皇帝這工作真不是人乾的。
齊皓第無數次在心中悲嘆着自己的苦命。
他的父皇是大齊立國以來最勇武的君王，卻在即將一統中原時，讓一枝冷箭奪去了性命；自此，齊國陷入黑暗的十年內亂。
直到十五年前，當今宰相李友合、大將軍周鵬及已逝的前武林盟主步驚雲組織義勇軍，蕩平天下，推舉齊皓之妹齊瑄易釵爲弁，登基爲帝，齊國方始大定。
又過八年，李友合和周鵬找到齊皓。那時，齊皓正在一家當鋪裏當掌櫃，夢想着哪一天，存夠了資金，自己也開一家商店玩玩。
因此，有人來恭迎他回京城繼承帝位時，他差點嚇死。
做皇帝耶……聽起來很威風，可他不知道怎麼做皇帝啊！要說打算盤做生意他靈光，但爲帝施政，天曉得“君王”那稱號離他何止十萬八千里遠。
他雖稱不上學富五車，好歹讀過幾年書，曉得爲王不易，堅持不受。
但李友合和周鵬豈容先皇骨血流落民間，強接他入京，暫居相府，日日在他耳邊叨唸着齊瑄的昏庸，以期激起他心中鬥志，出面與齊瑄一爭帝位。
齊皓百般推辭，或許是齊家血脈天性，大齊立國兩百餘年，從未出現過皇室子弟爲奪皇位互相殘殺之事，齊皓雖只見過齊瑄一面，也打心底不願與她起爭執。
只是作夢也想不到，小姑娘長到雙十年華，情竇初開，竟拋了帝位與步驚雲私奔，逍遙江湖時，誤入鬼域雲夢山，讓山裏的怪物害了性命。
齊皓無可奈何之下，被推上帝位。
時光匆匆，這皇帝一做已近五載，他日夜操勞，恨不得一日十二個時辰能翻幾倍來用，一個不過二十五歲的少年郎，卻教繁忙的政務煩得頭上銀星點點。
現在，他都不照鏡子了。誰喜歡看到自己未老先衰的模樣？
“皇上，李相求見。”內侍來報。
齊皓嘆口長氣。這都子時了，啥事不能等早朝再議，非得夜入皇宮？
“宣。”他無力地揮手，看來今晚又不必睡了。他忍不住懷疑，史上那些三宮六院七十二妃的明君都是怎麼幹的？能在妥善處理政事之餘，小日子又過得香豔無比，可憐他登基至今，仍無空閒選妃納妾呢！
“臣李友合，叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”李友合進了御書房，俯身便拜。
“平身。”齊皓很厭煩那些無謂的禮節，既然賜李友合禁宮行走，他又半夜請進，必有要事，直接說嘛，搞那麼麻煩幹麼？但看李友合滿頭白髮，猶爲國事日夜操勞，也不好多說什麼，只道：“李卿有事奏來？”
“啓奏聖上，淮北水患，大堤崩潰，江水已淹沒符州，如今正往賓州而去。百萬災民無以爲繼，臣請聖上下旨賑災。”
齊皓整個腦袋都快要炸開了。“大堤不是前年才撥款修繕，怎麼又崩了？”
“皇上，符州已大雨三月，江水都漲得比堤還高了，所以……”這是天災，也沒辦法啊！
齊皓深刻懷疑自己是不是被詛咒了，登基以來，他事必躬親，厲行變法，欲使百姓豐衣足食，奈何蒼天不佑，兩年一澇，三年一旱，這災難似乎永無止盡地糾纏住他了。
人說什麼真龍天子，必獲天睬，是不是他天生沒有皇帝命，所以一登帝位，就什麼破事爛事都出現了？
李友合見他愁容，雙膝一彎，又跪下了。“皇上仁慈愛民，百姓這幾年日子已過得甚好，一些小患，於我大齊不過癬疥一般，皇上無須太過憂慮。”
不是百萬災民無依嗎？這樣的日子還算好？打死他也不相信。
“皇上，淮河一帶，自古便是旱澇不斷，從來也沒有根絕過，此乃天意。”李友合腦袋磕得咚咚響，就是要齊皓放心，別弄壞了身子。
“朕知道了，這便擬旨，賑災一事，全權由卿操辦。”齊皓說。“此外，災後難民各自迴歸本籍，由官府撥放種子農具，算是暫時借貸於民，待得秋後，再連賦稅一同上繳吧！”
“臣代萬民，謝陛下隆恩。”李友合再次叩頭，便要退去。
齊皓想了一下。“李卿，爲免地方官員延誤救災，替朕發佈下去，凡救災有功，助最多難民安置者，官升三級，賞銀千兩。”
“遵旨。”李友合走了。
齊皓的煩惱卻還沒有消失，這由朝廷借貸於民的政策施行已三年餘，國庫確實日漸充裕，聞得各地奏摺，百姓對此項變法也是欣喜若狂。
但諸項天災一一來到，任再多的庫銀也是消耗得一乾二淨，難道這水患真的無法可治？年年撥款築堤，卻是竹籃子打水，一場空？
“唉！”他揉着發痛的額角，不知經這一事，頭上銀絲又要多出幾根？
“但願蒼天憐憫，讓這大雨停了吧！”又是一聲長長的嘆息。“朕——”話猶未完，一個如秋菊般清雅、又微帶蕭瑟的聲音在他身邊響起。
“與其凡事問天，不如靠自己。”
齊皓錯愕地轉身，只見一團白影——沒錯，就是白影，從頭到腳包成一片白。這什麼東西啊？
他正想開口，腦後一痛，便失去了意識。
＊＊＊
當齊皓清醒過來時，整個人被一條錦被捆得密密實實，只剩一顆腦袋露在外頭。
身下的震動讓他了解，他正在一輛馬車上，車行迅速，不知欲往何方？
“有沒有人？”他喊，想知道是誰這麼有本事，能夜入皇宮將他綁走？又是爲何因由？
皇帝做了幾年，他也遇過幾波刺客，目的也就是殺他，但綁匪嘛……整個齊國他最大，綁了他，要向誰勒索？
“你果然像大家說的一樣，笨透了。”正是那淡雅如菊的聲音。“沒人駕車，你以爲馬車自己會動嗎？”
齊皓一口氣堵住了喉頭，差點憋死。這女人綁架他莫非就是爲了氣他？
“你是誰？因何綁架朕？要知道，這可是誅九族的大罪。”
“不好意思，我自幼父母雙亡，九族中就我一人。”女子說着。“再則，你想殺我，也得看有沒有那本事。沒能力的人還是少說話，省得被打爛屁股，別說我不救你。”
隔着車簾，齊皓根本看不到女子的樣貌，但那樣清雅的聲音，卻是過耳難忘。他確定自己從未聽過。
也就是說，綁匪是個陌生人，可聽她講話的口氣，似乎對他很熟悉，並且印象非常糟糕。他不知道自己何時得罪了這樣一個莫名其妙的女人？
“你究竟是何人？”
“喝！”女子突然拉停馬車。
這一急一頓間，被捆得像只糉子般的齊皓哪裏還穩得住身體，一下子便從座位上滾下來，撞到車門才停住。
“唉喲！”身子因有錦被包裹，沒撞傷，可腦袋缺乏防護，一眨眼，他頭上便多了幾個腫包。
絲毫沒理會齊皓在車廂裏唉唉叫，女子攜着隨身包袱下車，逕自走向道旁的水潭邊。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她邁開修長玉腿，似春神、又像天仙落凡塵，一步一步踏入水潭。
暮春時節，北風已停，但夜晚的寒氣依舊滲人。
女子卻無所覺，快活地清洗着身體，連長髮都解開，用皁角仔細搓揉，那份周到，似要將身子刷下一層皮。
一個澡洗了足足半個時辰，她終於滿意，踏出水潭，從地上的包袱裏摸出一瓶香油，從頭到腳搽了一遍，再取出一身白衣換上。
此時，東方天際已現紅光，快要天亮了。
女子走過去打開車廂，齊皓咚咚咚地滾了下來。
他本來就是靠着車門阻擋才穩住身子，現在車門被開，他想不失平衡都難。
“唉喲！”哪怕錦被裹得再厚，地上的尖石子兒依舊刺得人生疼。也算齊皓衰星罩頂，才滾了兩圈，就撞在一棵大樹上，頭上再添腫包。
女子見他一身泥灰，厭惡地撇嘴。“髒死了。”
聞言，一股怒火從胸膛直竄燒到齊皓頭頂。“是誰累朕如此狼狽？”一縮一扭的，他拚了老命轉動身體，目光終於迎上女子，霎時一呆。
只見她黑髮如墨，長長地披在肩上，直落腰際。適時，日出東方，金芒印在那青絲上，光澤閃耀，無比動人。
她一身白衣、白襪、白鞋，配上雪般玉肌，竟是白得徹底。
儘管她此刻並未覆上白色蒙面巾，齊皓還是一眼認出她就是那道突然出現在御書房的白影。
他認真打量她的面容，兩個眼睛、一隻鼻子、一張嘴，平凡的五官組合成普通至極的面容，說不出美醜，但他一望、再望、三望，怎麼瞧怎麼覺得這臉兒入了他的眼，卻在腦海裏逐漸模糊了形象。
這是什麼樣的一個女人啊？能平凡到這種地步？但她卻能自由來去深宮，不驚動任何人地將他劫出京城。
“你是誰？”他確定沒聽過她的聲音，但她那張臉太普通了，也許他曾見過，卻絕對記不住。他只得試探性問道：“我們認識嗎？”
“我纔沒那麼倒楣，認識你這種無道昏君。”說着，她戴上手套，替他解開裹身錦被。“站起來，去那裏洗乾淨。”
“你——”他沒來得及把話說完，她已經沒耐性地抬起玉足，一腳踹他進水潭。
那冰寒刺骨的潭水讓他渾身一個哆嗦，險些喘不過氣來。
“好……好好好……冷……”他上下兩排牙齒打顫，學着狗兒四肢爬動，就要往岸上跑。
“沒洗乾淨前不準上來。”她隨手摺了一片葉子射過去，又把他打進水潭裏。
