按着心口，柳君今調勻氣息，連日的胸悶，讓她正午後險些昏厥，她無法不多做聯想。她雖不身強體壯，可這情形令她感到莫名的害怕。
站在書齋前，柳君今手裏端着托盤，裏頭裝有特地爲邦彥做的糕餅和涼茶。
入夜，見他書齋仍舊掌着燈火，她便曉得他人還未睡。自從進到尚書府，她時常在衆人入睡之後，還見他獨自挑燈直到深夜。
柳君今有些茫然地透過薄窗看着裏頭飄搖的燭火，她以爲來到尚書府中，會見到一個少年得志，狂傲跋扈的男子，倚靠着得來的權勢，縱情於享樂之中。但實則不然，他和她想像中的樣子天差地別。或許，他的運勢比普通人好些，但他的成功並非是偶然，全然是靠自身的努力，才能達到今日的地位。
她以爲自己會厭惡他。這棋她認爲足以全盤下完，並且能夠全身而退，沒料到在她入局走一步之後，全然變了調……柳君今甚至不清楚，她的冷靜可以維持多久。他的柔聲安慰，開始融化她心裏被冰封的一隅。
她正要敲門之際，冷不防地門扉被打開，柳君今怔了半響，見他擰着眉，似不耐有人打擾。
「原來是你。」見來人是她，邦彥這才放柔眉目。「還不睡？」
「君今見大人書齋還掌燈，想必又是爲了公事繁忙，無法替大人分憂解勞，只能……」
「進來。」不等她把話說完，邦彥率先走進齋內。
柳君今嘴角漾着笑，擔心他會拒自己於千里之外，但一切都是她的多慮。
「身體好些了嗎？」邦彥見她將點心擱在几上，對於她的體貼，心裏是歡喜的，卻無法喜於形色。
「託大人的福，好多了。」
「要是再有不適，就找福管事說去，讓他請位大夫來。」邦彥坐下，接過她端來的涼茶。
「是。」柳君今頗爲緊張，怕甜食不合他的口味。
邦彥知道她的心思，也很配合的嚐嚐糕點，見他喫得很合口，馬上像個小孩似的開心起來。「我不曉得你手藝也這樣好。」
「這是我同廚娘學來的，一個人日子過得發悶，學點東西也不錯。」
「後悔留下了？」他笑着問，她也是個不得閒的人嗎？
「不會，只是從前過慣了勞祿的日子，現在的清幽，反倒有些不適。」以前拋頭露面的生活，她看遍許許多多不同的面孔，倒也是一番不同的見識。
「你終於知道千金小姐的日子不好過了。」邦彥調侃着她，難得心情愉悅。
兩人有一搭沒一搭的聊着，邦彥點心用完，便回到桌案前埋首繼續先前的軍務，而柳君今只是靜靜地在旁翻閱着几上擱的幾本遊記，邦彥見她識字，並且讀得津津有味，其實是相當訝異。
他沒有開口趕離她，她也並無表示要留下，可就是這樣自然而然的陪伴，讓邦彥覺得今夜沒有先前那般孤寂。
她不像瑾湘，瑾湘坐不住，性子也被慣得像個孩子。在他忙得不可開交之際，還想吸引他的全副心神，要人哄着她、逗着她。他知道自己寵壞了她。
他忍不住多將心神放在柳君今身上。掌心中的印記，讓他縱然再怎樣不信命運，但彼此之間的羈絆卻是不可忽視的。爲何他們的相遇，會是在這樣的景況下？
見她低首閱書，邦彥只是靜靜地欣賞着她恬靜美好的模樣。
好似在很久以前，他的身邊早就有她的棲息，她就像是一隻迷途的候鳥，在離開了原來的居所之後，在外頭漂流了好段日子，才又回到棲身之地——他的懷中。
過了半個時辰後，柳君今敵不住睡意陣陣襲來，頻頻直點頭，握書的手也漸漸無力，當邦彥再抬首時，便見她已安穩的沉入夢中。
她毫無防備的模樣，讓他今夜又見到她不同平日的風情。
邦彥起身，走到她的面前，取下她已握不穩的書本，再度瞥見她掌心裏的那道印記，和自己的一樣，豔得如火似焰，在燈火的照耀下，邦彥以爲可以在裏頭窺探出幾許奧妙，找回彼此遺失的過去。
他已經不再憶起有她的曾經，或許早在過奈何橋之前，他已一口飲下孟婆熬來的湯，前世糾葛恩怨不再惦念，前塵往事轉眼湮滅。僅剩手裏那道印記，是留給彼此唯一的訊息。
邦彥不禁在想，如果可以回到過去，那段烽火漫漫的歲月，他們是否真無悔的用力寫下愛情？究竟是怎樣的情感，讓他們足以在前世約定，今生再續？
他們抱憾終生，邦彥很想要知道，夢中男子嚥下最後一口氣前，他的心裏到底想些什麼？是恨自己最後做不了英雄，還是恨夜裏無法將她狠心奪走？
邦彥低首，她的睡顏近在眼前，就像是夜裏綻放的花朵，美得讓人目眩神迷。
他和她總有幾分的距離，卻在今晚讓他有股衝動想要消去那無形的邊界。
但邦彥明白，一旦踏出去的步伐，便再也無法回頭。
他的勇氣累積得不夠，無法勇敢地牽起她的手，只能在她最不備之際，像個宵小一樣竊取她的甜蜜。
他在她的額上，輕輕印下一吻。
那個吻，包含太多他想要擁抱她的渴望；那個吻，輕得讓他不敢輕易驚動她；那個吻，是他穿越前世流逝的光陰，來到今生唯一留給她的訊息。
他想要愛她，卻害怕太愛她。他的手心，早在她到來之前，便已經給了另一個女人。儘管，那不含任何一絲激情，不過是因爲習慣而擁有的感情。
邦彥見她仍舊酣眠，胸臆中帶着一點沉重。她近得可以讓他擁抱，可卻被迫壓抑高漲的情緒。她美得讓他着迷，而他僅能理智地告訴自己不能沉迷。
她近在咫尺，他竟無法愛她……看着掌心同樣的印記，邦彥心頭有許多的悵然，但分不清是誰的悵然。他只是默默地望着她，在她沒有察覺之際，讓目光追隨她的身影遊走。
邦彥只是凝望着她……然後問着自己，真的有勇氣嗎？
＊
日光迤邐進屋內，柳君今坐在鏡臺前畫眉，鏡內映出她略施薄粉的模樣，清新得宛若是出水芙蓉。
燦眼的日光爬滿窗框，幾朵被薰風吹至窗框的小花，點綴起晨光的美麗，直到一隻信鴿的降臨，打斷此刻的寧靜，甚至連腳下的白花，都遭它無情踩落。
柳君今瞠大眼，趕緊將它腳旁的小信取下，趁其他人不注意之際，將鴿鳥放走，忙着展信。
一見到信裏內容，她俏臉刷白、僵直身子，好半響才恢復過來。
隨即，她匆匆出房門，從尚書府的後門離去，一路遮遮掩掩，專挑小巷、避走大街。她腳步甚急，還不時被自己的衣裙絆腳。
這段路一點也不遠，僅離尚書府外幾條大街，離玄武大街甚近，但她卻走得很不安心，最後終於來到信中指定的所在。柳君今抬頭一望，人聲鼎沸的酒樓，處處盡是不熟悉的面孔，她謹慎地踩進去，一旁店裏的小跑堂趕緊迎上前。
「是柳姑娘嗎？」
柳君今微怔，想到曾在入尚書府之前，也到過這酒樓幾回，被認出面孔不是件難事。「是。」
「趙爺要小的領姑娘上樓。」小跑堂壓低聲，和她示意。
柳君今低首，任小跑堂的爲自己領路，她也相當有技巧性地迴避身旁經過的客人，就是怕遇到熟面孔，節外生枝。
她被領到二樓一處隱密的座位，一旁還懸着幾塊薄紗帷幄，柳君今一眼就認出坐在裏頭的人。
對方一見到柳君今，便爲她斟杯茶。「多日不見，柳姑娘看來更是神采飛揚啊！」
「趙太尉，您喚君今來酒樓，就只是想誇那麼幾句？」柳君今端着冷臉，對於趙勤她並不刻意迎合。
說到底，爲官哪個不仗勢欺人？仗着幾塊臭錢，幾兩重的面子，架子端得忒大，她也見多了。
「柳姑娘不過進尚書府幾日，也學會拿翹了？」趙勤冷言冷語的嘲諷，這女人的脾性野得很，先前他在太尉府裏可沒有少喫她的虧。若不是這張娟秀美麗的臉龐撐着，讓別人以爲她骨子裏是個柔柔弱弱的女子，實則也是不折不扣的悍女。
「趙太尉，無須君今提醒您，您也該知道要是尚書大人知曉咱們私下有往來，
您要的消息，也就沒那麼好掌握了。」當初，她就是趙勤手裏的一顆棋，堂而皇之的送進尚書府內，使來的美人計。
趙勤冷笑。「瞧柳姑娘的口氣，想必是到手了？」
「我若不拿，你又奈我何？」趙勤的滿腹壞水，她怎會不知？她可是在太尉府住過幾個時日，他的狠毒自己是再清楚不過。
「柳姑娘，勸你別得意忘形，小心陰溝裏翻船。」趙勤知道這女人心眼也不坦蕩。「可別忘了，我們當初的約定。」
