的訪客，亦十分驚喜。“你怎麼會在這兒？”
“你不能來戚府看我，我就來看你嘍。”戚小衛率性坐下，大剌剌地雙手托腮打量冉曉松。“每年中秋和元宵，大哥、二哥、三哥都忙得很，沒半個在家，我好無聊。”
“所以你是偷偷跑來的？”天香驚訝道，而且還故意女扮男裝？
“對啊。”
“你的腳好了嗎？”冉曉松關心道，剛纔看她爬窗還真有點擔心她摔着。
“一樣能跑能跳！”戚小衛給了她一記大大的笑容。“大嫂你呢？病好了嗎？”
“一樣能喫能喝。”她回以親切的微笑。
兩人對視一笑，戚小衛立刻喜歡上眼前這纖纖動人的美人兒。
大哥真幸福，天天有這樣的美人兒對自己微笑，可真醉人！呵。
“嫂子，你想不想去燈會？”
“我？”
“我聽說你幫葉子婆她們設計了一組特別的燈花，我好想去瞧瞧喔。”戚小衛拉住她的手，興奮提議：“你難道不會想去看一下成品嗎？”
“成品……我看過了。”是她親手剪出來的。
“那可不一樣。”戚小衛用力搖頭。“紙燈花有沒有糊到彩燈上是一回事，有沒有點上燭火又是另外一回事，感覺差很多的！”
這她倒沒想過。
“還有還有，說不定還可以拿到狀元彩燈的榮銜喔，你難道不會很興奮嗎？”
冉曉松思索了下，對戚小衛的提議感到有些心動。她喜歡剪紙花送人，可也從沒想過要去瞧瞧人家看到她的紙花的反應。
“不行，小姐身體不好，不能出門。”天香直接替她拒絕。
“只不過是去看個燈會而已。”戚小衛仍死抓着冉曉松的手不放，擠眉弄眼，還故意裝出戚衛城的口吻，說道：“你放心，我會保護你的！”
冉曉松被戚小衛的模仿逗笑了，天香見情勢不妙，上前還想再阻止。
“走吧走吧，說不定還可以碰到大哥他們喔——”
一語中的！
天香知道她什麼都阻止不了了，把姑爺拾出來就什麼都完了。
“想想，如果你可以和大哥一起看燈會，不是很棒嗎？”小磨人精再丟出誘餌。
“天香，我們去看一下，好不好？”她真的被說動了，眼底盡是濃濃的想望。
天香嘆口氣，她向來無法拒絕小姐的請求。“好吧，就一下下，別逗留太久，我們就必須回來了，好嗎？”
“好。”
＊
