亮晃晃的陽光將柏油路蒸出一層熱氣，馬路上的行人紛紛走避到騎樓下，炙熱的高溫讓每個人臉上都透出一股煩躁。
寂靜無人的巷道內，一間門口堆滿了電腦螢幕、報廢主機的兩層樓老舊水泥建築物裏，一個髮色微褐的年輕男子，坐在布着鐵鏽的工作臺前，埋首於雜亂的電腦零件、電線、檢測儀器裏。
在年輕男子的身後站着一位穿着邋遢，戴一副黑色膠框眼鏡的中年男子，屏氣凝神看着年輕男子維修擺在桌面上的主機板。
“好了……”左桀放下手上的工具，抬起頭來，露出一張清俊乾淨的臉。“組裝上去，測一下，應該可以開機了。”
戴光榮將主機外殼搬上桌，俐落地一一裝上其他零件，插上電源，按下開關。
兩人都盯着那個隨手拿來用的十五吋老舊電腦螢幕，看着一行行英文字幕往上跑，最後，終於等到Windows XP的開機畫面。
“成功！”左桀咧開嘴角。
戴光榮不可思議地點頭又搖頭。“阿桀，真有你的，我搞了一個晚上，就是找不出原因。”
“瞎貓碰上死耗子吧！”左桀不以爲意地笑笑，站起身來。
“你這隻瞎貓也碰過太多死老鼠了吧！”戴光榮是這間中古電腦家電維修站的老闆，從小就喜歡拆解各種電器產品，最後迷上不斷更新、充滿挑戰的電腦硬體，他技術不差，但發現左桀這個年輕人簡直就是天才。
一年前左桀經過他店門前，問他那些淘汰的零件要怎麼處理，其實能用的零組件都拆得差不多了，最後剩下的東西也只能送去資源回收場。
左桀居然有辦法從那些垃圾中，當着他的面東湊西湊又拼裝出一臺雖然速度不快但堪用的主機出來，把他震傻了。
左桀還說那臺電腦是要送給一個原住民小朋友練習打字用的，綽綽有餘了。
從那次起，只要遇上什麼疑難雜症，他就CALL左桀來，從未失望過。
“我說阿桀，你就來我這裏工作吧！那些我沒辦法處理的零件全部歸你，你愛送誰就送誰，薪水雖然不比大公司，起碼也穩定。”
左桀皺起眉，敬謝不敏。“我說戴光榮先生，你愈來愈像老頭子，見一次說一次，改天我拼一臺錄音機給你，省得你老說同一句話。”
“就是說了沒用我纔要再說嘛……”戴光榮捶他一拳。“你是怎樣？嫌我這又髒又亂又沒冷氣，待不住啊！”
“你少在那裏裝可憐，又不是沒去過我住的地方，好不到哪裏去。”左桀回敬他一拳。
“不然是怕我欠你薪水喔？”戴光榮用髒污的手捏捏他白淨的臉頰。
“不想太有錢還犯法咧！”左桀撥亂戴光榮那一頭原本已夠亂的頭髮。“你CALL我就來了，囉嗦什麼啦！”
戴光榮沒轍，這些話若是錄在卡帶上，播放這麼多次，磁帶也早該磨壞了。
“喏，技術支援費。”老闆從口袋掏出兩張千元紙鈔給他。
左桀又抽出一張還他。“你也搞了一個晚上，不用工錢喔！”
“你弄好的，當然全給你，喂——”
他話還沒說完，左桀已經拔腿溜了。
“這傢伙……嘖！可惜。”望着左桀的背影，他也只能嘆氣，明明就有天分，爲什麼要這樣放棄自己？
左桀瀟灑地舉起右手向後方的戴光榮揮別，將鈔票隨意塞進口袋裏，走回住處。
這裏離他住的地方僅距離兩百多公尺，是同一時期完工的房子。
而他住的房子，一樓是店面，他住二樓，出入都從後方加蓋的鐵製樓梯。
還沒走到樓梯底層就聽見二樓窗戶傳出的麻將聲，他長腿一跨，兩步並作一步，跳上樓去。
打開門，裏頭的人看見他回來，只意思意思打個招呼，根本已經把這裏當自己的第二個家。
左桀也很習慣朋友在這裏自由出入，他二樓的門從來不鎖，像間簡便旅舍，不必登記，不必通知，朋友想來就來，愛待多久就待多久，一切自便。
走進浴室洗個澡，纔出來便有人向他告狀。
“阿桀——我一家烤肉三家香啦！他們都胡我的，你快來幫我報仇。”
“誰胡你胡最多？”左桀走過去，站在那人身後。
“他！”哭訴的人指向對家。
“好，我幫你報仇。”左桀盤腿坐下，加入麻將戰局。
其實，這只是朋友間的消遣，輸贏頂多一、兩千元，不過，左桀牌技驚人，所有人都想贏他，不爲錢，而是一種光榮戰績。
“嘎吱——嘎吱——轟轟轟——”
外頭還是高溫炎熱，老舊電風扇無力地送出一點也不清涼的熱風。
一圈下來，局勢已經改寫，左桀成了最大贏家。
“靠！阿桀，你這臺古董電風扇可以送進博物館了吧，吵死了。”
“我就愛它吵，不爽的話多貢獻點，幫你裝冷氣，呵……”左桀曲起一腿，脣角叼着煙，眯起眼，笑着將桌上的錢攏至桌角。
“要胡你的牌還真他媽的難，真會閃，你神算啊！”牌桌上另一名男子懊惱地說。
“不是神算，要靠這裏算。”左桀指指腦袋。“想胡我的，回家再練個十年。”
“你腦筋這麼好，又不像我們，找個正經事做不早飛黃騰達了，幹麼還窩在這個破地方？”
朋友們都知道左桀的能耐，偏偏他又是凡事都無所謂的調調，雖然很喜歡混到他這兒來，可是更希望他有非凡的成就。
“飛黃騰達幹麼？餓不死就好了。”左桀扯着笑，瞄一眼自己這活像難民營的住處，又將視線擺回牌桌上。
他就喜歡這樣清貧的感覺，豪宅華廈又如何？像他老爸那個家，由一堆“高級建材”、“尊貴擺設”堆砌而成，缺少了溫暖，猶如帝王陵寢，說穿了，不是活人待的地方。
“對嘛……桀，裝一臺冷氣啦！你看，我臉上的妝都快糊了，醜死了。”一名冶豔女子前胸貼着左桀手臂，嘟起紅脣抱怨。
“冒點油，順便卸妝多好，你的美麗與否跟妝沒關係，乖。”左桀好笑地說，抬起大手揉揉女子的頭髮。
“厚！你的嘴巴還是這麼賤。”女子佯怒，往他細瘦緊實的腰間一扭。
“好、好、好，不打牌了，我們去撞球，撞球場有冷氣，我請客。”左桀將麻將往桌面中間一推，站起身來，問道：“阿達咧？”
“還在廁所裏蹲着，不知道又喫了什麼，拉了一整個早上。”
“這個‘屎王’……”左桀走到廁所前，敲敲門，朝裏頭喊話：“阿達，我們到樓下等你，拉快點。”
轉身，將阿達脫在門外的垮褲拾起，往肩上一甩，衝着其他人賊笑，用脣形無聲說：“走嘍……”
所有人捂着嘴笑，這個左桀，就是愛整人，不過，他天生擁有聚集人氣的魅力，大家倒也被整得心甘情願，開心就好。
一羣人浩浩蕩蕩從後方陽臺加搭的鐵梯走到樓下，樓下是一間花茶專賣店。
藍白相間的遮雨篷底下襬着兩張白色塑膠桌椅，簡單的不鏽鋼茶攤，攤位後方的隔牆上貼着一張大尺寸薰衣草花田的圖片，門口擺着幾盆波斯菊，雖然店面不很起眼，位置也在小巷口，但因爲附近住了不少實踐大學及德明技術學院的學生，生意還不錯。
“十杯綠茶，正常——”一羣人抵達一樓時，左桀朝茶攤喊了聲，懶得算有多少人，直接取整數。“還要一杯檸檬草，溫的。”
“桀，我不要加糖。”
“我想喝檸檬多多，酸一點。”幾個女孩子怕胖，揪着左桀的衣角，撒嬌要他重新點一次。
“嘖，囉嗦。叫什麼喝什麼，每個人都點不一樣，記不住啦！”他皺起濃黑的眉毛，以食指輕戳那些撒嬌的女孩額頭。
沒多久，便聽到一陣急促的腳步聲從二樓衝下來。
“我的褲子被偷了—— 阿桀，我的褲子不見了—— ”
這時，一個染成金色頭髮的瘦小男子在腰間圍着一張薄薄的麻將紙，神情慌張地衝向左桀。
“唷！這樣搭配不錯嘛……”左桀勾着脣角，頗欣賞地打量阿達的新造型。
“別啦……阿桀，拿件褲子借我，這樣很難看。”阿達苦着一張臉，絲毫沒懷疑自己被整，以爲褲子真的被偷了。
那是阿達唯一一件沒有破洞的褲子，寶貝得很，生怕弄髒，更別說發現不見了有多緊張。
“阿達你個子那麼小，穿阿桀的褲子都可以拉到腋下啦，我看連上衣也省了。”旁邊的人起鬨，笑着。
“是說……阿桀，這麼熱，你幹麼還披着外套？”阿達看向左桀的肩上。
“喔……”左桀瞟一眼，將褲子扯下。“不然這件‘外套’讓你圍着好了。”
阿達接過“外套”，翻了翻，愈看愈奇怪。“這件是褲子，而且，跟我不見的那一件……好像……”
“哈——你真的是阿達咧，就是你的褲子啦！”左桀將小個子的阿達攬進臂彎裏，扒扒他的一頭金髮。
阿達這才恍然大悟，也跟着大笑。
“咯咯……咯咯……咯咯……”
忽然一個奇怪的“間歇性倒抽氣式笑聲”吸引了所有人的注意力，大家紛紛尋找笑聲來源。
來源就在花茶店裏。
“新來的？”左桀走向茶攤，手肘靠在檯面上，注視着那個笑個不停的女孩。
“咯咯……嗯……咯咯……”許樹茵從這羣人走過來時就不自覺地聆聽他們的對話。
沒辦法，這羣人太張揚、太耀眼，旁若無人，青春恣意。
一個人隻身從嘉義到臺北唸書的她，看到他們就想起家鄉的玩伴，羨慕他們有伴同行的幸福。
“你怎麼黑得像巧克力？”左桀盯着許樹茵的臉，沒看過女孩子的膚色像她這樣“陽光”的。
“呃……”笑聲乍停，許樹茵指指自己的臉頰。“褪色了嗎？”
“什麼意思？”褪色？難不成她還是故意塗黑的。
“前陣子我媽說我黑得像煤炭。”她笑着解釋。
“哈哈，如果跟煤炭比起來的話，的確是褪色了。”左桀捧腹大笑，笑得左耳上的圓環一閃一閃的。
“因爲幫忙採茶……就曬黑了。”她尷尬地吐吐舌頭。
“採茶？採茶姑娘來賣茶？”她的“工作經驗”讓他覺得很新鮮。
“採茶姑娘？”許樹茵聽了，又“咯咯”地笑了起來。
“不然要怎麼說？”他挑眉問她，這女孩這種笑法，他很怕她斷氣。
“怎麼說……？”她側了側臉，認真地想了想。“這樣說是沒錯，不過姑娘很少，都是歐巴桑、歐里桑啦！”
“你幾歲？”
“二十二歲。”
“那你還是姑娘嘛，以後我就叫你採茶姑娘。”
“欸——不要啦——能不能換一個好聽一點的？”
“不然……就小煤炭。”左桀換了一個，逗她。
她猶豫片刻。“還有別的好選嗎？”
“沒了。”他想大笑，卻板起嚴肅正經的表情。
“噢……”雖然沮喪，但也沒再抗議，將封好的飲料杯裝進塑膠袋裏。“你要的茶好了，檸檬草的做了記號。”
